第二天清晨，天色微亮，风州城还笼罩在一层薄薄的雾气中。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    宋良刚在书房坐下，门外便传来卫兵的通报声。


    一封来自南掸国军营的信函被恭敬地呈上。


    宋良展开信纸，昂山多在信中写道：


    南掸将士已在整理行囊，几日后便启程归国。


    临行之前，希望能为双凤岭一战中阵亡的将士以及猜福大师举办一场祭奠礼式。


    那些将士是南掸子弟，如今尸骨无存，按南掸风俗，必须设灵祭拜，方能安魂。


    灵堂拟设在南军营中。


    仪式之后，昂山多将率全军撤回国内。


    宋良放下信，沉默片刻，起身走到窗前。


    窗外，雾气正缓缓散去，远处的城墙轮廓渐次清晰。


    他想起双凤岭上那场战斗报告:


    惨烈的大火，浓烟蔽日，焦臭弥漫。


    那些丧尸兵在火海中挣扎死去。


    宋良轻叹一声，转身唤来卫兵：“去请杜将军。”


    不多时，杜北大步流星地走进书房。


    宋良将信递给他。杜北接过信，一目十行地看完，抬起头：


    “主公，这是应有之义。


    人家死了那么多人，祭拜一下，合情合理。”


    宋良点点头：“我也是这么想的。


    昂山多提出办完仪式就走，我们若不允，反倒显得心胸狭隘了。


    所以，不仅同意，还要给足他们面子。”


    杜北沉吟道：“那主公的意思是……”


    “我打算带风州城里的高级将领们一同前往吊唁。


    既是对死者的敬重，也是对昂山多最后的礼数。”


    宋良看着杜北，


    “你安排一下，挑选精干卫士随行，但不要带太多。发布页Ltxsdz…℃〇M


    我们是去吊唁，不是去示威。”


    “是，属下遵命！”


    宋良重新坐回案前，提笔给昂山多写了一封回信，同意祭奠之请，届时将率众将亲往吊唁。


    写完后，他搁下笔，望着窗外，心中莫名浮起一丝复杂的情绪。


    …………


    时间倒回，就在宋良与杜北离开清虚观后。


    全虚、半虚师兄弟从客房出来，沿着青石小径穿过竹林，来到后山的静室。


    静室不大，仅一榻一桌一炉。


    墙上挂着一幅水墨山水，笔意疏淡。


    全虚在榻上盘腿坐下。


    静室较暗，半虚点亮了桌上的油灯。


    昏黄的火苗跳跃了几下，将两人的影子投在斑驳的墙壁上。


    半虚先开口：


    “师兄，今日你在宋良面前说的那些话，意思要他向周山投降，并劝他处置南掸国军队……


    我思来想去，要宋良主动对昂山多动手，他会听吗？”


    全虚目光悠远：


    “师弟，你以为贫道是一时冲动吗？


    不，贫道是为宋良好，更是为风州数万将士、为这一方百姓着想。”


    他稍顿一下，又缓缓说道：


    “当今天下大势，师弟不会看不清。


    周山太子英武神勇，仁义过人；


    麾下兵精粮足，所向披靡。


    放眼天下，已无一人是他对手。


    他日统一四海，登临大宝，乃是天命所归，人心所向。”


    半虚点头不语，全虚继续说道：


    “宋良如今据守风州、南州，看似安稳，实则如履薄冰。


    一旦周山大军全线进攻，他是战是降？


    战，则生灵涂炭，风州城必成血海；


    降，宋良之前引南掸国军入境，害我百姓。


    单就这点，周山未必原谅他。


    即便不杀他，宋良想保住富贵绝无可能。


    倘若他现在主动处置南掸军队，等于向太子殿下献上一份投名状，那情形就完全不同了。”


    “投名状……”，半虚若有所思。


    “正是”，全虚的声音低沉而坚定，“周山太子虽然宽仁，但并非没有底线。


    贫道曾与他相处日久，深知他的脾性。


    当年他打天下时，每逢攻城，从不强攻硬取，而是采取办法，要么智取，要么逼守军投降。


    为什么呢？


    不是因为他不敢强攻城，而是因为他不想多伤人命。


    那些守城的将士，也是别人家的儿子、丈夫、父亲，能少死一个，便积一分功德。”


    半虚点头，“确实如此”


    全虚问：“师弟还记得贝尔国黑头将军所带的那支色目人军队吗？”


    半虚神色一凛：“记得。


    黑头将军的部队被太子殿下设计围住，太子命令不要俘虏，全部杀光。”


    “对。”


    全虚的眼睛在灯光下显得格外明亮。


    “同样是降军，太子殿下可以宽恕大安朝、白兰、昌兴、长番人，却绝不放过外敌。


    在他眼中，色目人是外寇，南掸国人同样不是中土之民。


    倘若宋良能替天行道，处置了这批南掸军队，周山太子必然会高看他一眼。


    那样的话，宋良向周山投降，或可保住富贵。”


    半虚沉默良久，深深点头：


    “师兄所言极是。


    我先前还有些疑虑，如今听师兄剖析，方知这是上上之策。


    只是……宋良是否会采纳，尚在两可之间。”


    全虚微微一笑：


    “他若采纳，是风州之福；


    他若不采纳，贫道也尽了一份心意，问心无愧。”


    半虚站起身，在静室里踱了几步，忽然停住：


    “师兄，我师兄弟二人既已看清大势，是不是也该做点什么以促成周山太子早日统一全国？”


    全虚眼睛一亮，抚须而笑：


    “师弟此言正合我意。


    贫道打算今天下午就下山，去面见周山太子。


    一来向他禀报这边的情况，二来好久没有见到他了，心中着实想念。”


    半虚笑道：“我和你一道去。


    我也许久未见太子殿下了。而且……”


    他的神情变得郑重起来，“如果江南平定，我想去一趟中阳城，劝说鱼伯归顺周山太子。”


    全虚闻言大喜，霍然站起，双手握住半虚的手：


    “师弟！


    你若能劝说鱼伯投降，那便是救了千万人的性命。


    此等功德，胜过读千卷经文、建万座道观！


    贫道代天下苍生，先谢过师弟！”


    半虚连忙摆手：“师兄言重了。


    鱼伯未必肯听我的。


    但我总要试一试，尽人事，听天命。”


    全虚道：


    “如今大势已明，鱼伯只要不糊涂，应该能看清利害。


    无论如何，师弟能有此心，已是菩萨心肠。”


    窗外竹林在风中沙沙作响。


    静室里的油灯又跳了几跳，将两人的影子拉得长长短短。


    师兄弟二人又谈论了许久。


    从周山太子的文治武功，谈到天下大势的分合，谈到道门的兴衰，谈到百姓的疾苦。


    不知不觉间，已经到中午。


    两人起身回观里，草草吃了中饭，一起下山去了。