城东，风起，柳枝乱舞。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
灰尘裹着沙土自街口卷来，扑面干涩。
茶馆前的石桌早已翻倒，一盏热茶翻落在青砖地面，碎成几片。
“到底怎么回事？”
“这又是哪来的兵马？”
“不是说……比剑之约早就结束了吗？”
街头巷尾，满是惊慌失措的百姓。
一名肩扛柴刀的汉子奔进街口，气喘吁吁地道：
“有人……有人在城南门看到军阵结列，黑甲齐备，足有数万人！”
“说是……淮北王的人马！”
此话一出，仿佛一道惊雷，炸响在众人耳边。
“你说什么？”
“淮北王？！”
“不是说……他早就入主朝堂了吗？”
“这又来干什么？”
另一个布衣老者颤声道：
“听说……是陛下突然归京，坏了淮北王的计划。”
“淮北王怕事败，打算杀人灭口！”
“他屠了三十几户人家！那些知道内幕的，全都被灭门了！”
“我外甥在那一带卖豆腐的，昨日还去送货，今天就没回来……”
众人闻言，脸色瞬间变了。
不是谣言，是血淋淋的事实！
就在不远处。
有孩童哭喊着找娘。
有女子牵着两个幼儿，慌乱奔逃。
有老者站在屋檐下，一手拄着拐杖，一手死死攥着一枚铜钱，目光茫然。
“完了。”
“若淮北王要在洛陵屠城，这满街百姓，怕是……一个也走不掉了。”
“谁来救咱们啊……”
城中传来的鼓声，已变得急促杂乱。
鼓不合拍，号角失序。
连守城的兵丁都不知道现在听谁的。
……
“快跑啊——”
忽有一人从街头奔来，声嘶力竭。
“快往北门走！”
“淮北王的人要封东门了！”
有人背起包袱，有人抱起老娘。
一时间，整条街巷都沸腾了。
脚步声、叫喊声、推搡声混在一起。
但很快，有更绝望的声音传来：
“不行了！”
“北门、南门、西门……都被封了！”
“整座洛陵城，已被淮北王的兵马，围个水泄不通！”
“逃不出去了！”
这句话，如一桶凉水，从头浇到了脚。
那些正往城门奔的人，硬生生顿在原地。
人群中，一个读书人面色惨白，嘴唇都在发抖：
“这……”
“这不就是造反吗……”
“他、他疯了吗？”
“他不是一直主张仁政、护国、比剑争州？”
“现在却反过头来杀人？”
“他……到底是不是人啊……”
另一人咬牙怒骂：
“他根本不是想比剑，他就是想借比剑，夺权！”
“如今秦玉京走了，他反而拔刀杀我们百姓！”
“狗贼！畜生不如！”
骂声渐起，恨意扩散。
百姓们看清了，那个曾被他们吹捧的“救世主”淮北王——此刻正调转矛头，要把他们困死在这座城中！
……
与此同时。
城中商铺尽闭，坊门紧锁。
但不时能看到有人趁乱打砸抢夺，四下趁火打劫。
一辆小车倒在巷口，粮袋撒了一地。
旁边的老妇人跪在地上哀哀痛哭，那是她一月口粮。
但没人管她。
所有人都只想逃命。
……
“听说了吗？”
“还有人亲眼见到，今日萧陛下一箭破局，救下三位大臣！”
“但现在，那些大臣又被围住了。”
“淮北王发了疯，说要杀光知情之人，让这件事永远埋在地底！”
“连陛下都被围了！”
“城门外，汝南王的兵马也来了！”
“这……这到底是怎么回事啊！！！”
洛陵百姓已经完全分不清，到底谁是敌，谁是友。
只觉得，四面皆是兵，头顶压着天。
……
街角有一座老茶摊，此刻也早已人去楼空。
