书吏话音未落，杨涟已顾不得许多，撩起袍角便疾步向外走去。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    那幕僚见状，虽不明所以，也连忙跟上。


    穿过几重院落，来到巡抚衙门西侧角门。


    门扉半掩，门外青石台阶上，果然站着一个年轻人，正是日间茶楼上侍立在那位“老先生”身侧的年轻人。


    冯权。


    他依旧是一身不起眼的靛蓝直裰，负手而立，神色平淡，仿佛只是在此等候一位寻常朋友。


    杨涟快步上前，目光飞快扫过冯全的脸，又下意识地看了看他身后，并无仪仗，只有一辆半旧的青篷马车静静停在巷口阴影处。


    杨涟压低了声音，微微躬身，语气带着难以掩饰的急切与恭敬：“不知……贵上此刻在何处？下官……”


    冯全抬眼看了看他，脸上依旧没什么表情，只侧身做了个“请”的手势：“我家主子身份贵重，自不便在此抛头露面。巡抚大人若得闲，这就随我上车吧。主子……等得有些时候了。”


    杨涟哪里敢说“不得闲”，连忙道：“是，是……劳烦公公引路。只是……下官这身常服，未免失仪，可否容下官片刻，换上官服……”


    “不必了，主子特意吩咐，便服即可，轻便些。走吧。”


    说罢，也不等杨涟再言，转身便向那辆马车走去。


    杨涟心头一紧，不敢再有任何异议，连忙跟上。


    那幕僚和追出来的书吏目瞪口呆地看着自家抚台大人，竟如此顺从地跟着一个来历不明的年轻人，走向那辆寒酸的马车，心中皆是掀起了惊涛骇浪。


    这……这究竟是何方神圣？


    竟能让堂堂一省巡抚如此失态，近乎被“挟持”而去？


    杨涟走到马车旁，冯全已掀开车帘。


    车内并无他人，杨涟躬身钻入车内。


    冯全随后登上车辕，对车夫低语一声，马车便悄无声息地驶离了巡抚衙门后巷，留下幕僚与书吏在原地面相觑，半晌回不过神来……


    杨涟独自坐在硬木座椅上，随着马车颠簸，心也如这车厢般七上八下。


    他试图理清思绪，思考应对之策，这也是他仅剩下的一点时间。


    马车并未行驶太久，约莫两炷香的功夫，便在一处僻静的客栈后院停下。


    冯全跳下车，掀开车帘：“巡抚大人，请。”


    杨涟深吸一口气，整了整衣冠，下了马车。


    眼前是一座普通的客栈后院，青砖铺地，角落植着一株老槐，环境清幽，若非冯全引路，他绝想不到天子会栖身于此。


    冯全引着他走向后院正中的一间上房。


    房门紧闭，门外左右各肃立着一名身穿寻常劲装、却目光如电的汉子，正是王铮安排的锦衣卫精锐。


    见到冯全和杨涟，两人微微颔首，并未阻拦。


    冯全在门前停下，躬身禀道：“主子，山西巡抚杨涟带到。”


    屋内寂静片刻，才传来一个平静而略显苍老的声音：“进来。”


    冯全推开门，侧身示意杨涟入内。


    杨涟一步踏入房中，目光迅速扫过这简朴的房间，最终落在临窗方桌后端坐的那位老者身上。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    虽然老者只穿着寻常的深青色常服，也未戴冠冕，但那熟悉的、久居上位的威严面容，以及那双此刻正平静注视着自己的、深邃如古井的眼睛，让杨涟再无任何怀疑。


    “臣……山西巡抚杨涟，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”


    杨涟没有丝毫犹豫，疾步上前，在房间中央的空地上撩袍跪倒，以额触地，行了大礼。


    声音因紧张而微微发颤，在安静的房间里格外清晰。


    朱翊钧没有立刻让他起身。


    他坐在椅子上，手里把玩着一只粗瓷茶杯，目光落在跪伏于地的杨涟身上，看了足足有十几息的时间。


    房间里的空气仿佛凝固了，只有窗外槐树叶的沙沙声隐约可闻。


    这沉默的十几息，对杨涟而言，非常漫长。


    他能感觉到陛下目光的审视，那目光似乎能穿透他的官服，直抵他惶恐不安的内心。


    冷汗，再次浸透了他的后背。


    终于，朱翊钧缓缓开口，声音不高，却带着一种无形的压力：“起来吧。关门。”


