晨雾还没散尽，巷子口那挑水老汉的背影刚拐过墙角，我手里的伞就轻轻敲了地一下。发布页LtXsfB点￠○㎡


    该办的事，一件都不能拖。


    寒门子跟在我后头半步，喘得有点急：“真要现在去？裴号那边……昨夜才被死士翻过一遍，今早再去，不是自己往网里钻？”


    “正因为刚被翻过，才会松懈。”我边走边把伞柄旋开一寸，确认火折子还在夹层，“人最怕的是未知危险，可要是觉得敌人已经来过、没找到东西，就会觉得安全了。”


    他皱眉：“你这话听着像在给自己打气。”


    “我是说事实。”我眯眼看了看天色，“而且，我们不去，谁去验证‘初三结账’是不是真的？”


    他说不出话了。


    裴家商号后院，是我们唯一还没摸透的地方。账本虽已破译，但原件藏在哪，私兵换岗规律如何，有没有暗道密室——这些光靠推演不够，得亲眼看见。


    巷尾转出南市，街面刚开张，油锅声噼啪作响。我贴着墙根走，目光扫过商号后墙。果然，巡逻的更夫多了两个，腰间佩刀，脚步沉稳，不是寻常伙计。


    “铁蒺藜。”寒门子低声道。


    我点头。墙头上闪着冷光，一圈细刺排布严密，踩上去能把脚掌扎穿。


    “滑油呢？”我又问。


    “昨夜涂的还没干。”他苦笑，“我昨天差点摔断腿。”


    我从袖中抽出扇骨第三道刻痕处藏着的铁钩，掂了掂：“这次我先上。”


    趁更夫转身进屋喝汤的空档，我把伞尖往地上一撑，借力跃起，铁钩挂住檐角瓦片，身子一荡便翻上了墙头。落地时轻巧无声。


    寒门子咬牙，也照着爬上来。


    我们伏在柴房屋顶，压低身形。院中静得出奇，只有风掠过旗幡的轻响。发布页LtXsfB点￠○㎡忽然，东侧门打开，一队黑衣人列队而出，步伐整齐，每人肩扛长棍，像是练武器械。


    “是私兵。”寒门子屏住呼吸。


    我盯着他们胸前绣的暗纹——蟠龙绕穗，正是裴家徽记。


    交接口令传来：“今日无异。”


    “初三结账，勿误。”另一人答。


    我眼神一凝。


    账册上的“初八运粮”是对外走私的时间，而“初三结


    账”，很可能是内部结算的日子。也就是说，这两天之间，账目必然要汇总归档。


    “账房在哪？”寒门子悄声问。


    我抬手一指西北角那间青砖小屋：“看屋脊走向，独立出入，四周无窗，只有一门，守卫却没巡过去——说明里头有东西不能见光。”


    他咽了口唾沫：“我们现在就下去？”


    “等他们换完岗。”我说，“再过三分钟，西角楼视线会被旗杆遮住，那是唯一的盲区。”


    话音未落，院中忽地一声闷响，地面一块木板毫无征兆地塌陷下去。


    寒门子一脚踩空，整个人往下坠。


    我伸手去捞，只抓到他袖子，却被带着一同跌落。


    底下不是土坑，而是机关陷阱。我们刚落地，头顶轰然一声巨响，一张巨大的麻网从四面八方合拢，将我们兜头罩住，随即绳索收紧，把我们吊离地面三尺。


    网眼粗如手指，结实异常，一挣之下纹丝不动。


    “中计了！”寒门子脸色发白。


    我没说话，迅速扫视四周。


    八个死士从暗处走出，刀已出鞘，脚步不急不缓，像是早就等着这一刻。为首那人冷笑：“楚公子，裴公子说了，你们一定会再来。”


    我冷笑：“他还说了什么？”


