我接过亲卫递来的信，封口的暗纹印还在指尖发烫。发布页Ltxsdz…℃〇M谢琬站在旁边，手指搭在剑柄上，指节绷得发白。
拆开信纸，一行字跳进眼里：“三日后，裴党将启‘天象局’，伪诏立太子。”
我没说话，把信递给谢琬。她看完，手一抖，纸角差点烧到灯芯。
王铎从外头大步进来，靴子带起一阵风：“要提前动吗？现在就调兵回京？”
“不。”我说，“按原定时间走。”
他愣住：“可他们三天后就要动手了！再不动，诏书都写好了！”
我走到火盆边，撕下密信一角，扔进去。火苗猛地窜高，吞掉那行字。
“那就让他们以为，我们已经完了。”
我提笔蘸墨，在一张空白纸上写下：“楚昭已死，首级悬于枯井。”写完吹干，塞回原来的信封。
“让送信的人原路返回，务必亲手交到裴党眼线手里。”
王铎皱眉：“万一他们不信呢？”
“他们会信。”我收起笔，“人最爱信自己想听的。他们巴不得我死，怎么会怀疑？”
我转身对亲卫下令：“传商队，今晚入营。”
谢琬忽然开口：“你要拿他们当饵？”
“不是饵。”我说，“是戏台上的布景。没有布景，戏就不真。”
她盯着我看了两秒，没再问。
傍晚时分，主营外传来马蹄声。一支商队缓缓靠近，领头的是个胖掌柜，满脸堆笑，怀里抱着木箱。
守门士兵照例搜查，故意在他腰间摸出半块虎符，惊呼一声。
那掌柜脸色一变，赶紧赔笑：“误会！这是我家公子留下的信物，说是来投靠楚大人的……”
士兵冷笑一声，放行。
我站在营帐帘后，看着他们走进来。那掌柜眼角抽了一下，偷偷抬头扫了眼我的位置。
我知道他在看什么。
我在等他们看。
夜里，主营灯火渐稀。我坐在桌前，翻着一本旧账册，其实一个字没看。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
谢琬准时上了城楼。
灯笼亮了三次，又灭了三次。
接着，一道赤红信号弹冲上夜空，炸开一片光晕。空中飘出一张轻纱纸，上面浮现字迹：
“萧景珩粮道已断，北狄可汗中离间计。”
那是我早让人准备好的显影药水写的真消息——但只对一个人是真的。
对裴仲渊来说，这是我要他相信的“真相”。
他会觉得，楚昭虽死，但临死前把情报传了出去。他会慌，会乱调兵，会派人去查北狄是否真的撤军。
而真正的北狄大军，此刻正被我们放出的假流民引向南线荒谷。
王铎走进来，低声说：“商队的人刚去了后营，和暗桩接了头。半个时辰前，三名黑衣人翻墙出营，往南去了。”
“走了几个？”
“三个。”
“好。”我合上账册，“让他们走。记住路线，明天晚上，咱们给他们准备一份厚礼。”
王铎咧嘴一笑：“要不要现在就把他们拿下？省得麻烦。”
“不能拿。”我说，“现在抓了，后面就没戏看了。我们要让他们把消息带回都城，越快越好。”
他点点头，转身要走。
“等等。”我叫住他，“让厨房送碗参汤到我帐里。”
“参汤？你不是最讨厌那个味儿？”
“装病的人，总得喝点补的。”我笑了笑，“不然怎么显得我真是重伤不治？”
他明白了，笑着走出去。
我独自坐在帐中，听着外面巡逻的脚步声。过了会儿，亲卫送来参汤，热气腾腾。
我端起碗，喝了一口，立刻皱眉吐出来。
“这玩意儿比马尿还难喝。”
亲卫低着头不敢笑：“医官说，您要是不喝，明天演不了卧床不起。”
“演？”我把碗放下，“我不用演。我现在就想睡一觉。”