    “谢陛下。”杨涟如蒙大赦，又叩首一次，才有些踉跄地站起身。


    冯全早已悄无声息地退了出去，并将房门轻轻掩上。


    此刻，房间内只剩下君臣二人。


    杨涟垂手肃立，不敢抬头。


    朱翊钧将茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响：“杨涟，朕来山西的事，是太子告诉你的？”


    杨涟浑身一颤，下意识地就想张口，但话到嘴边，又硬生生咽了回去。


    他脸上露出极其挣扎为难的神色，额角青筋微微跳动。


    承认是太子告密，等于将储君置于“泄露君父行踪、干涉地方事务”的不利境地，不承认，又明显是欺君，而且如何解释他之前的种种“布置”？


    他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，最终只是深深低下头，艰难道：“陛下……臣……臣万死……”


    朱翊钧看着他这副模样，心中已然明了。


    他并未继续逼问太子之事，转而问道：“除了你，山西还有谁知道朕来了？”


    杨涟这次回答得很快，也很肯定：“回陛下，此事千系重大，臣接到……接到消息后，绝不敢泄露半分！便是身边最亲信的幕僚、属官，也只以为是京中有重要上官密访，绝无人知晓是陛下圣驾亲临！”


    这一点他倒是敢保证，兹事体大，他确实守口如瓶……


    “哦？”朱翊钧眉毛微挑，语气带着一丝淡淡的嘲讽，“既然无人知晓朕的身份，那‘听风阁’里那一出出好戏，又是唱给谁看的？那些‘恰巧’议论朝政、‘恰巧’满口称颂的茶客，难不成都是你杨巡抚安排来给寻常‘上官’看的？”


    杨涟脸色由白转红，又由红转青，扑通一声再次跪倒，以头抢地：“臣……臣知罪！臣愚钝，弄巧成拙，惊扰圣听，粉饰太平，罪该万死！”


    “臣只是……只是担心地方或有疏失，污了圣目，故而……故而行了此等蠢事！请陛下治罪！”


    他不敢辩解，只能连连请罪。


    朱翊钧看着他惶恐请罪的样子，心中的恼怒之余，又升起一丝复杂的感慨。


    “杨涟，你怕什么？”


    “朕真是不明白，你在怕什么？”


    “若是连你都怕，那咱的大明朝，岂不是没有能臣，忠臣了吗？”


    “你治晋以来，政绩斐然，农桑兴旺，济老院也办得有声有色。既然做得不差，何须如此战战兢兢，甚至要弄这些虚头巴脑的东西来搪塞朕？”


    “难道真应了那句老话。”


    “‘皎皎者易污，峣峣者易折’？越是自恃清廉能干，越是害怕被人寻出半分瑕疵？”


    朱翊钧是很愤怒的。


    因为杨涟这几年，可真的都是大明朝地方官员中的牌面。


    很多人厌恶他。


    但也有很多人在捧他。


    就这样一个有能力，又在锦衣卫的秘密调查中，档案干净的官员，竟然在这种时刻，也会玩一些阴谋诡计。


    朱翊钧是很失望的。


    杨涟闻言，心中一酸，百般滋味涌上心头。


    陛下这话，可谓说中了他，也说中了无数像他这般想做实事、又身处官场漩涡中的官员的心态。


    他伏在地上，声音带着哽咽与苦涩：“陛下圣明烛照，臣……臣惭愧！臣非圣贤，焉能无过？”


    “地方政务千头万绪，纵有十分心力，亦难保处处周全，绝无疏漏。”


    “况…臣在晋地触及旧利，整顿吏治，难免开罪于人。平日尚可凭心行事，但……但天威咫尺，骤临检视，臣……臣实是惧啊！”


    “惧宵小构陷，惧一言不慎，惧多年苦心经营、于国于民略有裨益之事，因些许微瑕而前功尽弃，更负陛下与太子殿下信重！”


    他怕的是“招嫉”，怕的是“百分功业毁于一旦疏漏”，怕的是政治环境的复杂与不确定性。


    朱翊钧听罢，沉默了。


    他理解这种恐惧，甚至某种程度上，正是这种层层传递的、对“天威”过度反应和粉饰的恐惧，构成了官场应对上级检查的痼疾。


    他今日所见，不过是冰山一角。


    良久，他轻轻叹了口气：“罢了。你且起来。”


