叶修见状，哑然一笑。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    他虽然知道刘瑾瑜的字，但是从来没有模仿过。


    而且就算是模仿，在大家的眼中，还是会被一眼看出来。


    就算是形似也意不似。


    但是他还是按照刘瑾瑜的笔迹来写。


    等叶修写完，周炳凑过去一看，冷笑道：


    “好字！确实是好字！


    可惜这根本不是刘瑾瑜的字。


    刘瑾瑜的字虽好，但笔锋偏软，缺少风骨。


    而你这字筋骨十足，道法天成。


    你与他的字虽然形似，但是神不似。”


    叶修心中一笑，这老东西果然有些眼力劲。


    王颖时拿起那张纸看了看，放下后，又拿起惊堂木一拍，沉声道：


    “带其他证人！”


    只见两个衙役拖着一个浑身是血的人走了进来。


    那人被扔在地上，蜷缩成一团，身上的衣服破破烂烂，沾满了血污和泥土。


    叶修看清了那张脸，瞳孔一缩。


    那人正是牛娃。


    牛娃鼻青脸肿，脸上布满了鲜血，身上到处都是鞭痕和烙铁留下的伤疤，触目惊心。


    “牛娃！”


    刘鼎铭惊呼一声，想要站起来，却被身后的衙役一把摁住。


    王颖时问道：“你就是牛娃？刘瑾瑜的随从？”


    牛娃趴在地上，身体不停地发抖，点头道：


    “是……是……”


    王颖时拍了一下惊堂木，道：


    “本官问你，堂上这人，是不是你的主人刘瑾瑜？”


    牛娃抬头看向叶修，摇头道：


    “他不是……他不是刘公子……”


    此言一出，堂上一片寂静。


    刘鼎铭心头一沉，浑身止不住颤抖。


    叶修倒是很平静。


    牛娃只是个孩子，承受不住酷刑也很正常，他怎么能怪罪？


    牛娃趴在地上，不敢看叶修的眼睛，只是不停地哭，一边哭一边说道：


    “对不起……叶大哥……


    大同哥他被李公子的人活活打死了。


    我要是不说，他们连我也一并打死。”


    叶修闻言，身体微微一震。


    大同死了？


    那个沉默寡言、从不惹事、埋头干活的汉子居然死了。


    他想起了五年前，破庙前那个寒冷的夜晚。


    大同还踹了自己一脚，可是在往后的日子，他从来没有为难他，反而默默帮忙。


    他和他的娘亲都是好人，他娘亲死了，他不想麻烦别人，连丧事都没有给娘亲办。发布页LtXsfB点￠○㎡


    这么个大活人说没就没了。


    叶修缓缓转过头，那冷冽的目光如刀般看向坐在旁边的李寺。


    李寺正翘着二郎腿，摇着折扇，嘴角挂着一丝得意的笑容。


    甚至他歪着脑袋，微微扬起，带着一丝挑衅。


    叶修的眼神出奇地平静，像是波澜不惊的湖面。


    那种目光，像是一个高高在上的存在，在俯视一只微不足道的蝼蚁。


    这倒是让李寺心头一震，莫名有些心慌。


    李寺站起身来，高声喝道：


    “大胆贼人，还敢不招认？”


    啪！


    王颖时猛地一拍惊堂木，瞪着叶修，沉声喝道：


    “大胆贼人！


    人证物证俱在，还敢嘴硬？


    再不招供，大刑伺候！”


    两侧的衙役齐声呼喊，威武之声在大堂内回荡，令人胆寒。


    李寺站在一旁，双手抱胸，嘴角噙着笑，饶有兴致地看着叶修，像在看一只困在笼中的野兽还能挣扎多久。


    堂上一片寂静。


    叶修沉默了片刻。


    事到如今，抵赖已无意义。


    李寺有备而来，人证物证环环相扣，王颖时又是李琰的门生，这堂上根本没有他辩解的余地。


    再撑下去，不过自讨苦吃。


    叶修淡淡道：


    “我不是刘瑾瑜。


    我叫叶修，乃是冒名顶替。


    刘瑾瑜已在进京途中死于恶鬼之手，我受他所托，代他应试。


    此事与他人无关，一切皆是我一人所为。


    就连刘鼎铭也是被我蒙在鼓里，他也不知情。”


    此言一出，堂上顿时炸开了锅。


    李寺哈哈大笑，阴阳怪气地道：


    “哈哈，你叫叶修？


    姓叶的，现在知道得罪本公子的下场了吧？


    一个乡下来的穷书生，也敢在本公子面前充大爷？


    也敢让本公子在众人面前出丑？


    你算个什么东西！”


    他转过身，朝王颖时拱了拱手，笑道：


    “王大人，既然这贼人已经认罪，还不让他签字画押？


    押入死牢，择日斩首。


    到时候，本公子还要来看戏呢！”


    王颖时连忙点头，脸上堆着笑，连声道：


    “李公子说得是，说得是。”


    他收起笑容，正了正官帽，拍下惊堂木，沉声道：


    “既已认罪，来人，让他签字画押！”


