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“魔法少女们都喜欢在天台见面，我觉得这习惯就是你最先带出来的。”
苍蓝的少女倚靠在护栏边，朝不远处那抬头仰望星空的红色少女望去。
“……是么。”
短暂地反应了一会儿，红色的少女这才转头看向不远处那人，平静地出声回答。
“绝对是，你可能不知道你在后辈们眼里是个什么样的形象，要知道就连你的礼装风格都被很多红色系的后辈模仿，更别说这种日常行为了。”
“真的？真有后辈模仿我的穿衣风格？”
“喏，港城那边的红锆石不就是吗，连裙子长度都跟你一样。”
苍蓝的少女随手扔过去一块神典石，红色少女抬手接住，看向光幕上港城海蓝石小队的合影，红锆石站在中间十分惹眼。
“这么说来还真跟我的礼装有点像。”
把神典石扔回给远处的苍蓝少女，红蔷薇继续抬头望着那遥远无垠的星空，轻声说道：
“你也收到赤雪的消息了么，【迦楼罗】在蓉城现身了。”
“是啊，她估计也是头一次遇到这种情况。”苍蓝的魔法少女点了点头，出声回答。
“也得亏是她，退役这么多年再次复出就遇到巨兽级别的对手，而且还把对面给放逐了。”
“直接往星界放逐？”红蔷薇都露出诧异的表情。
“对。”墨丘利耸了耸肩。
“心月狐和赤雪她们目前遇到的问题很棘手——迦楼罗试图再次闯入现世，可它被心月狐的心象世界给挡住，目前正在侵入心象世界并四处拉人拽进幻梦心象，不知道它究竟藏在什么地方。”
听到这，红蔷薇微微张嘴想说话，可又像是想起了什么似的眯起眼睛呢喃自语。
“看你这样子你一定是知道些什么。”墨丘利说道。
“……知道一些，但我也不敢肯定我所知的东西符不符合现在的状况。”红蔷薇点了点头。
她踱步走到一处空地前，抓住手中魔杖在地面勾勒出一张魔力结界，唤起一张巨大的魔法光幕，向墨丘利展示起一张漆黑的星空照片。
墨丘利探头看了一眼。
“仙女座星区，我去过这里。”墨丘利平静地抛出话题，“你给我看这个干嘛，想考我星界的星区划分和特征辨认？”
“谁让你看这个了，看左下角。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”红蔷薇没好气地吐槽道，伸出魔杖指了指图片左下角那块区域。
此时后者才注意到这张星图和自己记忆中星界旅行时见过的不太一样：星星的位置有些变化，星座也有了些微改变，左下角那片几乎完全漆黑的区域里却有一只仿佛熊熊燃烧的亮星——
亮星？
星界的星星数量是不固定的，每时每刻都有新的恒星点燃诞生，也有超新星爆发消亡，通往其他世界的通道也在不断打开关闭，处于一个动态平衡的状态。
反复确认了记忆中的这里绝对不存在什么“亮星”，这几十年里也不可能突然毫无征兆地诞生出这样一枚如此灿烂的金色亮星后，终于意识到了红蔷薇的意思。
“……你开玩笑吧，这该不会就是……？”
“【迦楼罗】”
红蔷薇轻声说出能把所有人都给镇住的那个词。
“准确地说，这是迦楼罗诞下的一枚【卵】。”
“与其他绝大多数巨兽不同，迦楼罗的真正模样无人知晓，无数学者致力于调查研究它在星界的存在方式，但迄今为止都没有任何一人能真正看清它的具体模样。”
“有一位学识渊博的星界生物学大师提出了一种猜测，他认为迦楼罗的本体是不定形的，它可能是一种【混乱的概念】所聚集而成的星界存在，这也就意味着它必须要依赖‘认知’来维系自身存在。”
“而它用以维持这种认知的方式就是——产卵。”
图片放大，将那枚金色亮星放到最大，周围闪耀的光晕让人看不清它的细致模样，但仍是能与周围其他星星区分开来。
“……这理论可靠吗？”墨丘利追问。
“我不确定，但那位大师提出了相当丰富的假设证明，是目前最为权威的一种推测。”红蔷薇没有多说，将可信度留给墨丘利自己去想。
又是良久的沉默。
那枚金色的亮星在星空中其实并不是很显眼，可一旦察觉到了它的存在就会不由自主地去观察它——
“目前都有哪些人被拖进幻梦心象里了。”墨丘利追问。