    “谢陛下隆恩。”杨涟再次谢恩，才缓缓起身，依旧不敢抬头。


    “把你那些安排的人都撤了吧。朕在山西，待不了几日，也不想再看这些虚饰把戏。朕要看的，是实实在在的民生，是好是坏，朕自有眼睛会看，有耳朵会听。”


    “是！臣遵旨！即刻便去办！”杨涟连忙应道，心中稍稍一松。


    “你去吧。”朱翊钧摆了摆手，似乎有些疲惫。


    听到这话，杨涟愣了一下，就这样，就让自己走了。


    短暂失神后，又是如释重负，再次躬身行礼：“臣告退。”


    然后小心翼翼地倒退着，走向房门。


    杨涟退出房间，轻轻带上房门，站在廊下，被秋日微凉的晚风一吹，才发觉里衣早已被冷汗浸透，冰凉地贴在身上。


    他长长舒了口气，有种劫后余生般的虚脱感。


    陛下虽未明言宽恕，但似乎……并未因此事而雷霆震怒，要严惩自己。


    他定了定神，正准备离开客栈，先去处理撤除那些“安排”的琐事，然后回衙门好好反思请罪奏疏该如何写。


    就在这时，身后房门忽然又“吱呀”一声开了。


    冯全再次走了出来，叫住了他：“巡抚大人留步。”


    杨涟心头又是一跳，连忙转身：“冯公公，还有何吩咐？”


    冯全道：“主子让你再进去一趟。”


    陛下突然召回所为何事，难道是改了主意？


    他不敢怠慢，连忙整理心情，再次跟着冯全走入房中……


    朱翊钧依旧坐在原处，见他进来，直接开口道：“杨涟，你方才说，山西上下，只你一人知晓朕的身份？”


    杨涟忙道：“是，臣敢以性命担保！”


    “你在山西经营数年，树大根深。今日‘听风阁’一事让朕想到，恐怕不止太原，山西各府州县，但凡是紧要处、热闹处，你或多或少都有些‘布置’或‘眼线’吧？”


    “即便你此刻下令撤除太原的安排，朕若再去其他地方，难保不会遇到类似的‘巧遇’。”


    杨涟闻言，额头又见汗了。


    “朕不想再费神去分辨哪些是戏，哪些是真。”朱翊钧继续道，语气不容置疑：“你不是怕朕看到疏漏，怕前功尽弃吗？好，朕给你个机会，也省得朕麻烦。”


    他顿了顿，一字一句道：“你，收拾一下行装，明日一早，随朕一起动身，前往陕西。”


    杨涟彻底愣住了。


    随驾西行？


    这……这难道不是莫大的“恩典”吗？


    “怎么？不愿？”朱翊钧见他不语，淡淡问道。


    杨涟猛地回过神来，立刻躬身道：“臣……臣岂敢不愿！能随侍陛下左右，聆听教诲，是臣几世修来的福分！臣……臣这就回去简单收拾，明日一早，定来此处候驾！”


    他语气中带着激动，也带着一丝不易察觉的颤抖。


    “还有一件事情，这里发生的事，不要告诉太子，他从小就胆子小，若是让他知道了这件事情，恐怕又要瘦了几斤。”


    “臣明白，臣绝不敢胡言乱语。”


    “嗯，去吧。轻装简从，莫要声张。”朱翊钧挥了挥手。


    “是，臣告退！”杨涟这次退得更快，心情却比刚才出去时更加复杂汹涌……


    看着杨涟再次离去的背影，朱翊钧端起已经凉透的茶，喝了一口，苦涩的滋味在口中蔓延。


    太原的“戏”无论真假，至少热闹。


    接下来，该去看看没有“导演”和“主演”提前准备的、更真实的西北了……陕西的李巡抚可是老家伙，太子对他看不上眼，可不会告诉他这件事情……


    而这边杨涟离开后，便连夜收拾包袱，召了布政使前来，说自己要告假半个月，让他多担待点责任……


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    书友们，这两天在做年终总结了，有点忙，今天就一更了，不过是大章，也超过四千了，不好意思了，书友们。