一


    杨吉儿亲自下厨做了几道菜，温璇带来高句丽的年糕。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    几个孩子围着杨子灿，叽叽喳喳说着话。


    “父亲，辰安哥哥什么时候回来？”


    次女杨佩凤问。


    杨辰安作为嫡长子，留在洛阳，但今日被皇帝召进宫陪宴了。


    “晚些就回来。”


    杨子灿摸摸她的头。


    “想哥哥了？”


    “想！”


    杨佩凤点头：


    “也想娘，想李贤姨娘，想辰俊哥哥……”


    杨子灿心中微软。


    他何尝不想？


    只是有些路，必须走；有些分离，必须承受。


    “等爹爹忙完手头的要紧事情，父亲带你们去粟末地。”


    他承诺。


    “真的？”


    孩子们眼睛亮了。


    “真的。”


    正说着，胡图鲁来报。


    宫里来人了。


    来的是高福，捧着个食盒：


    “陛下赐魏王‘守岁宴’一席，说是……家宴。”


    食盒打开，是几样精致的菜肴，还有一壶酒。


    “陛下还说，”高福压低声音，“多谢魏王这些年的教导。陛下……长大了。”


    杨子灿怔了怔，忽然笑了。


    笑容里，有欣慰，有释然，也有淡淡的怅惘。


    那个他从小看着长大的孩子，终于要自己飞了。


    “替我谢陛下。”


    他说：


    “告诉陛下，飞得高时，别忘了看看脚下的土地。”


    高福似懂非懂，还是应下了。


    送走高福，杨子灿走到院中。


    夜空中，繁星点点，洛阳城的万家灯火如银河倾泻。


    远处传来隐约的钟声——是宏福寺的除夕钟，一百零八响，祈愿天下太平。


    “又是一年啊。”


    他轻声叹息。


    身后，温璇为他披上大氅：


    “夫君在想什么？”


    “想这天下，想这江山，想……未来。”


    杨子灿握住她的手：


    “璇儿，你说我做的这些，对吗？”


    温璇靠在他肩上：


    “夫君做的事，妾身不懂。但妾身知道，夫君心里装的是百姓，是苍生。


    只要初心不改，对错……自有后人评说。”


    是啊，自有后人评说。


    杨子灿望着星空，忽然想起很多年前，他刚来到这个世界时的迷茫与惶恐。


    那时候的他，只想活下去，只想保护好身边的人。


    不知不觉，肩上的担子越来越重，脚下的路越走越远。


    但他不后悔。


    这条路，他选对了。


    “夫君看！”


    杨吉儿忽然指着天空。


    一道流星划过夜幕，拖出长长的光尾，消失在东南方向。


    “是吉兆呢。”


    温璇轻声道。


    杨子灿笑了笑，没说话。


    他心里清楚，那不是吉兆，是玄奘船队上灰影暗手发出的次第信号火箭。


    按照约定，抵达倭国安全后，会在除夕夜发射一枚特制的“烟花”。


    船队到了。


    那么，李秀宁，你也到了吗？


    他望着东南方，心中默默道：


    “秀宁，等我。等我把这里的事处理完，就去接你和孩子。”


    “我们一家……终会团聚。”


    夜空下，洛阳城的灯火渐次熄灭，百姓们进入梦乡。


    而千里之外的海上，三艘大隋使船正缓缓驶入难波津。


    新的篇章，即将开启。


    二


    洛阳，正月朔。


    永安五年的正月初一，天还没亮透。发布页LtXsfB点￠○㎡


    昨夜守岁的烟火气还没散尽，空气里飘着淡淡的硝烟味，混合着积雪的清新。


    洛阳城从沉睡中缓缓醒来，各坊的坊门吱呀呀打开，更夫敲完最后一趟梆子，拖着疲惫的身子回家补觉。


    按照惯例，正月初一要大朝贺。


    五品以上官员，各国使节，宗室勋贵，都要入宫向皇帝拜年，领“岁赐”，参加宫宴。


    可今年，宫里的气氛有些微妙。


    辰时初刻，乾元殿前广场。


    文武百官按品级列队，穿着崭新的朝服，在寒风里冻得脸色发青，却没人敢抱怨。


    所有人都竖着耳朵，等着宫门开启的钟声。


    “铛——铛——铛——”


    钟鸣九响，宫门缓缓打开。


    司礼太监高唱：


    “百官入朝——”


    队伍缓缓移动。


    走过应天门，过永泰门，至乾元殿前丹陛下，再次列队。


    杨侑今日穿着最隆重的十二章纹衮服，头戴十二旒通天冠，端坐御座。


    珠帘后，萧太后的身影依旧在，但帘子比往日厚了些，看不清面容。


    “兴——”


    司礼太监拖长声音。


    “吾皇万岁万岁万万岁！太皇太后千岁千千岁！”


