在皇宫的花园里，阿尔伯托静静地站在皇宫的入口处。发布页LtXsfB点￠○㎡
面带温和的表情，正在给附近的一棵树浇水。突然，他朝旁边瞥了一眼。
“你来了。”
阿尔伯托露出了一抹温柔的笑意。
“小夜曲小姐。”
“……”
就在这时，阿尔贝托身旁的空气突然泛起了涟漪，像是被一只无形的手轻轻拨动的布料，随后，一道人影从褶皱的空气中显现出来。
是小夜曲。
她刚刚脱下的是一件【隐形斗篷】，那是艾施提前为她准备的应急物品。
在斗篷的隐匿下，小夜曲悄然来到了皇宫。
她对这里的路很熟悉，因为她在童年时经常来这里。更重要的是，艾施告诉过她，这里会有一个盟友等待着她。
小夜曲抬头看着盟友的面庞，艰难地低声说道：
“阿尔贝托……“
“好久不见。你长高了。“
虽然他们已经多年未见，但阿尔贝托仍然显得充满活力，让小夜曲不禁笑了起来。
“阿尔贝托，你还是和以前一样。”
然而两人来不及缓解在紧张的气氛中。士兵的脚步声开始在皇宫中回荡。
阿尔贝托板着脸点了点头。
“王子已经通知过我了。我会护送您去宴会厅。“
快速扫视周围后，阿尔贝托牵着小夜曲的手，引领她走向前方。
“这边走。”
“但是，阿尔贝托！”
小夜曲震惊地脱口而出。
“如果你因为帮助我而被抓住，对你也会有不好的影响……”
“我已经在这座宫殿里工作了50年了。”
阿尔贝托平静地耸了耸肩。
“是时候该退休了。”
“……”
“在退休之前能够帮助像孙女一样年轻的女伯爵，这难道不是一件值得欣慰的事吗？“
阿尔贝托露出灿烂的笑容，开始向前走去。
“宫殿之间的捷径和小道上，没有人比我更了解了。来吧，跟我走吧，我会比任何人都要快地带你过去。“
因受伤而一瘸一拐的小夜曲跟在阿尔贝托身后，朝着宴会厅走去。
***
傍晚，帝都的夜空被一抹赤红染上。
绯红的夕阳覆盖了整座皇宫。
宴会厅也沐浴在同样的余晖中，巍峨的建筑和周围的花园在夕阳的映照下，泛着淡淡的赤红光辉。
宴会已经开始很久，六点钟早已过去。
此刻，所有应邀参加的贵族早已身处宴会厅内。
因此宴会厅的入口显得空旷寂静。阿尔贝托和小夜曲刚刚穿过一条捷径抵达这里。
“小夜曲小姐，旅途辛苦了。”
阿尔贝托指着宴会厅的入口，笑着说道：
“现在，请进吧。艾施王子正等着您。”
“……”
小夜曲突然低头，看着自己凌乱的打扮。
她心中本就对自己的头发、妆容和着装感到不满，而途中遭遇的伏击，使她的情况变得更加糟糕。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
在马车被撞击时，鲜血从她的额头上流下。
裙子的下摆被木碎撕破，袜子也磨破了，鞋子的后跟甚至折断了，导致她走起路来都摇摇晃晃的。
以她目前的状态，根本不适合去参加宴会。
她宁愿躲在老鼠洞里，也不愿去宴会厅。
“像这样的形象出席宴会……”
小夜曲紧紧地抓住裙子的下摆，含着泪声说道。
“他们会嘲笑我的……”
“他们笑又有何妨？”
阿尔贝托庄严地说道。
“小姐，来见你的是谁？是那些嘲笑你外表的愚蠢之人吗？还是在等待你的艾施王子？”
当提到艾施的名字时，小夜曲的肩膀不由自主地颤抖了一下。
想到他正在等着她，她更不愿意以这种状态出现在众人面前。
“王子殿下也……也会因为我而感到羞愧……”
“不会的。”
阿尔贝托安抚她道。
