夜深了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    小镇客栈的房间里，只点着一盏油灯。


    叶展颜坐在桌前，手里攥着一份刚从京城送来的密报。


    灯芯噼啪响了一声。


    他翻过一页，继续看。


    越看，眉头皱得越紧。


    密报是皇城司送来的。老吴亲自派人，八百里加急追到这儿。


    情报上说，现在涌入大周东南沿海的西洋人，不是一个国家，而是七八个。


    叶展颜一个个看下去。


    尼德兰、希斯帕、奥斯坎、大列颠、高卢、普鲁士、哈布斯堡、佛郎机。


    他放下情报，闭上眼。


    脑子里闪过那些名字。


    这些国家，他前世都听说过。


    有的是海上马车夫，有的是日不落帝国，有的是神圣罗马帝国的核心。


    现在，他们全来了。


    像嗅到血的鲨鱼，不约而同地涌入大周沿海。


    他睁开眼，继续往下看。


    情报上说，有些势力已经抢占了部分岛屿。


    有的在南海，有的在东海，有的甚至在靠近内陆的海湾里建立了据点。


    他们在那儿修码头，建炮台，屯粮草。


    有的已经开始“殖民”了。


    叶展颜的手攥紧，指节咯咯作响。


    殖民！


    这个词，他太熟悉了。


    前世那些历史书上，写满了这两个字。


    土着被杀光，土地被抢走，资源被掠夺，人被当成奴隶卖掉。


    然后那些强盗，还要在史书上写自己“传播文明”。


    他深吸一口气，继续往下看。


    情报的最后，是一行小字：


    “西洋诸国，似有默契。虽各自为战，但遇大周水师，则相互呼应。据查，他们在海上建有联络点，可互通消息。”


    叶展颜看完，把情报放在桌上。


    他站起来，走到窗边，推开窗户。


    夜风灌进来，有点凉。


    他望着外面那片黑沉沉的夜空，沉默了很久。


    七八个国家？


    这特么不就是当代的八国联军么！


    虽然现在他们各自为战，但却能相互呼应。


    有的甚至已经占了岛，建了据点。


    情况比他想的糟糕得多。发布页LtXsfB点￠○㎡


    他原本以为，只是一两个国家，想占点便宜。


    现在才知道，这是一群狼。


    一群闻着血腥味赶来的狼。


    他想起前世那些历史。


    想起那些被列强瓜分的国家，是怎么一步一步走向深渊的。


    先是通商，然后是传教，然后是租界，然后是割地，然后是赔款，然后是……


    他闭上眼。


    不敢往下想。


    站了很久。


    然后他转身，走回桌边，重新坐下。


    拿起那份情报，又看了一遍。


    一个个陌生又熟悉的名字，像钉子一样扎在他心里。


    他把情报折好，收进怀里。


    然后他吹灭油灯，躺在床上。


    但睡不着。


    脑子里全是那些名字，那些数字，那些据点。


    他就那么躺着，望着黑漆漆的房梁。


    天快亮的时候，他才迷迷糊糊睡着。


    但梦里也不安生。


    叶展颜刚睡着，门外就传来急促的敲门声。


    “督主！督主！”


    是钱顺儿的声音。


    叶展颜睁开眼，坐起来。


    天还没亮，屋里黑漆漆的。


    “进来。”


    门推开，钱顺儿举着一盏灯走进来，脸色发白：


    “督主，羊城送来的情报。八百里加急……刚送到！”


    叶展颜接过，展开。


    看着看着，他的脸色沉下来。


    情报上说，羊城现在非常不乐观。


    有三艘大列颠的战舰，九艘其他国家的船只，一共十二艘，就停泊在羊城港口附近的海域。


    炮口对着城。


    这不是最糟的。


    最糟的是……


    大列颠国，已经在城内强行征收了两条街，作为自己的“租界”。


    租界？


    这词他熟啊！


    叶展颜的眼睛眯起来。


    他继续往下看。


    那两条街，是羊城最繁华的地段。


    商铺林立，人来人往。


    现在，那些商铺的主人全被赶走了。


    大列颠人进驻，挂上了他们的旗子。


    街上巡逻的，不是大周官兵，是他们的士兵。


    持枪的士兵？


    妈的，丝毫没把大周朝廷放眼里啊！


    叶展颜把情报拍在桌上：


    “谁租给他们的？”


