行临顺利地拿到镇夷王的手牌，能自由进入暗河区域。发布页LtXsfB点￠○㎡乔如意简单乔装打扮了一番，以岱衡大人的护卫为由，一同进到了北塔范围。


    沈确、陶姜和周别三人也没闲着，他们在行临前脚离开王府，后脚就也进了镇夷王府。


    是行临留下的话，同镇夷王说，他去暗河巡查风水也需要时间，若不放心，可以叫来度川大行首。


    镇夷王没明白。


    行临告知，度川大行首最了解琉璃狻的心性和习性，想必他有办法暂时缓解琉璃狻的情况。


    “另外，听说咖啡豆也能让琉璃狻安神，不过是否要给琉璃狻用咖啡豆，王爷还需问询度川大行首。”


    于是乎，沈确三人就都被请到了镇夷王府。


    镇夷王在乎琉璃狻的事，亲自到王府门口迎接，接上人后都省去寒暄的环节了，忙将琉璃狻的事告知。


    “是岱衡大人告诉本王的这个法子，本王就在想，在不伤害琉璃狻的前提下咱们试试。”镇夷王一脸的愁云惨淡。


    沈确打量着镇夷王，故作惊讶，“这才一日未见，王爷怎么这般憔悴？”


    镇夷王都快哭了，唉声叹气的，“不瞒大行首啊，自打琉璃狻住进王府，本王这颗心啊就七上八下的，也不知为何总是不安。”


    沈确问他如何不安？


    镇夷王说，“本王昨晚做了个梦，梦里好多好多人在嚎叫，他们像是在受极刑似的痛苦不堪，一个个的都站在河里，那画面……”


    他摇头，“不能描述，太瘆人了，还有那只琉璃狻，竟冲着本王哭，你们猜，哭声是什么样的？”


    周别紧张地咽了一下口水，“什么样的？”


    “像婴孩在哭，但仔细听着又像是猫在哭。”镇夷王说到这儿摆摆手，“想不了，一想浑身都冷。”


    沈确笑说，“王爷，梦而已。”


    “本王也是这么想的，晨起倒也没觉出什么来，结果就发现琉璃狻的状态不对劲，所以这哪里是梦？说不定就是预兆呢。”


    镇夷王越说脸色就越不好看，“所以岱衡大人说要去暗河看看，本王是二话没说就答应了。得看，好好看看，这琉璃狻可不能在镇夷王府出事啊。”


    沈确不着痕迹地与陶姜和周别对了一下眼神，心说，没想到连老天爷都很给力呢，让镇夷王做了这么应景的梦，使得行临这趟暗河行不费吹灰之力。


    “本王同意岱衡大人去暗河还有个重要原因，本王梦里的那条河就是暗河。”


    周别趁热打铁，连连点头，“让岱衡大人去看看也好。”


    镇夷王点头，感慨，“本王就指着岱衡大人了。”


    周别的咖啡豆派上了用场。


    琉璃狻舔食了咖啡，精神头看上去缓和了不少。


    镇夷王见状，一颗吊着的心总算是放下一半了，说，“岱衡大人得法子还挺管用。”


    沈确说，“这也只是暂时，琉璃狻不以实物为食。”


    镇夷王一听这种话，心焦得够呛，就在暗中祈求岱衡大人能助他解决危机。


    “哪怕迎璃大典过后也行啊。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    沈确一听，忙问，“迎璃大典后，琉璃狻该何去何从？”


    镇夷王说，“仪式过后，嵬昂大人会带琉璃狻入皇都。”


    又道，“等将琉璃狻交到嵬昂大人手里就好了，本王也不用这般担惊受怕。”


    “坊间多少会听到些有关嵬昂大人的事，不知这嵬昂大人每次去暗河都做哪些祭祀？”


    镇夷王一听，摆手纠正，“那不叫祭祀，嵬昂大人是在祈福。”


    “祈福？”周别问，“祈什么福？”


    明明就是在害人。


    镇夷王却一脸严肃，“自是给大夏的国运祈福，这是大事。”


    “每逢月圆之夜？”沈确问。


    “对。”镇夷王很肯定。


    “王爷可参与过？”


    “自是没有。”镇夷王斩钉截铁，“祈福的时候不能有旁观者。”


