“阁下是？”顾一澈问道。


    男子从马车上下来，步行至顾一澈面前，拱手道：“在下陆慕言，安南王正是家父。”


    “原来是世子殿下！”顾一澈连忙道，“世子殿下，舍妹她……”


    陆慕言抬手打断：“顾公子不必多言，今日相遇便是缘分，我身后百名安南军，尽可听凭调遣，请带路吧。”


    顾一澈又惊又喜，翻身上马：“多谢世子殿下！”


    他与顾上在前引路，陆慕言嫌马车太慢，也换乘了马匹，紧随其后。


    一行人赶回营地时，顾老爷一眼便看见了他们，快步迎上前来。


    顾一澈忙将陆慕言引荐给父亲。


    顾老爷拱手行礼：“见过世子殿下。”


    “顾大人不必多礼。”陆慕言回礼。


    顾一澈转头问道：“爹，那个盘龙坞的匪徒呢？让他给我们带路。”


    “在这儿。”窦明嫣应声，将被捆着的瘦猴拎了出来，一把推到顾一澈面前。


    显然，上次窦明嫣那一手把瘦猴吓破了胆，此刻在她面前，他连大气都不敢喘一口，头埋得快要抵到胸口。


    顾一澈将瘦猴交给顾上看管，转头对顾老爷道：“爹，您带着车队先去驿站，我们随后到那里汇合。”


    顾老爷明白，继续留在此地并不安全，盘龙坞若真动起手来，这里难免会被波及。


    他点头应道：“好，你们万事小心，务必把珍儿平安带出来。”


    顾一澈重重点头，随即与陆慕言一同领着安南军，押着瘦猴往盘龙坞方向赶去。


    这边，顾老爷立刻吩咐众人收拾行装，准备启程前往驿站。


    顾老爷轻轻握了握顾夫人的手，眼神里带着无声的安抚，会没事的。


    窦明嫣登上老夫人的马车，轻声道：“外祖母，陆世子带着安南军来了。”


    老夫人点点头，声音平静：“听到了。”


    窦明嫣见她脸色依旧沉郁，不禁疑惑：“可外祖母，您的脸色怎么不太好？陆世子来了，不是正好能救珍儿吗？”


    老夫人抬眼看向她，反问：“你觉得，这是好事？”


    窦明嫣迟疑了一下：“难道……不是吗？”


    老夫人摇了摇头，眉头微蹙：“且不说阿澈怎么就这么巧遇上了他们，单说这条路是往京城去的，这位陆世子进京，便意味着安南王的势力要有所动作了。这京城，怕是要不安稳了。”


    安南王势力、党权之争……这些窦明嫣都不甚了解。她只清楚一点：有安南军在，珍儿定能平安归来。


    墨书骑马靠近陆慕言问道:“世子，我们真的要跟着去救人？”


    陆慕言不轻不重的瞥了他一眼道:“吩咐下去，一会儿攻寨，看到那个顾家养女，直接杀了。”


    “那……不等拷问出廖鸿昌在被抓前，有没有泄露什么？”


    “不等了，杀。”


    宝珍缩在菜桶里，没过多久，就听见外面传来脚步声，听动静约莫是两个人。


    果然，两辆马车被分别驾起，轱辘转动着往外走。马车刚一动，便晃得厉害，宝珍死死抵住桶壁，才没让菜桶滚下去。


    她能感觉到马车顺利出了盘龙坞，又走了一段路后，悄悄将桶盖掀开一条细缝。


    外面天色微明，她所在的马车走在前面，后面那辆紧紧跟着。


    失策了，此刻若有异动，后面驾车的人定会第一时间发现。


    她不懂功夫，耍些计谋尚可，硬碰硬绝无胜算。可也不能等，等马车到了采买的地方，她自然会暴露。


    宝珍指尖攥紧了藏在袖中的短刀，脑子却在飞速盘算着脱身的法子。


    宝珍不知道，她刚离开盘龙坞没多久，大寨主便察觉到了不对劲。


    他一脚踹开柴房门，只见秋娘被捆在地上，嘴里塞着布团，正“呜呜”地挣扎求饶。


    大寨主一把扯掉她嘴里的布，怒声喝问。


    “大寨主！那丫头跑了！”秋娘声音发颤。


    大寨主扬手就给了她一巴掌，厉声骂道：“这还用你说？我没长眼吗？”


