夏天过去的时候，南方总督又来了一封信。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    这次不是给赛伊德的，而是给陈息的。


    内容就一个，要人。


    “赛伊德在你那里待了大半年了，该学的也学了，该让他回来了。”


    陈息把信给赛伊德看了。


    赛伊德盯着陈息道：


    “殿下，我不想回去。”


    “为什么？”


    “父亲无非是忌惮与现在的帝国。


    我这个时候回去，只能做一个听话的傀儡。


    只有在这里，我才觉得自己是活着的。”


    陈息看着他，似乎看出了一种别样情绪，赛伊德在逃避。


    他叹了口气，看着赛伊德：


    “你不能躲在我这里一辈子，有些事情，你早晚要面对的。”


    心思被陈息戳破，赛伊德低下头：


    “我知道，但我还没有准备好。”


    陈息看着他，安慰道：


    “没人能完全准备好。”


    赛伊德抬起头，看着陈息：


    “殿下，您是在赶我走吗？”


    陈息摇摇头：


    “不是在赶你走，是时候了。”


    赛伊德也知道，有些事情自己必须要去面对，咬咬牙：


    “好，我回去，但是殿下，我还会回来的。”


    陈息笑了笑：


    “随时欢迎。”


    赛伊德走得很突然，突然道大家都没反应过来，也来不及和他道别。


    那天的伽罗城下了一场大雨。


    赛伊德站在城门口，回望这个他生活了大半年的城市。


    依旧热闹，百姓照常忙碌，他的离开没有给这里带来一丝水花。


    赛伊德深吸一口气，翻身上马，拉了拉蓑衣。


    陈息站在城楼上，看着赛伊德背影逐渐消失在大雨中。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    “干爹，他还会回来吗？”


    陈一展问。


    这么多天的相处，陈一展也逐渐接纳了这个少年。


    他不懂刀法，却经常跑来找自己学习。


    笨拙的他最初连一块木头，都劈不开。


    “会的，但不是现在。”


    “那是什么时候。”


    陈息想了想：


    “等他真正成为他自己的时候。”


    赛伊德走后，伽罗城的日子照常过。


    帝国那边暂时没有什么动静。


    但陈息知道，这一定是在憋什么大招。


    果然，一个月后，地火来了一个人。


    这个人不是官员，也不是使者，而是一个商人。


    他自称崔斯特，是做珠宝生意的，想在伽罗城开一间铺子。


    陈息看到他的第一眼，就觉得不对劲。


    这个人的眼神太锐利了，不像是商人，更像是一个久经沙场的将士。


    陈一展也察觉到了问题：


    “干爹，这人有问题。”


    陈息点点头：


    “派人盯着他。”


    崔斯特在伽罗城晃悠了半个月，美其名曰为他的店铺找一个好位置。


    这一天，崔斯特忽然来到了总督府，说要见陈息。


    陈息也没有拒绝。


    刚见到陈息，崔斯特就开门见山：


    “殿下，我有一笔生意想跟您谈。”


    “什么生意？”


    “帝国的生意。”


    陈息挑眉，明知故问：


    “帝国？你不是商人吗？”


    崔斯特笑了笑：


    “我是商人，但我也替帝国办事。


    帝国想买您的象兵。”


    陈息愣了一瞬间。


    他没想到，帝国竟然把主意打到了象兵身上。


    “象兵不卖。”


    陈息果断拒绝。


    崔斯特对这个答案似乎早有预料：


    “殿下别急着拒绝。


    您先听听帝国给出的价格，绝对让您满意。”


    “多少钱都不卖。”


    “十万两”


    陈息笑了：


    “十万两？


    你知道养一头象要多少钱吗？十万两连草料钱都不够。”


    崔斯特面不改色：


    “黄金。”


    陈息眉头都没皱一下：


    “不卖。”


    “二十万两。”


    “不卖。”


    “叁拾万两。”


    陈息起身：


    “崔斯特是吧？


    你回去告诉帝国，多少钱都不卖。


    他们想要，自己去养。”


    崔斯特的脸色终于变了：


    “殿下，你这样我没法跟帝国交差。”


    陈息淡淡道：


    “这是你的事情。


    还有，下次来的时候，别装商人了。


    你这个样子，藏都藏不住。”


    崔斯特脸色一僵，随即苦笑道：


    “殿下好眼力。”


    陈息摆摆手：


    “不是我眼力好，是你装的太差了。”


    “送客！”


    崔斯特见今天肯定谈不下来了，只能准备离开。


    待他走后，陈一展凑过来：


    “改的，帝国买象兵干什么？”


    陈息坐回椅子上：


    “干什么？打仗呗。”


    “帝国也不太平，他们需要一支军队。


    象兵的事情，终究是没瞒住，他们眼红了、”


    “那咱们怎么办？”


    陈息给了他一个看白痴的眼神：


    “不卖，象兵可是咱们的底牌，卖了就等于自断一臂。”


    陈一展点头。


    但陈息知道，帝国肯定绝不会善罢甘休的。


    买不到他们就会抢。


    阿布的部落就已经是个很好的例子了。


    他走到地图前，看着帝国首都的方向，轻轻开口：


    “看来，这场仗迟早要打。”


    从这天起，陈息开始加快战备的准备。


    让巴的扩大了盐和铁的产量。


    让韩镇加强集市的防御。


    让杨刚烈的船队在航线上巡逻。


    连宋老头都被催着生产水雷和惊雷。


    连阿木特都察觉到了不对劲，跑来问陈息：


    “殿下，您这是在准备打仗？”


    陈息没有隐瞒的意思，大方承认：


    “帝国迟早要动手的，我不可能被动挨打。”


    阿木特沉默片刻：


    “殿下，您有没有想过，和帝国谈判。”


    陈息笑了：


    “谈判，谈什么？谈我投降的条件？”


    阿木特看着陈息认真的说道：


    “帝国需要您这样的人，您也需要帝国的支持。


    与其两败俱伤，不如各取所需。”


    陈息看着他：


    “你这是想当帝国的说客？”


    阿木特摇摇头：


    “我在帝国三十年，见过太多的战争。


    每一次打仗倒霉的都是百姓。


    殿下您不是最在乎百姓吗？


    您应该不仅刚看到战火纷飞吧？”


    陈息犹豫了一瞬间。


    阿木特说的对，他并不愿意看着百姓流离失所。


    但百姓也不可能成为他的绊脚石。


    “我可以跟帝国谈判，但我有条件。”


    “帝国要不干涉我在团里的一切。”


    阿木特皱眉，最终还是点头：


    “我会把殿下的条件转达给帝国的。”


    阿木特带着陈息的消息离开了。


    半个月后，帝国的回复来了。


    与其说是回复，不如说是最后的通牒：


    要么接受帝国的管辖，要么被消灭。


    陈息看完通牒，笑了。