维罗塞科沉默良久，目光在周延璟、李国助脸上来回扫视，又瞥了眼身旁神色恭敬的陈福生、王兴祖，按在腰刀上的手缓缓松开。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    他抬手示意卫兵放下长矛，紧绷的下颌线条渐渐柔和，用马来语沉声道：


    “既如此，信物形制无误，说辞亦合情理。本公爵会即刻上报苏丹陛下，商议建交通商之事。在此期间，会按马打蓝最高礼遇安置贵使团。”


    王兴祖流畅转译完毕。


    周延璟此时上前一步，向维罗塞科一揖，声音清朗而合度：


    “既蒙阿迪帕蒂信纳，按大明礼制，当于华人公馆正厅设香案，北向恭宣皇帝诏书，以正视听，以明权责。”


    “今有《南洋华社安抚敕谕》，当宣于众，使海外子民共沐皇恩。有请阿迪帕蒂前往观礼。”


    听了王兴祖的翻译，维罗塞科颔首应允。


    周延璟遂侧身示意吴墨卿。


    吴墨卿立即带着几名永明镇军士，前往华人公馆布置宣召仪式场地去了。


    等李国助等人到了华人公馆正厅，一张铺着明黄绸缎的长案已被置于北向，香炉烛台次第摆定。


    吴墨卿亲自将那份《南洋华社安抚敕谕》黄绫诏书及“钦赐南洋华人公馆诰命轴”恭敬置于案上。


    周延璟走至御案后方正中宣读位，李国助则依礼退至御案右侧稍低之位肃立。


    陈福生、王兴祖、林文寿等侨领及其他华侨代表已依序跪于案前丹墀之下。


    杨昆、李华梅、苏珊娜、林守奎、袁八老、陈广、林玉及永明镇随行士兵分列两侧。


    厅堂之内，一时肃穆无声。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    吴墨卿见一切齐备，向周延璟微一躬身。


    周延璟深吸一气，面容端肃，从吴墨卿手中双手接过那卷黄绫诏书，缓缓展开。


    奉天承运皇帝敕曰：


    朕绍承大统，御极万方，德泽所敷，无间遐迩。


    尔南洋诸岛华人，本皆中土赤子，昔因海波之险，梯航远涉；


    或为生计所迫，侨寄他邦。筚路蓝缕，开垦荒秽；栉风沐雨，贸易有无。


    虽居异域，犹存华夏衣冠；虽隔鲸波，未改故国心志。朕每念及，深为轸怀。


    迩来闻报，红夷、佛郎机等恃其舟炮，侵扰海疆，劫掠商旅，逼胁华民。


    尔等虽结社自保，然孤悬海外，力单势弱，常有颠危之患。


    兹特颁敕谕，以示抚绥：


    今特擢奴儿干都司永明镇副总兵李国助为南洋宣慰使，赐敕书印信，节制南洋各埠华社。


    各华社即视同大明海外抚民联络之所，有司不得以寻常侨社视之。


    又敕准各华社自募乡勇，编为护商团练，每馆以五百人为限，许少不许过。


    团练专司卫护商栈、抗御海寇，非奉明文，不得擅与诸国构兵。


    其令宣慰使当庇护照拂各华社，调处华夷纠纷；


    各华社亦须协查税课，传递风讯夷情，岁终具册由永明镇转呈有司。


    复许各华社主事、耆老，许由华民公举廉谨敦睦之人，报永明镇核验，咨送礼部存档。


    朝廷当依例颁赐冠带荣身，酌授九品巡检、从九品驿丞等虚衔，彰其向化之忧，不领常俸，不理民政。


    呜呼！海天渺茫，岂忘桑梓；纶音所至，皆朕赤子。


    尔其恪遵敕命，谨守规模，内相协和，外御侵暴，庶几永沾王化，共乐昇平。


    故兹敕谕，咸使闻知。


    崇祯二年七月初七。


    诏书宣毕，厅中落针可闻，唯余香炉青烟袅袅。


    陈福生伏跪于地，前额久久触着冰凉的地板，那“九品巡检”四字，却如炭火般烫在他心头。


    三十年了，从闽南破败渔村飘零至此，在码头扛过包，在锡矿淌过泥，与爪哇胥吏周旋，同荷兰商馆斗智，挣下这番基业，却总脱不了“无籍流商”四字。


    今日，这黄绫敕书、这“巡检”名衔，轻飘飘一张纸，竟比半生攒下的金银货栈更沉。


    他抬起头时，眼眶已烫，却强忍着未让泪水落下，只将双手在袍侧悄悄擦了又擦，才高举过头，嘶声应道：“臣……陈福生，叩谢天恩！”


    王兴祖与身旁的林文寿极快地交换了一个眼神。


    二人都从对方眼中看到了同样的震动与清醒。


    “五百人为额”、“虚衔不支俸”，朝廷这分寸拿捏得，让人心头发紧，又莫名踏实。


    王兴祖暗自吁了口气——有限额，便不至招忌；是虚衔，便不易沦为权斗棋子。


    这“名分”给得谨慎，反倒显出朝廷并非一时兴起的敷衍。


    苏明良跪在稍后处，苍老的脊背深深躬着。


    他听得懂那骈四俪六间藏着的机锋，也看得明白这套“授衔赐名”背后的帝王权衡。


    他嘴唇微动，无声地念了句“三宝公保佑”，心中却想，有了这纸敕书，庙里那尊郑和像前的香火，怕是更要旺了。


    从此祭拜，不止为求一帆风顺，更为告慰漂泊海外的儿孙，总算又有名字了。


    丹墀之下，其余华民代表虽未必全懂文辞之雅，但那“朝廷”“敕谕”“冠带荣身”几个词，却如重鼓般敲在每个人心上。


    不少人已偷偷抬手，用袖子去拭眼角。


    那是一种混杂着归属、释然、委屈与期盼的复杂心绪，在这异邦的厅堂里，静静流淌。


    维罗塞科公爵端坐客椅，虽不通全文细节，但从那庄重的语调、森严的礼仪，以及面前这些华人抑制不住的颤抖与泪光中，他已清晰地感知到，某种坚固而不可见的东西，已经锚定。


    这不是一桩单纯的贸易许可，而是一个古老帝国，将其无形的疆界与法统，悄然延伸至此地。


    他放在膝上的手指，不自觉地轻轻叩击了一下。


    周延璟将敕谕卷起，郑重置于香案上。


    然后，他转身，亲自捧起了那卷“钦赐南洋华社诰命轴”。


    “三宝垄华人公馆，接轴——”


    陈福生深吸一口气，率王兴祖、林文寿等公馆核心人物上前，整衣跪地。


    周延璟缓缓展开诰命轴。


    两米长的绫锦如瀑布般垂落，青底彩纹在烛火下流转着柔和光华。


    轴文以端庄楷书写就，起首便是那六个海外华人魂牵梦萦的大字：


    “奉天承运皇帝制曰”


    周延璟的诵读声在静默的厅堂中回响：


    “尔闽人陈福生，远渡重洋，开拓三宝垄，庇护华民，恭顺故国，着赐九品巡检衔，仍理本馆事务……”


    陈福生深深俯首，额头触地。


    “王兴祖、林文寿等，协理馆务，勤勉可嘉，着赐从九品驿丞衔……”