王铨直起身子，吸了一口气，像是在给自己壮胆。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    他知道接下来这句话一说出口，就没有回头路了。


    “回禀大人。秦王殿下听闻，您与长沙卫指挥使张信张大人是旧交。他想让您替他联系张大人，好让他能混进潭王府里去。”


    黄福的眉头皱得更深了。


    从眉心开始，一道一道的纹路往额头上爬，像是被人拿刀在雕刻。


    他的嘴角往下撇着，下巴的肉挤出了双层的褶子，整个人看上去像是忽然老了五岁。


    长沙府——


    那是潭王朱梓的地盘。


    秦王被废的旨虽然还没有宣读，但他与皇上之间的父子关系早已形同水火。


    父子之间隔着的那道裂痕，比任何君臣嫌隙都要深，因为里面掺着恨意，掺着说不出口的愧疚。


    而秦王偏偏选在这个时候，要混进潭王府里去，其目的绝不简单。


    一个已经被贬为庶人的藩王，为什么还要往另一个藩王的府里钻？


    那里有什么东西，值得他冒这么大的风险？


    他沉默了很长时间。


    那沉默压在内堂里，像一块石头压在胸口上。


    烛火静静地烧着，偶尔发出一声细碎的噼啪，窗外有风穿过走廊的声音，呜呜的，像谁在哭。


    黄福的脑子里飞快地转着——


    秦王要进潭王府，必然是为了潭王朱梓手里的什么东西，或者什么秘密。


    是潭王掌握着某些官员的名册？


    还是已故的达定妃留下了陈友谅的什么信物？


    而达定妃本人，就是洪武朝最大的一桩悬案的当事人。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    她身上背着太多的秘密，每一个都足以掀起一场腥风血雨。


    想到此处，黄福缓缓开口，声音里带着一丝后怕。


    “秦王这是贼心不死啊。他是想利用本官，去谋害潭王和湘王殿下。”


    一个已经被下旨贬为庶人的藩王，不思闭门思过，反而削尖了脑袋要往另一个藩王的府里钻。


    他想干什么，已经不言自明了。


    说到这，他的眉头忽然松了一下。


    他长长地舒了一口气，胸膛起伏了一下，看向王铨的眼神里多了几分赞许。


    “秉之，你做得对。


    我等身为朝廷命官，为官一任，造福一方。


    岂能徇私枉法，替秦王这等反贼卖命呢？”


    他说得义正词严，可王铨听在耳朵里，却总觉得这话里还藏着别的意思。


    黄福这个人，从来不会把话说满，也从来不会把话说死。


    他说的每一句话都像一扇虚掩的门，推开一层，后面还有一层。


    王铨听到夸奖，脸上浮起一丝喜色。


    他微微低了低头，像是在谦逊，又像在掩饰嘴角那点压不住的笑意。


    可他的眼底却没有笑——如果凑近了看，那里面是一片平静的、审视的光。


    黄福夸他，他自然要高兴。可他心里清楚，黄福夸的不是他拒绝了秦王，而是他替黄福背了这个锅。


    可惜他还没高兴多久，黄福又开口了。话锋一转。


    “但是——


    今时不同往日了。”


    黄福的声音压得更低了，说话的时候不自觉地往左右看了看，尽管这内堂里只有他们两个人。


    他的目光扫过左边空荡荡的太师椅，扫过右边落满灰尘的屏风，扫过头顶黑漆漆的房梁——


    每一个可能藏着耳朵的地方，他都要确认一遍。


    “如今皇后娘娘离了宫，宁妃娘娘权摄六宫，鲁王又入驻了奉先殿。郭家的权势，已经今非昔比了。”


    后宫的格局变了，前朝的格局就会跟着变。


    宁妃姓郭，鲁王也姓郭，郭家这些年不声不响地在朝中织了一张大网，如今终于到了收网的时候。


    他站起身，走到窗边，脚步很轻。


    他侧过头，将耳朵贴在窗棂上，听了听外面的动静——


    夜风的声音，远处更夫的梆子声，再没有别的了。


    他这才回过头来，脸上的神情松弛了些，但眼底的忧虑却更重了。


    “咱们的太子殿下，如今不能再像从前那样监理朝政了。


    说句不好听的，殿下的地位……岌岌可危啊。”


    他说“岌岌可危”这四个字的时候，声音忽然低了下去，像是怕被人听了去。


    然后他抬起眼，直直地看着王铨，那目光里带着某种急切的、寻求认同的东西。


    太子是储君，储君的地位不稳，他们这些东宫旧臣就是无根的浮萍。


    这些年他们在湖广苦心经营，为的就是有朝一日能成为太子的臂助。


    可如今太子自身难保，他们这些人的出路又在哪里？


    王铨没有说话，只是安静地听着。


    他的脸上没有任何表情，像一张被熨斗烫平了的纸。


    可他心里却在翻江倒海——


    黄福说的这些，他不是不知道，只是没想到局势已经坏到了这个地步，坏到他们这些人已经要开始考虑改换门庭了。


    黄福继续说道，语速快了些，双手在身前比划着，像是在试图抓住什么看不见的东西。


    “俗话说，打虎亲兄弟，上阵父子兵。


    不管怎么说，秦王、晋王、燕王、周王，那都是太子殿下一母同胞的亲兄弟。


    咱们要想替太子殿下分忧，就得拉拢这些人。可不能在这种时候，拖了殿下的后腿。”


    他这话说得很急，像是在说服王铨，又像是在说服自己。


    毕竟拉拢一个被下旨贬为庶人的藩王，本身就是一步险棋。


    走得好，是雪中送炭；走不好，就是引火烧身。


    王铨听完，眉头微微一皱，斟酌着措辞道：“大人，您不是前不久刚收到消息吗？


    陛下已经下旨，要将秦王殿下贬为庶人了。


    咱们……有必要花这么大的力气，去拉拢一个庶人，来为太子殿下效力吗？”


    他问得很小心，既不想显得在质疑黄福的决定，又必须把这个疑问摆到台面上来。


    一个庶人，按说是翻不了天的。


    可问题是，这个庶人手里有兵。


    有兵的人，从来都不是真正的百姓黎庶。


    黄福的脸色僵了一瞬。


    他干咳了一声，语气变得有些讪讪的，目光也不再直视王铨，而是往旁边飘了飘，落在桌案的那盏灯上。