“请相信我。艾施王子永远不会认为小夜曲小姐是什么可耻的存在。”
“……”
“艾施王子告诉我的。他今天需要小夜曲小姐，因此无论如何都要把你护送到宴会厅。“
“...“
“而且艾施王子需要小夜曲小姐的原因，并不是因为你的外貌，对吧？”
小夜曲紧握拳头。
是的。
她来这里的原因是因为艾施需要她。
即使艾施对她感到羞愧，这又有什么关系呢？
她宁愿忍受这种耻辱。
“...谢谢你，阿尔贝托。”
怀着决心，小夜曲带着坚定的表情走进了盛大的宴会厅。
望着小夜曲远去的背影，阿尔贝托微笑了一下，随即面色一凝，转过身去。
远处，他看到士兵们匆匆赶来。
“穿着脏兮兮的军靴参加宴会……真是对基本礼仪一无所知。”
阿尔贝托皱了皱眉头。
他整理了一下领带，严肃地朝士兵们走去。
“看来你们需要一位老人家的细致指导。“
他用自己的身躯挡住了士兵们，让小夜曲顺利进入了盛大的宴会厅。
***
当小夜曲踏入盛大的宴会厅时，犀利的目光从四面八方扑面而来。
宴会已经进行了一段时间。
因为高跟鞋断跟而踉跄进场
导致她的到来，显得格外引人注目。
由于高跟鞋的跟断裂，她有些踉跄地走进场。她的到来立刻吸引了所有人的注意。
有些人用扇子掩住嘴，偷偷窃笑；另一些人则毫不掩饰地嘲笑她，或是用嘲讽的口哨声讽刺她。
“看看她那狼狈的样子，肯定是平民商人的女儿。”
“银冬府难道就没有镜子吗？“
“如果我是她，早就在门口掉头就走了，才不会在这里丢人现眼。“
在忍受所有侮辱的同时，一句尖刻的发言像针一样刺进了小夜曲的耳朵。
“艾施王子早已与芸公主订婚了，这位前未婚妻还有什么脸面出现？“
“……”
艾施已经订婚。
与另一位公主....订婚了。
这句话一说出口，小夜曲突然眼前一白。
她的双腿已经快要支撑不住，但她还是踉踉跄跄地向前走，强迫自己保持平衡。
“她花了十年时间讨好皇室，然而最终还是紧紧抓住不放。”
“所以才说平民永远是平民……”
曾经她那颗坚定的心，一下子就碎了。
小夜曲狠狠地咬住嘴唇，几乎无法抑制住眼中炽热的泪水。
吱-
就在这时，宫殿宴会厅内最深处的门打开了，皇帝和三位皇子走了进来。
他们似乎刚刚结束了一场会议。
皇帝和另外两位皇子，面色凝重，坐在台上各自指定的位置上。
艾施，作为四位皇室成员中出现的最后一位，他缓步走向站在内厅前排等待着他的女孩。
这位女孩拥有一头象牙般洁白的头发。
艾施走到她面前，单膝跪地。
小夜曲一眼就认出了她——芸·亚莉安。
这位美丽的少女正是艾施真正的未婚妻。
身穿黑色礼服的王子，和身着珍珠色长裙的公主，两人的搭配堪称绝配。
但她自己呢？
“我看起来像一只乌鸦，即使那精心涂抹的腮红也已褪色……”
小夜曲慢慢停了下来。
她再也无法继续前行了，她没有勇气走进那光辉闪耀的空间。
要是她能在这个地方悄然消失，不留任何痕迹那该多好啊……
就在这时，正和公主热切交谈的艾施站了起来，直直地看着小夜曲。
然后，
一步。一步。
他走下平台，径直朝着小夜曲走去。
四周嘈杂喧闹。
参加宴会的贵族们眼神忙碌地在艾施和小夜曲之间扫视，彼此交换着言辞。
看到艾施不假思索地朝自己走来时，小夜曲不禁屏住了呼吸。
她不明白艾施为什么要叫她来这里。
但如果她作为未婚妻的用处已经结束，而艾施要与那位公主结成新的联姻...
