藤风从怀中取出一张更简略的地图：
“这是我多年前私下绘制的圣林地图，枯荣洞的位置是听长辈口述标注的，可能不准。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
“但结合林渊那张图，应该能找到。”
四人决定即刻前往。
按照地图指引，他们向着圣林西北方向深入。
越走，周围的植被覆盖越古怪。
有些树木一半枝繁叶茂，一半枯萎焦黑。
有些花草同时开着鲜花和结着枯果。
甚至能看到一只诡异的兔子。
左半边身体生机勃勃，右半边已经腐烂见骨。
“快到枯荣洞影响范围了。”藤风提醒，“小心，这里的法则已经开始混乱。”
前方出现一座不起眼的小山。
山脚下有一个漆黑的洞口。
洞口周围寸草不生，但洞口上方的岩壁上却爬满了翠绿的藤蔓，开着鲜艳的花朵。
生死交织，枯荣共存。
“就是这里。”藤风停下，“进去后，跟紧我。”
“枯荣兽随时可能出现！”
四人踏入洞口。
洞内景象令人震撼。
洞穴宽阔，高约百丈。
左侧一半，岩壁上爬满发光的苔藓。
地上长满奇花异草，空气中弥漫着浓郁的生命气息。
甚至能看到灵蝶飞舞。
而右侧一半，岩壁焦黑皲裂。
地面铺满骨粉，空气中飘浮着灰色的死气。
偶尔有幽魂般的虚影飘过。
好似一条清晰的分界线将洞穴分成两半。
一半生。
一半死。
“好诡异的法则……”小白龙喃喃道。
就在这时，洞穴深处传来低沉的咆哮。
十几头奇异的生物从阴影中走出。
它们形似巨狼。
但身体一半血肉丰满、皮毛光泽。
另一半却是森森白骨、眼窝中跳动着幽火！
正是传说中的枯荣兽！
为首的那头体型最大。
左半身生机勃勃，右半身死气沉沉。
气息赫然达到了神皇巅峰！
“外来者……死！”
枯荣兽头领竟然口吐人言，声音嘶哑如两块干裂的骨头摩擦。
战斗瞬间爆发。
十几头枯荣兽同时扑来。
小白龙怒吼一声，现出龙躯迎战。
他一爪拍在一头枯荣兽身上。
那兽血肉丰满的半边身体炸裂，但白骨半边却毫发无损。
反而从炸裂处涌出更多死气，迅速修复了血肉部分。发布页LtXsfB点￠○㎡
“真的杀不死！”小白龙惊了。
龙璃喷出玄冰龙息，将几头枯荣兽冻结。
但被冻结的部分很快化作死气消散。
然后从另一部分重新生长出来。
藤风以木系法术缠绕。
但枯荣兽能在生死间转换，木系法术对死气部分无效。
只有阳辰的攻击有效。
他一拳轰出，生命法则化作翠绿色的拳印，击中一头枯荣兽。
枯荣兽身体剧震，生与死两部分同时开始崩溃。
生命法则打破了它的生死平衡。
“吼！”
那头枯荣兽发出最后的哀嚎，化作光点消散。
但更多的枯荣兽涌来。
尤其是那头神皇巅峰的头领。
它的智慧明显更高，正指挥兽群围攻阳辰。
自己则游走在生死分界线上。
时而以生机勃勃的利爪攻击，时而喷出腐蚀性的死气。
阳辰陷入苦战。
他需要同时应对十几头枯荣兽的围攻，还要防备头领的偷袭。
虽然生命法则克制它们，但对方数量太多，杀之不尽。
短短片刻，他身上已经添了几道伤口。
生机部分造成的伤口流血不止。
死气部分造成的伤口则迅速腐烂。
“这样下去不行！”藤风急道，“阳辰，用全力，我知道你在隐藏实力！”
阳辰咬牙。
他确实在隐藏。
这里是圣林，动用古神之力很容易引起圣殿注意。
但此刻，顾不得了。
“退后！”他低吼道。
小白龙、龙璃、藤风迅速后退。
阳辰闭上眼睛，体内十万神窍同时点亮。
古神之力如火山喷发，但他没有外放，而是全部注入生命法则。
翠绿色的光芒从他体内爆发，越来越盛。
最终化作一道贯通洞穴生死的翠绿光柱。
“生命法则——湮灭！”
光柱扩散，笼罩所有枯荣兽。
那些兽群发出凄厉的惨叫，身体开始扭曲。
生机部分迅速枯萎，死气部分却开始萌发生机。
它们在生死之间被强行平衡，而这种平衡对它们来说是致命的。
一头、两头、三头……
枯荣兽接连消散。
最后，只剩下那头神皇巅峰的头领。
它疯狂挣扎，但翠绿光柱如枷锁般将它牢牢锁住。
它的身体一半由生转死，一半由死转生。
最终达到一个诡异的平衡点。
“砰——！”
