“…院最佳员工合照？”诺亚看着被烧毁的半张报纸。发布页LtXsfB点￠○㎡
前半截被烧毁了，照片的情景，似乎是在进行某种表彰。
神似圣乔治的家伙跟其他身穿制服的工作人员并排而立，面带笑容。
有趣的是，其他工作人员的脸都被剪掉了。
本应该存在面孔的位置，被贴上了一捧又一捧花束，花瓣洁白细碎，品种不明。
“看不出什么啊…大多数信息都被烧毁了，只剩下这小半张报纸。”佩洛低下身子，自下而上看着报纸背面，“日期呢？图书馆应该有全套报纸，能根据日期找到当天的存档。”
“没有日期，图书馆希望不大，如果替死鬼登过报纸，教会没理由不把线索清理干净。”诺亚摇摇头，“这张报纸是他的个人收藏，又被压在最下面，才没被完全烧毁。”
“线索只有这些吗…”助手小姐皱起眉头，“替死鬼是某某院的员工，报纸是黑白的，没办法判断制服具体颜色。”
“某某院，这可多了。”
“存续院，占星院，第二医院，疗养院，电影院…”
“铃兰。”佩洛嘀咕时，诺亚突然指着照片的一角。
“什么？”
“这些替换了人脸的花，是铃兰。”诺亚放下报纸，“它们是从照片右下角的花坛里剪下来的。”
“我们要找的是一家栽种了铃兰的机构，而且…”
“制服是深色，大概率不是医院之类的。”
“呜…遗憾。”佩洛有些失望，“我还想趁着这个机会参观一下第二医院呢。”
“不过有了线索，接下来就方便多了。”
“我们说不定真有侦探天赋呢。”她咧了咧嘴，露出笑容。
“我突然意识到，佩洛。”诺亚摘下手套。
“嗯？”
“你跟侦探马洛的助手毛豆一样，都是医生。”诺亚郑重地拍了拍佩洛的肩膀，“这说不定是个好兆头。”
“好诶！”佩洛兴奋地挥挥拳头。
“接下来要进行侦探的第二项考验了，”诺亚整理好衣领，“体力。”
“合格的的侦探，要能从早到晚，一刻不停地跑上十二个小时。”
“我们接下来要把城里带‘院’字的地方都走一遍，看看哪家有栽种铃兰。”
“准备好了吗？”
“好了！”佩洛认真点头。
——
合同签署完毕。
李昂和南宫剃走出占星院，顺便摸了摸兜里的耳朵。
接下来，就是等待狮王之女的生日宴会，
在万众瞩目下，向那朵名为莉莉的高岭之花求婚。
然后借助这个机会占卜圣乔治的位置，同时探查狮王的情况。
如果有机会…
如果有机会，就拿下狮城。
李昂清楚自己要做的是什么。
他要寻找刺青囚犯，补齐黄铜圣辇的武装配件，从而获得正面对抗铁王座号，夺回六号车厢“重铸者”的力量。
狮城的水比他想象中更深，这里不光有啄木鸟，监狱里还有个雅恩。
意外之喜。
前者已经被自己找到，还问出了武装部件的位置，就在圣乔治大教堂正下方。
后者暂时没机会接触，不过忏悔号下个月才会来接人，还有时间。
而在此期间…弥安，或者说曼提柯尔也不会闲着。
如今的局势本就对飞天狮有利，如果她真的走狗屎运拿下洛城，事情就糟糕了。
至于狮王方面，
自己杀了拍卖之虎，又跟莉莉结仇，
和解？此时此刻？你在说笑吧。
既然如此，那就看看谁的真理口径更大了。
一条路走到底，又要阻止飞天狮夺权，
亲自拿下狮城，按住所有人的脑袋，才算最好的处理方法。
“狮城真不是什么好地方啊。”李昂做了个深呼吸。
飞天狮，圣乔治，狮王，自己，弥安，刺青囚犯，铁王座。
除了自己，都是敌人。
如果说镁厅是不断加压的粪坑，狮城就是伸手不见五指的丛林。
纸醉金迷，物欲横流的钢铁都市中，充斥着致幻剂，黄金，赌搏和宗教。
走入其中，人会逐渐化作野兽，或是互相撕咬，或是陷进沼泽，再也无法挣脱。
“像这种存在了几十年的避难所，肯定会有各种各样的问题。”南宫剃嚼着章鱼小丸子，“我们算是处在一个…动荡的时代吧。”
“有些人甚至管天启日之后的十几年叫‘后黄金时代’，他们觉得那时候的人类虽然很艰苦，至少是齐心协力对抗困难的。”
“有趣的说法。”李昂看着递到面前的丸子，张嘴接受了南宫剃的投喂，“所以，你觉得弥安的话也有几分道理？”
