处理完眼前事情，叶展颜重新望向南方。发布页LtXsfB点￠○㎡
扬州城的方向已然在望，却又仿佛隔着一层无形的阻碍。
“传令全军！”
他沉声道，表情略显凝重。
“按兵部钧令，就地扎营。”
“但营盘要扎得坚固些，岗哨要放得远些。”
“没有本君手令，任何人不得擅离营地，也不得放任何闲杂人等靠近。”
“遵命！”
一条条命令有条不紊地下达，五万大军迅速行动起来，在官道旁选择有利地形扎下营寨。
虽说是“就地修整”，但整个营盘却透着一股肃杀和戒备的气氛，仿佛随时准备应对不测。
叶展颜回到刚刚搭起的中军大帐，荀乾佑、诸葛宁、廉英等人跟了进来，个个面色凝重。
诸葛宁率先开口，语气忧虑说道。
““督主，强行‘请’钦差过来，恐授人以柄啊！”
“郑元培毕竟是朝廷正三品大员，代表天子……”
“天子？”
叶展颜冷笑一声，打断了他，眼中满是不屑。
“天子年幼，太后监国。”
“如今是誉亲王暂领兵部，派郑元培来‘问话’。”
“你觉得，这背后是谁的意思？”
他走到地图前，手指重重地点在扬州的位置。
“有人不想让我过扬州，不想让我到东南。”
“水师的败仗，正好给了他们借口。”
“如果我们乖乖停下，等郑元培慢悠悠过来，再听他一番冠冕堂皇的质询、刁难，扯皮个十天半月……”
“东南的匪寇会等我们吗？扶桑人和那些内鬼会等我们吗？”
他转过身，目光扫过众人。
“非常之时，当行非常之事。”
“本君没时间跟他们耗！”
“他要‘问话’，可以，那就来我的军营里问！”
“在我的地盘上问！想在外面摆钦差的架子，拖我的后腿？做梦！”
荀乾佑沉吟说道。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
“督主所言极是。”
“只是……如此一来，与誉亲王、郑元培乃至他们背后的势力，可就彻底撕破脸了。”
“朝廷那边……”
“朝廷？”
叶展颜眼中闪过一丝讥诮。
“等本君平定了东南，手握平乱大功，携得胜之师回朝时，再看看这‘朝廷’，是谁说了算！”
他语气中的自信与霸气，感染了帐中众人。
廉英、赵黑虎等人本就是东厂嫡系，对叶展颜唯命是从。
荀乾佑、诸葛宁虽是谋士，但也深知此刻犹豫退缩只会让情况更糟。
“既如此，我们需想个周全办法。”
荀乾佑拱手道，脸上写满了认真。
“属下建议，在郑元培到来之前，我们需做好万全准备。”
“其一，严密控制营地，防止任何消息走漏或奸细混入。”
“其二，参谋营立刻整理水师遇伏前后的所有军情文书、作战记录，做到有据可查，应对质询。”
“其三……是否需派人密报太后？”
叶展颜想了想，摇头说道。
“暂时不必。太后身处宫中，消息繁杂，此刻未必清楚誉亲王等人的具体动作。”
“先看看郑元培带来的是什么‘旨意’，再做定夺。”
他看向帐外，夕阳西下，将天边染成一片血红。
“传令下去，今夜加强戒备。”
“另外，准备一桌‘好酒好菜’，本君要‘款待’郑大人。”
一场不见刀光剑影，却可能更加凶险的较量，即将在这行军途中的营地里展开。
而叶展颜已经摆明了态度：想拦我南下？可以，拿出真本事来！
数日后，兖州通往徐州的官道上。
一辆装饰华丽、由四匹健马拉动的宽敞马车，正不紧不慢地行驶着。
车帘半卷，露出车内铺设的厚软锦垫和一个小巧的檀木茶几，茶几上摆着清茶和几样精致的点心。
马车旁，跟着二十余名身着大理寺差役服饰的护卫，以及几名幕僚、书吏打扮的随从。
队伍行进的速度堪称悠闲，全然不像是执行紧急公务的钦差仪仗。
车内，正三品大理寺卿郑元培，须发灰白，面容清癯，身着常服。
他正斜靠在软垫上，一手端着茶杯，一手撩开车帘，饶有兴致地欣赏着沿途的景色。
远处山峦叠翠，近处麦苗茵茵，偶有农夫耕作，好一派田园风光。
“嗯，此处山水倒有几分野趣。”
郑元培抿了口茶，对坐在对面的一个幕僚说道。
“比之京城喧嚣，别有一番滋味。”
“老夫此次奉旨南下，虽是公干，倒也得享几日清闲。”
那幕僚连忙赔笑说道。
“大人说的是。”
“那叶展颜骄横跋扈，此次水师初战便遭挫败，正是大人彰显朝廷法度、整肃军纪之时。”
“不过，也不必急于一时，晾他一晾，正好杀杀他的锐气。”
郑元培捻须微笑，眼中闪过一丝得意。
“正是此理。他叶展颜不是自诩用兵如神、权倾朝野么？”
“老夫偏要慢行，让他和他的大军在徐州干等着！”
“等他心浮气躁，老夫再从容问话，看他如何应对！”
他早已打定主意，要好好利用这次“钦差问话”的机会，给叶展颜一个下马威。
顺便替朝中那些对叶展颜不满的同僚们，出出心中恶气。
至于东南匪患？
在他这等“清流”看来，不过是疥癣之疾，哪有借机打压“阉党权奸”来得重要？
马车继续晃晃悠悠前行，郑元培甚至吩咐停车两次。
一次是观赏路旁一株颇有年份的古枫，一次是让随从去溪边取水煮茶，全然一副踏青赏景的做派。
然而，他这份刻意营造的悠闲与惬意，很快就被一阵突如其来、如同闷雷般急促逼近的马蹄声，踏得粉碎！
“轰隆隆——！”
官道前方转弯处，烟尘大作！
百余骑黑衣黑甲、杀气腾腾的骑士，如同黑色的钢铁洪流，以惊人的速度直冲而来！
他们胯下战马神骏，骑士个个面色冷峻，眼神锐利如刀，正是东厂麾下最精锐的锦衣卫缇骑！
更让郑元培队伍所有人亡魂大冒的是……
这些锦衣卫在冲到距离他们队伍仅仅十步之遥时，才猛地勒住战马。
他们动作整齐划一，显示出极高的骑术素养。
而所有人手中，赫然端举着一杆杆乌黑锃亮、泛着冷光的——燧发火枪！
黑洞洞的枪口，齐刷刷地对准了郑元培的马车和随行人员！
火枪！
虽然大周军中已有火器，但如此精良、统一的制式火枪，并且装备如此规模的骑兵。
全天下只有东厂和其直属的锦衣卫才有！
谁不知道这玩意儿的厉害？
几十步内，铁甲都能打穿！
血肉之躯哪能抵挡？
只是一瞬间，郑元培的队伍所有人都吓傻了！
车夫手一抖，马鞭掉在了地上。
护卫们下意识地想拔刀，手却抖得厉害，刀都拔不出来。
那几个幕僚书吏更是面如土色，腿肚子转筋，几乎要瘫软在地。
现场陷入一种诡异的、令人窒息的寂静。
只有战马偶尔的响鼻声，和那百余支火枪枪口带来的、无声的死亡威胁。