叶展颜站在书案后，手里还捏着贾羽那封信。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
信纸的边角被他捏出了褶子，墨迹在阳光下泛着暗光。
贾羽的字写得工整，一笔一划都不含糊。
但那些字连在一起，就变成了一把刀，刀锋上还带着倒刺。
他看了一遍又一遍，每一遍都觉得后背发凉。
放弃登州的海防，让洋人打进来。
用几十万百姓的性命做饵，钓周淮安下台。
这个计策太狠了，狠得不像人话。
他想起贾羽那张永远笑眯眯的脸，想起那把在他手里摇来摇去的扇子，想起那双藏在镜片后面的眼睛。
那个人笑起来像一尊弥勒佛，肚子里装的不是慈悲，是刀子。
叶展颜把信折好塞进袖子里，转过身走回桌边坐下。
桌上那碗大补汤已经凉透了，表面结了一层薄薄的皮。
他用勺子搅了搅，端起来喝了一口，苦得要命，咽下去，又喝了一口。
钱顺儿站在门口，手垂在身侧，手指微微蜷着。
“去，把程立请来。”叶展颜的声音很平静。
钱顺儿应了一声转身快步离去。
叶展颜靠在椅背上闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。
他的脑子里在转着贾羽说的每一个字，重得像石头，坠在心里，压得他喘不过气来。
他睁开眼，看着头顶那片灰蒙蒙的房梁。
他盯着房梁看了很久，手指停了。
不到一个时辰，程立就到了。
他穿着一件半旧的青衫，头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情，只是换了一副新眼镜。
他走到叶展颜面前，抱拳行礼，动作不快不慢，恰到好处。
“督主，您找我。”
叶展颜指了指对面的椅子：“坐。”
程立坐下，腰杆挺得笔直，手放在膝盖上，手指微微蜷着。
他等着叶展颜开口，不急不躁。
叶展颜从袖子里掏出贾羽的信，递过去。
程立接过来，从头到尾看了一遍。
看得很慢，像是在看一份很重要的文件。
他的手指捏着信纸，捏得指节泛白，纸边被他捏出了新的褶子。
他把信看完，折好，放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
他的脸上还是什么表情都没有，但他的眼睛更亮了，亮得像刚从磨刀石上拿下来的刀。
“贾先生这个计策，还不错。”
程立的声音不高不低，像是在说一件很平常的事。
叶展颜看着他：“还不错？”
程立点了点头：“是的，但还可以更好。”
叶展颜的手在扶手上停了一下，嘴角微微一抽：“那你说说看。”
程立站起来，走到墙上挂着的地图前。
地图很大，从登州一直画到济南，从济南一直画到京城。
山川、河流、城池、关隘，画得密密麻麻的。
他的手指在登州的位置上点了一下。
“贾先生说要放弃登州的海防，让洋人打进来。”
“这个思路对，但不够彻底。因为光是放弃海防不够。”
“要让洋人打得更顺，打得更快，打得更深。”
“沿途的城池假意抵抗一下，都不要守，反正守也守不住。”
“不如把兵力撤出来，集中到济南。”
“洋人进来，见不到大周的兵，只会见到百姓。”
他的手指从登州往西划，划过莱州，划过青州，划过潍州，划过齐州，停在济南。
叶展颜的眉头拧了一下。
“你想要用百姓做饵？”
程立转过身，看着他。
“不是我要用百姓做饵。”
“是洋人自己要杀百姓。”
“朝廷不调兵，驻军不守，洋人进来了，他们自然会杀。”
“杀完了，账算在谁头上？那肯定要算在周淮安头上，算在内阁头上。”
“是他们不调兵，是他们不防守，是他们把百姓推到洋人的刀口下。”
“所以，千古骂名，自然要有他们来背！”
说着，他的手指在地图上点了两下，又点了两下。
“登州、莱州、青州、潍州、齐州，五个州府，几十万百姓。”
“洋人一路杀过来，能死多少人？五万？十万？二十万？”
“死的人越多，周淮安的罪就越大。”
