走廊下，安洛没有立刻回答牧守仁的问题。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
他望向远处并肩行走的学生身影，云栖港那两座并立的墓碑在心头一闪而过。
他收回视线，看向等待的校长，最终，极轻地摇了摇头。
安洛没有说话，牧守仁却了然。
“你很像年轻时候的我，不是不怕，是就算怕，也得硬着头皮去做。”
校长眼角的皱纹舒展开，带着暖意。
他伸出手，郑重地与安洛握了握。
“以后有事，需要我这把老骨头出力的，直接联系。”
他指了下安洛的腕部。
安洛的手环轻轻一震，一个新的联络码已经存入。
他轻声道谢。
安洛没再耽搁，转身离开。
云栖港那三十八个失踪的名字，正压在他心头。
和启明之森事件里那几百个异能者学生比起来，这三十七个人的数字显得如此渺小。
可谁又能保证，下一个被卷入的不是身边的亲人，甚至就是自己呢？
两天假期还未结束，他还有时间。
安洛点开罗渡发来的简报。
近七日，云栖港累计失踪三十八人。
这是自安洛经历的“红房子片区”事件后，最密集的一次。
简报末尾的备注标了红：
名单中包含两名登记在册的低级异能者。
他关掉简报，没回宿舍，径直走向学院外。
在门口，差点撞上捧着一大束花的叶沉舟。
他手里的花束是白玫瑰与茉莉交织，点缀着情人草，清香扑鼻。
“叶老师？”安洛停下脚步。
叶沉舟转过身，从花束旁露出脸，镜片后的绿眸里有些意外：
“安洛？你没回宿舍休息？”
“有些事要处理。”
安洛看了一眼那捧花，想起西亚之前的离职之言，下意识问：
“您这是送给西亚老师？送君茉莉，劝君莫离？”
叶沉舟明显愣了一下：
“离职？她没跟我说。”
“不过也正常，她那么忙。”
他边补充，边小心地将花束收进空间纽扣，解释道：
“明天二十九号是她生日，提前准备的礼物而已。”
安洛看着他收起花时，那份小心翼翼的珍重，脱口而出：
“您打算...趁生日表白吗？”
话音未落，额头上就挨了个爆栗。
“想什么呢。”
叶沉舟快速收回手，神色很认真：
“我和她之间，没有那种可能。
如果有，我早行动了。
喜欢一个人，不需要特意等什么日子，最恰当的时间就在当下。”
他顿了顿，笑容复杂：
“我能做的，大概就是默默当她的骑士，或者一个还称职的老师。
她有更广阔的天空和更匹配的选择。”
金丝眼镜后，那双曾流露出冷静与幽默随和眼睛里，此刻正浮着一种罕见的怅惘。
“如果我得到一个与她并肩的机会，代价是未来注定会彼此伤害、最终分离，那我宁愿不要开始。”
他声音清晰，并不介意在学生面前吐露心扉：
“你可以说我懦弱。
但第一次见她时，我就觉得她像一枚珍珠。
任何词汇去形容，都像在给她贴标签。
如果结局注定是失去，那我宁愿这颗珍珠永远光洁、闪亮，不要蒙尘。”
“我舍不得。”他最后道。
安洛沉默片刻，问：
“如果...她也喜欢您呢？”
叶沉舟笑了，那笑容开阔了些：
“那我大概会很高兴，然后，等她做出自己的选择。发布页Ltxsdz…℃〇M”
安洛点了点头，没再说话。
叶沉舟选择在远处守护，用不靠近来避免伤害。
那他自己呢？
用谎言将同伴推开，算不算另一种舍不得？
这个突然的联想让他心头一窒。
爱究竟是什么感觉？
他没有答案。
只能将莫名的烦闷化作脚步，更快地走向帝都维安局。
......
