一九八七年的春天，来得比往年都早。发布页LtXsfB点￠○㎡
农历二月的风，刮在脸上已经不那么扎人了，带着一股子湿漉漉的、泥土化冻的腥味。山海屯背阴处的积雪还没化净，但向阳坡上已经冒出了星星点点的绿意，是那种最嫩的、鹅黄色的草芽，跟鸡蛋黄似的，看着就让人心里痒痒，想伸手摸一把。
张西龙站在县林业局的大门口，手里攥着一份还带着油墨味儿的合同。他是从屯里走来的，走了四十里山路，裤腿卷到膝盖上面，靰鞡鞋上沾满了黄泥。他今天穿的是林爱凤新给做的深蓝色卡其布上衣，熨得板板正正，领口的风纪扣系得严严实实。脚上是那双大嫂给做的皮乌拉，虽然走了这么远的路，脚底板还是干爽的，乌拉草絮得厚实，踩在地上软乎乎的。
林业局的门卫是个老师傅，戴着狗皮帽子，正蹲在门口抽蛤蟆烟。看见张西龙走过来，眯着眼打量了半天，突然一拍大腿：“哎呀，你不是山海屯的张西龙吗？合作社那个！”
“是我，刘叔。”张西龙笑着递过一支烟，“您在这儿看门呢？”
“退休了，闲不住，来给局里看看门。”老师傅接过烟，别在耳朵上，上下打量着他，“听说你们合作社搞得红火，县里都表扬了。你今儿个来干啥？”
张西龙扬了扬手里的牛皮纸袋：“来签个合同。”
“啥合同？”
“承包林场。”张西龙说得轻描淡写，好像说的不是承包一个林场，而是去集市上买二斤猪肉。
老师傅愣了一下，随即竖起大拇指：“好小子，有出息！”
林业局的办公室在老楼二层，木地板踩上去嘎吱嘎吱响，墙壁刷着半截绿油漆，上面是白灰，墙角有一个生了锈的铁皮炉子，炉筒子拐了两个弯从窗户伸出去，炉膛里的煤烧得通红，把屋里烘得暖洋洋的。
林局长是个五十来岁的胖子，姓林，叫林永昌，圆脸，小眼睛，笑起来像个弥勒佛。他坐在办公桌后面，桌上摊着一张大比例尺的林区地图，上面用红笔画满了圈圈和箭头。看见张西龙进来，他站起来，隔着办公桌伸出手：“西龙，来了？快坐快坐，喝点热水暖和暖和。”
“林局长，您好。”张西龙握了手，在椅子上坐下。椅子是硬木的，坐上去冰凉，他也不在乎，把牛皮纸袋放在桌上，把合同抽出来。
林局长接过合同，没急着看，而是给他倒了杯热水，搪瓷缸子，印着“为人民服务”的红字。他端起自己那个同样的大缸子，吹了吹浮沫，喝了一口，这才慢悠悠地翻开合同。
办公室里很安静，只有炉子里的煤噼里啪啦地响，和偶尔从窗外传来的汽车喇叭声。张西龙端着搪瓷缸子，没喝，眼睛盯着林局长翻合同的手。那手胖乎乎的，指甲修得很整齐，手指上戴着一个老式金戒指，磨得锃亮。
“西龙啊，”林局长看完合同，抬起头，“向阳林场的情况，你也知道。那片林子，红松、白桦、水曲柳都有，还有不少野牲口。前几年承包出去过两回，都没搞起来。一是路远，二是活累，三是赔钱。你有把握？”
张西龙放下搪瓷缸子，直了直腰，声音不高不低，但每个字都清楚：“林局长，我在山海屯干了这几年，您也看见了。打猎、捕鱼、开店、办厂，哪样不是从零开始？向阳林场我去看过，林子好，资源足，就是缺个懂行的人领着干。我别的本事没有，就是不怕吃苦。”
林局长盯着他看了半天，突然笑了：“好，有你这句话就行。发布页Ltxsdz…℃〇M”他拿起笔，在合同最后一页签上自己的名字，又从抽屉里拿出公章，“咔哒”一声盖上去，然后双手把合同递给张西龙。
“西龙，从今儿起，向阳林场就交给你了。好好干，给咱县里再争个先进！”
张西龙接过合同，手微微有些抖。他深吸一口气，站起来，对着林局长鞠了一躬：“林局长，您放心，我一定好好干，不给局里丢人！”
出了林业局大门，张西龙站在台阶上，把合同从牛皮纸袋里抽出来，又看了一遍。阳光照在红戳上，像一团火。他把合同小心地折好，贴身揣进里怀兜里，拍了拍，这才迈步往回走。
回屯的路还是那条路，但走起来比来的时候轻快多了。他一边走一边盘算，向阳林场离山海屯八十多里，在野人谷的更深处，三面环山，一面临水，场部有几排砖瓦房，还有几间破旧的仓库和牲口棚。林子大得很，方圆几十里，红松、落叶松、白桦、水曲柳，什么树都有。林下资源也丰富，蕨菜、刺嫩芽、猴头菇、木耳，多得采不完。更重要的是，那片老林子里有野牲口——马鹿、狍子、野猪、黑瞎子，还有山里最值钱的宝贝，野山参。
