三七五、帮主的威名


    菜香绕梁，酒气满桌。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    雅间里本还有三分暖意，酒过三巡，话也松快。


    杜先生正在二楼包间宴请几位南洋巨商，听到王礁来了，哧了一跳，斧头帮可是连杜先生都忌讳的势力，忙问：“来了多少人？”


    万林说：“就他一个人。”


    “他手下的四大金刚呢？”


    “一个都没有来。”


    “这么看来，他的目标并不是我们。”


    “是的。”


    杜先生沉吟了一下：“难道他的目标是温夫人？”


    “我看也不像。”万林说：“斧头帮一向不欺凌妇女的。”


    “温夫人可不是一般的妇女啊。”


    “所以，我也觉得奇怪。”


    杜先生摆摆手：“继续吃。”


    他说：“今晚热闹了。”


    ***


    有个不男不女的人开始在戏台上唱歌，用的就是当时流行的所谓“有气无力命悬一线气若游丝”唱法，美其名曰“空灵天籁之音”。


    整个人全程“呆若木鸡”、“两眼无神”，活像没睡醒。


    听得人鸡皮疙瘩都起来了。


    却有人叫好，王礁刀一般的眼神扫过去，那人立刻低下了头。


    王礁看着袁文，喉结动了动，声音不高，却压得住周遭喧闹，他对堂倌说：“她们的菜，照原样给我来一份。”


    堂倌早候在旁，闻言躬身，轻声说：“帮主，你一个人吃不下啊。”


    王礁拳头敲着桌面，笃的一声，眼神冷下来，却没看堂倌：“你知道我只有一个人吃吗？”


    堂倌一怔，额角立马冒了汗，忙不迭擦了擦，喏喏应声，转身快步往后厨走，脚步都有些慌。发布页Ltxsdz…℃〇M


    王礁坐定，眼没离过斜对面那桌。袁文也挑战似地看着他，没有丝毫回避。


    他忽然笑了。


    袁文捻着竹筷，夹菜的手稳如磐石。


    她身边女子低声道：“是王礁。”


    袁文冷嗯了一声，仿佛对这个名字无感。粥碗沿沾了点白米，她轻轻地擦了一下。


    方若柳握着调羹的手微微一顿，眼角余光瞥见王礁桌子上那柄泛着冷光的斧头，手指不自觉地蜷缩起来。


    她听过这人的手段，去年码头那场火拼，斧头帮仅凭三十人便踏平了盘踞多年的漕帮据点，血水流了三天都没褪尽。


    此刻他孤身坐在那里，像一头蛰伏的猛兽，明明没有任何动作，却让整个大厅的空气都透着血腥味。


    他抓起桌上酒壶，仰头猛灌，酒液顺着下颌淌进衣领，沾湿玄色衣料，更添几分凶戾。


    ***


    风从后厨的窗口吹入，卷起地上些许尘沙，落在案板上，与血迹混在一起。


    厨子拿起锅铲，缓缓搅动锅里的汤，汤面翻滚，热气氤氲，遮住了她眼底的锋芒。


    没人知道她的来路，只知道听月楼新来的厨子，不光菜做得好，菜刀，更快。


    厨师居然是一个中年妇女。


    没人见她笑过，唯有掌刀时，眼底才掠过一丝锐光。


    鱼档最新鲜的货一到，她的菜刀便已等在案前，片鱼去骨如行云流水，薄得透光的鱼片铺在青瓷盘里，仿佛能照见人心。


    食客们都说，吃她做的菜，像在嚼一段无声的往事，咸涩里藏着锋利的回甘，咽下去后，喉头隐隐发烫。


    而她始终沉默，只用菜刀说话。


    陆京士就在厨房里看她做菜。一个厨师，做菜有什么好看的？他却看得入了迷。


    她切菜时手腕轻抖，刀锋与砧板之间发出细碎清响，像雨落青瓦。陆京士看得出神，那刀法分明是江湖失传已久的“碎玉诀”。


    他曾在边关见过一等一的刀客，也不及她这般从容惬意。


    一时间，葱丝如发，肉片透光，每一下都精准得令人窒息。他忽然意识到，这妇人怕不是为做菜而来，而是为等人，等一个认得这套刀法的人。


    他认得。


    ***


    “厨师是沈七娘。”


    万林凑到杜先生耳边，小声说。杜先生一听之下，眉毛皱了一下：“你确定？”


    “当然，陆京士已经在那里看她做菜两个小时了。”


    “玉碎刀沈七娘？”


    “是的，陆京士说，绝对不会错。”


    陆京士名之镐，字京士，江苏太仓人。毕业于上海法学院，学识渊博、待人诚恳、富有朝气。


    他的眼光很毒辣。


    杜先生的青帮在上海未强大之时，陆京士带着在邮局的亲信投身到杜月笙的门下，跟随他一路打天下，终于将青帮弄成了上海滩上呼风唤雨的存在。


    所以，杜先生说：“既然是陆先生看的，那就是了。”他说：“不过，沈七娘久不见于江湖，她来做什么？只是为了做菜？”


    万林没有回答。


    这里是上海，他深知江湖在江山之下的道理


    ***


    人这一生最痛苦的事是什么?


    最痛苦的事，不是失败，是我本可以。


    “我本可以不失去她。”


    王礁喃喃地说。他盯着袁文的身影，看了很久。他仿佛看到了另一个女人。


    菜很快端上来，摆盘一模一样，热气袅袅。


    王礁没动筷，反倒斟了杯酒，酒液猩红，像陈年的血。


    他对着厨房，举杯，一饮而尽。


    他不是饿酒，是记得，三年前在江南，也是这样几样菜，沈七娘坐在他对面，笑说清淡最养人。


    那时他还不是帮主，她也不是如今这般冷。


    袁文本来心里有火，想挑事的，除夕夜，王礁带人把她们困在家里的宅中宅，这个仇，她一直记在心里。


    她是有仇必报的人。


    这是一个惊多于喜的年头。


    她却看出了什么，女人总是特别敏感，她忽然笑了，目光落在他桌上的菜，又看向他：“何必？”


    王礁也笑了，笑里全是落寞：“我说了，不是我一个人吃。”


    邻桌忽然有动静，两个黑衣浪人起身，手按在腰间，眼神阴鸷，直勾勾盯着王礁。


    王礁眼一眯，指节叩了叩桌面，那两个浪人竟硬生生顿住脚步，对视一眼，终究是转身走了。


    走的时候，他们更是多看了袁文一下，显然很忌惮。


    堂倌远远站着，不敢近，手心的汗又冒了出来。他早该懂，帮主点的不是菜，是旧人，是三年前没吃完的那顿饭。


    他终于拿起筷，夹了一筷子时蔬，入口微苦，和三年前的味道，一模一样。


    袁文的眼中却有了同情之色。一个人的落寞是装不出来的。