话音未落，帐外有人急报：“大人！南线急信！”
我抬眼：“念。”
“探子回报，裴党杀手今夜倾巢而出，共十三人，已潜入边关十里内。”
我点头：“来了就好。”
“要不要现在动手围剿？”
“不动。”我说，“让他们靠近主营。等他们亲眼看见‘楚昭’躺在床上，气若游丝，再让他们溜回去报信。”
谢琬这时走进来，身上还带着夜风的凉意。
“你真打算让他们看到你？”
“不止看到。”我说，“我还要让他们摸到证据。”
她皱眉：“太险了。”
“不险。”我从袖中抽出一块玉佩，放在桌上，“这是裴仲渊去年丢的那块。他贴身戴了十年，上面有他指甲刮过的痕迹。你记得吧？”
她一怔：“你什么时候拿到的？”
“他派人烧我客栈那天。”我说，“火灭后，我在灰里扒出来的。”
她看着那块玉，慢慢明白过来：“你是想让他们带回去？”
“对。”我把它包进一方布巾，“等他们来刺探时，悄悄放进其中一个杀手的包袱里。等他们回到都城，裴仲渊一摸到这块玉，就会以为是他的人亲手确认过我的死讯。”
她低头想了会儿，忽然说：“如果他发现是假的呢？”
“那说明他不够蠢。”我靠回椅背，“不够蠢的人，不该赢。”
她没再说话，只是轻轻点了点头。
半夜，我躺在榻上，帐子拉紧。亲卫来报，三名杀手已潜入主营，藏在东侧柴房。
我闭着眼，轻声说：“让他们再等等。等天快亮的时候，放一个人靠近我的帐子，看一眼就行。”
“要是他动手呢？”
“不会。”我说，“他们要的是确认，不是拼命。而且……”
我睁开眼：“他们背后还有主子等着听消息。死人不会传话，活人才会。”
第二天一早，王铎来报，三名杀手已于黎明前撤离，方向南线。
我起身洗漱，喝了半碗粥，精神抖擞。
谢琬进来时，我正在练字。
她问：“下一步？”
“等。”我说，“等他们把‘楚昭已死’的消息传遍都城，等裴仲渊开始布置登基大典，等萧景珩以为北狄真的反水。”
她站在门口，风吹动她的裙角。
“你觉得，他会不会怀疑？”
我停下笔，看着纸上刚写的两个字。
“怀疑？”我笑了，“人从来不怕怀疑，怕的是太确定。”
我拿起纸，吹干墨迹，交给她。
她低头一看，脸色微变。
纸上写着两个大字：
**请君。**
她抬头看我：“这是……？”
我伸手把纸翻过来，在背面写下另外两个字。
**入瓮。**
她盯着那两个字，呼吸慢慢重了。
我收起笔，活动了下手腕。
“告诉所有暗哨，从今天起，主营内外，不准再提‘楚昭’的名字。所有人改称‘故主’。”
她点头：“需要我哭一场吗？”
“不用。”我说，“等他们真的打进都城时，你再哭也不迟。”
她转身要走，手扶上门帘时，又停住。
“你说……他们会不会真的以为，你死了？”
我走到窗前，推开一条缝。
外头阳光正好，照在操练的士兵脸上。
“我不知道。”我说，“但我知道，人只要觉得自己赢了，就会开始犯错。”
我回头看着她：“而我们，就在等那个错。”
她走出帐子，脚步轻快。
我坐回案前，继续写我的字。
帐外传来士兵操练的喊声，一声接一声。
我写了很久，直到整张纸铺满同一个字。
那个字是：
**等。**
门外亲卫忽然进来，声音压得很低：“大人，南线又有消息。”
“说。”
“裴党已经开始调动禁军，封锁皇城四门。另有一队人马，连夜赶往西陵钟方向。”
我放下笔，轻轻吹干最后一笔。
“好。”我说，“让他们去。”