    山呼海啸般的拜贺声震得殿梁上的灰尘簌簌落下。


    “平身。”


    杨侑的声音透过冕旒传来，带着少年人变声期特有的沙哑，却多了几分沉稳。


    接下来是繁琐的礼仪。


    宗室王公、文武百官、各国使节依次上前贺拜，献上贺表、贡礼。


    杨侑一一赐酒，说些“卿等辛劳”“共保太平”的套话。


    轮到云定兴时，殿内气氛微妙起来。


    云定兴今日穿着簇新的紫色官袍，金袋，精神焕发。


    他大步上前，跪拜行礼：


    “臣光禄大夫、政事堂参知政事云定兴，恭祝陛下新年康泰，大隋国运昌隆！”


    一连串头衔，尤其是最后那个“政事堂参知政事”，他咬得格外重。


    三天前，腊月二十九，皇帝正式下旨。


    准云定兴入政事堂，参知政事。


    但同时，要他辞去右屯卫将军一职，由贺娄蛟兼领。


    云定兴接了旨，表面上恭顺，心里却憋着火。


    右屯卫将军虽然只是个虚衔，但掌宫禁宿卫，地位尊崇。


    辞了这个，他在军中的影响力就大打折扣。


    可太后劝他：先入阁，掌实权。军权的事，徐徐图之。


    于是他忍了。


    “云卿平身。”


    杨侑的声音听不出情绪，“赐酒。”


    内侍端上金杯御酒。


    云定兴接过，一饮而尽，高声道：


    “谢陛下！”


    退下时，他目光扫过文班首位的杨子灿。


    杨子灿今日穿着王公常服，站在武将首位，眼帘低垂，仿佛殿内的一切都与他无关。


    装！


    云定兴心中冷笑。等老夫在政事堂站稳脚跟，有你好看的。


    朝贺持续了一个多时辰。


    结束时，已近午时。


    按照惯例，接下来是宫宴。


    可杨侑却起身道：


    “朕体乏，宫宴由太后主持。众卿自便。”


    说完，竟径自离开了。


    百官面面相觑。


    皇帝提前离席，这可是头一遭。


    珠帘后，萧太后的声音传来，带着一丝不易察觉的怒意：


    “皇帝既乏，便歇着吧。宴席照旧，众卿随哀家移步麟德殿。”


    一场本该喜庆的宫宴，就这么蒙上了阴影。


    三


    麟德殿里，炭火烧得通红。


    菜肴流水般端上来，乐师奏着雅乐，舞姬翩翩起舞。


    可气氛却始终热闹不起来。


    百官们三三两两聚在一起，低声交谈，眼神却不时瞟向主位上的萧太后，以及她下首的云定兴。


    云定兴此刻正被一群官员围着敬酒，满脸红光，谈笑风生。


    “云公入阁，实至名归啊！”


    “今后还望云公多多提携！”


    “云公，下官敬您一杯！”


    恭维声此起彼伏。


    云定兴来者不拒，酒一杯杯下肚，话也越来越豪迈：


    “诸位放心，云某既入政事堂，必当尽心竭力，为陛下分忧，为百姓谋福！”


    不远处，萧瑀独自坐在席上，慢慢喝着酒，眉头紧锁。


    他弟弟萧珣凑过来，低声道：


    “兄长，你看云定兴那样子……”


    “小人得志。”


    萧瑀冷冷道。


    “兄长何不……”


    萧珣做了个手势。


    萧瑀摇头：


    “太后在，陛下又……唉。”


    他叹了口气。这些日子，皇帝的变化他看在眼里。


    那孩子似乎一夜之间长大了，有了自己的主意，可也变得更沉默，更阴郁。


    昨日他去甘露殿求见，皇帝以“身体不适”为由拒了。


    这是从前没有过的。


    “萧相。”


    一个声音在身旁响起。


    萧瑀抬头，见是杨子灿端着酒杯过来了。


    “魏王。”


    萧瑀起身。


    两人走到殿角僻静处。


    杨子灿看着远处被众人簇拥的云定兴，轻声道：


    “萧相觉得，云公能担得起辅政之责吗？”


    萧瑀苦笑：


    “魏王何必问老夫？您不是已经……准了吗？”


    “准，是因为不得不准。”


    杨子灿转着酒杯：


    “太后要准，陛下……似乎也想准。我若硬拦，反落个专权的名声。”


    “那魏王就甘心？”


    “甘心不甘心，不重要。”


    杨子灿目光深远：


    “重要的是，大隋的江山不能乱。云定兴要权，我给。但若他拿不稳，摔了，那就怪不得别人了。”


    萧瑀心中一动：


    “魏王的意思是……”


    “萧相看着便是。”


    杨子灿饮尽杯中酒，转身离去。


    “对了，开春后，我要出趟远门。朝中之事，还望萧相多费心。”