    一名书吏捧着早已写好的供状走到叶修面前，将供状和笔一起递上。


    供状上密密麻麻写满了字，列数了冒名顶替、伪造学籍、欺君罔上等数条大罪，每一条都是死罪。


    叶修接过笔，写下了自己的名字。


    书吏拿起供状，吹了吹墨迹，双手呈给王颖时。


    王颖时接过，仔细看了一遍，满意地点了点头，又将供状递给李寺过目。


    李寺接过来扫了一眼，点头道：


    “叶修，你放心，行刑那天，本公子一定亲自到场，好好送你上路。”


    说完，他大笑着离开了。


    王颖时拿起惊堂木，重重一拍，宣判道：


    “罪犯叶修，冒名顶替、伪造学籍、欺君罔上，罪大恶极。


    按大魏律法，判处斩监候，押入死牢，听候发落。


    罪犯刘鼎铭，虽不知情，但同样有罪，先押入大牢，听候发落。”


    刘鼎铭瘫软在地上，被两个衙役架着拖了出去，嘴里不停地念叨道：


    “完了……全完了！”


    叶修转过身，迈步朝堂外走去。


    经过牛娃身边时，他停了一下。


    牛娃趴在地上，哭成泪人，只是不停地摇头，道：


    “叶大哥，对不起！”


    叶修摇摇头，道：


    “牛娃，这不是你的错，好好活下去。”


    牛娃哇的一声，哭得更大声了，道：


    “叶大哥！”


    随后，叶修被两名衙役狠狠地拽下去。


    沉重的脚镣在青石板上拖拽出沉闷的声响。


    ……


    ……


    时间一晃，便是一个月。


    死牢里暗无天日，分不清白天黑夜。


    这里面弥漫着腐烂的气息，令人作呕。


    叶修盘坐在稻草堆上，闭目养神。


    他的衣裳已经看不出原来的颜色，沾满了灰尘和干涸的血迹，头发散乱地垂在肩头，脸颊比一个月前瘦削了不少。


    这一个月里，他也受了不少的打。


    这李寺故意整他，隔三差五，让人提审他，每次都是一顿毒打。


    他不吵不闹，不悲不怒，任凭外界如何风浪，依旧很平静。


    这里的狱卒都觉得奇怪。


    这人要么是圣人，要么是疯子。


    突然，铁门外的甬道里传来一阵脚步声。


    那是开锁的声音。


    铁门被推开，一个狱卒领着刘鼎铭走了进来，道：


    “最多一炷香的时间，有什么话，尽快说，我在门外候着。”


    说完，狱卒转身离开了。


    一个月不见，刘鼎铭老了不少。


    如今，他两鬓斑白，眼窝凹陷，像是被人抽干了精气神。


    他手里提着一个食盒，放在叶修的面前。


    叶修睁开眼，看见他的模样，微微一怔，随即嘴角上扬，笑道：


    “刘三爷，你来了。


    你看起来老了不少。”


    刘鼎铭打开食盒，里面是几碟精致的小菜和一壶酒。


    他抬起头看着叶修，眼眶微红，叹道：


    “人该老就会老。


    咱们凡人在世上走一遭不容易。


    老了，也很正常。”


    顿了顿，他擦了擦眼角，又道：


    “叶先生，我让大头将金越会馆贱价卖了。


    换了银子，方才赎了自己一条命。


    但是我帮不了你。


    我去求那些人，全都求遍了，也没有用。


    那些人，平日里称兄道弟，推杯换盏。


    真出了事，连门都不开，帖子递进去，石沉大海。”


    叶修微微颔首。


    他知道刘鼎铭尽力了。


    刘鼎铭自嘲一笑，摇了摇头，又道：


    “我也不怪他们。


    这世道，本就是趋利避害。


    我刘鼎铭一个开妓院的，能有什么分量？


    人家帮你是情分，不帮是本分。


    叶先生，三日后，便是你的刑期了。


    我过来看看你，给你送点吃的，也算是尽最后一点心意。”


    叶修看着那些菜，没有一点食欲，反而问道：


    “大同，安葬了吗？”


    刘鼎铭点了点头，道：


    “我花钱给他买了块墓地，在城南的义庄边上。


    不算好地方，但好歹有个安身之处。


    他死得惨啊！


    死的时候，头盖骨都被人打碎了，愣是没开口，没出卖你。”


    说着，他红了眼眶，眼泪止不住落下。


    叶修长叹一声，道：


    “是我害了他。”


    刘鼎铭擦了擦眼泪，叹道：


    “叶先生，你别这么说，都过去了，别自责了。


    来，吃点东西吧。”


    他将筷子递过去，手在抖。


    叶修没有接筷子，而是说道：


    “三爷，你帮我去见一个人。”


    刘鼎铭微微一怔，问道：“谁？”


    “清查司，萧念月。”


    刘鼎铭愣住了，随即皱起眉头，面露难色，道：


    “叶先生，你跟她不是没交情吗？


    上次你拿她的名头吓唬李寺，那是权宜之计。”


    叶修淡淡道：


    “你去告诉她，说我叫叶修！


    曾经的潜龙阁阁主。”


    刘鼎铭闻言，彻底呆住，瞪大眼睛，一脸震惊地望着眼前的年轻人。