“名单待会儿给你看，人数不多，但她们用了一种我们谁都没想过的方式来探查迦楼罗的存在：用无数层杂乱的心象世界重叠起来，形成一张类似保护罩的位面防御，可能将迦楼罗给限制在了这些心象世界构成的位面狭缝中。”
“真是天才的构想，我猜这主意是稻荷那小狐狸出的，说不定心月狐也贡献了不少力量。”
“你怎么知道？”红蔷薇眨眨眼睛，有点惊奇。
“世界上还能有比她和心月狐更鬼的人吗。”墨丘利没再继续去看那幅照片，转头走到护栏边望向穗城繁华的城市夜景。
“但你特地把我叫过来显然不是跟我聊这些的对吧，说吧，你又得到了什么新消息需要我去验证？”
“…………”
红蔷薇也没吭声说话，魔杖一挥，魔法光幕切换成另一张图片：那块由英雄协会复制出的半个蛋壳。
她详细说出了心月狐与稻荷的计划，以及那个打牌赛车最后找到蛋壳一转道具赛竞速的幻梦心象，听得墨丘利一愣一愣，第一时间没能搞清楚是怎么个来头。
“这啥？”
——甚至说出了某个最近似乎很火热的台词。
“从幻梦心象中迦楼罗构筑的据点里找到的东西，英雄协会拼出了它，但没人知道它究竟是什么来头。”
“你在星界旅行这么久，对蛋壳上的花纹有没有什么印象？”
听到这句话，墨丘利这才注意到蛋壳上那些看似毫无规律的黑色纹路，连忙将图片放大了些，从不同的角度仔细观察端详着它。
她没有点头也没有摇头，眼里透露出一丝不解与一丝诧异，捏着下巴陷入沉思。
“半块蛋壳……这也就意味着这枚蛋里边的东西‘破壳而出’了，这可不是什么好事……”
“但这个纹路……不行，缺失了上半部分最重要的地方，我不敢肯定这纹路意味着什么，但我可以给你提出几个最大的可能性。”
“我认识一名收藏了星界和其他各个世界不少稀罕物件的收藏家，它旅行于许多不同的世界，搜集各种各样奇妙有趣的小玩意，其中就有一块画着黑色纹路的蛋壳碎片，跟这个很像。”
“据他所说，那枚碎片是迦楼罗在某个异世界产下的一枚未能孵化的蛋，异世界的人们认为这枚蛋是繁星降下的灾难之源，于是联合起来打破了那枚蛋，杀死了其中尚未孵化的小鸟。”
“小鸟流出的鲜血污染了周围的大片土地，它死前发出的无声哀鸣引来了迦楼罗的愤怒报复，无数城市在熊熊烈火与暗影怪物们的袭击中灰飞烟灭。”
“收藏家从城市废墟的拾荒者手里用一包饼干与水换到了一枚蛋壳碎片，拾荒者说它可以从暗影怪物的袭击中庇护持有者……事实证明的确如此。”
墨丘利没有说出那个拾荒者最后的结局，也不需要再去做任何额外的说明。
“在与迦楼罗有关的一切意象与物件中，‘蛋’与‘蛋壳’是并列的两个极度危险的东西。”
“只是没想到迦楼罗在入侵心象世界时也会在那个世界里生成对应的‘蛋’，这之中是否存在着某种特别的联系呢……”
“——没能孵化的蛋？”
红蔷薇猛地回过味来，重复一遍墨丘利刚才说的话，眼神锐利。
“你刚才说异世界的人们打破了迦楼罗的蛋，所以才召来了它的愤怒？”
“那只是我听来的故事，我都不确定是不是那老登框我想让我多花点星币买他的货，你小心甄别一下真假……”
“我觉得这故事是真的。”红蔷薇轻声说道，墨丘利的声音戛然而止。
“……你凭啥这么觉得？”
“直觉。”
墨丘利没辙了。但偏偏自己对红蔷薇这句话没有任何可说的地方，她的直觉真的很准，准到让自己怀疑这家伙是不是跟稻荷一样会预知未来的魔法。
“按照这个逻辑，一个世界只有借助‘蛋’才能引来迦楼罗的注视，那现世第一个目击到迦楼罗的人是谁？”
“这个……赤雪？她上次放逐了迦楼罗的一个投影。”
“不，不是赤雪。另一个人，被我们忽视掉的【普通人】。”
墨丘利沉默了几秒，眉头紧皱，出声回答：
“稻荷所说的那个小小鸟，翼人莎莎……？”
“她说那个小小鸟是被一对麻雀夫妻孵化收养的弃蛋——啊。”
一声轻呼后，天台一片死寂。
直到一片阴云从天边飘起，更多的阴霾将星空笼罩，第一滴雨水在天台粉碎出飞溅的细小水珠时，两名魔法少女才终于出声说出那个可怕的可能性：
“迦楼罗的蛋——”
“——早在十多年前就已经孵化了。”