也许这是她最后一次见到艾施的机会了。
“嗯。”
小夜曲深吸一口气，挺直腰板，站直了身子，然后睁开她那双泛红的银色眼眸。
“是的，我会忍住的。”
即使你所留给我的只有告别与痛苦。
即使等待我的，只是一条被遗弃者所要面对的耻辱、羞辱和伤痕的荆棘之路。
“如果这是你给我的，我会心甘情愿地接受它。”
怀着这样的决心，她的内心逐渐恢复平静。
艾施走到小夜曲面前，原本嘈杂的宴会厅顿时安静下来。
“小夜曲。”
艾施首先露出了温暖的微笑。
小夜曲提起颤抖的嘴唇，勉强扯出微笑。
“……是的，艾施殿下。”
小夜曲打招呼时，艾施轻笑了一声。
“你还是可以像往常一样称呼我为‘主人’的。”
“可是……”
小夜曲侧眼望向坐在平台上注视着他们的芸公主。
“你答应要娶的新公主也在这里。”
“……”
艾施没有说话，只是缓缓低下头，目光落在小夜曲的脚上。
“你为了我，走了这么远的路，一定很辛苦吧。”
看着小夜曲那双破烂不堪的鞋子，突然间
嗖-！
他脱下鞋子，随手扔到一旁。
这突如其来的举动让周围的人们吃惊地瞪大了眼睛，小夜曲也不例外。
随后，艾施小心翼翼地在小夜曲面前单膝跪地，轻轻抬起她的脚，然后……开始脱下她的鞋子。
周围传来的窃窃私语声，渐渐变得嘈杂起来。站在高台上的公主露出惊讶的表情，不禁用手捂住了嘴。
小夜曲鞋子里的脚沾满了泥土和鲜血。
“嗯……艾施王子……？”
看着艾施把两只破鞋都脱掉并扔到一旁后，小夜曲用一种困惑的语气结结巴巴地问道。
“你在干什么啊...？“
“这样的话，下次再踩到你的脚应该不会这么疼了吧？”
“什么？”
艾施看着身旁的管弦乐团，伸出手臂挥了挥手。
在这个动作之下，这位机智的指挥家立刻抓起指挥棒，开始有节奏地挥动。
随着华尔兹的前奏填满在空气中，艾施偷偷向小夜曲眨了眨眼。
“在宴会上绅士和淑女只会做一件事，那就是跳舞，不是吗？“
“……？”
“我们在一起练习了这么长时间。现在是时候在主舞台上展示一下。“
艾施握住小夜曲的手，熟练地把她拉近。
摆出一副像是在跳华尔兹舞时互相拥抱的姿势。
艾施露出一抹俏皮的微笑。
那笑容让她想起了他们年少时的时光，那段光彩夺目、灿烂的岁月。
“灰姑娘小姐，请问你是否愿意与我共舞？”
音乐响起。
在众人惊愕的目光中，两人开始赤脚跳舞。
***
小夜曲即将到达的前30分钟。
在宏伟宴会厅的最深处的内厅。
艾施紧急召集了守护者会议。
“从现在起，南方战线将不再接受皇室的任何支持。”
艾施直言不讳地向皇帝和他的两个哥哥说出了这句话。
“什么？”
“什么...？”
“……？”
云雀、费尔南德斯，甚至是皇帝，都以迷惑的眼神看向那个年纪最小，正在说着胡话的年轻人。
“现在，我在此宣布。”
无论他们的反应如何，艾施都自信地宣布道：
“从此刻起，怪物战线将完全独立于帝国之外，走上一条属于自己的战线。”