    “哪个混蛋做的事？！”


    钱顺儿被他的反应吓得一哆嗦：


    “是、是羊城太守……士契。”


    叶展颜看着他：


    “士契？”


    钱顺儿点头：


    “对。他是本地的大氏族，士家在当地盘踞了几百年。”


    “羊城的事，他说一不二。”


    他顿了顿，吞咽下口水：


    “据说那些大列颠人一上岸，就去找了他。”


    “谈了什么，没人知道。”


    “但谈完之后，那两条街就归他们了。”


    叶展颜没说话。


    他坐在那儿，看着那份情报。


    手攥成拳头。


    钱顺儿小心翼翼地看着他：


    “督主，咱们怎么办？”


    叶展颜沉默了几秒。


    然后他抬起头：


    “给我查。”


    他的声音冷得像冰：


    “好好查查这个士契。”


    钱顺儿愣了一下：


    “督主的意思是……”


    叶展颜眼神闪烁些许杀气说：


    “查他的底细。”


    “他是什么人，跟谁有关系，这些年干过什么事。都查清楚。”


    他顿了顿，加重了些语气继续：


    “尤其是，他跟那些大列颠人，到底谈了什么。”


    钱顺儿点头：


    “是！属下这就去安排！”


    他转身要走。


    “等等。”叶展颜叫住他。


    钱顺儿停下。


    叶展颜看着他：


    “让羊城那边的人，盯紧那两条街。”


    “大列颠人干什么，都记下来。”


    钱顺儿点头，表情非常郑重：


    “明白。”


    他推门出去。


    屋里又只剩下叶展颜一个人。


    他坐在那儿，看着那份情报，看着上面那俩个字——


    “租界”。


    他笑了。


    笑得很难看。


    士契。


    羊城太守。


    本地大氏族。


    好得很！


    他气呼呼站起来，双手叉腰站定。


    而后，他转头看向窗外……


    外面，天还没亮，黑漆漆的。


    他望着那片黑暗，喃喃道：


    “杀人立威的把戏，还得用上一用。”


    “我本不欲再多染杀孽，但尔等却一心找死！”


    不到午时，新的情报就送到叶展颜手里。


    钱顺儿站在他面前，一五一十地汇报：


    “督主，查清楚了。”


    叶展颜点点头：


    “说。”


    钱顺儿翻开本子：


    “士契，羊城人士，今年五十二岁。”


    “士家在羊城盘踞了四百年，是当地最大的氏族。”


    “田产、商铺、码头，有一半是他们家的。”


    他顿了顿，小心看着叶展颜道：


    “他跟大列颠人谈的事，也查到了。”


    叶展颜也转头看向了他。


    钱顺儿见状连忙加快说：


    “大列颠人答应他，每年给他三万两银子，另加一百支火枪，十门火炮，以及福乐膏两成的干股！”


    “条件就是……那两条街，永久归他们。”


    叶展颜的眼睛眯起来：


    “永久？”


    钱顺儿点头：


    “永久。而且他们还在谈，想把港口也租过去。”


    叶展颜没说话。


    钱顺儿继续说：


    “士契那边，已经答应了。”


    “据说这几天就要签正式的文书。”


    听到这里，叶展颜笑了。


    笑得有点冷。


    “好。”他说，“好得很。”


    他站起来，走到窗边：


    “咱们到羊城，还有几天？”


    钱顺儿算了算：


    “正常走，还要一天时间。”


    叶展颜摇摇头：


    “太慢。”


    他转身，面色严肃：


    “你带大部队，慢慢走。”


    “我先带几个人轻骑先行。”


    钱顺儿闻言愣了：


    “督主，这样不好吧？”


    叶展颜打断他：


    “有什么不好的？”


    “本督倒要看看他们能有多大胆！”


    他看着钱顺儿继续：


    “走一天太长，本督可等不了。”


    钱顺儿张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。


    他点点头：


    “是。”


    半个时辰后，十三匹快马冲出小镇，往南疾驰而去。


    叶展颜骑在最前面，风把衣襟吹得猎猎作响。


    羊城。


    士契。


    租界。


    他等着。


    等着看看，这个士契，到底长了几个脑袋！