他想起佟把头的话：“向阳沟那地方，老辈子叫‘棒槌营’，出过大货。我年轻时候跟着师傅去抬过参，六品叶的，芦头有小擀面杖粗。”那时候他还不是林场场长，只是个来山里探路的“外乡人”。佟把头蹲在倒木上，抽着烟袋，眯着眼，像是在回忆很久以前的事。
现在，那片林子归他了。
回到屯里已经是傍晚。林爱凤正在灶间忙活，灶膛里的火光映在她脸上，红扑扑的。大嫂也在，妯娌俩一个擀皮一个包馅，盖帘上摆满了白胖胖的饺子。
“回来了？”林爱凤抬起头，看见他脸上的笑，心里就有数了，“成了？”
张西龙把合同从怀里掏出来，放在炕沿上。林爱凤擦了擦手，拿起来看。她认字已经没问题了，虽然有些词还不太懂，但“承包”、“向阳林场”、“张西龙”这几个字是认得的。她把合同翻来覆去看了两遍，眼圈红了。
“哭啥？”张西龙笑了，伸手抹掉她眼角的泪，“好事儿，该高兴。”
“我没哭，是烟熏的。”林爱凤别过脸去，用手背擦了擦眼睛。
大嫂在旁边看着，笑出了声：“你们两口子，一天到晚就知道腻歪。西龙，林场那地方咋样？远不远？”
“不远，八十多里地，坐大车半天就到。”张西龙脱了靰鞡鞋，盘腿坐上炕，“场部有现成的房子，收拾收拾就能住。院子不小，比咱屯这个大，还能种菜养鸡。”
“那敢情好！”大嫂高兴了，“回头我跟你大哥也去帮忙收拾。那地方能有咱们屯热闹？”
“那地方就咱一家，旁边最近的村子也有二十多里，清净。”张西龙接过林爱凤递过来的搪瓷缸子，喝了一口热水，“清净了好办事，没人打扰，咱想咋干就咋干。”
饺子是猪肉酸菜馅的，酸菜是大嫂秋天腌的，脆生生的，酸得够劲儿。张西龙吃了两大盘，又喝了一碗饺子汤，浑身舒坦。他靠在被垛上，把这个事在脑子里过了一遍又一遍，想还有啥没想到的，还有啥没准备的。
第二天天没亮，张西龙就起来了。他穿上那件旧棉袄，把大哥张西营、王三炮、栓柱、铁柱几个人叫到合作社。
合作社的院子里还落着残雪，墙角堆着去年没用完的柈子，码得整整齐齐。王三炮裹着那件硝制得油光水滑的老羊皮袄，蹲在台阶上，嘴里叼着烟袋，眯着眼听张西龙说。
“三炮叔，向阳林场您去过没？”张西龙蹲在他旁边，递过一根烟。
王三炮接过烟，别在耳朵上，吧嗒了两口烟袋，这才慢悠悠地说：“去过。年轻时候跟着师傅去那边打过猎，那边有马鹿，还有狍子。那地方地势高，窝风，冬天不咋冷，夏天也没啥蚊虫。就是远了点，来回得走好几天。”
“那地方能养活人不？”
“咋不能？”王三炮磕了磕烟灰，“那片林子肥着呢，地上的腐殖土有一尺厚，种啥长啥。林下货也多，蕨菜、刺嫩芽、猴头菇，还有棒槌——野山参。咱们以前是没门路，有门路早就去了。”
张西龙点点头，站起来，在地上用树枝画了个简易地图：“场部在这儿，三面环山，一面是河。我想好了，先把场部的房子拾掇出来，再把仓库修一修。春天先搞林下经济，采山货、收药材，再搭几个棚子养点林蛙和蜜蜂。等站稳了脚跟，再往里发展，搞木材加工、搞养殖。”
“那打猎呢？”栓柱最关心这个。
“打猎不能丢。”张西龙笑了，“但得换个名头，叫‘护林巡护’。咱们有狗有鹰，还有枪证，名正言顺。野猪多了祸害林子，就得打；狼多了祸害牲口，也得打。这不叫打猎，这叫‘维护生态平衡’。”
栓柱咧嘴笑了：“西龙哥，你这话说得在理，维护啥子平衡，反正就是能打。”
王三炮也笑了，站起来，把烟袋别在腰里：“行，西龙，你定个日子，咱们就搬过去。我这把老骨头还能动弹几年，帮你把场子撑起来。”
日子定在三月初六，老皇历上说“宜迁徙、宜入宅”。头几天，林爱凤和大嫂就忙开了，把家里的被褥拆洗了一遍，又把锅碗瓢盆收拾了几大箱子。张西营把木匠家什归拢好，斧子、刨子、凿子，一样样擦得锃亮。王三炮把几条猎狗套上绳子，栓柱把两只海东青装进特制的皮笼子里，铁柱扛着猎枪，赵虎子背着药箱子。
搬家那天，天还没亮，屯口就聚了一堆人。老支书拄着拐杖，颤颤巍巍地站在最前面。他拉着张西龙的手，声音有些发抖：“西龙，你这一去，可得好好干。咱山海屯的名声，就靠你了。”
