“噗通”一声，刘掌柜瘫坐在椅子上，面如死灰，心口一阵绞痛。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
他仿佛看到白花花的银子长着翅膀从自己怀里飞走了！
原本指望在建材上找回场子，没想到却因小失大，错过了粮价暴涨这波更大的财富！
而且建材他其实也没赚到钱。
价格才高没多少，质量也就下滑了那么一点点，立刻就被官府的人查抄了。
毕竟修筑城墙不像各家设立粥铺，这个可是公共事业，县太爷盯得死死的。
也难怪王家见他们在建材上做手脚，依旧不慌不忙。
恐怕早就猜到这个结果了！
“蠢货！我们都是蠢货！”
他狠狠抽了自己一个嘴巴，悔恨交加。
然而，比粮价飞涨更令人心悸的，是潜藏在流民中的戾气与绝望。
孙锦如今已成了粥棚的小管事。
虽然年纪小，但做事认真，又因心善，很得流民们的敬重。
而这粥棚前的队伍虽然还在移动，但空气中弥漫的不再仅仅是饥饿，更添了几分焦躁与不安。
一些身强力壮的流民不再甘于老老实实排队，眼神在维持秩序的仆役和那几口冒着热气的大锅之间逡巡。
孙昀陪着妹妹在这里帮忙。
很快察觉到了这种变化，低声对旁边的王家护院头目道：“让大家精神点，情况不太对。”
话音刚落，队伍中段突然爆发出一阵推搡和叫骂。
“凭什么他们先吃！”
“老子排了半天了，粥呢！”
“让开！再不给我们吃的，就别怪我们不客气了！”
几个原本就面带凶悍的青壮流民开始用力往前挤，故意冲撞维持秩序的队伍。
混乱像水波一样荡开，恐慌迅速蔓延。
“大家不要挤！按顺序来，都有份！”
孙锦鼓起勇气，站到稍微高一点的凳子上喊道，试图安抚人群。
然而，她的声音在喧嚣中显得如此微弱。
那十几个有心闹事的流民见秩序已乱，眼中凶光毕露。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
不再伪装，直接撞开身前挡路的老弱，冲向堆放米袋的临时仓棚！
“抢粮！”
“粮是都买不起了，抢了就有活路！”
“打死这些为富不仁的！”
骚乱，在这一刻彻底爆发！
“跟他们拼了！反正都是死！”
人群大乱！
惊叫声、哭喊声、呵斥声响成一片。
“保护小姐！”初一尖叫着，和十五一起想将孙锦拉到身后。
可混乱中，一个流民见孙锦衣着干净，像是主事之人，竟恶向胆边生，抓起地上一根粗木棍。
“锦儿小心！”
孙昀注意到了这个情况，心急如焚，身形一动便要扑过去。
然而，他刚迈出一步。
侧面和后面同时有三四个流民红着眼扑上来。
有的抱腿，有的拦腰，竟是不要命地将他缠住！
这些流民虽然不通武艺，但悍不畏死，用的全是市井无赖打架的缠抱法子，一时间竟让孙昀也有些施展不开。
“滚开！”
孙昀又急又怒，下手不再容情，肘击、膝撞，瞬间放倒两人。
可就是这片刻的耽搁。
那壮汉的木棍已带着风声，就要砸在孙锦头上！
千钧一发之际。
一道佝偻的身影猛地从旁边扑出，死死抱住了那个行凶的流民！
是那个曾被孙昀赠米赠药、孙子被救活的老流民！
“不许伤孙小姐！”
老人嘶哑地喊着，用尽全身力气抱住那壮汉的腰。
那壮汉猝不及防被抱住，又急又怒，反手一肘狠狠击在老人瘦弱的背心！
“噗！”
老人一口鲜血喷出，脸色瞬间灰败。
但干枯的手却像铁箍一样死死不肯松开！
“老东西找死！”
壮汉戾气上涌，竟举起木棍，朝着老人的头颅猛击下去！
“不——！”
