正沉浸于三明治的美味，比尔忽然问道，“先生对大人的评语是……虽什么勇来着？呵呵，真是不好意思，最近发生的事情实在太多，我有点忘了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”


    菲奇替克罗斯回答道，“老爷，先生对大人的评语是——虽撼不折，是为真勇。”


    “对，对，就是这个。很高的评价呢，荣获此殊荣的人，就算在全岛，也是屈指可数的。”


    克罗斯不禁挺直了腰杆，这是他这辈子获得过的最大荣誉。他谦虚道，“大人过奖。”美食带来的晕眩感还未散去，便被更激动的心情重新顶了回去。全岛几千万人口，如今，自己也成了凤毛麟角般的存在。或许他都能青史留名了。丢掉的信心与泻出的底气被找回了一部分。他觉得自己坐的不再是士兵位，而是与比尔相对的另一个国王位。


    比尔双手合拢，微笑着问，“那么，可有关联奖励？比如土地购买权、资源优先分配权、特批经营许可等，又或者是信息优先获取权与立族权？”


    除了土地购买权，克罗斯一概没听说过。他有点懵，他不禁愣住。


    比尔看看他，略一思忖，“不会吧，大人做出如此大的功绩，先生难道只赏了一句话？”


    克罗斯的右眼再度跳了一下。信心与底气飞一般逃离。对方又变远了，对方又变大了，对方的脸再次变得模糊不清了。他感觉自己，又一次变小了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ空气突然变得焦灼起来，还变得闷热无比。视野里的各种东西开始横飞乱舞，连带着它们的几何图案也开始变得扭曲塌缩，整个空间似乎在向他挤压，他快喘不上气了。


    壁炉内突然啪的一声，幻觉熄灭，他转头一看，发现某根木炭，刚刚被烧成了两半。火红红的，还散发着淡淡的香气。但他却感到无边无际的寒冷，仿佛被丢到了寒风凛冽的室外。


    这时，菲奇在一旁解释道，“老爷，这些都是贵族才能拥有的特权。大人距离这个位置，尚远。”


    “但康纳德都有自己的庄园啊，”比尔疑惑道，“大人比他，更优秀吧？购买土地的权限，先生如果不同意，康纳德如何能买？他好像也没受过先生的褒奖过吧？”


    “老爷您记错了，四年前，他不是将坐地佛团伙一网打尽了么。他的土地，就是那时得来的。先生在四年前，也夸誉过他。”


    心脏如同遭遇猛击。一个贪官，居然比自己更能得到源先生的赏识。源先生只给了他一句话，而对那头肥猪，却给予了同贵族一样的特权。他的右眼猛猛抽搐了一下。对，没错，康纳德在上任之初确实消灭了坐地佛帮，但这仅仅是他一个人的功劳吗？那些牺牲、致残的同事，难道没有一点贡献？还有极上冰的起势，谁不知道与他有关！这已经是半公开的秘密了。不甘与怨愤出现，并顺着他的气管，不断攀升。口干舌燥，忍不住喝了一口茶。茶有些凉了，还品出苦涩的滋味。


    “但合金山脉的事也很大啊，”比尔说，“那里埋的可都是先驱者的遗骨。若不是大人及时制止了阿尔瓦罗那个畜生，我等袖手旁观者，估计都会成为历史的罪人。”他啧了两声，又道，“先生的奖励，呵呵，怎么感觉有点糊弄人呢。”


    菲奇提醒道，“老爷慎言，小心隔墙有耳。”


    比尔一挥手，“一句话而已，先生不至于如此狭隘。”接着看向克罗斯，又问，“大人不会记错了吧？先生只给了您一句话？”


    克罗斯木然抬头，本想辩解几句，可脑子空荡荡，他一句话也讲不出来。胸中又冷又热，宛如有一团火与一块冰在里面缠斗。


    “哎呀，”比尔忽然一拍大腿，“我想起来了，康纳德之所以能购买土地，是因为诺克·莫斯帮了他。没有立族权的人是无法购买土地的，若是想买，必须有一阶贵族出来担保才行。哎呀，是我记错了呢，真是不好意思，监察长大人。”


    胸中的冰与火消失，克罗斯忍不住吁了一口气。接着，他说，“先生……确实只给了我一句话。但我认为，完全足够。这是对我工作认真负责的鼓励，也是对我几十年平凡人生的最大褒奖。能够得到先生的一句话，我已知足。”


    “大人这就满足了？但我认为，这可不行，也远远不够。”比尔将右腿放下，又将左腿放在右腿上，翘起一个新的二郎腿，“大人自比康纳德如何？”


    克罗斯想了想，道，“他有贡献，也有罪过，不算优秀，但还算合格，在任期间，岛内治安还算稳定，是个平庸者。”


    比尔笑道，“大人，我可没让你评价他，我问的是——大人自比康纳德如何。”


    “属下无法比较，因为工作性质完全不同。”


    比尔摇摇头，叹息一声道，“大人还真是死板。行，你不肯说，那就让我来替你回答。”


    他喝了一口茶，放下茶杯，继续道，“康纳德与大人相比，相差远甚。一，康纳德毫无私德，贪腐就不必提了，只说他祸害姑娘的那些事，便完全上不得台面；二，懒惰成性，据说，他的办公地点根本不在法典楼，而是在旁边的别墅，啧啧，法典楼的楼梯是稍微高了那么一些，可也不至于一点都不肯爬吧？三，傲慢无礼，自认为当上了总监，就可以呼风唤雨了，甚至还产生了想要当上大统领的念头，呵呵，这不完全是在自欺欺人么？先不说源先生会不会管，就连我这样的小贵族，也绝不会同意；四，视法律于无物，视规则于儿戏，自从他当上总监后，侦探公会都差不多成了他的个人私产，一手遮天、肆意妄为不说，还结党营私，严重与岛办公厅对立，若不是因此，安格斯也不至于弄个什么守卫队出来。”


    他顿了一顿，“大人，我方才说过吧，我最讨厌不守规矩的人了。若不是内阁中的新派成员比我们新秩序派的人多，我早就启动弹劾程序了。”