唯一坐在那里的，是一名穿着破旧长袍的瞎眼说书人。
他没有动，耳朵微动，听着远处鼓声，喃喃低语：
“风动了……”
“血也动了。”
“洛陵城——要变天了。”
……
与此同时，洛陵城西门外。
重兵集结。
远处可见旗帜翻卷，铠甲生寒。
那是淮北王的正军！
他们高举着“清君侧”“救社稷”的旗帜。
而在他们对面，是汝南王的军队，正在不远处对峙，战鼓暗起，气氛剑拔弩张。
而洛陵城，就像一枚随时会炸裂的引信核心。
而最中心的百姓们，只能无助地——瑟缩在乱世洪流之中。
……
城中喊杀声渐远，鼓声渐近。
一切，才刚刚开始。
洛陵，子时。
夜色深沉，杀气已至。
西门方向，火光冲天，喊杀震天。
“杀——！”
是淮北王的兵马！
这一夜，他们不再伪装仁义，不再打着什么“护国清君侧”的旗号。
而是，刀出鞘，马狂奔！
就是杀！
杀进洛陵！
……
“快！传令！传令！”
“西门告急！淮北王亲军压境，二十万大军已至！”
皇城指挥部内，火光映照，一片混乱。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
禁军大统领蒙尚元披挂盔甲，匆匆赶至演武殿。
他刚翻身下马，盔甲都未整理，便高声喝道：
“传我令！”
“天字营、玄武营、虎牙营，全军出动！”
“随我守西门！”
“不得有误！”
十数名将校齐齐应声：“是！”
一时间，鼓角震天，洛陵禁军开始行动！
与此同时。
内卫府。
荀直披着黑甲走出门厅，一身杀气未掩。
他沉声道：
“传我命令。”
“东门、北门，全数封锁。”
“调动内卫十二旗，持械列阵，准备从皇城直援西门！”
“有人擅自开城——杀！”
“有人敢乱传消息——杀！”
“有人图谋叛变——杀！”
“今夜——只许胜，不许乱！”
内卫死士闻令如山，转身飞奔各处。
……
这一夜。
禁军与内卫——大尧最精锐的两支力量，终于联手！
只为守住这座洛陵！
……
但城中百姓，却早已心乱如麻。
街道之上，哭喊四起。
一名妇人抱着婴儿跌跌撞撞奔跑，身后是滚滚烟尘与马蹄奔腾。
“快逃啊——西门守不住了！”
“他们要杀进来了——”
“我们……我们谁来救我们啊！”
坊巷之中，一位老者抬头望向夜空。
火光映红了半边天。
他喃喃自语：
“完了……这城，要完了……”
“当年北境之战都没这阵仗。”
“这回，是自家人打自家人啊……”
……
城墙之上。
蒙尚元立于战阵前，一身铠甲寒光逼人。
火把映照下，他的脸色铁青，目光坚定。
“放箭！”
“拉弓！都拉弓！”
“淮北王狗贼胆敢反叛，今日就让他知晓——”
“这洛陵城，不是他想进就进的！”
“放——箭！”
嗖嗖嗖！
箭雨齐发，划破长空，带着火焰落入敌军阵中。
而敌军也早有准备。
盾兵列阵，长枪如林。
紧接着，滚木、冲车、云梯，如潮涌来！
黑甲军如海浪压境，前赴后继，狂攻不止！
“顶住！”
“顶住啊！”
“不能退一步！”
蒙尚元一剑劈翻一名敌军，怒吼着将一名负伤兵拉回来。
“传令，东城内卫若一刻内不到，开枪杀援兵！”
……
内卫荀直，也正从皇城方向飞速赶来。
他身形如电，黑甲翻飞，一路斩杀数名乱兵。
身后十二旗卫如影随形，宛如夜鬼。
“再迟十息，西门就要破了！”
“快！”
荀直厉喝。
……
而城内。
百姓们已彻底乱了。