“大到太后可以下旨罢免他，大到宗室可以联名弹劾他，大到皇帝想保他都保不住。”
程立的声音不高不低，像是在说一件很平常的事，但每个字都像刀子。
心狠入叶展颜，听完这些也沉默了。
他靠在椅背上，闭着眼，手指又开始敲了。
片刻后，他睁开眼，看着程立。
这个时候，对方阴恻恻一笑继续道。
“如果操作得好，连皇帝都能拉下马？”
程立的嘴角微微翘了一下，那笑容很短，一闪就没了。
“洋人打进山东半岛，朝廷不调兵，百姓死伤惨重。谁的责任？必然是内阁和皇帝的责任。”
“内阁可以不换，皇帝可以不换，但太后得回来。”
“太后回来了，继续垂帘听政，皇帝还亲什么政？”
他的手指在地图上划了一笔，像是把什么切断了。
叶展颜站起来，走到地图前看了很久。
他站在那儿，一动不动。
脑海里已经浮现出尸横遍野，赤地千里的景象。
然后，他忽然又想起了贾羽那张笑眯眯的脸，也想到了程立那双亮得吓人的眼睛。
这两个人，一个比一个狠，一个比一个绝。
贾羽用刀，程立用火。
刀砍下去是一条命，火烧起来是一大片。
贾羽的计策已经够狠了，程立比他更狠。
用几十万百姓的命扳倒周淮安，用几十万百姓的命逼内阁下台，用几十万百姓的命让太后回来。
这些人不是命，是筹码，是棋子，是垫脚石。
视天下万民百姓皆为刍狗的典范！
他想起自己在扶桑下令大开杀戒，血流成河，尸横遍野。
他以为自己已经够狠了，以为自己已经够绝了，以为自己已经不是什么好人了。
现在他知道了，他还不够狠，还不够绝，还不算坏。
贾羽和程立才是真狠，真绝，真坏。
妈的，毒士真他妈的毒！
想到这里他转过身，走回桌边坐下。
程立还站在地图前面，背着手，看着那片标注着密密麻麻地名的山东半岛。
“督主，贾先生的计策是上策，属下的计策是上上策。”
“咱们可以用最小的代价，换最大的利益。”
“死的是百姓，扳倒的是周淮安。”
“百姓死了可以抚恤，周淮安倒了就再也起不来了。”
程立的声音很轻，轻得像风从水面上滑过去。
叶展颜没有说话。
他端起桌上那碗新端上来的大补汤，一口气喝干，把空碗放在桌上。
碗底磕在木头上，咚的一声，像是在敲定什么，又像是在提醒自己。
“兹事体大，你先回去。容本督再想想！”
他的声音不高不低，其中掺杂了诸多疑虑。
程立抱拳行礼，转身走了出去。
他的步子很慢，很稳，像是闲庭散步一般。
门在他身后关上，发出一声沉闷的响。
叶展颜坐在椅子上，托着腮进入到了沉思状态。
然后那天晚上，叶展颜又失眠了。
他躺在床上，睁着眼，被子盖到胸口，手放在被子外面，手指微微蜷着。
他的脑子里在转着贾羽的话，转着程立的话，转着那几十万百姓的命。
他知道贾羽说的对，程立说的也对。
用最小的代价换最大的利益，这是打仗，不是请客吃饭。
死人是正常的，死多了就不正常了。
死五万是死，死十万也是死，死二十万还是死。
死多少能让周淮安下台？
死多少能让太后回来？
死多少能让内阁听话？
他在算这笔账，算来算去，算得心口疼。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头是凉的，凉的贴着脸颊，凉得他打了个寒噤。
他闭上眼，不让自己想，不能想，想了就睡不着。
睡不着明天就没精神，没精神就办不了事，办不了事就什么都做不成。
迷迷糊糊间，他再次睁开眼，窗外那片灰蒙蒙的天已然亮了。
于是，索性他也不睡了，直接坐起来，穿好衣服。
随即，他走到桌边，铺开一张纸，提起笔。
笔尖在纸面上方悬了一下，然后落下去。
一笔一划，写得很慢，每一个字都很重，像是在刻字。
他没有写计策，没有写调兵，没有写国事。
他写了一封信，写给施夷光。
信很短：再过些日子去看你和孩子了。忙完这一阵，一定去。照顾好自己。郭大哥就在长安，速来与之团聚。
写完了他吹了吹墨迹，折好，塞进信封，放在桌上，压在砚台下面。
“多喜，进来一下！”