公元1691年，三月廿五。发布页Ltxsdz…℃〇M
黑水城，红石山铁矿区。
山谷被一种持续的、撼动大地的轰鸣声所笼盖。
声音来自三座新近落成的庞然巨物。
它们取代了原先那些散乱分布的小高炉，如同远古巨兽般矗立在矿脉旁。
格物院的牌子就立在工区入口，但这里的所有人都知道，这三座巨炉是王希与王二的心血结晶。
卧式蒸汽鼓风高炉。
这是王希给它取的名字。
炉体由厚重的耐火砖砌成，高达三丈，外部用一圈圈巨大的铁箍紧紧勒住，防止它被内部的恐怖热量撑裂。
炉腹宽阔，向上收缩为炉喉，形态粗犷而高效。
在炉体一侧，一台巨大的卧式蒸汽锅炉正不知疲倦地嘶吼。
锅炉产生的蒸汽驱动着两个强力鼓风机，齿轮组咬合转动，发出刺耳的摩擦声。
空气被鼓风机吸入，经过一套复杂的陶制管道网络。
管道被高炉排出的废气加热，将鼓入的空气预热到骇人的八百度。
炽热的气流最终从炉腹两侧的风口，以一种狂暴的姿态冲入炉膛。
炉顶之上，巨大的加料斗悬在空中。
工匠们操作着滑轮组，将一筐筐破碎的赤铁矿、一车车在黑石谷炼好的焦炭，还有从新矿脉挖出的石灰石，按照王希计算出的精确配比，投入炉口。
整个工场被一种紧张与期待的气氛笼罩。
所有人都停下了手里的活计，聚集在安全距离之外。
他们的脸上被炉口透出的红光映照，汗水混着黑色的煤灰，在皮肤上冲刷出道道沟壑。
李信站在高处的观察台上，双手负后，面无表情。
他脚下的木制平台随着下方蒸汽机的运作而轻微颤抖。
王希站在他身侧，双手紧紧抓着护栏，指关节因为用力而失去血色。
他的嘴唇翕动，不断默念着什么，像是在祈祷。
王二则站在炉体正前方的指挥位置，他的位置最危险，热浪将他的胡须都烤得卷曲起来。
他用嘶哑的嗓子发出了一连串的指令，声音在巨大的轰鸣中显得有些单薄，却又异常清晰。
“清空出铁场！”
“绞盘手就位！”
“准备开炉！”
工匠们迅速行动起来，沉重的铁水包被一个个推到预定位置，排成一列。
操作绞盘的几个壮汉赤裸着上身，肌肉虬结，他们合力转动巨大的摇柄，连接着炉门的铁链发出令人牙酸的嘎吱声。
王二回头，望向高台上的李信。
李信没有说话，只是微微颔首。
王二深吸了一口灼热的空气，然后用尽全身力气怒吼。
“开炉——！”
绞盘猛地松开！
封堵着出铁口的耐火泥被一根长铁钎捣碎！
下一刻，光芒绽放！
橘红色的铁水如同挣脱束缚的怒龙，从出铁口狂野地奔涌而出！
整个工场被瞬间照亮，所有人的影子都被拉得又细又长。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
热浪扑面而来，仿佛要将人的皮肤点燃。
铁水沿着预先挖好的沟槽，带着一股毁灭性的气势，冲向下方一字排开的巨大铁水包。
铁水表面漂浮着一层暗红色的矿渣。
早已等候多时的工匠们立刻上前，他们手持长长的铁杆，动作娴熟而迅捷，在灼人的高温下将矿渣迅速扒开。
露出的铁水，纯净得像是一匹流动的红色绸缎。
纯度远超他们见过的任何一次出铁。
王希的身体在颤抖。
不是因为恐惧，而是因为一种难以抑制的情绪。
他几乎是扑到护栏边，对着下方喊。
“测温！”
一名经验最丰富的老师傅，手持一根长长的、顶端套着白色陶管的铁杆，小心翼翼地探入奔流的铁水中。
所有人都屏住了呼吸。
高炉炼铁，温度是关键。
温度若是不够，炼出的只是杂质繁多的劣铁。
陶管在铁水中停留了片刻，迅速被取出。
老师傅看了一眼陶管的变化，整个人像是被雷击中一般，呆立在原地。
王希的心沉了下去。
“怎么回事？报数！”
老师傅像是才从梦中惊醒，他扔掉手中的铁杆，连滚带爬地跑到高台下，仰头大喊。
他的声音因为激动而完全变了调，带着哭腔。
“报！大帅！王院长！”
“铁水温度……铁水温度一千五百度以上！”
“一千五百度！”
这个数字在人群中引发了一阵巨大的骚动。
过去那些小高炉，能达到一千二百都已是极限，炼出的生铁硬而脆，不堪大用。
一千五百度，这意味着铁水中的杂质能被更彻底地分离，意味着他们能得到前所未有的优质生铁！
王希的眼眶瞬间红了。
他转过身，看着李信，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
王二则没有那么多感触，他抓住了成功的瞬间，发出了下一步指令。
“好！”
“浇注——！”
巨大的天车被启动，吊钩精准地钩住装满铁水的铁水包。
铁水包被平稳地吊起，移动到一排排巨大的长方形模具上方。