有的抱头鼠窜，有的放声大哭。
有一家老小躲在院墙下，老父亲颤声道：
“孩子，别哭。”
“别哭……我们……我们能撑过去的……”
“我们不是还有陛下吗？”
“还有……还有……”
话未说完，一阵爆炸声响起！
那是淮北王军放火雷，炸开一段内墙！
顿时烟尘滚滚，楼宇坍塌！
……
“快逃啊——”
“天哪！！房子塌了！！”
“呜呜呜呜呜……”
“谁来救我们啊！？”
……
人群惊叫，慌乱一片。
忽然——
“快让开！！”
“禁军到了！是禁军！”
远处，一支金甲之兵自小巷冲入。
蒙尚元之副将高声喊道：
“封闭南坊，紧急避难，百姓全部撤至石桥一带，守军将掩护转移！”
“有擅自乱动者，格杀勿论！”
有人要反抗。
可很快便被镇压。
“老百姓要活命，就听调令！”
“想死的，自己跳进火堆去！”
那一吼，如霹雳惊天！
百姓这才纷纷伏地求救。
“求……求你们救救我们……”
“求求你们了……”
……
而此时。
西门终于传来一声剧震。
云梯架上，敌军已杀上城头！
蒙尚元一刀劈断梯架，怒吼道：
“谁敢退一步——老子亲手砍了他！”
……
铁与火交织。
血与泪汇流。
洛陵今夜——正在以命抵命。
城头之下，百姓仰望。
他们不知道明天是否还有日出。
他们不知道还能不能活着走出这座城。
他们只能在心中，低低地念着：
“谁能来救我们啊……”
“陛下……你若还在，就回来吧……”
夜，彻底沉了。
黑云翻滚，风撕云裂。
鼓声如雷，喊杀如潮。
城破未破，心已崩塌。
……
西门之上，血肉横陈。
蒙尚元满身血污，一手提刀，一手扶墙。
盔歪，甲碎，脚下全是死去的兵士。
身后，仅剩不到百人仍坚守。
眼前，是如浪一般压来的敌军。
十万黑甲，源源不绝。
那是一道真正的洪流。
不讲人情。
不顾死活。
蒙尚元抬头看了看天。
“怕是……要守不住了啊……”
“对不起了，陛下……”
……
皇城西角，内卫营地。
荀直面色惨白，一身黑甲沾满泥泞与血污。
他咬着牙，将一名伤兵塞进防火巷内。
“快，往城中退——”
“能救几个是几个！”
身后，是火光漫天。
浓烟扑面，呛得他说不出话。
那是敌军火油燃起的一整条坊巷。
五百内卫，死到只剩六十二人。
……
“撑不住了。”
他喃喃一句，踉跄跪倒。
目光望向皇城。
“陛下……”
“若你还在，就来吧……”
……
坊巷之中，百姓早已疯了。
一名老妇人跪在街头，手里抱着个死了的婴儿。
她早就疯了，嘴里不停念着：
“乖啊，不哭，娘给你唱个小曲……”
“别怕，别怕，一会就好了……”
“再等一下，陛下就来了……”
可那婴儿，早已没了气。
她身后，是倒塌的民宅，一家五口，烧得只剩焦骨。
……
另一个角落，一群人拥在墙根，哭喊。
“放我出去！”
“快开东门啊！！”
“我们是良民啊！！”
“我爹娘还在家里，我要回去啊——”
但门已封死。
他们被赶进了避难坊，却早已超员三倍。
里面，哭喊声、咳嗽声、绝望声——挤在一起。
……
“放我出去！！”
“我不想死在这儿啊！！！”
……
一名书生瘫坐在地上，早已尿湿裤脚。
他发着疯地往墙上撞，最后哭了出来。
“我爹是礼部主事啊！！你们不能让我死在这儿啊！！”
可没人理他。
他对面，是一个抱着孩子发抖的女子。
她只低低念着一句话：
“到底还有谁……”
