四月末。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
卧龙谷深处，格物院的“火器工坊”区域，已是戒备森严的禁地。
空气里混杂着刺鼻的硫磺、硝石与木炭燃烧后的呛人味道，还有金属被反复加热、锻打、淬火时独有的铁腥与焦糊气。
巨大的蒸汽锻锤发出沉闷而富有节奏的“哐当！哐当！”巨响。
声响震得地面都在微微颤抖。
通红的铁块在重锤之下，如同面团般被捶打、延展，迸射出漫天飞舞的火星。
匠人们赤裸着古铜色的精壮上身，汗水在虬结的肌肉上肆意流淌，被熊熊的炉火映照得油光发亮。
他们眼神专注，盯着手中的活计，那神情仿佛不是在打造兵器，而是在进行某种神圣的祭祀。
工坊核心，一处由厚重石墙隔开的独立试验场，磐石团的精锐正持枪肃立，日夜值守。
李信、陈武、周大勇、李铁牛、赵猛等一众军中核心将领，连同格物院正副院正王希、王二，此刻都屏住了呼吸。
所有人的目光，死死地钉在场地中央一个年轻工匠手中的物件上。
那东西长约三尺有余，通体由精铁铸造，闪烁着幽冷的金属色泽。
它的形制与神机团装备的燧发枪有些相似，但枪管明显更粗、更短、更厚重，枪身结构也复杂得令人眼花缭乱。
最扎眼的，是枪管下方、靠近枪托的位置。
那里没有寻常的燧发机括，而是一个横向安装、酷似小型车轮的圆柱体。
圆柱体被均匀地分隔成五个独立的腔室，每个腔室都对应着一个击发火门。
圆柱体后方，则是一个由弹簧和杠杆组成的精巧击锤。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“旅帅，诸位将军！”
王二的声音里带着压抑不住的激动与自豪，他小心翼翼地托着这柄造型奇特的火铳。
“此物，乃我格物院倾全院之力，耗时三月，历经上百次失败，方才试制成功的‘五雷神机’连发火铳！”
“其速射之能，远非寻常燧发枪可比！”
他对着那名年轻工匠点了点头。
工匠深吸一口气，动作熟练地开始操作。
第一步，装药。
他从腰间的皮囊里，摸出五个比拇指略粗的铜制小圆筒。
圆筒一端封闭，一端开口。
他飞快地将五个铜筒依次塞入那个横向圆柱体的五个腔室中，动作流畅得如同本能。
第二步，闭锁。
装填完毕，他握住圆柱体侧面的一个旋钮，猛地用力一拧。
“咔哒！”
清脆的金属咬合声响起。
圆柱体被牢牢锁定在枪身下方，五个腔室的开口，分毫不差地对准了枪管后部的进弹口。
第三步，击发准备。
工匠右手握住枪托后的握把，左手则握着枪身下方一个护木般的握柄。
他的拇指轻轻拨开握柄上方的一个小巧保险。
第四步，瞄准击发。
工匠将枪托稳稳抵住肩膀，瞄准了五十步外一个厚实的草靶。
他屏住呼吸，扣下了扳机！
“砰！”
爆响清脆！
枪口喷出尺许长的火舌，浓烈的白烟瞬间腾起。
五十步外的草靶中心，被铅弹炸开一个拳头大的窟窿！
第五步，连发射击！
第一枪刚响，工匠握着下方握柄的左手，猛地向后一拉到底！
一阵令人牙酸的金属摩擦与弹簧压缩的机括声响起。
横向的圆柱体瞬间旋转了七十二度。
下一个装填好的铜制弹筒腔室，精准无误地转到了待击发位置。
与此同时，后方的击锤在弹簧的作用下，自动弹回，再次待命！
“砰！”
第二枪几乎是紧跟着击发！
草靶上又多了一个狰狞的弹孔！
“砰！”
“砰！”
“砰！”
如同爆豆般、间隔极短的五声枪响过后，五十步外的草靶，已经被轰得千疮百孔，烂成了一堆碎草！
整个过程，从装填到五发连射完毕，耗时竟然不到二十秒！
这射速，简直碾压了需要繁琐装填步骤的燧发枪！
“嘶！”
在场的所有将领，即便是见惯了火器威力的陈武和周大勇，都忍不住倒吸一口凉气。
他们的眼睛里，写满了震撼与狂喜！
“好！好一个五雷神机！”
李信眼中精光爆射，他大步上前，从工匠手中接过那支尚有余温的火铳，仔细地摩挲着冰冷的金属构件和那精巧的旋转机构。
“射速惊人！操作便捷！王希！王二！格物院立下大功！”
王希激动得胡子都在颤抖，他连忙躬身。
“全赖旅帅点拨！提供了‘定装弹药’和‘转轮连发’的奇妙构想！我等匠人，不过是照着图纸，反复试错罢了！”
“这铳的威力如何？射程多远？靠得住吗？”
陈武急切地问道。
作为神机团团长，他比任何人都清楚这种速射火器在战场上意味着什么。
王二立刻回答：“禀陈团长！此铳所用弹筒，是精铜打造，内装定量颗粒火药和一枚三钱重的铅弹！五十步内，可破双层牛皮甲！百步之内，依然有杀伤力！”
说到这里，他脸上露出一抹不好意思的神色。
“不过……这还是第一支样铳，连续射击后，枪管会严重发烫，转轮机构偶尔也会有卡顿，还需要改进。”
“但原理已经通了！只要材料和工艺能跟上，量产指日可待！”
“好！好！好！”
李信连说三个好字，将“五雷神机”交还给王二，声音斩钉截铁。
“格物院！集中所有资源！优先攻克此铳的量产难题！”
“需要的人手、物料，陈武的兵曹要全力保障！”
“我要在三个月内，看到至少三百支能上战场的‘五雷神机’，装备给神机团的精锐！”
“诺！属下（末将）领命！”
王希、王二、陈武三人齐声应诺，眼中燃烧着炽热的火焰。
新式火器，将是汉王军横扫河西，甚至图谋天下的又一张致命王牌！
格物院的震撼还未散去，一个更加庞大、更加复杂的难题，已经摆在了卧龙谷军政中枢的面前。
如何有效统治那片如同雪崩般归附的广阔新地盘？
中枢议事堂内，气氛严肃。
巨大的河西舆图上，代表汉王军控制区的红色标记，已经从卧龙谷这个核心，向西延伸到了玉门关外，向北触及了黑水河，向南覆盖了祁连山南麓的大片区域，向东则与清廷控制的肃州、甘州等地犬牙交错。
归附的大小部族有数十个，汉人的屯垦点、流民聚居地更是如繁星般散落其上。
人口的激增，地盘的骤扩，带来的管理压力如同一座大山，沉甸甸地压在每个人心头。