“人类联邦吗？虽然异想天开，但不算太坏。发布页LtXsfB点￠○㎡”南宫剃回答，“动荡意味着无限可能，高塔倾覆，国王垂暮…发生什么都不奇怪。”
“那你怎么想？”李昂接着问。
“我想打枪。”南宫剃比了个射击的动作，“不管世界变成什么样，谁说话算，谁声音大，我有枪就够了。”
“就这样吗？”李昂笑了笑。
“嗯…还想让你给我改枪。”南宫剃又想了想。
“还有吗？”
“还想一直吃你做的饭。”她又想了想。
“三个愿望我占了两个，真是荣幸。”李昂笑了笑，“倒是不难实现，应该没问题的。”
“那就好。”南宫剃面无表情地点头。
——
“呼…呼…”佩洛拖着灌铅般的双腿，努力朝着前方挪动。
“加把劲，李昂那边进度不错，他不光买完了保险，还找到了武装部件的位置。”诺亚的状态倒是很好。
她是机械，本身又有不错的力量水平，这种程度的运动并不算难。
可对佩洛来说就不同了。
一天之内用双腿丈量整个狮城，已经堪称壮举，更别提她缺乏户外锻炼。
“不愧是李昂先生…不过我现在正在想，诺亚…”佩洛声音发颤，
“脚踏车…我们为什么没买两辆…脚踏车啊…”
“什么是脚踏车？”诺亚问。
“呜咳…哇啊啊啊…”佩洛一屁股坐倒在地，干嚎起来，“你这个缺乏常识的家伙…”
“我确实缺乏常识，基本一直在列车上生活，认识李昂后才有机会自由活动。”诺亚无奈地笑笑，“好吧，让你休息一下。”
“你就完全不累吗，诺亚？”佩洛转过头，“我之前就想问了，你不是能力者，却又很强，强到能跟上李昂的脚步。”
“而且你受伤后从来没找我医治过，反而是找李昂。”
“诺亚，你是不是…”
诺亚的表情凝重起来。
“你是不是某种恶灵啊？”佩洛认真发问。
“…？”诺亚一脸问号。
“我之前在镁厅遇到过你的同类，她趴在我头顶，吓得我一动不敢动。”佩洛解释着，“而且你…”
“又很强，又不需要治疗，大概是某种吸取李昂精气来恢复伤势的恶灵…之类的？”
“啊！”她拍了拍脑门，“之前李昂脖子上出现过齿痕，你是吸血鬼！”
“鬼你个头啊！”诺亚一记手刀劈在她脑袋上，“休息够了就赶紧走。”
“好啦好啦…开玩笑的。”佩洛捂着脑袋爬起来，“就算你是恶灵，也是好恶灵，我会继续跟你分享恋爱小说的。”
“哼哼。”诺亚帮她拍了拍身上的灰。
再次穿过两条小巷，侦探们来到了一处院子前方。
这里距离圣乔治大教堂几百米，外形来看，像个小小的修道院。
有什么洁白的东西随风落下，诺亚伸手接住。
是铃兰的花瓣。
“蕾莎孤儿院。”佩洛掀开被藤蔓遮住的牌匾，读出上面的名字。
意识到蕾莎是谁后，她愣了愣，看向诺亚。
诺亚没看她，而是盯着院子里那个被孩童围绕着，手忙脚乱的高大身影。
“喂。”诺亚喊了一声。
“这里不接收…啊，是你。”白银转过头。
——
圣乔治大教堂。
这座金属铸就的教堂在薄雾中显出冷硬的轮廓，显得凌厉无比。
正上方，彩色玻璃顶部。
两道身影正趴在上面朝下看。
“有序列五，”南宫剃压低声音，“不止一个。”
“序列五…”李昂摸摸下巴。
雪魔女恐怖的暴风雪历历在目，那是全力施为下足以摧毁一个中型避难所的力量。
甚至那时候她已经离开列车多年，不再服役了。
真正的序列五，跟序列六又是天差地别。
与其说他们是人类，倒不如说跟半神靠的更近。
难打。
“按啄木鸟的说法，他把武装部件交给圣乔治，获得了一段时间的庇护。”李昂小声嘀咕，
“之后又选择叛出帮派，不知道跑去做什么了。”
“在这期间，圣乔治可能把部件转移到了其他地方，当然，也有可能继续放在教堂里。”
李昂盯着那些青色金属构成的地面。
最稳妥的办法，当然是找到圣乔治，亲口询问情况。
最激进的办法，则是把黄铜圣辇开过来，一记居合掀翻教堂，然后掘地三尺找到部件。
前者费时间，后者就算能成功，监狱的线索也会断掉。
找银色子弹？
他最近在忙莉莉生日宴的事，而且说真的，李昂不完全信任他。
