吴国公步擎清了清嗓子，第一个开口。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
他指着桌上的海图，声音沉稳：
“洋人的船队大约有十几艘，主力是两艘大船，其余都是快船。”
“前几日的交手，我们伤了他们一艘大船。”
“那些洋鬼子退了二十里，但没走远，一直在外海游弋。”
一个参将接话：“这两天又来了两艘，看样子是在等人，等人齐了再动手。”
另一个参将说：“我们的火炮不如他们打得远，上次交手是趁夜靠近了才占的便宜。要是正面硬打，怕是要吃亏。”
叶展颜听着，手指在桌面上轻轻敲着，节奏不紧不慢。
“渔船被击沉的事，安抚了吗？”
赵勇上前一步，抱拳回道：
“回督主，已经安抚了。”
“每家补了二十两银子，死者家属另加了二十两。”
“百姓们虽然怕，但对朝廷还是感激的。”
“不够。”
叶展颜摇了摇头，语气有些沉重。
“银子是小事，人心才是大事。”
“明日贴个告示出去，就说朝廷已经调了水师过来，羊城固若金汤，让他们安心过日子，该出海出海，该打渔打渔。”
“另外，码头上的渔船，每船发一面旗，插上旗的，洋人再敢动，就是跟朝廷过不去。”
众人纷纷点头。
步练师坐在旁边，一直低着头，手指绞着衣角，耳朵却竖得高高的。
听到这里，她忽然抬起头：
“洋人的船快，火炮也远，硬拼不是办法。”
“但他们的船吃水深，靠近海岸的地方去不了。”
“要是能把他们引到浅水区，用火攻船围上去，他们跑都跑不掉。”
她说得很快，声音还有些发颤，但条理清楚，句句都在点子上。
该说不说，还真是能出主意的人。
可惜，叶展颜早就偷听了她的心声。
所以现在她说的话，都会多长个心眼去听。
堂内安静了一瞬。
几个参将互相看了看，有人点头，有人皱眉。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
叶展颜看着她，目光里多了一点什么。
“接着说吧。”
步练师得了鼓励，胆子大了一些。
她站起来走到海图前，手指点着几个位置：
“这里、这里，还有这里，都是浅滩。”
“大船过不来，小渔船却能走。”
“我们可以先在岸边埋伏火攻船，再用几艘渔船去挑衅，洋人的脾气躁，一挑衅准追。”
“等他们追进来，火攻船从两侧包上去，一把火，他们想跑都来不及。”
步擎听完女儿的建议轻摸下巴，沉吟片刻：
“主意不错，但火攻船要多少？”
“怎么布置？万一洋人不追怎么办？”
“不追就多挑衅几次。”步练师说，“洋人要面子，被几艘渔船打了脸，不可能忍得住。”
叶展颜见这父女二人一唱一和，说的跟真事一样。
差点就没忍住笑出声来，不过他定力好，最后还是忍住了。
你父女俩，咋这么爱演啊？
你俩下辈子投胎做演员肯定行！
叶展颜正胡思乱想时，一个老参将忽然摇头打断：
“小姑娘想得太简单了。”
“洋人也不是傻子，吃过一次亏，还能吃第二次？”
步练师的脸又红了，这回不是害羞，是急的。
“那就让他们以为我们怕了，先退几步，等他们放松警惕了再动手。”
“行了。”叶展颜开口，声音不大，但堂内立刻安静下来。
他看着步练师，目光温和，“坐下吧。”
步练师咬了咬嘴唇，乖乖坐了回去。
叶展颜转向众人，声音恢复了惯常的清冷：
“火攻的事，再议。”
“眼下先做三件事：第一，加固城防，码头增设炮台。”
“第二，派人盯着洋人的船，一有动静立刻来报；第三，去调一批渔船的图纸来，我要看看有没有改装的余地。”
听到老大发话，其他人瞬间没了意见。