“还能来救我们啊？”
……
茶楼之上，说书人早已不说话了。
他摘下了蒙眼的黑布条，原来他不是瞎，只是厌世。
他看着外面烟火冲天，轻声一笑：
“这天，是塌了吗……”
……
西门之巅。
蒙尚元第八次被敌人推退。
他脚下再退一步，便是陡坡之下。
副将死了，三军已乱。
他将长刀倒转，尖刃抵在胸口，喃喃道：
“到此为止吧……”
“此战……力竭。”
……
荀直也撑不住了。
他一人挡在城楼缺口处，连砍七人。
但第八人没挡住，一刀砍入他腰腹。
他跪下，看着前方黑压压的敌军压境，嘴唇微颤。
“萧宁啊……”
“你到底在哪……”
“你若不来，我们都得死。”
……
鼓声越敲越急。
喊杀越喊越高。
百姓越哭越绝望。
人心……已崩。
有人开始放弃。
有人开始跪地求降。
有人开始诅咒：
“淮北王！”
“你说是来护国的！！你这畜生！！”
“你不是人！！！你让我们都死吧！！”
……
此刻。
整个洛陵——彻底陷入了最深的黑夜。
……
就连天，似乎都塌了。
……
没有人再相信奇迹。
因为，他们已经不敢再相信了。
……
谁还能来？
谁还能救他们？
谁能，杀穿这黑甲二十万，踏入这乱世深渊？
谁？
……
“到底还有谁——能来救我们？！”
这一句，成了今夜洛陵，千万人心中最后的呐喊。
……
却无人回应。
……
夜风无声，卷过瓦脊檐角。
一轮孤月，悬于夜幕，似冷眼旁观。
洛陵王府之中，香烟缭绕，屏风后火光微摇。
殿门紧闭。
殿外重兵戒备，内庭却安静得有些诡异。
而在这诡静之中，一片玉塌之上，素紫蟒袍半披，男子斜倚而坐，指尖摘着水晶般的葡萄，神情悠然。
正是汝南王，萧真。
帷幔轻垂，风过如缕。
墨染跪坐在塌下，玉手亲剥葡萄，一粒粒放入玉盏中，未敢多言。
汝南王食而不语，慢而不急，仿佛身处之地不是潜伏洛陵的兵站重地，而是春日王庭的温香艳影。
火盆里炭火咕哝，香脂被烘得更加甘甜。
殿门外，忽而有急促脚步声传来。
下一刻，一名黑甲探子扑通跪地，叩首道：
“王爷，最新军报。”
“洛陵西门大营已被攻入两重，蒙尚元身负重伤仍拒不退阵。”
“其部下天字营几近全灭，玄武营兵力只剩三成。”
“火箭烧断三道楼梯，西墙残破，敌军已连架三架冲车。”
“再有一刻，恐将沦陷。”
汝南王不动声色，只淡淡“嗯”了一声，仿若听闻的是自家花圃败了一株牡丹。
探子面露惧意，但继续汇报：
“城中火起三处，南坊失火，北桥断塌。”
“百姓奔逃于坊巷之间。”
“有街巷女子自缢，有老者上街鸣锣请命。”
“坊中尸横遍地，血流沟渠。”
“更有婴儿尸体被丢于青石台阶之上，街人遮面不敢看。”
墨染听到此处，已忍不住轻轻捂住鼻尖，眼神微颤。
她虽是侍女，却也未见过如此惨烈。
可汝南王仍未有半点波动，只是伸手又拿了一颗葡萄，缓缓送入口中。
一边嚼着，一边道：
“继续。”
探子顿时噤声片刻，而后低头：
“城中谣言四起。”
“说……皇帝早已弃城逃走，宫中空虚。”
“又有人称禁军已叛，淮北王即将即位称帝。”
“百姓惶惶不安，有人开始焚烧家产、服毒自尽。”
“甚至有人跳入内河，言‘为免落入贼手，不如一死了之’。”
“也有人悄然聚众，请愿归降淮北王。”
“城中已然……无主之局。”
汝南王轻轻一笑。
“果然来了。”
“老百姓啊，最怕的不是敌人。”
