“凤姐儿，”贾琏从账册上抬起眼，“要不过去看看？到底一墙之隔，往后便是邻居了。发布页LtXsfB点￠○㎡人家新府邸落成，咱们过府请个安，也是礼数。”


    凤姐儿看他一眼，心里转过几个念头。


    贾琏说得对。往后便是邻居了。公主府就在隔壁，总不能老死不相往来。今日人家来看新府邸，自己若是不露面，倒显得荣国府不知礼数。


    可若是带着贾琏去……


    她摇摇头：“我带巧姐儿过去看看。你就别去了。”顿了顿，又道，“公主大了，见外男不好。”


    贾琏愣了愣，随即明白过来，点点头：“也是。那你们娘儿俩去，替我给公主请个安。”


    凤姐儿“嗯”了一声，转向巧姐儿：“巧姐儿，换身衣裳，跟母亲去隔壁公主府请安。”


    巧姐儿正趴在炕边逗贾茁玩儿，闻言抬起头，眨了眨眼睛：“母亲，是开阳公主殿下吗？”


    “是。”凤姐儿看着她，目光软了软，“你小时候见过她，还记得吗？”


    巧姐儿歪着头想了想，点点头又摇摇头：“记不太清了。只记得……很漂亮，说话很好听。”


    凤姐儿笑了笑：“那便去见见。往后是邻居了，总要认认门。”


    她起身，理了理衣襟，又对那婆子道：“去告诉门房递帖子，就说荣国府琏二奶奶携女，求见开阳公主。若是公主方便，便过去请安；若是不便，就说改日再正式拜会。”


    “是。”婆子领命去了。


    凤姐儿转身往里间走，边走边吩咐丫鬟：“把我那件佛青色的褙子拿出来，配那条月华裙。


    巧姐儿换那件新做的樱桃红袄裙，别太素净，也别太艳。”


    丫鬟应着，忙去准备。


    凤姐儿站在妆台前，对镜理了理鬓发。发布页Ltxsdz…℃〇M镜中的女人年近三十的年纪，眉眼还是当年那股子利落劲儿，眼角却已有了细细的纹路。


    她看着镜中的自己，忽然想起多年前，第一次见林姑娘的情形。


    那时候她刚嫁进贾府不久，正是年轻气盛的时候。


    被老太太带着去见封了县主的林姑娘。


    谁能想到呢，原以为县主已经顶天了的，如今……


    凤姐儿自嘲地弯了弯唇角，拿起梳篦，将鬓边一丝碎发抿好。


    巧姐儿换好衣裳出来时，凤姐儿已在廊下等着了。


    十一岁的女孩儿穿着新做的袄裙，乌黑的头发梳成双丫髻，簪了一对小小的珠花，清清秀秀的模样。


    她走到母亲身边，仰头问：“母亲，我这样行吗？”


    凤姐儿上下打量一番，点点头：“行。记住了，见了公主要行礼，要叫‘殿下’，别叫‘林姑姑’——知道吗？”


    巧姐儿点点头：“知道。母亲教过。”


    “见了江夫人要叫‘夫人’。”凤姐儿又道，“别乱说话，跟着母亲就行。”


    巧姐儿又点点头。


    凤姐儿牵起她的手，往垂花门走去。


    穿过几重院落，出了荣国府的东角门，便是那条夹在两家之间的窄巷。巷子不长，几步路的工夫，便到了公主府的西角门。


    公主府的正门今日开了，可凤姐儿自然不会从正门进。那是公主出入的通道，她连命妇都不是，从角门递帖求见便是礼数。


    西角门的门房是个四十来岁的婆子，看着面生，想来是新配的。凤姐儿让跟来的婆子递了帖，那门房婆子接过去看了一眼，道：“琏二奶奶稍候，容奴婢进去通禀。”


