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“岛上人口并不少，设三省足矣。”
“西里岛与撒岛，便以岛为名，称作西里省与撒岛省。”
“马卡诸岛与科岛合为一体，亦可成省。”
“就叫马科省吧。”
“周边小岛，就近划归所属省份管辖。”
“你去找刘琏，尽快拟定区划。”
“至于那三个王朝——”
“他们与这些岛屿不同。”
“那些岛本就是多方争夺之地，归属我大明顺理成章。”
“而普陀雅、阿拉贡、卡斯提里却自有根基，”
“不可能轻易改为行省。”
“传令郑和——”
“战后依东察合台旧例，与之立约。”
“我们只需掌控其军队与官府即可。”
“是，明白！”
于春生应道。
“二爷，还有两件事需禀。”
“极北都司已与金帐汗国接壤。”
“金帐汗国近日频频吞并边境，似有意与我大明全面开战。”
“另，奥斯曼帝国派出百艘战舰，正驶向西里岛，”
“恐怕是要支援那三大王朝。”
朱涛闻言，轻笑一声。
“金帐汗国不足虑。”
“其气数将尽。”
“西部诸地表面臣服，实则早已离心离德。”
“但我们须掌握先机。”
“传令蓝玉、李文忠——一旦西境有变，不必迟疑，立即出击。”
“再命锦衣卫设法联络莫斯公国。”
“告诉他们：我大明愿与其共分金帐汗国疆土。”
“只消他们在西侧动手牵制。”
“至于奥斯曼……”
朱涛稍作沉吟。
“加大对黑羊王朝的扶持力度。”
“把暂时用不上的燧发枪和二代神武大炮卖给他们。”
“让他们去攻打奥斯曼支持的白羊王朝。”
“还有。”
“让黑羊水师在那边行事机警些。”
“黑羊王朝几乎没装备火器。”
“必然得靠我们来帮他们组建燧发枪队和炮兵营。”
“军权这种东西，不必推辞。”
“哪怕没有明文约定。”
“也要在训练过程中尽可能掌握军队的实际控制权。”
……
李战东奉命率舰队北上追击扶桑残部，已过去数月。
他一路依据锦衣卫传递的情报持续向北推进。
经历漫长的航程后。
他穿越了广袤的勘察加半岛。
驶入北方冰封的海域。
至此。
锦衣卫的消息彻底断绝。
后方补给船的接应也愈发稀疏。
仅能勉强维持舰队基本运转。
在这片极寒之海。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
航行必须万分谨慎。
海面遍布浮冰与暗藏的冰山。
稍有不慎便会引发灾难性后果。
此前，李战东已多次发现带有扶桑标志的沉船残骸。显然，是三野奉太郎的船队因撞上冰山而被迫遗弃。
据李战东判断。
三野奉太郎所剩舰只不足二十艘。
且其中近半已有损毁。
为提升机动能力。
李战东屡次精简舰队编制。
最终将规模压缩至三支分队。
相当于一个水师军的建制。
此举不仅增强了灵活性。
也大大减轻了后勤负担。
然而。
即便只剩四十五艘战舰与十五艘宝船，在冰洋中依旧举步维艰。李战东必须时刻保持警惕。
“将军。”
“前方又发现一艘扶桑舰船残骸。”
“但这艘不是撞冰所致。”
“而是被炮火击毁的。”
“我们在碎片中还找到了带齿痕的人骨。”
随行的水师第三兵团第一军军长韩明光向李战东禀报。这支部队，正是李战东亲手打造的嫡系主力。
前两大兵团分别为：
郑和统率的第一兵团。
俞照宣统领的第二兵团。
“是自相残杀？”
李战东目光微凝。
“看来扶桑人的粮食已经吃完了。”
“开始以人为食了。”
“从遗留痕迹来看。”
“他们甚至把煤和船板混在一起燃烧取暖。”
“传令下去。”
“在避开冰山的前提下全速前进。”
“这一次，扶桑残党无处可逃。”
冰洋不同于普通海域。
寻常航行尚可撒网捕鱼，补充给养。
此处冰层密布，无法作业。
唯一的便利——淡水倒是无需担忧。
“遵命！”
韩明光领令而去，迅速部署。
待其离开。
李战东回到舱室，倚在躺椅上。
享受片刻微弱的日照。
他曾预料越往北昼越短。
却未料如此极端。
如今整支舰队每日仅能见一个时辰的阳光。
他不禁心想。
若再往北，恐怕将陷入永夜。
所幸。
前方已是一望无际的冰原。
而李战东早已转向东方航行一段时日。
“啊——”
在稀薄阳光下，他舒展身体，打了个哈欠。
缓缓取出随身携带的古筝，准备弹奏一曲以解寂寥。
“将军！”
“将军！”
就在此时。
韩明光急匆匆冲进舱门。