众人领命，陆续散去。
堂内安静下来，只剩下叶展颜和步练师两个人。
步练师坐在椅子上，低着头，手指还在绞着衣角，绞得那一片布料都皱了。
叶展颜看着她，忽然轻轻叹了口气。
“以后别在这么多人面前发火。”
步练师抬起头，眼眶红红的，嘴唇瘪着，像是受了天大的委屈。
“谁让你不说一声就走。”
叶展颜没说话，只是伸出手，又拉住了她的手。
这一次，步练师没有抽回去。
然后，叶展颜又开始让她大吃一惊。
有她在，完美弥补了圣女泽仁没来的空缺。
窗外，夕阳正沉入海面，把半边天烧得通红。
远处传来士兵操练的声音，整齐而沉闷，像闷雷滚过天际。
海面上，洋人的船还在外海游弋，像几只饥饿的狼，等着扑上来的时机。
但羊城里，没有人害怕。
因为有叶展颜这个主心骨在，大家都有种莫名的自信心。
羊城这边忙得脚不沾地的时候，扶桑那边也没闲着。
一艘大船趁着夜色悄悄驶出德川家的港口。
船上没挂旗，帆也收了大半，贴着海岸线走，像一条贴着海底游的鱼，不声不响。
船在海上走了三天三夜，第四天凌晨靠上了高句丽的码头。
码头上早有接应的人，黑布蒙着灯笼，只留一道缝。
几个人影在昏暗的光里晃了晃，接上头，匆匆消失在黎明前的黑暗里。
使团的领头是个四十来岁的中年人，姓松平，是德川家吉的远亲。
这人瘦长脸，三角眼，看人的时候目光从眼角斜着飞出去，像蛇吐信子。
他换了一身高句丽的袍子，走路的步子也特意放慢了。
他跟着接应的人七拐八绕，穿过大半个城池，最后在一座气派的府邸门前停下来。
门口两尊石兽张着嘴，台阶两旁站着全副武装的士兵，刀鞘上的铜扣在晨光里闪着暗黄色的光。
松平整了整衣领，深吸一口气，抬脚走进去。
这里是高句丽莫离支?，泉盖苏武的府邸?。
所谓莫离支?，是高句丽最高官职。
这相当于宰相兼统帅，是实际掌握军政大权高官
泉盖苏武没在正堂见扶桑秘使。
正堂太大，太敞亮，说话不方便。
他把人让进了书房。
书房不大，三面墙都顶着书架。
架上摆满了卷轴和册子，空气里飘着墨香和陈年纸页的味道。
泉盖苏武坐在书案后面，手里捏着一卷书，没放下来。
他只是抬了抬眼皮，从书页上头看了松平一眼。
那一眼很短，但松平觉得自己的五脏六腑都被翻了一遍。
“德川家的人？”
泉盖苏武的声音很沉，像石头扔进深井里，闷闷的，但底下有回声。
松平鞠了一躬，腰弯得很深，直起身的时候从袖子里掏出一封信，双手捧着递过去。
“德川将军给大人写了亲笔信，请大人过目。”
泉盖苏武放下书，接过信。
信封的封口处盖着德川家的印，红色的印泥还很新鲜，像是刚盖上去的。
他用指甲挑开封口，抽出信纸，展开。
信是用汉字写的，字迹工整，一笔一画都透着小心。
泉盖苏武看得很快，目光从纸面上扫过去，像鹰从天上掠过，底下的东西都看得清清楚楚。
松平站在书案前面，双手垂在身侧，大气都不敢喘。
他的目光偷偷往上抬，想看看泉盖苏武的表情。
但那张脸像一块铁板，什么都看不出来。
只有眼皮偶尔动一下，像铁板上的裂纹，一闪就没了。
泉盖苏武看完信，把纸折好，压在桌上那卷书下面。
他靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下，声音不轻不重。
“德川家吉想让我出兵，帮他打大周？”
松平连忙不卑不亢解释说：
“不只是帮德川将军，也是帮您，帮我们大家。”
“大周这些年越来越强，手伸得越来越长。”
“扶桑被打残了，下一个就是高句丽。”
“大人是聪明人，不会看不出来。”