枯荣兽化作最纯粹的生命与死亡能量，消散在空气中。
光柱收敛，阳辰脸色苍白，喘息着单膝跪地。
这一击消耗了他七成神力，但效果显着。
所有枯荣兽，全灭！
藤风目瞪口呆地看着阳辰，半天说不出话。
他知道阳辰强，但没想到强到这种地步。
那可是十几头枯荣兽，其中还有神皇巅峰，竟然被一击全灭……
“你……”藤风咽了口唾沫，“你到底是什么境界？”
阳辰没有回答，吞下几颗恢复神元的丹药，站起身：“继续深入。”
四人向洞穴深处走去。
越往里，生死交织的景象越诡异。
有时会看到一朵花，花瓣是鲜活的，花蕊却是骷髅。
有时会看到一汪泉水，左边清澈见底，右边浑浊如墨。
终于，他们抵达洞底。
这里有一座古老的祭坛。
祭坛呈圆形，以黑白两色的石材砌成，形成一个太极图案。
祭坛中央，有一口干涸的泉眼，泉眼边缘长着一些已经石化的苔藓。
而在祭坛周围，散落着一些明显是近期留下的痕迹。
几个空的药剂瓶、一些烧焦的符纸碎片、还有凌乱的脚印。
阳辰蹲下，捡起一个药剂瓶。
瓶底残留着少许黑色液体，散发着淡淡的、令人作呕的魔气。
“是魔蚀药剂。”藤风脸色难看，“专门用来污染灵脉和泉眼的魔族药物。”
他又检查了那些符纸碎片：“这是……我藤氏的净化符！怎么会在这里？”
阳辰看向祭坛边缘，那里有一个不起眼的印记。
一片藤叶形状的刻痕，正是藤氏的家徽。
小白龙猛地看向藤风：“怎么会有藤氏的印记？”
藤风脸色变幻，最终长叹一声，在祭坛旁坐下。
“事到如今，我也不瞒你们了。”他声音苦涩，“这口分泉，当年就是由我藤氏负责看守的。”
“百年前，它突然枯竭。我父亲，也就是当时的藤氏族长，被圣殿问责，削去职务。藤氏也因此没落。”
“我年轻时不信邪，暗中调查多年。”
“最终发现，分泉枯竭前，曾有人在此举行过某种仪式。”
“现场留下的痕迹……指向圣殿大长老一系。”
他指向那些魔蚀药剂瓶：
“而这些，证明有人故意用魔气污染了泉眼，加速了它的枯竭。”
“我怀疑，是圣殿内部有人与魔族勾结，制造危机，好推动大长老的血祭补泉计划。”
“至于藤氏净化符……”藤风苦笑，“也许是父亲尝试净化这里的魔气，但失败了。”
“魔气已深入泉眼核心，除非有生命之泉的本源活水，否则无法根除。”
阳辰盯着他：“你为什么不早说？”
“因为我没有证据。”藤风摇头，“仅凭这些痕迹，定不了圣殿大长老的罪。”
“反而可能打草惊蛇，让我和藤氏陷入绝境。”
他站起身，看向阳辰三人：“所以我才需要你们帮助。”
“生命神殿的主泉眼处，一定藏着更多秘密。”
“只要我们能潜入那里，找到证据，就能揭穿这个阴谋，救青木大陆于水火。”
“届时，我藤氏能恢复名誉，你们也能得到生命泉水，两全其美。”
洞穴内陷入沉默。
良久，阳辰点头：“好。但你要答应我，进入生命神殿后，一切行动听我指挥。”
“可以。”藤风郑重道，“我以藤氏先祖之名起誓。”
四人离开枯荣洞时，天色已近黄昏。
圣林的夕阳透过树冠洒下，将森林染成金色。
但在这片美丽的金色中，阳辰看到的，却是暗流涌动的阴谋。
————
返回林清音的树屋时，已是深夜子时。
星月树银辉如水，树屋窗口透出暖黄灯光。
四人落在平台上，脚步还未站稳，木门“吱呀”一声打开。
林清音披着件薄薄的翠绿斗篷冲出来，小脸上写满焦虑：
“藤三叔！阳辰前辈！你们终于回来了！”
她的目光快速扫过四人。
阳辰的白衣下摆被撕开一道裂口，沾染着暗绿色和灰黑色的污渍。
小白龙的龙鳞上有数道焦痕，边缘泛着不祥的死灰色。
藤风脸色苍白如纸，呼吸急促，显然消耗巨大。
只有龙璃还算整洁，但冰蓝色眼眸中满是疲惫。
“遇到麻烦了？”林清音急忙让开门口，“快进来，我准备了疗伤药。”
树屋内弥漫着草药的清香。
木桌上摆着几个玉瓶，里面装着林氏特制的青木回春膏。
林清音不容分说，先给受伤最明显的藤风和小白龙处理伤口。
藤风看着少女专注的侧脸，眼中闪过复杂情绪。
待伤口初步处理完毕，他深吸一口气，声音低沉道：
“清音，坐下来。”
“我们有很重要的事要告诉你。”