孙锦发出凄厉的哭喊。
孙昀终于挣脱纠缠，一拳将那行凶的壮汉砸翻在地，夺过木棍，三两下便将周围几个闹事者制服。
王家护院和闻讯赶来的衙役也迅速控制了场面。
将那十几个带头抢粮的流民全部捆了起来。
骚动平息。
孙锦扑到倒在地上的老人身边，泪如雨下：“老伯！老伯你怎么样？”
老人胸口剧烈起伏，嘴里不断涌出带着泡沫的鲜血。
他看着孙锦安然无恙，浑浊的眼睛里竟露出一丝欣慰。
又转头看着孙昀，艰难地抬起颤抖的手，可却还是无力垂下。
“孙小哥……小姐……你们是好……好人……”
声音戛然而止。
“爷爷——！”
凄厉的童声划破空气。
一个面黄肌瘦、约莫十二三岁的男孩从人群里哭喊着冲出来，扑到老人身上。
用力摇晃着那已无生息的身体。
“爷爷你醒醒！你别丢下狗娃子啊！爷爷！”
这孩子，正是老人那病愈不久的孙子。
孙锦看着这场景，再也忍不住，一起放声痛哭。
孙昀站在原地，看着老人凝固的眼神和妹妹悲痛欲绝的脸，再环视周围那些麻木、惊恐或依旧带着贪婪的面孔。
一股冰冷的寒意和巨大的悲怆攫住了他的心脏。
乱世之中。
一条曾经被他们救活的人命，就这样轻飘飘地逝去。
只为保护另一条生命！
人命……
真的贱如草芥吗？
他咬着牙，带着孙柔离开这混乱的粥铺，同时也和初一十五低语两声。
让她们把这失去了爷爷的狗娃子，带去孙宅，先给他一份看护家宅的营生干着。
这孩子本就瘦小，现在没了大人保护，一直留在外面，恐怕落得饿死街头的下场。
他的爷爷为了救锦儿丢了命，孙昀自然也不会对狗娃子放任不管。
……
施粥铺旁的茶摊上，几人围坐。
李皓和张仕诚他们过来，一是安抚受惊的孙锦，二也是为了商议粮价飞涨的应对之策。
“我的娘诶！”
李皓抓起桌上的粮价单只扫了一眼，便猛地一拍大腿，惊呼道。
“这粮价是会飞吗？太吓人了！幸亏昀哥儿你当初力排众议，把刘扒皮他们抛出来的粮食都给吃进了！”
“不然现在我们去哪里弄这么多平价粮来支撑粥棚和工程？”
张仕诚虽未大呼小叫，脸上此刻却也写满了叹服之色。
不禁回想起当初，几乎所有人都认为官府介入后，粮价必跌无疑，唯有孙昀坚持要反其道而行，大量囤粮，昀哥儿的先见之明，果然不同凡响！
“昀哥儿，你真是神了！”
“要不是我们提前囤了那么多，现在别说以工代赈了，怕是自家都要断炊了！”
张仕诚一脸佩服。
虽然整个阳和县都开始缺粮，甚至周围的青州粮食也开始短缺，但他们几家事实上还真不怎么缺。
先前从这几个黑心商贩处买的粮食，已经够他们用上很长一段时间了。
还还有多的能用来补贴官府需求。
这可都是孙昀的功劳！
王岚用手肘捅了捅孙昀：“狗奴才，可以啊！快跟本少爷说说，你是怎么未卜先知的？”
孙昀没有直接回答。
他看着窗外那些虽然疲惫但依旧在努力劳作的流民身影，又想起方才那老人死去的模样，轻轻叹了口气。
“天灾不止，流民不绝，粮食的需求就不会减。而我们阳和县，乃至整个青州，产粮就那么多。”
“物以稀为贵，这是亘古不变的道理。”
他顿了顿，声音低沉下去。
“更何况，乱世人命如草芥，若无足够的粮食稳住局面，今日的悲剧只会不断重演。”
这番话说得平淡，却让王岚等人沉默了片刻。
他们都感受到了孙昀语气中那沉甸甸的分量。
就在这时，孙昀话锋一转：“不过，我们的粮食储备看似很多，但面对不断涌入的流民和飞涨的粮价，还是不够稳妥。”
“所以，我们接下来，还要继续收粮！”
“还收？”