    凤姐儿点头，牵着巧姐儿立在门房外的廊下等着。


    巧姐儿悄悄打量着这座新府邸。


    院墙是新粉刷的，青砖黛瓦，看着比荣国府那边的墙还要高些。墙内隐约能看见新植的树木，枝头还光秃秃的，却已有几分气象。


    “母亲，”她小声问，“这里以前是宁国府吗？”


    凤姐儿顿了顿，没说话，轻轻摇了摇头。


    巧姐儿眨了眨眼，没再问了。


    她虽小，却也听府里的婆子们私下议论过，知道宁国府是犯了事被抄的。母亲既然不说，她便不问。


    片刻，那门房婆子快步出来，满脸堆笑：“琏二奶奶，公主殿下请您进去。江夫人也说，多年不见，正想见见奶奶和姑娘呢。”


    凤姐儿心里微微一松，脸上却不露声色，只点头道：“有劳。”


    她牵着巧姐儿，随那婆子往府里走去。


    ——


    公主府的格局还是稍做改动了呢，如今的正院宽敞得很。


    凤姐儿当年没少来宁国府，对这里的格局本是熟的。


    可如今一路走来，竟觉得有些陌生了。院墙重新粉过，游廊的彩画是新绘的，连庭院里的花木都换了大半，只那几棵老槐树还在，光秃秃的枝桠伸向初春的天空。


    她心里明白，这是有意改的。


    新主人，新气象。谁愿意住在抄家犯官的旧宅里，处处留着前人的痕迹？


    穿过垂花门，便到了正院。


    院中立着几个丫鬟，见她们进来，其中一个迎上前，笑盈盈道：“琏二奶奶，姑娘，殿下在东厢，请随奴婢来。”


    凤姐儿点头，跟着那丫鬟往东厢走。


    巧姐儿悄悄打量那些丫鬟。


    她们穿着统一的青灰色比甲，发髻梳得一丝不乱，见了人便微微垂眸，规矩得很。她想起府里从前那些丫鬟，有的一边走路一边嗑瓜子，有的大声说笑，虽然早就清楚家里落败的缘由，也不免再次感叹。


    东厢的帘子掀开，一股暖香扑面而来。


    凤姐儿牵着巧姐儿跨过门槛，目光一扫，便看见了临窗坐着的那两个人。


    江挽澜坐在靠窗的椅上，见她进来，笑着起身。


    她身旁的主位上，坐着的正是黛玉，穿着件绯红色的袄裙，乌黑的发挽成随云髻，只簪了一支点翠步摇，通身上下素净得不像个公主。


    可那双眼睛看过来时，凤姐儿心里忽然咯噔一下。


    那双眼睛清清冷冷的，像冬日结了薄冰的湖水。明明没什么表情，却让人不敢直视。


    “琏二奶奶来了。”江挽澜笑着迎上前，拉住凤姐儿的手，“多年不见，奶奶可好？”


    凤姐儿回过神来，忙要行礼，却被江挽澜拦住：“这是私底下，不必多礼。快坐，巧姐儿也坐。”


    “臣妇王氏，携女巧姐儿，给公主殿下请安。”凤姐儿还是端端正正行了一礼。


    巧姐儿跟在母亲身后，也规规矩矩行了礼。


    主位上，黛玉微微颔首：“嫂子不必多礼。坐吧。”


    声音也是淡淡的，听不出什么情绪。


    凤姐儿重新落座，心里却打起鼓来。多年未见，公主这态度……是热是冷？是念旧情，还是不念？


    虽说黛玉及笈她和二爷也是亲自去了的，但那日高官显贵何其多，她们竟然连单独说句话的机会都没有。


    江挽澜在一旁笑着：“正说这府里还缺些什么，琏二奶奶便来了。往后便是邻居了，有事也好互相照应。”


    凤姐儿忙道：“夫人说的是。往后公主殿下若有什么吩咐，尽管让人去那边传话。虽不敢说能帮上什么忙，跑跑腿总是行的。”


    黛玉闻言，唇角微微弯了弯。