舆情处理处的办公地点，设在维安局大楼内。
局长宋寻已等在门口。
他态度客气得近乎谨慎。
握手，寒暄，亲自引路，一套流程周全却迅速。
仿佛他也在急着完成交接。
秘书罗渡早已等在办公室里。
他还是那副老样子，戴着一副方框眼镜，没什么存在感。
安洛曾问他戴眼镜的原因——
按理说，异能者中，除了那些异能与眼睛高度相关的人，几乎不会出现近视的情况。
叶沉舟和夫特戴眼镜，安洛觉得叶沉舟是用于装饰，夫特可能是异能需要。
罗渡答他：“这眼镜是一样道具，能舒缓眼睛疲惫。”
毕竟，他要处理的文件堆的像座山。
安洛当时只有一个念头：
这哪是打工人，分明是付费上班。
飘散的回忆收拢，安洛看向眼前。
办公室还算宽敞，有里外两间。
他的书桌摆在里侧，桌后是个依墙而建的书架。
罗渡的工位则在外间靠窗处，桌上还摆着一盆绿萝和个小喷水壶。
局长宋寻言简意赅，只交代了关键信息。
说舆情处和维安局消息办是同一批人。
话音未落，他就快步离去，步履匆匆，仿佛身后有什么东西在紧追不舍。
安洛在柔软的办公椅上坐定。
他摸了摸桌面，没有灰尘，显然不久前擦拭过。
左手边还摆着一个花瓶，里边插了几枝白色雪滴花，也不知哪学来的附庸风雅。
安洛目光投向隔间外的罗渡，声音清晰：
“这位宋局长，似乎有点躲着我？”
罗渡听得真切，从光屏前抬起头，起身走近，顺手推了推鼻梁上的眼镜：
“据我观察，宋局长行事审慎。
您的履职风格，或许已通过某些渠道传开。
舆情处直属陛下，他姿态放低，是明智的举动。”
安洛了解。
这个姓宋的家伙，多半从哪个局长同僚那儿听过自己的事迹。
他转而切入正题：
“云栖港的报告来得这么快，情报流程能确保畅通无阻么？”
这才是核心。
情报网是否可靠，直接决定他所有布局的根基。
“流程畅通，情报也经过交叉核实。”
罗渡话音落下的同时，他投影出的光屏上已弹出一份清晰的架构图。
安洛快速扫过。
地方情报由各地消息办初步筛选、核实后，统一汇至帝都归档。
他目前看到的云栖港简报，已是经过这套流程过滤后的关键信息。
......
维恩大帝此前交代过，舆情处将接手几桩涉及永夜在边境活动的积压旧案。
其中一桩，正巧也发生在云栖港，或许能与眼下的人口失踪案并案处理。
罗渡已将所有相关资料归类完毕。
安洛逐一翻阅，心渐渐沉下去。
无论是失踪模式、地域特征，还是文件里若隐若现的暗示，都隐隐指向永夜组织。
“通知舆情处全体，十分钟后，召开关于云栖港及周边异常失踪事件的内部会议。
所有情报经手人，务必到场。”
安洛合上文件，从空间纽扣里取出那枚紫色鸢尾徽章，别在领口。
他抬眼看向罗渡：
“我们也该见见，接下来要一起共事的‘自己人’了。”
他没说出口的后半句是：
正好看看，这份差事里到底掺着多少真心，又藏着多少双别处的眼睛。
罗渡脸上没什么波澜，只利落点头：
“明白，我立刻安排。”
目送罗渡离开，安洛又瞥向情报中一段被重点标记的内容。
近三个月，云栖港民间悄然兴起一个名为“神殿会”的秘密教团。
神殿......
他眉头微蹙，联想到永夜内部那个负责信仰渗透的[黑星]部门。
那是他在漫画和凌烬的只言片语中获知的信息，却从未真正接触过。
他将纸质文件叠好，起身走出办公室。
舆情处设在二楼，走廊窗户敞亮。
窗外正对着一棵枯树，枝桠上停着一只淡灰色的斑鸠。
那鸟一动不动，一双眼睛又圆又黑，直勾勾地朝着窗户的方向。
安洛无端想起虚有，心头莫名一紧。
他指尖一动，一缕精神丝线自窗缝悄然钻出，倏地缠上斑鸠后颈那圈深色的羽毛。
“咔嚓！”
骨骼断裂声被风声吞没。
斑鸠甚至没来得及振翅，便僵直地跌落。
安洛用丝线卷起那只鸟的尸体，鸟毫无反应。
但他还是不放心。
他走到窗边，用丝线将鸟尸捞了进来，放在掌心细细端详。
羽毛、眼珠、爪喙......
看不出任何异样，也感觉不到能量残留。
他悄悄摸出铭文镯，贴近鸟尸。
手镯冰凉安静，没有丝毫预警。
是他的错觉？
还是因为这东西已经死了，气息消散，铭文镯才无法感应？
安洛更倾向于后者。
毕竟，虚有似乎格外爱将意识寄托在这种小型飞禽上。
自影昼城封印事件后，他便不贴身佩戴铭文镯了。
此刻重新收进空间时，特意将它和千机那台古董手机分开着放。
正思索着，罗渡的脚步声由远及近。
“处长，人都到齐了。”
罗渡走近，目光落在他手心那只灰扑扑的斑鸠上。
他停顿了半拍，似在分析思考，语气依旧如常：
“您这是...需要加餐吗？我可以为您安排。”
哦，还有这种服务。
安洛默默推开一点窗户，迎着灌进来的冷风，将斑鸠尸体抛了出去，然后拍了拍手。
“不用，我有东西吃。”
他把放屁的飞行兽烤来吃也不会吃这死鸟。
......
