“肯定是因为那名异乡人！”


    “我也觉得是，否则一直以来都没出过这种问题，为什么她一参赛就这样了？”


    质疑在观众席坐接二连三冒头，都带着令人无法忽视的引导性，也逐渐将人带偏——


    “好像…有点道理啊。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    “这么说确实是，一来就出问题，多少有点奇怪吧？”


    “真是的，所以我一开始就说不要做这种危险的尝试嘛。”


    派蒙接收到四周渐渐微妙的视线，既担忧又气愤地皱起眉：“怎、怎么可以这么说，事情明明还没下结论！”


    绛河轻抚她的脑袋，悄无声息地用身躯挡下那些怀疑的视线：“放心，不是荧的问题，派蒙不用理会那些风言风语。”


    话落，她循着几道不怀好意的视线望去，用一个冰冷的眼神将它们吓退，“又是这种小伎俩，我都已经看腻了。”


    “行了，都安静下来。”玛薇卡终于站出来，制止了流言继续传播，“具体的情况还在调查，在事情没下定论之前这些无端揣测只属于恶意指责和推卸责任，之后也该对自己的言行负责。


    “「角逐之焰」事有蹊跷，那位旅行者一人的参加不应对它造成如此巨大的影响。”短短几句话，她的视线再扫过观众席时，很多人都已经闭上了嘴。


    “由我先为此表达歉意吧。没有谁可以预知一切，杜绝所有错误，我也一样。她的参赛是我准许的，想问什么问题，想说多少责备，直接对我说好了。”


    席见落针可闻，像是害怕引火上身，大家都低着头，更没人敢上前质问玛薇卡。发布页LtXsfB点￠○㎡


    “哼，明明刚刚还那么大声，现在又一句话都不敢说了。”派蒙气呼呼地叉着腰，心下只觉得一阵痛快。


    「这就不敢冒头了吗？」


    绛河的目光若有似无地瞥向隐匿在人群中的几人身上，暗暗想着，随后叫上派蒙，向玛薇卡的位置靠近一段距离。


    “既然这么安静，火神大人，不如由我说几句吧。”绛河的声音不大不小，但在这异常安静的情况下，清晰落入了在场每一个人耳中。


    「『火神大人』……」


    玛薇卡心中重复着这听来倍感别扭的四字，面上若无其事地点头应道：“请讲。”


    “我应该知道「角逐之焰」出了什么问题，并且已经想到解决方案了。”


    听到这话，周围的人无不对她露出或惊奇或困惑的眼神。观众席再一次骚动起来。


    与绛河视线相撞，玛薇卡微微一笑：“说说看吧。”


    “当然，我很乐意帮助纳塔，同时也为我的同伴洗脱嫌疑。不过在此之前，请让我先把几个煽风点火的家伙清理干净——”


    「净」字落下之际，众人才注意到她手心倏然亮起的一缕焰光，随着她轻轻一握，四声短促的惨叫几乎同时撞破所有人的耳膜。


    观众席间，众人退避着注视距离自己最近，突然被火焰吞噬的几个「同伴」骇然失色，只见它们的皮肤寸寸皲裂，露出底下深渊魔物特有的暗紫色肌理。


    不等它们在挣扎中现出原形，绛河指尖轻轻一捻，火光骤然暴涨，不过须臾敛去时原地只留下几缕焦黑的灰烬，以及一颗暗紫色的球体。


    处理完这些，绛河垂下手，仿佛只是掸去了指间的浮尘，目光淡淡扫过鸦雀无声的人群，唤风拾来四颗球体交到玛薇卡手中。


    “碾碎它。”


    玛薇卡没有丝毫犹豫，抬手一握就把它们同时碾成碎屑。在簌簌坠落的焦灰中，四缕小小的橙色星火显露在众人眼中。


    纳塔人很难不认得，这就是「角逐之焰」。


    “「角逐之焰」怎么会在「蜷叶之心」里！？”


    “对啊，那可是深渊啊。”


    “是啊是啊，还有深渊原来就在我们身边吗？我完全没发现啊，太危险了！”


    众人你一言我一语，但再怎么讨论终究得不出答案。


    此时，绛河开口解释说：“这就是真相，其实「角逐之焰」并不是没有产出，而是被深渊偷偷取走，再以深渊的力量包裹在核心中，一般人很难察觉。当把它碾碎后，「角逐之焰」就会暴露出来。


    “不过，我相信诸位还有另一个疑问——深渊是怎么做到在众目睽睽之下把「角逐之焰」偷走的？事实上，确实有很多圣火台没有产出火焰，原因其实已经说过了，就是有外人参与比赛，影响了火焰的产量。”


    坦然迎着众人不可思议的眼神，绛河微笑说，“稍安勿躁，我还没说完呢。我可没说我口中的「外人」是我家荧。大家都不是傻子，看到深渊伪装出的人类外形，答案已经呼之欲出了吧……”


    “深渊混进了参赛选手里！”


    “没想到真相竟然是这样！”


    “太卑鄙了，深渊！想要以此熄灭圣火吗！”


    “……”玛薇卡什么也没说，只是沉默地望着观众席上气愤的人们，不自觉握紧了手中的「角逐之焰」。


    作为火神，她能清楚地感觉到，手中之物不过是几缕虚假的谎言。


    “火神大人…玛薇卡？”绛河的呼唤令她意识回笼，“火神大人，我的解决方案很简单，将那些假冒者统统消灭，夺回「角逐之焰」。”


    玛薇卡颔首：“很简单粗暴的方法，就现状来看，可行…但如何分辨人类和深渊仍是一个难题。”


    “小问题，就把我的「双眼」借给正在赛场的选手们吧。”绛河仰头注视玛薇卡，笑说，“真正的团体赛现在才要开始——


    “对「移动圣火台」的追猎，要开始了！”


    ……


    比赛场地。


    主持人贝坎乘坐热气球高悬于空中带来重要通知，终于把选手们拉出焦灼等待的苦海。


    “各位选手，久等了！请注意，短暂的休息时间告一段落！现在带来一则重要通知：因深渊伪装选手参赛，导致「角逐之焰」产量降低。仅有的火焰就藏在伪装者，即深渊的「蜷叶之心」中。


    “比赛重新开始之后，请所有参赛选手跟随指示，消灭深渊！拿回「蜷叶之心」等同拿回「角逐之焰」！”


    “那么，请各位做好准备。我宣布——团体赛重新开始！”


    跟着其他选手一起休息的卡齐娜和荧望着再次远去的热气球，重新拿起了武器。


    荧说：“竟然是深渊在搞鬼。”


    卡齐娜说：“「跟随指示」…可是，哪里有指示呢？”


    “呃…说的不会是…那个吧？”


    卡齐娜循着荧手指的方向望去，只见她们不远处，两位参赛选手的头顶正上方出现了四个字以及一个加粗的箭头。


    写道：「深渊↓扁它」。


    荧捂脸，忍俊不禁。


    她看得出来这是谁的手笔。