    秋娘吓得浑身发抖，连连磕头：“是秋娘多嘴，是秋娘蠢笨……”


    大寨主捏着她的下巴，强迫她抬头，眼神阴鸷：“你确实蠢，到底哪里露了破绽，让那丫头反将一军？”


    秋娘哭着辩解：“不关我的事啊大寨主！那丫头太精了，从一开始就没信过我，是我被她骗了……”


    “废物！”大寨主又甩了她一巴掌，怒火更盛，“你把一切都搞砸了！买家那边怎么交代？说好要看住人，结果让她提前跑了！”


    说着，他抬脚狠狠踹了秋娘好几下，踹得她蜷缩在地。


    秋娘哭得撕心裂肺，大寨主却转头对手下道：“解开她的绳子。”


    手下依言照做，秋娘以为他要饶过自己，连忙跪在地上砰砰磕头：“谢大寨主！谢大寨主开恩！”


    话音未落，大寨主突然抽出腰间长刀，狠狠扎进她的右手。


    “啊——！”秋娘痛得尖叫，身体剧烈痉挛，冷汗瞬间浸透了衣衫。


    大寨主抽出刀，刀身滴落的血珠溅在地上，他冷冷道：“给你长个记性。”


    说完，他不再看抱着手惨叫的秋娘，带着手下转身就走，留下一句吩咐：“继续搜！就算掘地三尺，也要把那丫头找回来！”


    宝珍望了眼车外，瞥见路边有个陡坡，一个念头在脑中渐渐清晰。这法子很险，一步踏错便是万劫不复，可她向来敢赌。


    她将短刀别在腰间，用腰带系紧，免得待会儿滚落时掉落。随后双手撑住菜桶内壁，稳住身体。


    时机一到，就在马车行至坡边时，她猛地发力撞向桶壁。菜桶顿时失衡，“哐当”一声从车上翻落，顺着陡坡滚了下去。


    前面驾车的男人连忙勒住马：“怪了，这桶怎么自己掉了？”


    后车的人不耐烦地催：“赶紧捡回来，别耽误事！”


    “知道了知道了。”驾夫嘟囔着，慢悠悠走下坡。


    他看见菜桶的盖子早已摔飞，刚弯腰想扶，却见桶里缩着个人。


    他刚要惊呼，喉咙已被宝珍手中的短刀刺穿。


    鲜血瞬间涌上，堵住了喉咙，他连半个字都发不出——气管破裂的瞬间，气流无法振动声带，人只会在窒息中闷死。


    宝珍伸手扶住他的尸体，让他趴在菜桶边缘。


    从坡上看下来，正好挡住了她的身影。


    后车的人远远望着，只瞧见同伴趴在桶上一动不动，还以为他在磨蹭。


    “喂，磨磨蹭蹭的，好了没有？”


    后车的男人扬声催促，可坡下的人再也给不了他任何回应。


    他不耐烦地下了车，顺着坡走下去，嘴里骂骂咧咧：“让你捡个桶都能磨磨蹭蹭的，真是废物……”


    他伸手推了前面的人一把，那具尸体便软软地倒在地上，脖颈处的鲜血瞬间染红了地面。


    后车男人瞳孔骤缩，惊得愣在原地，正是这片刻的失神，让他错过了唯一的逃生机会。


    宝珍从菜桶里猛地探手，短刀寒光一闪，精准扎进他的小腿。


    剧痛让他下意识弯腰捂腿，就在这时，宝珍已从桶中跃出，手中短刀直刺他胸口。


    他反应极快地侧身躲闪，这一刀没能致命，却也划开了一道深可见骨的伤口。


    他踉跄后退，宝珍已站直身子，一刀不成，便再来一刀。