    “既是祈福，哪有不准旁观的道理？”沈确问。


    镇夷王轻叹，“诸位有所不知，我大夏创建文字不易，嵬昂大人是大夏文字的传承者，他经常说，文字便是国运，嵬昂大人身上肩负着国之大运的责任。暗河又被誉为福地，所以嵬昂大人最喜暗河，每次到了祈福时间都要亲自来黑水城，这是他对国运的重视。”


    陶姜整场都没说话，只作沉默倾听。但听到这里时，心里着实忍不住冷笑，这嵬昂果然是把自己的定位拉得太高了，往往这样的人想落地是不可能的了。


    很明显的，他连自己都骗了。


    她忍不住开口，不咸不淡说了句，“就连广惠王野利仁荣都不敢自诩是大夏文字的传承者吧？”


    镇夷王脸色有些不好看，下意识看了一眼沈确。那眼神很明显，认为陶姜说了不好听的话，作为夫婿应该规劝。


    岂料沈确并没出声阻止。


    非但不阻止，还笑着附和，“的确，广惠王是谦逊得很呐。”


    镇夷王压下不悦，清清嗓子道，“嵬昂大人乃为出家人，出家人哪会贪图名利之事？不过是国中民众爱戴他，给他的美誉。嵬昂大人与广惠王是忘年之交，他这么做，也是重诺和为国为民。”


    沈确没再多说什么。


    如果一心为国为民，又何来的违约呢？


    良久，沈确状似不经意问，“嵬昂大人在暗河祈福时，城中真的一切安好？”


    镇夷王一怔，“何来这么问？”


    沈确笑，“王爷是知晓我的，我们度川商队走南闯北惯了的，听到的、看到的新鲜事数不尽数，这其中也包括黑水城，您说巧不巧，就是有关暗河祈福的传闻。”


    镇夷王脸皮微微一抽。


    -


    “琉璃狻是镇夷王的心病，从他刚接琉璃狻入府就能看出来，又喝了一下午的咖啡，自是睡不好。”


    马车里，行临轻笑，嗓音压得低，“所以我的提议他必然会听，也必然会将沈确他们仨人叫齐。他们三个进了王府，打听些嵬昂的事也顺理成章了。”


    暗河目前是禁地，虽说是镇夷王派兵把守，但镇夷王自己是谨遵嵬昂的规矩，半步都不带迈进暗河区域的。


    他命人给行临准备了辆豪华马车，叮嘱行临一定要快去快回。又怕行临误会，忙解释，“本王不是催大人，我相信大人的本事，大人行事有自己的打算。”


    着急，又怕得罪司天监，不得不说镇夷王现在形同热锅上的蚂蚁了。


    马车走到半路时暗自接上了乔装后的乔如意，在远离闹市区后，乔如意问了琉璃狻的事。


    “跟你交代沈确办的事有关吧？”


    绝不单单是安排沈确他们入王府打听嵬昂的事那么简单。


    行临低笑，“如意，你是真了解我。”


    乔如意没扭捏，“我有慧根。”


    能去暗河，以行临的身份需要找个恰当的借口，而这个借口必然就是琉璃狻。


    怎么就那么巧，一大早琉璃狻就“出事了”？


    行临微微一笑，“是，我让沈确给琉璃狻加了点料。”


    琉璃狻其实没什么事。


    天不亮的时候沈确就出了踏星阁，混在王府后门，等着送水的马车。


    琉璃狻是头能吃能拉的小兽。


    子夜时分就是它大口进食月光的时候，吃多了便会排便。琉璃狻的粪便是带着异味的银沙，这银沙也是镇定安神的药材。


    气味不好闻就得定时为琉璃狻清理身体，但必须得用山泉水才行。


    关于这点，还是沈确告知镇夷王的。


    镇夷王便早早安排好了送水的人，将从山上接来的山泉水运送进王府，再由王府管家亲自为琉璃狻擦拭身体。


    卯时刚过，送水的马车便到了。


    沈确趁其不备，将嗜睡的药粉混入山泉水中。


    那琉璃狻有着猫的习性，谁碰过它的毛发，或者毛发被打湿，总要将自己从头到尾舔一遍。


    就这样，琉璃狻中招了。


    “药量合适，不用担心。”行临还不忘解释了句。


    琉璃狻突然萎靡不振，镇夷王就会方寸大乱，都不用行临主动上门请求，镇夷王便迫不及待来找了。


    五个人兵分两路，各取所需。


    乔如意抿唇，好不容易忍住没笑出声，她说，“镇夷王算是被你拿捏得死死的。”