“前面……前面……”
“前面不就是冰原？”
李战东抬眼扫了他一下。
“有什么大惊小怪的？”
“不是的，将军！”
韩明光摇头。
“前面——是陆地！”
“陆地？”
李战东坐直身子。
“你是说，看见陆地了？”
“对！是实打实的陆地！”
李战东点点头。
“记下来。”
“等补给船抵达后，把这些情报交出去。”
“让他们派人勘察那片土地。”
“看是否有资源可用。”
“或是否适宜设立补给站。”
自从出海以来。
他们已陆续标记过多处岛屿。
多座岛屿曾被大明考察，最终却得出结论——它们远不如另一处选址来得理想。
那不是孤悬海外的小岛，而是真正与大明疆域可相匹敌的广袤大陆。
“并非如此，将军！”
韩明光喉头一紧，咽下一口唾沫。
“不是岛。”
“是陆地。”
“一片能与大明比肩的辽阔大陆。”
“向北绵延不绝，向南亦不见尽头。”
“东西横亘，不知其极。”
“什么？”
李战东猛然变色，腾地站起，竟忘了披上貂裘，直接冲出舱门，立于甲板之上。
东方天际，白雾弥漫的冰海彼端，赫然浮现出一片深色轮廓。
那陆地正如韩明光所言——
南北无垠，纵横难测，仿佛自洪荒而来，静卧于寒洋尽头。
李战东眼神由惊愕转为迷茫，最终燃起炽烈光芒，那是狂喜与振奋交织的火焰。
他猛地折身返回舱内，奔至那台圆润旋转的蓝星仪前。
朱涛早有论断：天地非平，乃球形也，如同日月星辰，这世界名为“蓝星”。
因此大明绘制海图，终归化作这立体流转的蓝星仪。
哗啦！
李战东用力一拨，仪盘翻转，映出大明所在半球的背面——
那一片从未被笔墨触及的空白之地。
他曾听闻，摄政王朱树曾断言：蓝星对侧的浩瀚洋中，藏有一方同样无边的天地。
起初他不信。
自古皆言“天圆地方”，大地之外，海天相接，岂有他陆？
然而老上司郑和始终坚信朱树之言，毕生追寻那传说中的新土。
谁料，郑和尚在西陲执行使命，这片新大陆竟在他李战东追剿扶桑残寇时，意外现世。
李战东凝视着蓝星仪上那一段空无一物的区域，身躯微微颤抖，声音激动得几乎破音：
“我找到了！”
“我找到了！”
“真的存在另一片天地！”
“哈哈哈——！”
他仰天长笑，目光如炬，投向远方。
本是一场寻常追击，竟成千古伟业。
怎能不令人振奋？
须知，当年朱涛曾许诺郑和：若能开辟通往希望之海的新航路，并发现新大陆，便可封王。
如今郑和未竟之功，竟由他李战东一举达成。
那么，他是否也能晋爵为公？
李战东举起千里镜，凝神远眺。
镜中视野渐近，海岸线略显清晰。
但无论他如何左右扫视，那陆岸始终望不到边际，仿佛横贯天地。
“传我将令！”
“全速前进！”
“登陆新大陆！”
“缉拿扶桑余孽！”
新大陆的发现之功，他志在必得；
擒贼首之勋，亦不容旁落！
“喏！”
包括韩明光在内的众部下齐声应命。
两大奇功当前，哪怕只是随行将士，亦有望重赏加身。
韩明光心中更是翻涌不已——
当年俞照宣不过因发现南方大陆而封伯，如今李战东已是子爵，若此行圆满……
他自己，岂无望伯爵之位？
呜呜呜——！
舰队鸣笛启航，黑烟滚滚，破开冰洋，划出一道长长的航迹。
距离那片新生大陆越来越近。
李战东透过千里镜，看见八艘舰船静泊于黑白交错的岸边——白雪覆地，泥土裸露。
四艘战舰，四艘运船，正是扶桑残部仅存的舰队。
登船查验后确认：人去舱空。
武器、物资尽皆搬离，连蒸汽机也被拆卸运走。
显然，三野奉太郎等人已深入内陆。
李战东当即欲率军追击。
可此刻大雪纷飞，漫天皆白，足迹早已湮灭无痕。
更关键的是——
若贸然深入，恐与大明失联。
大海茫茫，差之毫厘，谬以千里。
纵使每次与补给船分离时，他都会留下行进方向，以便后续联络，也必须慎之又慎。
于是，他只得暂罢追击之念，下令沿岸点燃信烟。
浓烟袅袅升空，穿透风雪，为未来的航程标记坐标。
新大陆已现，大功在望。
他李战东的名字，必将铭刻于史册。
正是这种独特的补给体系，
配合那十五艘能装载巨量物资的宝船，
才让李战东得以从容追击，无需为生存所困。
不像三野奉太郎之流，走投无路之际竟以同类为食。
此刻，
李战东的储备依旧丰盈，
足以支撑他在这一带构筑一处临时据点。
于是他立即下令：
每日燃起信烟以示方位；
着手修筑小型水师营垒；
同时派遣精干小队，四面出击，搜捕三野奉太郎等扶桑残党。