    “出远门？”


    萧瑀一愣：


    “去哪儿？”


    杨子灿没回答，身影已没入人群中。


    萧瑀站在原地，心中翻腾。


    出远门？


    在这个时候？


    魏王到底在谋划什么？


    正想着，云定兴端着酒杯过来了，满脸笑容：


    “萧相，怎么独自在此？来来来，云某敬您一杯！”


    萧瑀压下心中疑虑，换上公式化的笑容：


    “云参政客气了。”


    两人碰杯。


    云定兴压低声音：


    “萧相，日后同在政事堂，还望多多指教。有些事……咱们可以多商量。”


    话里的拉拢之意，再明显不过。


    萧瑀心中冷笑，面上却道：


    “云参政说笑了。萧某老朽，只求安稳度日罢了。”


    “萧相过谦了。”


    云定兴意味深长地看了他一眼，转身去应付其他官员了。


    萧瑀望着他的背影，又看看杨子灿离去的方向，忽然觉得，这麟德殿温暖如春的空气里，弥漫着一股山雨欲来的寒意。


    四


    甘露殿里，炭火也烧得旺，却驱不散那股深入骨髓的冷。


    杨侑已经脱了沉重的衮服冕冠，只穿一件素色常服，坐在窗边。


    窗外是厚厚的积雪，阳光照在上面，反射出刺眼的白光。


    高福小心翼翼地站在一旁，大气不敢出。


    从乾元殿回来，陛下就一直这样坐着，不说话，不吃饭，也不让人伺候。


    那张年轻的脸上，没有任何表情，眼神空茫地望着窗外，仿佛魂魄已经飘到了很远的地方。


    “陛下，”高福终于忍不住，小声劝道：


    “您从早上到现在还没用膳，要不……”


    “朕不饿。”


    杨侑打断他，声音平静得可怕。


    高福不敢再劝。他伺候陛下这么多年，从没见陛下这样过。


    从前陛下虽然也沉默，也会发脾气，但那股少年人的鲜活气还在。


    可现在的陛下，像一潭深水，表面平静，底下却藏着看不透的暗流。


    “高福。”


    杨侑忽然开口。


    “奴才在。”


    “你说，当皇帝……有意思吗？”


    高福吓得噗通跪下：


    “陛下何出此言！陛下乃真龙天子，万民之主，这是天大的福分啊！”


    “福分？”


    杨侑笑了，笑容里满是嘲讽。


    “朕怎么觉得，是诅咒呢？”


    他站起身，走到殿中央。


    空旷的大殿里，他的身影显得格外瘦小孤单。


    “朕从小就被关在这宫里，读书、习武、学政务。太后说，朕将来要当皇帝，要担起江山社稷。朕信了，努力学，拼命学。”


    他慢慢踱步，声音在殿内回荡：


    “可等朕真的当了皇帝，才发现，一切都是假的。朕批的奏章，是政事堂拟好的；朕下的旨意，是太后或姑丈点头的；朕见的大臣，说的都是套话；朕娶的妻子，是太后选的……”


    他停下脚步，看向高福：


    “就连朕能不能有孩子，都成了朝堂上博弈的筹码。高福，你说，朕这个皇帝，算什么？”


    高福以头触地，浑身颤抖：


    “陛下……陛下息怒啊！”


    “朕没怒。”


    杨侑声音依旧平静：


    “朕只是……累了。”


    他走回窗边，重新坐下。


    阳光透过琉璃窗，在他脸上投下斑驳的光影。


    “昨夜，云贵妃来陪朕守岁。”


    他忽然说起不相干的事：


    “她说，等开春天暖了，想跟朕一起出宫走走。去洛水边看柳，去西市吃糖人，像寻常夫妻那样。”


    高福抬起头，小心地问：


    “那陛下……答应了吗？”


    “朕答应了。”


    杨侑淡淡道：


    “可朕知道，太后不会准。就算太后准了，那些御史也会上疏劝谏，说什么‘天子不宜轻出’‘有损威仪’。最后，还是去不成。”


    他转过头，看着高福：


    “高福，朕有时真想……一走了之。去个没人认识的地方，当个普通人，过普通日子。”


    高福吓得魂飞魄散：


    “陛下万万不可啊！这江山社稷……”


    “江山社稷……”


    杨侑喃喃重复。


    “是啊，江山社稷。为了这四个字，朕就得在这牢笼里关一辈子。”


    殿内陷入死寂。


    良久，杨侑站起身：


    “传膳吧。朕……饿了。”


    “是！是！”


    高福连滚爬爬地出去吩咐。


    杨侑重新望向窗外。


    雪光刺眼，他却眯起眼睛，一眨不眨地看着。


    那眼神里，有什么东西在慢慢凝结，慢慢坚硬。


    像冰，也像铁。