驴二眉头皱得更紧了，说道：


    “这个柳秋霜，为了霸占许家的钱财，虐杀没有血缘的继子，虽说狠毒，但还说得过去，可她为什么连亲生母亲都要下毒手？”


    薛鹊儿说道：


    “那是因为，柳秋霜在出嫁前一个月，还跟她表哥勾勾搭搭，她娘担心她们的奸情被沈家发现了，会退婚，败坏了门风，要把她表哥赶走，不许他留在店铺里了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    “只要她母亲被毒死了，她父亲管不住她，她就可以和表哥为所欲为了。”


    驴二没有说话，他把面前碟子里剩下的半根油条拿起来咬了一口，慢慢地嚼着。


    薛鹊儿也不说话了，端起豆浆碗小口小口地喝着。


    过了好一会儿，驴二把油条咽下去，声音比刚才沉了几分：


    “这个女人，她活着就是祸害。”


    “谁说不是呢。”薛鹊儿放下碗，拿帕子擦了擦嘴角，声音也沉下来，“赵四问完李婶子，天都快亮了。他连夜赶回处里跟严主任汇报了。严主任让我转告二哥：柳秋霜的底细他已经亲自审过一遍，确认没有出入，咱们可以动手。需要他怎么配合，你尽管开口。”


    驴二看着薛鹊儿，目光缓缓地在她脸上停了一瞬。


    薛鹊儿迎着他的视线，既不闪躲也不追问，只是安安静静地坐在那里，等着他说话。


    驴二说道：


    “好，你转告严主任，需要他帮忙的时候，我会开口。现在，我要去一趟沈家，见见沈宗翰。”


    薛鹊儿不解的问道：


    “您怀疑严主任提供的情报不准，要亲自去沈家调查吗？”


    驴二笑道：


    “军统的情报，我当然相信，我不是去调查，而是要沈宗翰出一份申请书，申请早日枪决柳秋霜。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    “如果没有沈宗翰的申请书，我没有理由，从警察局的大牢里把柳秋霜提出来，那就没办法用柳秋霜代替晏婴被枪决。”


    薛鹊儿虽然不是太懂，但也没再多问，只叮嘱驴二注意安全。


    驴二离开家，开着轿车，向沈宗翰家行去。虽然他不知道沈宗翰家在什么地方，但知道大概位置，到了附近的时候，只要他亮出证件，随便在街上找个警察一问就知道了。


    六月的烟台城，日头毒辣辣地晒着青石板路，浮土被晒得发白，马车轱辘碾过去就扬起一道细细的黄烟。


    驴二开着他那辆黑色轿车，拐过城南的柳叶巷口，在一栋三进大宅子的门前缓缓停住。


    他熄了火，坐在驾驶座上没急着下车，先透过车窗打量这座宅子：


    朱漆大门上镶着黄铜门环，门楣上方的匾额刻着“沈宅”二字，两边的石鼓被岁月磨得光亮，门口的石阶上落了几片梧桐叶子，还没人扫。


    院墙很高，青砖到顶，墙头上爬着一架紫藤，花开得正好，紫嘟嘟的一串串垂下来，把半面墙都遮得阴阴凉凉的。


    驴二推开车门，一股热浪扑面而来。


    他整了整衣领，走到门前，抬手叩了叩门环。


    门里传来脚步声，跟着一个穿灰布短衫的老头把门开了一条缝，探出半个身子，上下打量着驴二，语气带着几分小心：


    “这位先生，您找谁？”


    驴二从口袋里掏出证件，拇指压着封皮，亮到老头面前：“我是特别调查组的赵少秋，来找你们沈老板，有事相谈。”


    老门房看到证件上的印章，脸色立刻就变了，腰也跟着弯了几分，连忙把门拉开：


    “赵先生您稍等，我这就去通报。”


    他说着转身快步往里走，布鞋踩在青砖地上发出细碎的声响，穿过影壁，绕过天井里的石榴树，消失在了二进院子的月亮门后面。


    驴二站在门洞里等着，目光扫过院子里的陈设。


    这宅子收拾得干净整洁，影壁上的砖雕是“五福捧寿”的图案，天井里种着两棵石榴树，红艳艳的石榴花正开着，像一小簇一小簇的火苗。


    窗台下摆着几盆兰花，叶子绿油油的，显然有人精心照料。


    一切看着都跟平常人家没什么两样，可驴二知道，就在这宅子后院的那棵枣树底下，曾经埋过一个三岁孩子的尸骨。


    脚步声从月亮门那边传回来，比刚才重了些，也急了些。


    一个穿藏青长衫的中年男人快步走出来，身量不高，微微有些发福，圆脸上带着几分病态的苍白，眼下是两大片乌青，眼窝深深地凹进去，像是好些日子没睡过囫囵觉。


    他走到驴二面前，先抬手拱了拱，声音带着一点虚弱的沙哑：


    “赵先生，不知您大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。在下沈宗翰，快请进，快请进。”


    驴二也拱了拱手，客气地笑道：


    “沈老板不必多礼，是我冒昧登门，打扰了。”


    沈宗翰侧身让开路，伸手往院子里引：


    “赵先生里面请，里面凉快。”


    两人一前一后穿过天井，进了正厅。


    厅堂不算大，但陈设讲究，八仙桌擦得能照见人影，两边各摆着一把太师椅，扶手被摩挲得油光水滑，墙上挂着一幅中堂山水画，画轴底下搁着一只青花瓷瓶，瓶里插着几枝新折的栀子花，白花绿叶，香气幽幽地散在空气里。


    沈宗翰把驴二让到主位旁边的一把太师椅上坐了，自己在下首坐下，又冲门外喊了一声：


    “老刘，沏茶，把我那罐龙井拿出来。”


    驴二摆摆手说：


    “沈老板不用忙，我不渴，说几句话就走。”


    沈宗翰却已经吩咐下去了，他转过身来，双手放在膝盖上，背脊微微弓着，看着驴二的眼神里带着明显的紧张，他搓了搓手，局促地笑了笑：


    “赵先生，您也知道，我就是个做绸缎生意的平头百姓，一直本分做人，从来没跟那些抗日的事沾过边。不知道您今天来找我，是有什么事？”


    他说这话的时候，喉结上下动了动，额角渗出细细的汗珠。


    驴二看在眼里，心里明白沈宗翰是真慌了。


    一个老老实实做了半辈子生意的人，忽然被特别调查组的人找上门来，换了谁都得慌。


    他没有急着说明来意，而是端起老刘刚送来的茶碗，揭开盖子吹了吹浮沫，慢悠悠地啜了一口。


    茶确实是好茶，入口清润，回味甘甜，是上好的明前龙井。