尉迟宝琳话音刚落，苏定方便眉头紧锁，上前一步沉声而道：


    “尉迟公子，某以为...此事不妥。发布页Ltxsdz…℃〇M


    赎金数额实在巨大，倘若贸然靠岸，码头人员鱼龙混杂。


    万一走漏消息，难免被歹人觊觎，一旦失窃，后果不堪设想。


    依某之见，不如就在船上歇息，轮班值守，确保钱两万无一失。”


    苏定方一身玄色劲装，腰间佩刀，周身肃杀之气凛然。


    他久经沙场，见过数次因后勤分配不均而引发的兵变，深谙“财帛动人心”的道理。


    这么大一笔钱财，足以让任何人铤而走险。


    哪怕是寻常百姓，在突来暴富，几代衣食无忧的诱惑下，也会生出歹念。


    更不要说，这些钱并非私产，而是要上缴朝廷，作为将来东征西讨的军饷。


    干系重大，绝不能有丝毫马虎。


    薛礼也上前附和道：“苏将军所言极是。


    这些钱将作为军饷，成为将士们的性命钱。


    当初吐蕃两国犯边，若不是凉州城内粮草不济，军械匮乏，也不至于打得那般艰难...”


    倒不是几人见钱眼开，主要是这整整二十一万贯的金银铜钱，数额实在巨大。


    更别说这么多钱，要尽数归为军用。


    出声劝阻的苏定方、薛礼等人，都是曾亲自率兵上过沙场的将士。


    自然清楚大唐雄师威震四野的依仗，并不只是在于九郡良家子的优良兵源，还有平日里的严格训练。


    军械装备的精良与否，后勤是否充沛，以及牺牲后的抚恤多少...


    都是一支队伍面临绝境，能否重振士气，保持良好战斗力的依仗。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    而今李斯文麾下，有来自关中各家族的私兵部曲，再加上大批名将良才。


    战斗素养不说比肩百骑十六卫，但起码也是数一数二的优秀。


    若再有这些钱两作为后勤储备，短短时间，打造出一支披靡四海的无敌水师，也不是没有可能。


    至于另一方面，众人实在是都穷怕了，哪里见过这么多钱。


    当初李斯文赌马赚得三十万贯，就已经掏空了关陇各家的现钱。


    甚至还引来皇后觊觎，不惜舍下身段也要以大欺小，从李斯文手里抢来这笔救命钱。


    虽说最后，皇后也觉得理亏。


    除去出面说服议事厅各位宰相，破格敕封李斯文的开国县侯外，又里里外外补偿了不少。


    但区区三十万贯铜钱，便足以让一国之母心生贪念。


    可想而知，江南世家一口一个关中穷鬼，确实有一定道理。


    闻言，李斯文斟酌半晌，缓缓点头。


    他自然明白苏定方两人的顾虑，也清楚这笔军饷如何重要。


    虽说以他的身家，并不看重这二十一万贯。


    但到手的鸭子，绝没有放飞的道理。


    再者说，麾下将士跟着他风里来雨里去，出生入死，也确实该好好犒劳一二。


    但前提是确保钱财安全，不然陛下那边不好交代。


    于是扭头看向尉迟宝琳。


    见他满脸失望，嘴角都快撇到了下巴，不由失笑而道：


    “宝琳兄，你也听到了，只能暂作委屈一二。


    等处理完江南诸事，抵达顾俊沙，小弟一定带你好好逛逛江南，尝遍当地美食。


    如何？”


    尉迟宝琳撇了撇嘴，虽说有些失望，但也知道事有轻重缓急。


    心意阑珊的摆手应道：“那也行吧，都听二郎的。


    但你可别忘了今日承诺，日后若敢反悔，某可轻饶不了。”


    “放心，一言既出驷马难追！”


    李斯文拍了拍他的肩膀，语气坚定。


    随后，又对众人朗声命道：


    “苏将军，薛礼，劳烦二位安排一下值守事宜。


    船舱内外都要安排人手巡逻，务必确保钱两万无一失。


    其余众人，除了值守的，都可以好好歇息，养精蓄锐。


    明日一早，随本公前去拜访萧瑀，商讨江南诸事。”


    “是，公子！”


    众人齐声应道，声音洪亮，响彻云霄。


    苏定方和薛礼应声而动，商讨如何安排值守人员。


    片刻后，麾下兵卒分做三班，每班由两人外加裴行俭统帅，配备十火精锐兵卒。


    船舱内外、甲板上下、船舷四周，都有专人负责看守。


    巡逻队伍，每隔半个时辰便会巡查一次，确保滴水不漏。


    夜色渐深，巢湖水面渐渐恢复宁静，只有李斯文所在船层，依旧灯火通明。


    李斯文回了房间，并无困意，于是坐于案前，一边品茶，一边思索着明日会面之事。


    不久前，江南世家话事人纷沓而至。


    今日萧瑀送来信件，想来是已说服各家，愿意臣服朝廷。


    只是...这些世家大族，盘踞江南数百年，根深蒂固，早已习惯了享有各种特权。


    想让他们心甘情愿的交出既得利益，绝非易事。


    至于萧瑀所说，“各家产业仍由各家打理，只需按时缴纳赋税，配合朝廷政策”。


    乍看上去，是给各家吃了颗定心丸。


    但朝廷，或者说陛下，又是否能容忍，各家继续享有如此权势？


    对此，李斯文心中存疑。


    他此次奉命南下，主要目的便是整顿江南，打断世家豪族脊梁骨，好为江南赋税、漕运改革扫清障碍。


    倘若萧瑀、当地世家豪族，只是表面臣服，暗地里依旧我行我素。


    那此番南下，算是白费一顿功夫。


    思索至此，李斯文眼中闪过一丝锐色。


    明日会面，首先要摸清的，便是萧瑀的真实意图。


    若是真心臣服，愿意配合朝廷改革，按时缴纳赋税，不再截留利益。


    那他才能既往不咎，大事化小，给各家一条生路；


    若是萧瑀执意保留各家特权，阳奉阴违...那他也绝不客气。


    胆敢勾结异族、外邦、叛党，只要将种种罪责呈于御前，抄家灭族，几乎是板上钉钉。


    一夜无话。


    次日清晨，天刚蒙蒙亮，舱外便传来薛礼的呼喊：


    “公子，时辰不早，该起身了。”


    李斯文睡眼惺忪，艰难睁开眼皮。


    昨夜思索到深夜，外加船身晃荡，睡得并不算安稳。


    长长打了个哈欠，伸着懒腰，慢悠悠起身准备洗漱。


    简单用过些早膳后，薛礼便捧着一套紫袍金鱼袋，代表三品勋公身份的官服走进船舱。


    恭敬而道：“公子，换上官服吧，此番前往萧府拜访，还是需庄重些。”