深夜，瓜州渡口。发布页Ltxsdz…℃〇M
此处江面宽三里，且有许多浅滩，但从五天前起，莱州水师日夜巡查。无论是官船还是民船，全部禁止横渡。
两艘楼船点着灯，停在远处江面。
南岸水草中，推出一艘小舟。
“快快。”
有人低声催促，跳上一个汉子，小舟缓缓划动，避开莱州水师后，桨板陡然加快，可见来人急切。
两刻钟后，小舟抵达北岸。
汉子跳下船后，赶往水师大营。很快，他拿了马赶往广陵，城中已经宵禁，守军拉起弓弩。
“何人闯城。”
“江南急报。”
一座吊篮放下，把汉子带上城墙。
他没有丝毫停留，直奔都督府去，张柳已经睡下，听说南岸信使来到，披着袍子就来见客。
“大总管！”
汉子跪倒在地，脸上泪流满面。
“何事！”
张柳脸色大变，已经预感不妙。
“昨日何总管出兵，和叛军在惠山决战，兵败了，何总管战死，一万两千兵马全军……覆没。”
张柳如遭雷击，浑身摇摇欲坠。
“不是让他守城吗？”
“叛军攻苏州……”
信使并未起身，将始末一一说出，张柳听完后，脸色阴沉无比。
仆人送上锦袍，被他随手推开。
“这蠢货！”
张柳破口大骂，杜河南下不过五日，南岸算上守军，足足有两万人。这么一场仗，兵力全败光了。
“苏州刺史在哪？”
“江阴、常熟、苏州，都降叛军了。”
“真贼子！”
张柳咬牙切齿，他并非蠢人，吴郡四姓是地头蛇，这么快就投降，其中没有利益交换，打死他都不信。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
只是这么一来，反攻江南遥遥无期。
他跌坐在桌案后，内心一阵疲惫，江南世家各怀鬼胎，立场摇摆不定，自己这大总管，根本约束不了。
“主人——”
老仆小心翼翼，替他端来茶水。
张柳喝着浓茶，稍稍平息心绪，道：“立刻去高邮，叫江存义回广陵。另外告诉罗山，加强码头戒备。”
“诺。”
老仆离开后，张柳呆呆站立。
杜河远比他想象的可怕，只需轻轻两刀，南岸便土崩瓦解。失去南岸兵力，北岸能挡住进攻吗？
“父亲。”
一个少女走进来，眼中挂着疑惑。
“您怎么还没睡啊。”
张柳挤出笑容，他求学多年，成婚比常人晚得多，四十岁才诞下独女张念，今年十三岁，深得他喜爱。
“有点公事，你怎么起来了？”
“看你书房亮着灯嘛。”
张念穿着身睡裙，抱着他胳膊，探头道：“又是为平叛的事么？哎呀，东国公真是个大恶人。”
张柳失笑道：“立场不同，不能怪他。”
张念撅嘴道：“父亲不许累着。”
“为父晓得。”
张柳老怀开慰，叹道：“念儿，为父身为唐臣，势要为大唐尽忠。这几天会很忙，你在家不要乱跑。”
“知道啦，知道啦，我去睡觉咯。”
张念十几岁年纪，哪听得大道理，见父亲还要啰嗦，脚步轻快离开。
张柳摇头失笑，随即看向南方。
广陵城被浓浓夜色笼罩，在长江的另一边，南岸落入敌手，在更远的岭南都督府，是否也在关注这边呢？
……
岭南，广州都督府。
闷热的风刮过庭院，落在党仁弘身上。他今年六十九岁，在岭南当官十几年，依旧不习惯这天气。
老仆很有眼力，送上清凉井水。
党仁弘饮一口水，身上闷热稍减。
“这鬼地方，连块冰都找不到。”
老仆跟他几十年，闻言笑道：“长安倒是有冰块，但御史、陛下看着，哪有您在广州舒服呀。”
“哈哈哈……”
党仁弘仰头大笑，花白胡须颤动。
在这两广地区，他就是土皇帝，这闷热气流，正是代表着权柄。
一个仆从进来，双手捧上信件。
“党督，扬州来信。”
党仁弘止住笑声，苍老的手拿过信，随即他慢慢翻看，浑浊眼中闪过精光，又转为几分玩味。
“尽忠职守，剿灭叛党……”
他随手放下信，笑道：“张柳这厮昏头了，竟想劝老夫动手。不过魏王给的条件，实在诱人啊。”
老仆替他捶肩，问道：“殿下给您什么条件？”
“世袭国公。”
老仆吸口凉气，真好大的手笔。
“那您——”
党仁弘缓缓起身，他虽年近七旬，但养生有道，依然行动自如。
“魏王如此厚爱，老夫岂能不识趣。你亲自去，传都督府令，岭南二十八府，前来广州集结。”
“诺。”
老仆恭敬应下，主人执掌岭南十年，虽年迈苍老，但无人敢忤逆。
他刚要离开，又一个仆人进来。
“党督，辽东来人请见。”
“不见。”
党仁弘决意动手，哪会见辽东的人。
仆人面露难色，低声道：“那人说，您不肯见他，将来后悔莫及。”
“带过来。”
党仁弘冷冷说着，眼中浮出杀气，他执掌广州都督府十年，不管是蛮人还是汉官，没有人敢威胁他。
来人很快带到，是个持刀青年。
党仁弘躺在软榻上，看也不看他，道：“年轻人，敢在岭南威胁老夫，你是这十年来头一个。”
青年站在远处，微微欠身行礼。
“在下小刀，有几句良言送给都督。”
“讲。”
小刀拱手道：“看都督模样，是打算插手江南事。我家主人说了，都督贪污百万，若插手江南，必然身死族灭。”
“大胆！”
党仁弘勃然大怒，豁然坐直身体。
数十个亲卫，按刀从角落冲出。
小刀怡然不惧，笑道：“小人贱命一条，您杀也就杀了。不过无论胜败，我主都能让你身败名裂。”
党仁弘挥挥手，亲卫隐入暗处。
他一生不恋权，却独爱金银，在广州都督任上，收取贿赂无数。真要捅出去，御史台要参死他。
到时恐怕魏王，也会忍痛法办。
“东国公是何意？”
“我家主人说，您没有为难莱国公，他记你一份情。只要你不插手战事，他会保你平安终老。”
“不需要我帮忙？”
“不需要。”
党仁弘沉吟不语，不要他插手，那就百利而无一害，将来太子打输了，也清算不到他头上。
“老夫答应了。”
“多谢。”
小刀拱手行礼，倒退着离开。
等他走后，党仁弘才叹道：“辽东的爪牙，竟然伸到岭南了。党仁，军令取消，派人照看好杜构。”
“诺。”
党仁弘重新躺下，天上白云悠悠。
关内血流成河，还是别进去好。