施州只有两县，清江与建始，却和忠、万、夔、归、峡五州毗邻。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
这一日，高楷率军来到清江城东，于五里外扎营。
忽有斥候来报，袁文毅也派大军来攻。
“吴军有多少兵马？”
“约莫三万之数，由归德将军冉泽率领。”
高楷有些惊讶：“袁文毅拿下黔州这么久，为何不取施州？”
须知，这两州毗邻，清江与彭水二城，相距也不甚远。
唐检拱手：“据闻，袁文毅打算招降刺史姚冲，将施蛮收为己用，方才久未发兵。”
“姚冲？”
“此人是何来历？”
“他是施州蛮人首领，不服袁弘道委派刺史管束，悍然杀入城中，自立为刺史。”
“他有个夫人，名为萧丽质，乃充州云蛮首领，据闻是个汉家女子。”
高楷讶然：“汉家女子统领云蛮？”
唐检颔首：“此女经历坎坷，曾是紫微宫中奴婢，侍奉窦至德。”
“我军攻入洛阳之前，她便获罪，发配至充州。”
“不知为何，她成了云蛮之主，更俘虏刺史，统治充州，丝毫不弱于姚冲。”
高楷忍不住赞道：“这萧丽质，当为女中豪杰！”
章琼点头：“微臣有所耳闻，她会医术，更擅长经商。”
“商队遍及黔中道，远至剑南、山南西、江南西诸道，甚至到了南诏国。”
南诏国？高楷眸光一闪，莫非是后世云南？
徐晏清赞道：“如此奇女子，世间男儿多有不及。”
夏侯敬德瓮声道：“夸她作甚，难不成她听闻赞颂，便会献清江城归降？”
话音刚落，忽闻一阵马蹄声响起，数个蛮人骑兵径直冲来。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
章琼吃了一惊：“蛮人攻来了？”
只是，区区三个人，冲击六万大军，岂非送死？
高楷摇头一笑：“正如敬德所料，他们是来投降的。”
“这……”众人面面相觑。
夏侯敬德一头雾水：“他们前来投降？”
他不过戏谑之言，哪能料到此事。
眼看三人越来越近，唐检拧眉：“大王，小心有诈！”
他们刚到清江城外，尚未派人传檄，便有蛮兵来归降，难免叫人疑虑。
高楷不以为意：“开门，让他们入营。”
“是……”
不多时，三个蛮兵跪倒在地，奉上一卷文书。
却正是施州刺史姚冲上表，愿意归顺。
这，莫非天上掉馅饼了？众人忍不住仰头。
高楷笑了笑：“喜事登门，何必瞻前顾后。”
“随我入城，见了姚冲，自然一切分晓。”
唐检劝道：“蛮人心思诡谲，不可轻信。”
褚俊倏然笑道：“末将倒是认为，这姚冲真心归顺，并非作假。”
“何以见得？”
“大王可还记得，前几日，您在杏林村，救下一对母子？”
高楷眸光一闪：“原来如此。”
……
清江城南。
冉泽号令三万吴军昼夜不停地攻打，却毫无破城迹象，不由心浮气躁。
大将军派他夺取施州，他却迟迟拿不下一座小城，传扬开来，他颜面何存？
念及此，他召集诸将，准备想个计策，不战而屈人之兵。
不过，不等他们商讨个所以然来，忽有小校来报，清江城已然易主了。
这怎么可能？冉泽大惊失色，清江城怎会突然易主？
小校战战兢兢道：“秦军，城楼皆是秦军旗帜。”
“将军一看便知。”
冉泽冲出营帐，放眼望去，城楼上，一面面赤旗飞扬，上书一个个斗大“秦”字。
“怎会如此？”
一转眼的功夫，清江城便落入秦军手中，叫人情何以堪？
郎将又惊又疑：“将军，这是否姚冲诡计？”
故意把秦军旗帜插满城楼，让人畏惧不前，倒有可能。
只是，城楼上忽然现出一人身影，将这点侥幸心思，击得粉碎。
“秦王高楷？”
天下十道之主，一统神州以北，杀得群雄胆寒，声威震动八方，无人不晓。
竟是秦王亲至！
郎将面色苍白：“秦军不是刚到清江城外么，怎会如此之快，使姚冲归降？”
冉泽喟然长叹：“秦军声势浩大，高楷更威震天下。”
“姚冲面临两方夹击，必不能久守，自会择一方投降。”
只可惜，他选择的是秦国。
郎将六神无主：“将军，这可如何是好？”
拿不下清江城也就罢了，竟让秦军捷足先登。
让大将军知晓，岂不治罪？
冉泽咬了咬牙：“派人去彭水，如实禀报，请大将军定夺。”
高楷率兵前来，惟有大将军才能对付，他可不敢轻举妄动。
否则，明年今日，坟头草怕有三尺高了。
清江城楼，高楷眺望吴军大营，笑道：“这冉泽倒是沉得住气，并未贸然来攻。”
褚俊颔首：“他是袁文毅爱将，颇为沉稳。”
高楷看向一人，朗声道：“你既献城归顺，便官居原职，仍为施州刺史，加封云麾将军，享双俸。”
“谢大王！”姚冲面色一喜。
果然如夫人所说，秦王善待降臣。
夏侯敬德瓮声道：“听闻，你有个夫人，是女中豪杰，何不请来一见？”
“敬德！”高楷斥道，“不得无礼！”
姚冲拱手道：“却不凑巧，拙荆回充州去了。”
说着，他下跪磕头：“若非大王相救，她们母子皆亡。”
“大恩大德，微臣永世难忘。”
高楷扶起他来，笑道：“我只是举手之劳，倒是张神医，他医术高明，方才救下你妻儿。”
姚冲摇了摇头：“大王与张神医，皆是微臣大恩人。”
唐检忍不住问道：“萧娘子去充州作甚？”
“唐将军不知，袁文毅派人攻打充州，打算吞并云族，为他效力。”
“拙荆自是不愿。”
张建兆哂笑：“袁文毅打得好算盘，一面攻打施州，一面夺取充州，将施族、云族，皆纳入掌控。”
高楷笑了笑：“既如此，我们出兵攻打黔州，也算给萧娘子解围了。”
“传我军令，出城与吴军一战，擒拿冉泽。”
“遵令！”
……
彭水城。
袁文毅在黔中道堪舆图前徘徊不定，不知为何，他总觉心神不宁。
“莫非，冉泽攻城不利，出了变故？”
正思量时，一员小校匆匆来禀，让他面色大变。
“姚冲投降高楷，引秦军入城？”
短短一句话，却似一道晴天霹雳，震得人眼冒金星。
柳公寂追问道：“姚冲为何突然投降高楷？”
据他所知，姚冲与秦国素无往来，为何轻易改旗易帜？
小校摇头，只道不知。