片刻后，家庭活动室内。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    和书房相比，庄园的活动室空间还要更大些，整体布置也更加放松、温馨。


    甚至，可以说是“凌乱”。


    沙发、扶手椅、矮脚凳随意地摆放着，上面散落着蓬松的靠垫，铺在地板上的毛毯也肉眼可见地厚实柔软。


    此刻。


    威廉、雷欧、西奥多几个年龄相近的家族成员松散地围坐在中央的大茶几旁。茶几上摆放着喝了一半的香槟和一些精致的零食。


    其他人则三三两两地分散在房间各处。


    有人在下国际象棋。


    顾安凑过去看了会儿，然后默默转身走开。


    他突然发现，


    阿尔对他还是手下留情了的……


    也有人在玩拼图，是那种一时半会儿根本拼不完的巨大拼图。


    说来也巧。


    顾安收到的众多圣诞节礼物中，其中一份就是一盒拼图来着。


    那是一盒足足有1500片的巨大拼图，图案正是整个艾什伯里庄园。


    他当即决定：


    回去后就和阿尔一起拼，就当做是他对自己手下留情的感谢了。


    剩下的人中，有人打台球，有人在书架前安静地看书，女孩们则聚在一起小声地说着八卦。


    “约书亚，快过来！”


    布鲁克坐在一张牌桌前，朝还在那闲逛的顾安催促道。


    桌上坐了三个人：


    布鲁克、亚历山大，以及另一位旁系少年。


    嗯……标准的“三缺一”。


    布鲁克笑得“美滋滋”：


    “快点过来，爆金币了！”


    顾安：“……”


    被明晃晃视作“金库”的亚历山大和另一位少年闻言，只是冷哼了一声。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    谁爆谁金币，还不一定呢。


    正在不远处与人闲聊的雷欧听到动静，抬眼望来，眸中闪过一丝了然，他轻轻笑了一声，随即又若无其事地转回头，继续之前的谈话。


    随着牌局进行。


    顾安身后渐渐聚拢了围观的人。


    起初是格洛丽亚好奇地凑了过来。


    慢慢地，一个、两个……


    越来越多的人悄然围拢在顾安身后。


    “嘶——”


    又是新的一局开始了，有人看着顾安手中摸到的牌，实在没忍住，轻嘶了一声。


    这牌运……是不是有点离谱了？


    一时间，他看向对面亚历山大的眼神中都带上了几分同情。


    如果没有绝对的实力碾压。


    运气真的就是个大杀器。


    “……”


    接收到其他人的视线，亚历山大微微捏紧了手中的牌。布鲁克嘴角咧开，笑得不怀好意，催促道：


    “出牌啊。”


    与此同时，顾安身后，也有人看着乖乖趴卧在顾安膝头的猫，犯起了嘀咕：


    【这是不是东方人常说的‘招财猫’？”】


    顾安空出的右手正抚摸着短毛猫的脑瓜子。


    这是庄园里的“老员工”了。


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    与此同时。


    庄园内的有两个房间格外“安静”。


    伊丽莎白独自坐在窗边扶手椅上，静静地看着书，不时抬头看向窗外，转头时，眼角余光不经意地扫过钟表的时间，神色一派沉静。


    另一边。


    女仆丽雅视线最后扫过床上那道安静隆起的轮廓，也关上了房间的门离开。


    床幔之中。


    利奥波特睁开眼，在黑暗中静静地凝视着上空，眼中毫无睡意。


    ————————


    活动室内。


    正当气氛“火热”时，男仆进来了。


    “威廉少爷，”


    “公爵请您去书房一趟。”


    威廉从容起身，跟随男仆而去。


    房间内的热闹气氛陡然冷却，随之而来的，是众人的心不在焉。


    看书的人目光游离，交谈也变成了零星的、敷衍的低语。


    顾安无言地看着自己面前的筹码越来越多。


    房间内，开始有人频繁地低头看手表。


    威廉一去，就没有再回来。


    大概20分钟后。


    那名男仆去而复返，这次带走了亚历山大。


    顾安的牌局随之结束。


    至于威廉和亚历山大中间被跳过的人？


    西奥多只是将身体彻底放松，向后深深陷入柔软的沙发靠背，无所谓地耸了耸肩。


    一样。


    亚历山大也一去不复返。


    接下来是雷欧。


    再然后。


    点名跳到了其他几个旁系少年身上。


    有人从容不迫地离开，也有人苦着脸离开。


    房间里越发“安静”了。


    时间一点点过去，大概两个小时后。


    “布鲁克，约书亚，格洛丽亚，”


    雷欧的身影再次出现在门口，目光扫过房间，点名道，


    “回房间吧。”


    他随即又转向房间内剩下的人，温和一笑，


    “时间不早了，你们也回去吧。”


    今晚的“考察”，到此结束了。


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    瑞士。


    客厅里巨大的屏幕暗了下去，漫长的视频通话已然结束。


    老公爵夫人端起茶几上的红茶，轻呷了一口。理查德和玛乔丽也换位到了另一侧的沙发上落座。


    三位老人就之前视频，继续闲谈起来。


    “那个东方少年，”


    老公爵夫人目光转向理查德，语气平淡地再次确认道，


    “就是玛丽亚和他那位前男友的儿子？”


    理查德微微颔首。


    顿了顿，语气平和地评价道，


    “是个安静本分的孩子。”


    “本质上……与格洛丽亚有几分相似。”


    老公爵夫人哂笑，戏谑道：


    “难怪你的态度改变了。”


    理查德神色未变，依旧沉稳：


    “终究，现在当家的是霍华德。”


    “我们尊重他的决定。”


    “况且，”


    他顿了顿，


    “一个有天赋、知礼、懂得感恩的孩子，总归是更让人愿意善待的。”


    玛乔丽含笑点着头附和。


    老公爵夫人也微微点头，随即便将话题转向一个更为实际的方向：


    “领养手续也在办理中了？”


    理查德微微颔首：


    “上次听霍华德说过，”


    “相关的法律文件已经正式递交上去了。”


    老公爵夫人端起红茶喝了一口，动作慢条斯理，茶杯放下后，才又开口道：


    “这一点，你们也没有意见？”


    理查德笑起来，笑得豁达：


    “霍华德和孩子们都没意见。”


    老公爵夫人不置可否。


    她的神色淡淡的，开口的话中却是带着提醒：


    “理查德，时间太短了。”


    她略作停顿，继续说道，


    “事实上，”


    “单独设立一个临时性的信托，也是可行的替代方案，更灵活一些，不是吗？”