    行临笑，“所谓关心则乱，就是这样吧。”


    马车进入到北塔附近就明显感觉出气氛的紧绷来。


    行临和乔如意能想到镇夷王是派了护卫过来，可到了现场才发现，这里有的可不仅仅是王府的护卫。


    “是铁鹞子，皇都的人。”行临用食指挑开帐帘一角，看清了马车外的情况。


    乔如意也顺势看了出去。


    北塔周围五十丈已筑起三重土木防线。


    最外圈以夯土矮墙配合拒马枪阵封锁，墙后立着两排弓箭手，箭囊皆挂在统一高度的木桩上。


    第二重设了望哨台三座，哨兵手持彩旗传递讯号，台前置有装满火油的陶瓮与麻絮火把。


    暗河入口处戒备最严——


    河岸新挖出宽两丈的堑壕，壕内倒插淬毒竹刺，唯留一座可收放的榆木吊桥。


    桥头驻守二十名重甲铁鹞子，人均配备三尺弯刀与牛皮盾，盾面以白垩画着西夏军中专用的警戒符文。


    还有不断巡哨的士兵，随时巡查北塔和暗河附近的情况。


    马车经过都是层层关卡的感觉，怪不得临走时镇夷王一脸为难地对行临说，“岱衡大人走这一趟倒不会被人为难，就是手续繁琐了些，请大人勿要嫌麻烦。”


    眼下，就体会到了。


    各种撩帘检查，各种查腰牌。


    等马车能继续前行时，乔如意压低了嗓音，“所以，那醉汉是怎么进来的？”


    哪怕那次月圆之夜的祭祀没有琉璃狻，但照着眼前这架势，守卫必然不会轻懈，寻常人想要误打误撞进暗河，怕是比登天还难。


    除非……


    “除非有暗道。”乔如意想到了一种比较合理的解释。


    行临却不赞同这个猜测，还是坚持有另一股力量的存在。“嵬昂不会不了解暗河的情况。”


    如果有暗道，想必也是层层把守。


    到了暗河入口处，乔如意探头看了一眼，一时间恍惚如梦。


    一天前他们几个还进了暗河，在那片空地之上搭起帐篷燃起了篝火，眼下，一切都变了模样。


    趁着士兵检查时，她的目光又扫视了一圈。


    北塔最高层窗内隐见铜镜反光，那是了望兵正以镜面传讯。


    她微微眯眼看向塔底，塔底堆着数十个陶雷，引线统一穿过竹管埋入地下，若有异动，守将可立即点燃烽火台西侧的主引线。


    空气里弥漫着生石灰与桐油的气味，所有步道皆撒了细沙，即便深夜也能凭脚印痕迹。


    她拉了一把行临的衣袖。


    行临附耳过来。


    她的红唇贴近他耳，极低的声音，“你看他们腰间的水壶。”


    行临顺势看过去。


    这里所有的士兵腰间悬挂统一水囊，但一看就是特制的，水囊的明面上都贴着一个很小的反光镜。


    这倒是挺有意思。


    “有点猫腻。”他低语。


    到了暗河入口，马车就进不去了。


    哨兵举起手中的彩旗连续摆动三次，示意他们可以进入暗河了。


    行临先下了马车，伸手来接乔如意。


    乔如意下马车时故意用裙角扫翻了水壶，那水壶里的水便汩汩地洒了个干净。


    她惊叫一声。


    周围士兵们听见警觉，一下围了上来。


    行临忙解释，“水壶洒了，请诸位莫要紧张。”


    士兵们一瞧，的确是只水壶掉地上了，捡起来时里面的水都洒没了。


    乔如意显得愧疚，“岱衡大人，很抱歉，是我笨手笨脚。”


    行临说了句无妨。


    乔如意拿着水壶，走到一名士兵前，恭敬有礼的，“这位小哥的水囊里不知有没有水？容我一些，我家大人今早吃咸了，回程的路上少不了喝水。”


    那士兵年龄看着不大，见有人这么客客气气地同自己讲话，对方还是皇都大官的随从，就点点头，解下腰间的皮囊，竟一股脑都给了乔如意。


    乔如意眼睛一亮，刚要道谢，不想旁边一位年长的士兵走了过来，一把夺过水囊，呵斥小士兵，“不想活了？水囊都能给！”