大乾光汉五年七月，赤林城的争斗已经持续了整整一月，
来自东北二王的兵马已经将彭州整个东边封锁，
彻底切断了去往东北之地的道路，
而在南方，纥骨部的军队已经在京畿之地与彭州之间来回蚕食，已经占据了将近一半的地盘，
阴云笼罩在整个彭州，
所有人都知道，过不了多久，整个彭州将孤立无援...
被彻底切断与东北之地、京畿之地的联系，
而向西的雍州茂州等地，显然不值得信任。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
更让彭州三司以及赤林军难以接受的是，
突如其来的大雪将整个春耕种下的粮食尽数破坏，能收割的不足两成，
在这等情况下，彭州的处境已经到了难以为继的地步。
赤林城，晋国公，也就是平西侯种应安，
此刻站在西边城墙之上，
看着远处绵延不绝的军寨，神情凝重到了极点，
在他身旁，他的儿子种鄂双目浸满血丝，
有些无力地扶住城墙，眼睛张合，疲惫到了极点。
种应安的手掌按在冰凉城砖上，指腹擦过砖缝里凝结的血痂，
那是三日前城头恶战留下的痕迹。
晨雾裹着寒意漫上来，
将远处东北二王的营寨笼成灰扑扑的一团，
隐约可见旌旗晃动，如同一群蛰伏巨兽。
“父亲，粮草只够撑二十日了。”
种鄂的声音沙哑得像砂纸磨过城墙，
他伸手去探腰间水囊，却发现已经见底，
“纥骨部又占了三个粮镇，如今连野菜都快挖尽了。”
种应安望着城外枯黄原野，那里本该是麦浪翻滚的景象，
却因那场反常的大雪，只剩下成片冻死的青苗。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
他想起昨日巡查粮仓时，军卒们分食掺着木屑的麦饼，喉间泛起一阵苦涩：
“让伙房把战马的料豆减半，先紧着伤兵和守城兄弟。”
“减半？”
种鄂猛地转身，甲胄碰撞发出刺耳的声响，
“父亲，马都快站不起来了！若他们发起总攻，我们拿什么出城迎战？”
他的瞳孔里映着城墙下堆积的拒马木，
那些削尖的木桩上还挂着未干的血迹。
风卷着凉意扑在脸上，种应安睫毛结了层白霜。
种应安望着儿子因激动而涨红的脸，喉结动了动，却没有立刻回应。
他的目光越过种鄂，落在城墙下蜿蜒的护城河上，
曾经碧波荡漾的河水早已干涸，河底铺满冻僵的尸体，在晨雾中泛着青灰色的光。
“你看那边。”
种应安突然抬手，指向视线尽头营寨最前方的辕门，
“昨日黄昏，他们新竖起了十座了望塔。”
他的声音低沉而冷静，仿佛在讲述一件与己无关的事，
“他们不急着攻城，而是打算把我们困死在这里。
赤林城虽然是坚固的九边重镇，
但敌人不是在北面，而是在西边与南边，
如此...坚城反倒成了我们的桎梏。”
种鄂顺着父亲的手指望去，了望塔的轮廓在雾霭中若隐若现，
塔顶飘扬的旗帜上，狼头徽记依稀可见。
“他们要截断我们最后一条汲水道？”
种应安沉默着点了点头，掌心血痂被城砖磨得生疼。
汲水道是赤林城最后的命脉，
一旦被切断，
等待他们的将是比缺粮更可怕的绝境。
“派人去把城中所有的陶罐都收上来，”
他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，
“从今天起，连马尿都要收集起来。”
种鄂瞪大了眼睛，想说些什么，却被一阵突如其来的马蹄声打断。
一名浑身是血的斥候跌跌撞撞地冲上城墙，手中的战报被血水浸得模糊不清：
“大人！雍州...雍州的援军...是假的！
他们与纥骨部...”
话音未落，人已栽倒在地。
种应安弯腰捡起战报，看着上面歪歪扭扭的字迹，只觉一阵天旋地转。
虽然早有预料，但当靴子落地后，还是有些难以接受。
“罢了罢了，西军不论什么时候都要靠自己...”
种应安勉强维持住自己的身形，长叹了一口气，
他挥了挥手，示意亲卫将他拖走。
种鄂望着父亲颤抖的身影，喉间像塞着棉絮。
城墙下传来伤兵的呻吟，混着远处敌军营寨传来的号角声。
他突然想起年前，跟着父亲巡视城防，
那时赤林城的护城河倒映着青天，将士们的笑声能惊飞白鹭，
那个时候，所有人都觉得，大乾将要中兴，将要将北方的敌人彻底打趴下。
但现在，局势变得太快了。
“父亲，我们...”
种鄂的声音被呼啸的北风撕成碎片。
种应安背对着他，苍老的脊背弯得像张拉满的弓。
甲胄凝结的血渍在阳光下泛着暗红，如同爬满了无数蜈蚣。
他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠落在城砖上，惊起几只黑色的蚂蚁。
“二十年前...”
他的声音沙哑得几乎听不清，
“我带五千骑兵突袭西南土司军寨，那时...”
话音戛然而止，像是被某种酸涩哽住了喉咙，
“西南...也不知咱们今生还有没有机会回到那里...”
种鄂望着父亲鬓角新添的白发，
突然觉得眼前老人不再是记忆中那个西南擎天，
微风卷起薄雾，扑在他们脸上，
种鄂分不清落在睫毛上的是水汽还是父亲未落下的泪。
“我们突围。”
种应安突然转身，眼神里燃着两簇暗红的火，
“今夜子时，分出五千精锐，从东门佯攻，主力从南门...”
“父亲！”
种鄂猛地抓住父亲的手臂，
“南鞭是纥骨部的精锐！京城现在还不知是什么情况，还有...”
他的声音突然哽咽，
“军卒们已经士气低迷，饭都已经吃不饱，现在突围...无异于送死啊。”
“而且，这硕大的赤林城，乃是西军用血、用命守下来的，
就这么白白地交出去，孩儿心有不甘！”
种应安却在转身时踉跄了一下。
他扶住城垛，
“现在还能怎么办？”
他的声音像是从胸腔最深处挤出来的，
“等着雍州那群狗贼来分食我们的尸体？”
城墙下突然传来一声凄厉的马嘶，种鄂循声望去，
只见几名军卒正用匕首割着一匹死去战马的肉，
暗红的血渗进土地，很快凝结成块。
“或许...”