腊月二十三，金陵下了入冬以来的第三场雪。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    秦承业天没亮就起来了。


    他换上皇帝冕服，十二旒冕冠，玄衣纁裳，腰间佩剑。，皇后帮他整理着衣冠。


    “陛下，您已经大半年没见太上皇了吧”。


    秦承业点点头，“是啊，还是朕没本事，要不然也不用劳动父皇亲自走一趟！”。


    皇后默默的给他整理着衣服，有些事情大家都知道，太上皇出巡是稳定地方最好的办法。


    正阳门外，銮驾已经备好。


    张廷玉带着内阁阁臣、五军都督府都督，上百名文武官员齐刷刷站在雪地里。


    不是被命令的，是主动来的。


    太上皇南巡归来，谁敢不来？


    “陛下”，张廷玉上前一步，“车队已经备好，是否出发？”


    “走”。


    銮驾出正阳门，沿朱雀大街南行，两侧百姓夹道，密密麻麻，从正阳门一直排到十里之外。


    没有人组织，没有人命令，全是自发来的。


    天没亮就站在雪地里，跺着脚、呵着白气，等。


    等那个老人回来。


    秦承业的銮驾没有停，一路向南，出了金陵城，过了护城河，过了外郭，过了郊区的村镇。


    十里，二十里，三十里。


    在金陵城南三十里的官道驿站，銮驾停下了。


    秦承业走下銮驾，站在雪地里，面朝南方。


    张廷玉跟在他身后，小声说：“陛下，太上皇的舰队今早到了长江口，从码头到这里，至少还要一个小时”。


    “嗯，那就等着吧”


    张廷玉不再说话，退到一旁。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    雪越下越大，落在秦承业的冕冠上、肩膀上、手背上。


    他没有动，就站在那里，面朝南方，等他的父亲。


    一个小时后，官道尽头出现了一线黑色。


    三千禁卫军，黑色军装，黑色马匹，步枪斜背在肩。


    马蹄踏在雪地上，声音沉闷如雷。


    军阵中央，是一辆黑色马车，镶着金色龙纹，四匹白马牵引，马车的轮子上沾满了南方的红土。


    秦承业的眼眶一下子红了。


    马车在三十丈外停下。


    李德全掀开车帘，夏始皇弯腰走出马车。


    父子俩在雪中对视。


    秦承业迈步向前，走到夏始皇面前，深深鞠躬，腰弯到九十度，比任何一次朝会都弯得深。


    “儿臣恭迎父皇回京”。


    夏始皇看着他，看着儿子冕冠上的雪、肩膀上的雪、手背上的雪。


    “起来”。


    秦承业直起身，眼眶红红的，但没有哭。


    夏始皇拍了拍他的肩膀，没有说话，转身上了銮驾。


    秦承业跟在后面，落后半步。


    父子俩一前一后，在百官的簇拥下，在百姓的欢呼声中，向金陵城驶去。


    銮驾没有去议政殿，没有去太和殿，直接去了太上皇宫。


    老槐树还在，叶子落光了，光秃秃的枝丫上挂着雪。


    藤椅还在，李德全提前烧了炭盆，放在藤椅旁边，暖烘烘的。


    夏始皇换了便服，躺在藤椅上，盖着薄毯，半眯着眼睛。


    南巡几个月，走了几千里路，说不累是假的。


    但回到这个院子，看到这棵老槐树，看到这把藤椅，浑身的骨头都松快了。


    秦承业搬了把椅子，坐在藤椅旁边。


    院子里很安静，只有炭火偶尔发出“噼啪”的声响。


    李德全上了茶，悄悄退下，把门带上了。


    “父皇”，秦承业终于开口，声音不大，“儿臣听说您要出海？”


    夏始皇没有睁眼。


    “嗯”


    “后年？”


    “后年”。


    秦承业深吸一口气。


    他在心里酝酿了很久，这话该怎么说，怎么说才能不让父皇觉得他是在质疑、是在阻拦、是不孝。


    “儿臣听说，您要带五位弟弟一起去？”


    “嗯，给他们找地方，建封国。”


    秦承业点了点头。


    大夏国内现在还有七位皇子，除了要留下两位坐镇外，还有五个没有封国的皇子，年纪从二十到三十不等。


    但这不是重点。


    重点是父皇要亲自去。


    “父皇”，秦承业斟酌着措辞，“五位弟弟出海建国的事，儿臣来安排”。


    “您看这样行不行——儿臣多派一些皇家海军护航，多拨一些经费，多调一些官员。您就不用……”。


    “不用什么？”


    “不用亲自出海了。”


    夏始皇睁开眼睛，看着儿子。


    “你是怕朕死在海上？”


    秦承业张了张嘴，想说不，但说不出口，因为他就是这个意思。


    父皇快六十了，虽然身体康健，虽然能骑马、能下棋、能一口气走十里路，但海上的风浪不是闹着玩的。


    风暴、疫病、海盗、暗礁——哪一样都能要人命。


    “父皇”，秦承业站起来，走到藤椅前，蹲下来，平视着父亲的眼睛，“儿臣不是那个意思”。


    “儿臣只是担心您的身体。您这一辈子，操劳了太多年，退位了，该享享清福了，何必再去受那个罪？”。


    夏始皇看着他，沉默了很久。


    “有些事情，你不知道”。


    他掀开薄毯，站起来，走进书房。


    秦承业跟在后面。


    书房的正墙上，挂着一幅巨大的地图。


    不是大夏全图，是世界地图。


    一丈宽，八尺高，占据了整面墙壁。


    地图上密密麻麻标注着地名、航线、洋流、季风。


    有些地方画得很精细，海岸线、河流、山脉一清二楚；有些地方画得很粗糙，只有大致的轮廓，空白处写着“待勘探”。


    这幅地图，是大夏几十年来无数情报人员用命换回来的。


    有人假扮商人，有人假扮僧侣，有人假扮海盗，深入异国他乡，一笔一划地描绘。


    有人回来了，有人永远留在了异国的土地上。


    夏始皇走到地图前，伸出手，指着一片巨大的陆地。


    那片陆地在大海的东岸，隔着浩瀚的太平洋，与大夏遥遥相对。


    地图上标注着两个大字——坤州。


    “看看这里”。


    秦承业走过去，站在父亲身边。坤州大陆，面积比大夏还大，从北方的冰原到南方的丛林，从东海岸到西海岸，广袤无垠。


    地图上标注着几个地名：金山、洛城、新广、南安、北庭。


    “朕准备把你那五个弟弟放在这里”，夏始皇的手指在地图上移动，点出五个位置。


    “这里、这里、这里、这里、还有这里，五个地方，五个封国，让他们在这里为大夏开枝散叶”。