“只能正面进去了。”李昂双手合十，从手套中抽出圣乔治长剑。
“打进去吗？”南宫剃握住枪柄。
“不。”李昂摇摇头，滑下房顶，落到教堂门口。
在守卫戒备的目光中，他高举长剑，神情庄严。
“我来归还圣剑。”
——
“缘分还真是奇妙，没想到会在这见到你们。”白银和侦探小姐们一起坐在台阶上。
她那身秘银制成的盔甲摆在院子角落，上面多了许多蜡笔的痕迹，歪歪扭扭的花朵，兔子，还有小猫。
院子南侧有一处小小的花坛，里面种着铃兰，白色花朵像是铃铛般随风轻轻摇晃。
而白银本人…她披散着那头银色长发，看起来柔和了不少，虽然块头还是相当吓人。
孩童们在院子里嬉闹奔跑，时不时有一两个对诺亚和佩洛这两个外来者投来好奇的目光。
“姐姐。”最大的那个女孩跑过来，端了几杯水，被白银摸摸脑袋后，又怯生生地跑掉了。
“白银姐，你怎么会在这，蕾莎孤儿院该不会真是…那个人贩子的地方吧？”佩洛问。
“是的，就是蕾莎的地方。”白银叹了口气，“那家伙是个人渣没错，可我想孩子是无辜的。”
“蕾莎受刑时，他们几个就在底下看着，连发生什么都不太清楚。”
“后来曼提柯尔出现，人群陷入混乱，这几个小家伙差点被踩死。”
“我…不能容忍这种事发生，就把它们都护住了。”
“然后，我想着帮人帮到底。把他们送回这里后，才发现孤儿院里已经没剩多少食物和钱，小家伙们的衣服也都很破很旧，南边的院墙也快塌了。”
“之后我用手头的钱买了食物，衣服，昨天还修好了墙。”
“还好我之前在镁厅的时候就经常去孤儿院当义工，这些流程都很熟悉，哪怕我很笨，也能顺利完成。”
“跟老爹谈过话，从镁厅出来之后，我脑子里就一直乱乱的，待在这里让我感觉很…平静，不知不觉就住下来了。”
“不过我时刻准备着被弥安召唤呢，钢铁般的意志不会被消磨，我的盔甲也闪闪发亮。”白银得意地拍了拍胸脯，
“有了小家伙们的祝福，我会变得更强，让李昂等着被我挑战吧。”
“独自管理孤儿院很辛苦，”诺亚递过几张钞票，“收下吧。”
“还有我的。”佩洛也掏出钱包。
“啊…谢谢，”白银双手接过钞票，认真点头道谢，“承蒙关照了。”
“所以这里真的只有你一个成年人，其他工作人员呢？”诺亚问。
“我来的时候这里就只剩下他们了。”白银回答，“蕾莎还算富有，毕竟一直在做拐卖人口的勾当，原本好像雇了些人。”
“不过她死了之后…那些人就都离开了。”
“我想了解一下这些人。”诺亚拿出报纸。
“阿假，过来。”白银对着人群招招手。
刚才那个倒水的女孩跑了过来。
白银擦了擦她脸上的灰土，“这两个姐姐有事要问你，你不用害怕，认真回答就好了，可以吗？”
阿假点了点头。
“认识这家伙吗？”诺亚举起报纸，指了指上面那名替死鬼。
——
泥土被缓缓推下，盖住棺材。
曼提柯尔握着刻刀，一点点在墓碑上挪动。
雨伞遮住头顶的天空，隔绝了细碎的雨滴。
“怎么跑到墓园来了。”弥安的声音从身后传来。
“这是我的副职，”曼提柯尔回答，“我给人刻墓碑。”
“这样吗？”弥安在她身边坐下。
大理石的触感冰冷坚硬，不太舒服。
“当然，我的手艺并不好，没多少人愿意雇我。”曼提柯尔依旧挪动刻刀，“所以我一般是给那些…无家可归，没人认领的家伙写墓志铭。”
“黄金时代有个成语叫‘盖棺定论’，意思是直到一个人死了，才能真正评价他这一生过得如何。”
“墓志铭，短短的一句话，要概括死者的一生。”
“大多时候，我会为了一句墓志铭呆坐几个小时，甚至几天。”
“这是件神圣的事，”弥安点点头，“很好的业余爱好。”
“那么这份墓志铭属于…”她凑过去查看。
死者那一栏写着“蕾莎”。
“这家伙其实跟我认识很久了，那时候她还是圣乔治的修女，刚结婚不久。”曼提柯尔轻声说，
“我则是个逃兵，刚来到狮城，初出茅庐，两眼一抹黑，只知道饿着肚子乱转。”
“她给了我饭吃，我留在修道院做些杂活。”
“蕾莎弹得一手好钢琴，还有个好嗓音。弹琴唱歌，像是流水那样清澈动人。”
