"沈捕头，这 '' 青梧小院 '' 以后就是您的住处了。发布页LtXsfB点￠○㎡"
林管事像块发面馒头似的卡在月洞门，圆脸上的汗珠子砸在青砖地上，噼里啪啦直响。
好容易挤进来，他扶着膝盖直喘粗气，满脸堆笑：
" 您瞧瞧，虽说比不上龙江的宅子气派，可这双人小院多敞亮！
大通铺那呼噜声能吵得人耳朵起茧子，哪有这儿清净？"
沈默踩着青石板往里走，脚下的石板坑坑洼洼，积着几汪雨水。
紫藤花架歪歪斜斜地支在院里，蔫头耷脑的藤蔓上还挂着几粒没开败的花骨朵。
石桌上半干的水渍旁，歪躺着两只蚂蚁，正围着一粒芝麻打转。
"您收好这个！"
林管事用油乎乎的袖管抹了把脸，硬把巴掌大的玉牌塞进沈默掌心，压低声音说：
"霍总捕特意交代的见面礼！藏功阁那老瞎子认牌不认人，有这牌子，一流功法随便挑！"
突然，西屋传来 "嗷呜！汪汪汪！" 的狗吠，紧接着门帘 "哗啦" 被撞开，一股混着焦糊味的葱油香扑面而来。
一只黄毛土狗叼着半块肉饼窜了出来，油汪汪的葱肉饼还滴着酱汁。
后面追出来一个满脸胡茬的汉子，玄色皂服扣子崩飞两颗，边跑边喊："站住！反了你了，再跑打断你的狗腿！"
汉子跑得太急，补丁摞补丁的汗衫跟着剧烈晃动，胸口歪歪扭扭绣着的 "捕" 字都快卷起来了。
他一个踉跄，差点摔在沈默跟前，抬头定睛一看，连忙刹住脚。
沈默一把拽住对方胳膊，往旁边带了半步："兄台当心！追个狗还能栽跟头？"
汉子露出一口大白牙，气喘吁吁道：" 沈默兄弟吧？我叫许铭，跟你一样在总捕房当差，洛城的地头蛇都熟！
让你见笑了，这狗崽子比贼还精，专盯着我碗里的肉！" 说着抬手捶了捶自己胸口，补丁汗衫扑簌簌掉灰。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
沈默松开手，笑着拍了拍对方后背。
"巧了，我在临江养的三花猫也这德行，有次叼着酱鸭窜上房，愣是让我在房檐蹲了半宿。"
他扫了眼地上的油迹，促狭道："不过你这手艺比我强，葱肉饼香得狗都敢造反。"
许铭哈哈一笑，拍着大腿道："同道中人！我这条狗啊，见肉就跟见了命似的 ——"
话到一半突然凑近，盯着沈默腰间玉佩眯起眼，"哎，你这纹路…… 跟沈家祠堂里的青牛纹有点像啊？"
话音未落，他忽然按住沈默肩膀，耳尖微微抖动："不对，院外有动静！"
细碎的脚步声混着粗重喘息由远及近，像群饿狼正往这儿扑。
林管事刚擦完汗的袖管猛地绷紧，探头往月洞门方向嘀咕："也不知哪个不知轻重的，跑这么急 ——"
沈默与许铭对视一眼，同时往紫藤花架旁侧身，给狂奔的衙役让出通道 ——
"沈捕头！沈家来人找！" 衙役扯着破锣嗓子一喊，
院角树上的麻雀 "扑棱棱" 全飞了，还顺带抖落几团鸟粪。
沈默指尖摩挲着玉佩，脑海里闪过沈云鹤那张笑盈盈的脸。
他冲许铭晃了晃玉佩，刚要开口，身后就传来 "啪嗒" 一声 ——
回头一看，许铭刚才没抢到的肉饼掉在地上，又被那只黄毛土狗叼着，得意洋洋地摇着尾巴跑远了，
许铭挠着后脑勺直撇嘴："得，又让这畜生占了便宜。你先忙你的，等晚上我拎两坛酒来，咱哥俩好好唠唠。"
沈云鹤在总捕房门口翘首以盼，手中摩挲着刻有青牛纹的玉牌，
父亲的话犹在耳畔回响："内壮境就有超过半步洗髓的实力，庶嫡还重要吗？你亲自去请沈默，务必让其认祖归宗！"
阳光透过云层洒下，在他月白锦袍上流淌，暗绣的青牛纹随着动作若隐若现。
