十月初八，长安西市口。发布页LtXsfB点￠○㎡
今日寒风凛冽，人们裹紧衣裳。随着车轮声音，大街上走出一支队伍，两队全甲锐士，押送两辆囚车。
附近街区中，不时看到不良人走动。
囚车里的男人蓬头垢面，双手带着枷锁。昔日的威风八面，尽皆化作狼狈，他闭上眼睛，似乎不愿见人。
“是陈国公啊。”
“啧，听说谋反了。”
“大人物落魄起来，不比我等好多少啊。”
百姓议论纷纷，落入侯君集耳中。
侯君集在军中很有声望，为防止有人劫车，薛万彻亲自监斩，除去不良人外，另有一部五百甲士就近待命。
“老侯，滋味如何？”
薛万彻带着快意，往日侯君集跋扈，看不起他这降将，多用言语讥讽。
“还行。”
侯君集性子狂傲，当然不会低头，他引以为傲的部曲，还没开始动手，就被右卫府兵缴械。
“哼，嘴硬。”
最后方一辆囚车，同样锁着一个汉子，那人方头大脸，浑身污秽不堪。
瞧见前头动静，不由脸上愤愤。
“大将军，成王败寇，理这等小人作甚。”
薛万彻勃然大怒，扬起马鞭狠狠抽去，骂道：“李安俨，你等以下犯上，死到临头还不知悔改。”
李安俨任凭抽打，笑道：“听说太子逃出了，薛万彻，你要小心了。”
薛万彻更怒，马鞭挥舞不停。
不到一会儿，打得他浑身血印。
侯君集挣扎着，铁链哗啦啦作响，喝道：“薛万彻，他是有功之臣，纵然犯死罪，也不可受辱。”
都是军中同僚，许多甲士面露不忍。
“大将军，反正要斩首了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
薛万彻收起马鞭，也不再鞭笞他。
囚车很快到大柳树下，围观百姓数千，侯君集和李安俨跪倒在地，薛万彻宣判罪名，将令箭掷到地上。
“斩！”
大刀划出寒光，两颗头颅坠地。
百姓们惊惧交加，齐齐后退几步。惊得是当朝陈国公，就这么被斩了，俱的是律法森严，乱党下场凄惨。
人群中，一个英俊青年离开。
他回到陈国公府，往日奢侈物件，已被大理寺搬空，仆从全部遣散，落叶无人打扫，堆积厚厚一层。
“贺兰楚石！你还敢回来！”
侯君集儿子大怒，就要挥拳拼命。
他母亲急忙拦住，脸上流泪不止，念侯君集功劳，未曾株连家族，不过活罪难逃，不日就要去岭南。
贺兰楚石没说话，默默走向婿院。
他走到主屋前，房门窗户紧闭，一股难闻味道传来。他顿时脸色大变，一脚踢开屋门，两盆炭火入眼。
“玉儿！？”
他一边咳嗽，一边打开窗户。
床上静静躺着一人，侯玉儿穿着成婚那天绿裙，面容恬静无比，贺兰楚石探手去摸，入手一片冰凉。
他蹬蹬后退，跌在地板上。
“玉儿！”
贺兰楚石抱着妻子尸体，不由放声大哭，他万万没想到，给夫人留了性命，她却烧炭自杀了。
寒风从窗外卷进，飞起一张纸。
“郎君，这些年你受尽委屈，玉儿不怪你。只是女婿告翁，人伦惨剧，玉儿无颜祭拜父亲，只能以死谢罪。”
“今后冬寒夏暑，望君珍重。”
“玉儿绝笔。”
贺兰楚石抓着信，双手不住颤抖，院外侯母听到动静，急匆匆跑进来。
一见屋中场景，顿时倒头栽下。
侯家大郎扶住母亲，朝着他愤声喊：“贺兰楚石，你这畜生，逼死了阿姐，你现在满意了！”
说罢，两拳砸过来。
贺兰楚石武艺远超他，却没有闪躲，被打的鼻青脸肿，他忽而发狂，一把挣脱侯家大郎，狂奔出侯府。
他奔到小院前，猛然推开门。
“若若……”
身穿锦袍女子出来，眉眼带着笑意。
“郎君怎么了。”
“跟我走，离开长安。”
贺兰楚石脸色通红，他再无法在这里了，想到玉儿平日温婉，他只觉无颜面对，只想逃得远远。
“你走吧。”
贺兰楚石愕然，却看到一双笑眼。
那双妩媚眼中，没有往日温情，只有淡淡地讥讽。
“你——”
若若用一种怜悯眼神看他，淡淡道：“你还不明白么？我是韦曲的人啊。很快要进王府了，跟你浪迹天涯，呵……”
贺兰楚石如遭雷击，久久说不出话。
原来那夜若若眉目传情，只为了接近他，什么甜言蜜语，什么远走高飞，都是在骗自己这蠢蛋。
“贱人！我杀了你。”
贺兰楚石狂怒，却见几个人走出。
“别动手，你会死。”
贺兰楚石脸色惨白，所谓远走高飞，不过他黄粱一梦。
……
汉王府内，仆从都已遣散。
往日华贵书房，到处散落书籍。李元昌脸色灰败，那天右卫上门，他没有抵抗，就此被软禁下来。
朝中判决下来了，勒令他在家自裁。
这是亲王最后体面，他没有拒绝。
房梁上白绫搭好，李元昌踩着桌椅，缓缓把头凑上去，随着桌椅他踢倒，他挣扎几下，就此没了动静。
寒风卷过，满地富贵中，尸体在空中摇晃。
……
漠南草原，大雪纷飞。
一支六千人队伍艰难跋涉，寒风刮在阿史那社尔下颌，露出泛白冰霜。罗克敌戴着毡帽，和他并肩赶路。
“阿史那将军，还有多久到灵州？”
罗克敌问着，突厥人熟悉地势，阿史那社尔带他们抄近路，草原大的不像话，以至他也迷路了。
阿史那社尔饮口酒，呼吸喷出白气。
“还有半个月。”
罗克敌唏嘘道：“真不知道你们怎么活下来的。”
阿史那社尔道：“只有冰雪才能磨炼勇士，弱者都已淘汰了。小罗将军，太子妃和皇孙没事吧？”
阿史那社尔执礼甚恭，生怕唐突太子妃。从不入帐拜见，只通过罗克敌传话。
“没事。”
罗克敌回过头，平州军将太子妃车驾护得严实，即使风霜再大，车里有羊皮有炭火，不至于受寒风。
“太子和晋王都起兵了。”
阿史那社尔感叹一句，又道：“小罗将军，你跟吾说实话，到底是魏王说得对，还是东国公对。”
“这不重要。”
罗克敌微笑着，眉间染上白霜。
“您或许不相信太子，但应该信大都护。”
阿史那社尔点头道：“罢了，我相信东国公为人。但我需提醒你，若陛下命我平叛，你我便是敌人。”
“当然。”
罗克敌苦笑不已，这位真是忠心啊。
他又想起沿途见闻，路过夏州时，刺史听说薛万彻欲屠戮皇孙，立刻调走兵马，任由他们过境。
李唐皇室后裔，可见多受拥戴。
大都护东下扬州，不知现在何处。