“可惜，流水没办法留住幸福。”
“她丈夫跟一个舞女跑了，只留下她和孩子相依为命。噢…她还有个哥哥，名叫希热，是个十足的混蛋酒鬼，经常过来跟她要钱。”
“我没脸皮继续在那里白吃白喝，就辞别了蕾莎，开始在狮城闯荡。”
“期间她找过我一次，她的孩子丢了，求我帮忙寻找。”
曼提柯尔叹了口气，“我几乎发动了自己所有的人脉，到处求情，到处找人，还是没能找到。”
“之后，蕾莎就没再联系过我。”
“据说她后来脱离圣乔治，做起了拐卖人口的勾当。”
“我则靠着龙血稀释致幻剂，赚到第一桶金之后组建起了飞天狮。这里面还有啄木鸟的事，不过那是另一个故事了。”
“那时候我很…膨胀，你懂的，年轻气盛，想着终于有能力了，要庇护自己的熟人。”
“蕾莎在我劝说下加入了飞天狮，继续她的犯罪道路，拐卖别的孩子赚钱，用来养自己的孩子…真是讽刺。”
“这样不太好，我本以为你会劝她迷途知返的。”弥安说。
“你以为我没劝过吗？”曼提柯尔无奈地摇头，“可是弥安，不是先有飞天狮，才有致幻剂，赌搏，抢劫，拐卖这些事的。”
“有个大型组织加以管控，至少能确保这座城市不腐烂的那么快。”
“从那以后，蕾莎就逐渐疯了，也没再来找过我。”
“我倒是去过几次她的孤儿院，如果不考虑钱是怎么来的，经营的还真很不错，上过报纸呢。”曼提柯尔看向墓园大门那两道影子，
“当时我差点就把食指和无名指送过去了。”
“…那么，”弥安没就这个话题多做评论，她想了想，“该给蕾莎什么样的墓志铭？”
“已经想好了。”曼提柯尔完成了最后一笔，“蕾莎被‘恶’的漩涡扯入其中，随波逐流，最后成为恶的一部分。”
“可这样说又太片面，她本人也不会喜欢。”
“真正贯穿她人生的，大概只有这个词了。”
石屑被吹开，露出蕾莎的墓志铭。
【母亲】
只不过上下颠倒，是逆位的母亲。
“刻反了吗？”弥安问。
“视角不同而已，”曼提柯尔接过雨伞，“我们走吧。”
——
“福伯。”女孩认出了那张脸。
“这是他的名字吗？”诺亚再次确认。
“是的。”
“关于他你都知道些什么，他又为什么要把其他人弄成这样？”诺亚指了指那些没有脑袋，只有花瓣的护工。
“嗯…”阿假皱起眉头，似乎在努力思索。
“福伯不合群，”其他凑过来的孩子说，“总被其他护工欺负，有时候还会打他骂他。”
“是吗？福伯对你们不好？”白银问。
“不，福伯对我们很好，他经常给我们东西吃。”阿假摇摇头，“我们都很喜欢福伯。”
“这样吗…”诺亚和佩洛对视一眼。
替死鬼福伯，和其他护工意见相左。
福伯是某种“预兆”。
他是被“幽默感”杀死的。
“这些护工好像并不是随便招来的，他们应该同属于某个组织。”诺亚皱眉思索。
——
西区，藏身处。
“呼…呼…哈！”啄木鸟扑通一声倒在地上，大口大口喘着粗气。
龙血正在灼烧他的身体，撕扯他的灵魂，让他未消化完的魔药再次沸腾。
细密的白色鳞片爬上面孔，瞳孔裂开竖起，让他看起来狰狞可怖，如同一只巨大的蜥蜴。
挣扎，扭转，翻腾。
许久过后，啄木鸟才再次起身，一瘸一拐地向前走去。
这里是座废弃的游乐场。
在避难所这种地方，游乐场是相当奢侈的存在，哪怕已经荒废多年，偶尔也会有孩童过来玩耍。
不过最近几天它异常安静。
穿过旋转木马，穿过摩天轮和过山车，啄木鸟掀开帘子，走了进去。
那里有人在等他了。
三道身影。
最左边的身穿银色西装，须发皆白，怒发冲冠，像头垂暮的白狮。
中间的老态龙钟，面容慈祥，穿着黑色修道长袍。
右边的身穿滑稽彩衣，脸上带着油彩面具。
狮王，圣乔治，还有弄臣。
啄木鸟跪在地上，低下头去。
——
圣乔治大教堂。
“圣剑？这家伙说什么呢，哪来的骗子。”
“等等…你仔细看，好像真是圣剑。”
“真的！真的是！”
“快去喊人！找主教阁下！快！”
看着教会骑士们忙成一团，李昂提着剑站在原地。
本就紧绷的气氛变得愈发沉重，南宫剃做了个深呼吸。