    “说你们聪明反被聪明误。”那人逼近一步，刀尖挑起我的下巴，“这网浸过桐油，烧不着，砍不断，只能等我们割断喉咙，再把你俩扔进井里。”


    寒门子抖了一下。


    我却笑了：“你知道为什么狗总爱追着自己尾巴转圈吗？”


    那人一愣。


    “因为它蠢。”我话音未落，右手猛地抽出折扇，扇骨弹开，钢片寒光一闪，朝身后石壁甩去。


    “叮——”


    火星四溅。


    寒门子反应过来，立刻从怀里掏出火折子，吹燃，往网角一凑。


    麻网虽浸过油，但并非完全防火，尤其是接缝处用了生漆粘合，遇火即焦。火焰顺着网绳迅速蔓延，发出“嗤嗤”声响。


    死士大惊：“快砍网！”


    刀光闪动，可火势已起，绳索开始断裂。


    “别停！”我吼，“继续烧！”


    寒门子咬牙，又把火折子塞进另一处网结。


    “咔啦”一声，一侧绳索崩断，我们猛然倾斜，接着“哗”地摔在地上。


    我顺势滚身，抄起折扇横扫，扇刃磕开扑来的刀锋，顺手一拉寒门子：“跑！”


    两人连滚带爬冲向侧门。


    可门已被铁链锁死。


    身后死士紧逼，刀声破风。


    我眼角瞥见墙角堆着柴草，旁边还有半坛灯油。


    “撞开马厩！”我喊。


    寒门子会意，转身冲向隔壁马厩后墙。那墙年久失修，砖缝裂开，他用肩狠撞，一下，两下——


    “哗啦！”


    砖石坍塌，豁开一人高的缺口。


    我们钻出去，奔入窄巷。


    身后喊杀声炸起，火把接连点亮，映得巷口一片通红。


    我不回头，只低声说：“别停，巷子尽头右拐——那里我埋了伞柄信标。”


    寒门子喘得几乎说不出话：“你……什么时候埋的？”


    “昨天送豆腐的时候。”我脚步未减，“顺手插进墙缝，你说会不会有人想到，一个买豆腐的书生，会在墙上留记号？”


    他想笑，却咳出一口浊气。


    巷子越来越窄，脚下碎砖硌脚，身后追兵的脚步声越来越近。


    忽然，前方拐角处传来一阵杂乱脚步。


    不好，是另一队人封路。


    我猛地刹住，一把拽住寒门子肩膀，将他按在墙边阴影里。


    追兵的火光照亮了巷壁，刀刃反射出冷光。


    我缓缓抽出折扇，指尖摩挲着第三道刻痕。


    扇骨微动，一道细小的金属探针悄然伸出。


    对面的脚步声逼近。


    我贴着墙，呼吸放轻。


    寒门子瞪着眼，嘴唇微颤。


    我对他比了个“一”的手势。


    然后，抬手将折扇朝巷口甩了出去。


    扇子旋转飞出，撞上对面墙壁，“当啷”一声脆响。


    追兵立刻调头冲向声音来处。


    我抓住机会，拉着寒门子从另一条岔路疾奔而出。


    身后火光晃动，人影交错，但已来不及封锁。


    我们一口气冲出三条巷子，直到听见市集的喧闹声才敢停下。


    寒门子扶着墙，弯腰大喘：“……活下来了？”


    我靠在墙边，抬起手。


    手背擦破了一块皮，血丝渗出，混着灰泥。


    我低头看了看，又抬头望向远处裴号方向。


    火光仍未熄灭，映得半边天泛红。


    “没完。”我说。


    巷子深处，一只野猫窜过垃圾堆，掀翻了个陶碗。


    我忽然想起什么，从怀里摸出那半截烧焦的网绳，递给他：“拿着，这是证据。”


    他接过，手指发抖。


    我正要开口，远处突然传来一声锣响。


    紧接着，是马蹄声。


    我眯起眼。


    一队衙役举着火把，朝这边来了。