安洛推开会议室门的瞬间，就知道这场会恐怕不会太顺心。
一股子烟味迎面扑来。
他才晚到一分钟，里头已经有人点上烟了，好似这烟比人命更要紧。
会议长桌两旁，坐的大多是头发花白或脑门锃亮的中年官员。
一个个眼神浑浊，姿态松垮得像是陷在自家沙发里。
罗渡悄声凑近他耳边：
“这些是消息办的老人，如今头上多了个舆情处的衔，活儿多了，钱没加，怨气重得很。”
安洛嘴角抽动了一下。
没钱也怪不着他，他又不负责发薪水。
他没多话，径直走到主位坐下，将这些人的脸和罗渡给的资料对号入座。
罗渡将门合上后，安静地走到他身后。
“云栖港最近的异常失踪案，尤其是涉及神殿会信仰聚集的情报。
我需要了解所有细节，以及...你们后续的处理方案。”
安洛开口，声音清晰。
话音落下，会议室里一片沉寂。
有人低头抿茶，有人用指甲锉慢条斯理地磨着指甲。
还有人只是神情淡淡地把烟按熄在烟灰缸里，仿佛没听见。
终于，一个脸长得跟老驴似的科长清了清嗓子，慢悠悠地开口：
“安处长，您级别比我高，我自然听您的。
年轻人有干劲，是好事。
但这个案子吧......它很复杂。”
他叫古泽，是这儿年纪最大的的科长。
此刻他清了清嗓，拖长了调子：
“失踪，可没人报案说是绑架。
现场有渊魔的气息不假，但连失踪的那两位异能者都没留下一点反抗的痕迹，这可不合常理。
谁知道他们是自愿，还是被自愿的呢？
至于那个神殿会，帝国法律也没说不准老百姓有个信仰不是？”
古泽摊了摊手，那张老驴脸上写满了无辜：
“我们消息办啊，只管收拢、归档信息。
定性调查，那是行动部门的事。
我们这些人，都是文职，动动笔杆子的，没什么天翻地覆的异能。”
“是啊！”
坐在他旁边的瘦高女人吕淮接过话头，语气敷衍。
“资料都在这儿了，安处长。”
“神殿会听着是玄乎，可咱也没证据表明他们害人性命啊。
说不定就是些日子过不下去的平民，找个精神寄托。
咱们要是大张旗鼓去查，反而容易激起民变，到时候上头怪罪下来......”
她刻意拖长了尾音，意思再明白不过。
古泽一唱一和般，长叹了口气，像在教育晚辈：
“安处长啊，您意气风发，可能不知道七年前的兽潮，下城区边境死了多少人吧？”
“那档案室里堆着的失踪案文件，比我们这桌子还高，最后能查清的十不存一。”
“我们不是不干事，是干多了才发现，有些事他费力不讨好，不如按规矩来，至少不出错。”
会议室里顿时响起一片附和声，七嘴八舌，开始熟练地踢皮球。
这个说管辖权模糊，那个说证据不足，还有人嘀咕新部门刚成立，枪打出头鸟，何必强出头。
安洛静静听着，指尖在文件上轻点。
他能感觉到那些轻视、打量的目光落在自己身上。
这帮老油条，打着两份工，领一份薪水，最擅长的就是把麻烦事换个说辞，原路踢回去。
多做多错，少做少错的官场文化，他也算体会了一把。
就在这时，会议室的门被轻轻推开一条缝。
一个穿着工装，看起来二十出头的年轻人探头进来，手里还拎着抹布和水桶。
他显然没想到里面在开会，愣了一秒，脸腾地涨红了。
“对、对不起！我走错了...我是来做清洁的......”
他结结巴巴，声音越来越小。
会议室里爆发出一阵低低的哄笑，只有安洛和罗渡面色如常。
有人调侃：
“小余啊，咱们局里数你最莽撞。”
小余的脸红得快要滴血，连连鞠躬就要退出去。
“等等。”
安洛忽然开口。
......