“支书，您放心。”张西龙握紧老支书的手，“不管走到哪儿，我都是山海屯的人。林场那边安顿好了，您也去看看，那边空气好，养人。”
老支书点点头，眼泪在眼眶里转，但忍着没掉下来。
马车是张西营赶的，四匹骡马拉着一辆大板车，车上装着行李、粮食、工具，还有几口大缸。林爱凤和大嫂坐在车上，用棉被裹着腿，手里抱着老母鸡的笼子。张西龙和王三炮他们步行跟在后面，几条猎狗跑前跑后，尾巴摇得像风车。
从山海屯到向阳林场，要走大半天的山路。路不好走，坑坑洼洼的，马车颠得厉害。大嫂坐在车上一颠一颠的，嘴里嘟囔：“这路，比咱们屯的路还破。”
“嫂子，这还算好的。”张西营甩了一鞭子，“再往里走，连路都没有。”
走了大约三个时辰，路越来越窄，两边都是密密的林子，光线暗了下来。高大的红松和冷杉遮天蔽日，树干上长满了青苔，地上铺着厚厚的落叶，马蹄踩上去，软绵绵的，一点声音都没有。空气里有一股腐木和野花混合的味道，闻着就让人觉得精神。
“快到了。”王三炮指了指前面，“翻过前面那个坡，就是向阳沟。”
果然，翻过山梁，眼前豁然开朗。这是一片山间谷地，三面都是郁郁葱葱的山坡，一面向阳，阳光毫无遮拦地洒下来，暖洋洋的。谷地中央是一片空地，空地上有几排砖瓦房，灰墙红瓦，虽然有些破旧，但骨架还在。房子前面是一条小河，河水清亮亮的，哗哗地流着，能看见水底的石头和游鱼。河对岸是一片开阔地，长着齐腰深的枯草，再远处，就是密密的老林子了。
“到了！”张西龙站在坡上，看着这片即将属于自己的土地，心里涌起一股说不清的热乎劲儿。
马车下了坡，停在场部院子前面。院墙是石头垒的，有些地方已经塌了，但大门还在，铁门栓生了锈，推起来吱呀呀响。院子里长满了枯草，几只麻雀从草丛里飞起来，喳喳叫着。正房三间，东西各有两间厢房，门窗完好，玻璃破了几个窟窿，但整体还算结实。
“这院子不小！”大嫂跳下车，在院子里转了一圈，“比咱屯的院子大一倍！种菜种花都够了。”
林爱凤推门进了正房，屋里空荡荡的，落满灰尘，但炕是好的，灶是好的，烟囱也通。她用手指抹了一下窗台，看了看灰：“不少灰，得好好收拾收拾。”
“收拾个啥，扫扫就行了。”张西龙把行李搬进屋，“先将就两天，安顿下来再慢慢拾掇。”
一家人忙开了。张西营去检查牲口棚，栓柱和铁柱去查看仓库，王三炮带着狗满院子转悠，赵虎子去河边打水。林爱凤和大嫂一个扫地一个擦窗，张西龙则爬到屋顶上检查瓦片。
太阳西斜的时候，院子终于收拾出了模样。窗明几净，灶膛里生着火，大锅里炖着酸菜粉条和白肉，咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘满了整个院子。
一家人围坐在炕上，吃着热乎乎的炖菜，就着白面馒头。王三炮喝了一口烧酒，眯着眼，感叹道：“这地方，风水不赖。背山面水，窝风向阳，是个好地方。”
“三炮叔，您还懂风水？”栓柱好奇地问。
“懂啥风水，就是住了多半辈子山里的经验。”王三炮夹了口菜，“背山风不吹，面阳雪化得快，窝风不冷。这地场，冬天比别处暖和，夏天也没啥蚊虫。老辈人选场子，都选这种地方。”
张西龙端着碗，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里想，这地方，以后就是他的家了。不是山海屯，胜似山海屯。有山有林，有家人有兄弟，有狗有鹰，有干不完的活，有奔头，有希望。这日子，比什么都强。
夜里，张西龙和林爱凤躺在炕上，听着窗外的风声。远处传来猫头鹰的叫声，老林子在夜色中黑黢黢的，像一头沉睡的巨兽。
“西龙，你睡了吗？”林爱凤轻声问。
“没呢。”
“你心里有事？”
“在想以后。”他翻了个身，面朝她，“以后，咱们就在这儿扎根了。林场要办好，店也要管好，两边都不能耽误。”
她握住他的手：“你只管干，家里有我。”
他笑了，把她搂进怀里。窗外，月光从云层后面钻出来，洒在院子里，洒在那条小河上，也洒在这对年轻夫妻的身上。向阳林场的第一夜，安静而温暖。
新的一天开始了，新的篇章也翻开了。张西龙知道，前方的路还很长，但他不怕。有她在身边，有家在身后，有大家在左右，他什么都不怕。