见沈默身影出现，他立刻快步迎了上来。
"默弟，你来洛城前怎么不招呼一下，此番终寻得贤弟踪迹！"
沈云鹤脸上堆满热情笑意，凑近压低声音道："家主已设晚宴，烦请务必到场！"
沈默目光落在对方腰间纹路相似的玉牌，又扫过月白锦袍，心中暗自感慨。
上次来洛城时沈家无人问津，如今实力渐长竟得主动相邀，
面上却笑着回应："三哥，您派人通知我一下就行，何必亲来，晚上我必赴宴。"
沈云鹤眼中闪过欣喜，抬手拍了拍沈默肩膀，月白锦袍扬起淡淡衣角：
"你我本家兄弟，自当经常来往，不必见外！"
说罢又寒暄几句，这才带着随从离去。
沈默望着那抹远去的月白色身影，握紧腰间青牛佩转身回院。
这场沈家晚宴，或许将是他与本家关系的重要转折点。
此时，沈家乾元殿内，日光透过雕花琉璃窗在地面织就的金网忽明忽暗，
檐角铜铃被穿堂风拂动，发出细碎清响。
一片乌云掠过，十二根盘龙柱上的青牛纹鎏金浮雕骤然失色，
仿佛被抽走了生气，原本昂首扬蹄的气势也变得压抑起来。
"要将《镇岳狂牛劲》传给他？大哥莫不是被猪油蒙了心！"
沈青辰拍案而起，靛蓝锦袍袖口甩飞茶盏，茶汤在青牛图腾案几上蜿蜒成河。
" 他不过是个庶子之子。当年他爹被赶出沈家时，连祠堂青牛像前的蒲团都没资格跪。
如今倒想回来摘果子？做梦！"
他额角青筋暴起，靴底碾过地面砖缝，腰间青牛纹玉佩叮当乱响：
"再说了，江湖传闻他还练了《惊雷腿》……"
沈青辰突然压低声音，"这可是王家的外门功夫。这些年，谁知道他暗中藏着什么秘密？"
大长老沈元伯的龙头拐杖 "咚" 地杵在青砖上，
杖首青牛回首雕刻在阴影里泛着冷光。
苍老声音像磨过的刀："李家庄满门被屠前，也是收留了个自称 '' 远亲 '' 的外姓人 ——"
顿了顿，拐杖碾过地面："等发现他有歹意时，恐怕沈家男女老少的血，都已经浇了祠堂里的青牛雕塑。有些教训，一次就够了。"
二长老沈元德捻着山羊胡的手指微微颤抖，袖口青牛踏云纹随着呼吸起伏。
语气里带着商人特有的精明："罗千绝的师兄 '' 血手修罗 '' 上个月刚入了洗髓境，正满世界找沈默报仇。"
他敲了敲案几上的青牛纹茶盏，"此时与他交好……"
话音戛然而止，意味深长地看了眼沈青云。
沈青云摩挲着大拇指上的青牛纹扳指，猛地站起身，袍角扫翻矮凳，震得梁上积灰簌簌掉落，目光如刀扫过众人：
"诸位只见风险 —— 当年沈青阳带走的青牛问道图若是真的，诸位觉得…… 区区《镇岳狂牛劲》，算得了什么？"
指腹划过扳指内侧的青牛纹，声音陡然压低：
"图中记载的 '' 青牛九变 ''，可是连沈家开派祖师都没练全的上古秘法。"
沈青辰冷哼一声，眼中满是不屑："大哥别忘了，上次云鹤不是已经看过，无甚奇特之处！难不成还能藏得滴水不漏？"
沈青云嘴角勾起一抹意味深长的笑，指节重重叩击扶手顶端的盘角青牛，
发出 "咚" 的一声闷响："越是看似寻常，越值得推敲。云鹤虽未看出端倪，但沈默的修炼速度，本就不合常理。有些秘密，岂是一眼就能看穿的？"
沈青辰还欲反驳，沈青云抬手止住，踱步到窗前。
他望着殿外渐晴的天，阳光刺破云层洒在他肩头，青牛纹锦袍明暗交错。
"先认祖，再试探。" 他伸手接住飘落的香樟叶，轻轻撕碎，"沈家的规矩，向来是 ——"
"弱肉强食。"
"但这肉……" 他指尖划过案几边缘的青牛图腾，将碎叶撒在图腾的牛眼位置，"得先确认，是不是自家养的。"