操作天车的工匠小心地倾斜铁水包。
橘红色的铁水瀑布般落下，精准地浇注入生铁锭的模具中。
“滋啦——！”
白色的蒸汽猛然升腾而起，带着一股灼热的气息，瞬间弥漫了整个工场。
空气中充满了铁水与冷模具接触后特有的气味。
一包，两包，三包……
铁水仿佛无穷无尽。
待第一批铁锭稍稍冷却，表面凝固成暗红色，工匠们便上前，用铁撬撬开模具。
黝黑发亮的巨型生铁锭暴露在空气中。
它们质地均匀，表面光滑，几乎看不到任何气孔与杂质。
每一块，都重达千斤。
一块又一块高品质的生铁锭，被迅速地从模具中取出，堆叠在一旁。
很快，就形成了一座黑色的小山。
王希再也控制不住，他几步冲到李信面前，双膝一软就要跪下。
“大帅！”
李信伸手扶住了他。
王希没有坚持，他站直身体，指着下方那座钢铁的小山，指着那三座仍在轰鸣的巨炉，声音哽咽。
“成了！大帅！成了！”
“蒸汽鼓风！预热送风！连续投料！这……这就是格物院的答案！”
他激动得有些语无伦次，像个孩子在炫耀自己的宝贝。
“这炉子，一座炉子，一天一夜，可抵过去我们所有小高炉加起来十天的产量！”
“日产生铁可达万斤！您看那铁！那成色！杂质少！韧性高！无论是铸炮还是锻甲，都远非昔日可比！”
老泪从他布满皱纹的脸颊滑落，在煤灰上冲出两道清晰的痕迹。
周围的工匠与官员们也爆发出震天的欢呼。
他们为这成功的奇迹而欢呼。
为这喷涌的铁水而欢呼。
为黑水城未来的强盛而欢呼。
整个红石山铁矿区，变成了一片欢乐的海洋。
唯有李信，依旧沉默。
他站在高处，俯瞰着下方的一切。
他看着那如同工业怪兽般不断吞吐矿石、喷吐铁水的巨炉。
他看着那座正在不断增高的、黝黑发亮的铁山。
他看着王希激动到涨红的脸，看着王二在下方有条不紊指挥生产的背影，看着那些工匠们脸上质朴而狂热的笑容。
他的表情没有一丝变化。
这源源不断的钢铁洪流，是血液，是骨骼。
有了它，黑水城的筋骨才算真正铸成。
有了它，他脑海中那些疯狂的蓝图，才有了化为现实的根基。
许久，下方的欢呼声渐渐平息，所有人的视线都不约而同地汇聚到了高台之上，汇聚到那个沉默的身影上。
他们等待着汉王的评价。
李信缓缓收回了投向远方的视线。
他没有看激动的王希，也没有看下方等待指令的王二。
他的注意力，落在了旁边一个不起眼的角落。
那里，放着一块刚刚冷却下来的千斤生铁锭。
他走下高台，穿过人群。
人们自动为他分开一条道路。
他走到那块巨大的铁锭前，停下脚步。
他伸出手，轻轻抚摸着铁锭粗糙而坚硬的表面。
触感温热，带着新生的力量。
“王希。”
他开口，声音不大，却清晰地传遍了整个工场。
“臣在。”
王希连忙跟了过来，躬身应答。
李信的手指从铁锭上划过，留下一道浅浅的痕迹。
“格物院铁轨司，成立多久了？”
王希一愣，不明白大帅为何突然问起这个。
但他还是立刻回答。
“回大帅，自您下令，已有两月。”
“铁轨，试制了多少？”
“回大帅，用原先的熟铁锻打了百余根，但质地不佳，损耗巨大，不堪重用。”
王希的脸上浮现出一丝惭愧。
李信转过身，看着他。
“现在，你有了最好的铁。”
王希的呼吸停滞了。
李信指向那座铁山。
“我要你，在一个月内，用这新铁，给我铺出一条十里长的标准轨道。”
“从格物院总院，铺到黑水城军械所。”
他顿了顿，补充了一句。
“我要双轨。”
王希的脑子嗡的一声。
十里，双轨。
这需要消耗的钢铁，是一个天文数字。
这需要动员的人力，也是一个天文数字。
但他没有问为什么。
他只看到了汉王眼中的决然。
“臣……遵命！”
李信点点头，又看向另一边的王二。
“王二。”
“末将在！”
王二大步上前，单膝跪地。
“你的装甲车研制，需要多少钢板？”
王二身体一震。
他抬起头，对上李信的视线。
那是一双没有任何情绪的眼睛，却让他感到一股发自灵魂的寒意。
他知道，汉王问的不是一个数字。
而是一个承诺。
他咬着牙，沉声回答。
“回大帅！有多少！末将用多少！”
李信没有再说话。
他最后看了一眼那三座轰鸣的巨炉，转身离开。
他不需要再看下去了。
种子已经种下。
钢铁的洪流已经开始奔涌。
接下来，就是用这钢铁，去碾碎他看到的一切敌人。
王希和王二站在原地，看着李信远去的背影，又看了看那座铁山。
两人对视一眼，都从对方的脸上，看到了一种混杂着狂热、激动与沉重压力的复杂神情。
黑水城的春天，真的来了。
但伴随春雷而来的，注定是一场席卷天下的风暴。