“是没有人给他们下决定。”
“是没人告诉他们该怎么办。”
他将玉盏一推，轻轻抚了抚衣角：
“继续放谣。”
“说——皇帝确已出逃，皇宫无人。”
“说——禁军已投，内卫已死。”
“说——郭仪、许居正、霍纲三人因不降被诛，洛陵朝纲断绝。”
“让百姓知道，他们孤身无依。”
“让他们彻底信了——这城，再没人能救。”
墨染在一旁轻声道：
“王爷……那郭仪三人……不是还在囚么？”
汝南王淡淡一笑：
“死人与活人，在这一局中，都是棋子。”
“谁信他们死了，他们就等于死了。”
“只要百姓信，他们就是真的尸首。”
探子再度道：
“王爷，刚刚收到东南角哨所来信，内卫援兵已被截断，荀直一人杀入叛军之中，但二十万众实在是太多……”
“荀直好像受伤了……”
“还有……还有……”
他跪伏在地，不敢抬头：
“据探子言，百姓之中，已有开始焚香拜神，哀求上苍救命。”
“有哭着喊‘汝南王救我’者，已有之。”
“但……但为数不多。”
“更多人……只是哭。”
“哭……没救了……”
殿中安静下来。
片刻。
汝南王倏然起身。
他走向窗前，掀开一角轻纱。
眸中倒映的，是远处半空中的红光。
那是洛陵城燃烧的城垣，是百姓奔逃间被点燃的屋檐。
他的声音，在这一刻缓缓响起：
“还差一点。”
“还不够。”
墨染神色微变。
她缓缓起身，退半步，再次为汝南王倒上一盏清茶。
“王爷。”
“城中已乱如地狱，百姓叫苦连天。”
“禁军已近崩线。”
“咱们……是不是该出手了？”
“若再不援，百姓怕是都要死光了。”
“百姓若尽，谁来传唱王爷之名？”
汝南王并未急着答话。
他只是低头，捏着玉杯轻轻旋转，半晌，才淡淡开口：
“墨染。”
“你可知，世人最感恩的救命之恩，是什么时候施下的？”
墨染微怔。
“临死之前？”
汝南王轻笑，指尖在玉杯边缘划过，发出清脆声响：
“不错。”
“临死之前，才有分量。”
“不是快死的时候。”
“是——死定了的时候。”
“明白么？”
他目光一扫，宛若刀锋。
“若现在动手，无非是趁火打劫。”
“但若再等片刻，待他们城破血流、求生无门、尸横遍地……”
“这时候出手。”
“便是神仙下凡。”
墨染心中一震，低声道：
“王爷……这是要逼洛陵彻底崩盘？”
“这是在逼人，死得更惨。”
汝南王却端起茶盏，轻啜一口，慢慢咽下。
“若不让他们见见血。”
“百姓怎会知你我慈悲？”
“若不让他们死绝一圈。”
“谁能记得，是汝南王替他们抹去血债？”
“记住——”
“人心，最会歌颂的，不是仁政。”
“是绝境中的天光。”
“而本王——便是他们最后的天光。”
他缓缓站起身来，步至殿前，负手望向洛陵城方向。
夜色沉沉，鼓声阵阵，远方不时传来火光冲天。
每一道火焰，都是一处塌陷的坊巷。
每一道嚎哭，都是一户被淹没的生灵。
但他不动心。
他只是静静地听着——如听戏台喧哗。
墨染垂首，低声应是。
她的脸，映着火光，有一丝战栗。
可她不敢说话。
因为她知道：
这个男人，已将整座洛陵城，变成了他的祭坛。
等血流够了，他才会穿白衣披甲，走进火海——
以救世之名，封王之实！
……
殿中香烛不熄。
帷幔轻摆，风吹动了几页兵书。
汝南王看着远处洛陵的方向，嘴角轻轻挑起：
“再等等。”
“再一炷香。”
“就该我了。”
……