被抓的六十几个闻香教徒，被随意喂了些掺着大量麸皮、少量粗粮的汤水饭，每人就只给了半碗，让他们不至于饿死，却又没力气反抗。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    这群人被捆在井边的一棵老槐树底下，就在值守人员的火堆不远处，有什么动静，抬眼就能看到。


    这些人白天走了几十里路，加上没吃饱，停下休息时已是又困又饿。


    到了半夜，领头的汉子王七就被冻醒了。


    他先是打了个哆嗦，牙齿咯咯作响。


    查看远处火堆边上的人，他们正在说话，或是在火堆里翻找东西。


    王七悄悄挪动身子，凑到几个平时最信得过的兄弟耳边，用气声将他们唤醒。


    六个人，都是同村出来的，一起入了闻香教，一起被擒。


    黑暗中，六双眼睛互相看了看，挪动着，两人一组背靠背，手指在对方手腕的绳结上摸索。


    绳子是麻绳，浸过水后更紧。


    他们摸索着去解后面人手腕上的结，磨破了皮也没解开，最后是一个人脱了破草鞋，用脚将其中一人的绳子解开了。


    脱困后，他立即转身帮其他人。


    很快，几个手脚都得了自由。


    王七看了看槐树下其余还被捆着的人，对几个兄弟摇了摇头，这么多人，肯定无法全部逃走，目标太大，容易被发现，只能对不起兄弟们了。


    六人互相搓了搓冻僵的手脚，血液慢慢流回指尖，他们弓着腰，借着粗大树干的阴影遮蔽身形。


    他们所在的地方除了这棵老槐树，几乎一览无余。


    那间破败的客栈在十来步外，过去也会暴露，想去抓人质也行不通。


    只能等，等一个机会，等这些人都睡熟的时候。


    夜风吹过旷野，枯草发出沙沙声。


    王七屏住呼吸，眼睛死死盯着火堆方向。


    还没等到机会，脚步声就传来了。


    一个守夜的汉子揉着眼睛，摇摇晃晃朝槐树走来，边走边解裤带。


    这是，是来撒尿的！


    那汉子走到树后，迷迷糊糊正要解手，忽然看见黑暗中蹲着的人影，愣了一下。


    “谁——”话还没出口，王七已经扑了上去！一手锁喉，一手捂嘴。


    其余五人也一拥而上，将那汉子按倒在地。


    被捂嘴的正是林小栓，他瞪大眼睛，喉咙里发出“呜呜”的声音，死命挣扎。


    几个饿了许久、没什么力气的汉子，用尽全身力气才勉强压住他。


    林小栓趁机狠狠一口咬在王七捂住他嘴巴的手上！


    “啊——”王七痛得低呼一声，手劲松了半分。


    “来人！快来人！”林小栓嘶声大喊。


    火堆边值守的人立刻拿刀冲过来，“怎么了？！”


    “跑！”王七知道藏不住了，六个人撒腿就往官道上跑。


    可饿了一天，腿脚发软，还没跑出二十步，就被赶来的七八个汉子扑倒在地，结结实实挨了一顿拳脚。


    “老实点！”


    “捆紧了！”


    绳子重新勒进刚磨破皮的伤口里，王七疼得龇牙咧嘴。


    有人拿来破布，塞进他们嘴里，堵住了所有声音。


    “再闹就打断腿！”林小栓恶狠狠地说，“都老实睡觉，明天还要赶路！”


    下半夜，再没人敢逃了，风越来越大。


    俘虏们围成一圈，蜷缩在一起取暖。


    怕他们冻死，林小栓还是给他们点了个小火堆。


    天刚擦亮，林呈就起床了。


    昨晚睡了个好觉，现在觉得满身都是力气。


    按惯例巡走一圈后，他跑去水井边帮忙打水。


    这口井里的水，昨天已经打出来给牲口喝过了，牲口没事，人应该也能喝。


    原来的辘轳和井绳都不见了踪影，林呈打水的人用的是自家的水桶，系上绳子直接放到井里。


    提上来时水很浑浊，并不清澈干净，还带上来些树叶枯枝。


    得先过滤，再烧开才能用。


    林呈将烧开的水倒进木桶时，有人来报：“三叔，闻香教的人死了三个。”


    林呈手一顿，将木瓢交给旁边的大嫂：“嫂子，麻烦您等水凉了装一下，我去看看。”


    三个死人被拖到槐树另一侧，并排放地上。


    林呈蹲下身查看，都是昨晚试图逃跑的那六人中的三个，包括王七。


    脸上青紫交加，身上伤痕累累，是昨晚挨打受了伤，夜里没挺过去。


    一早巡队时他知道昨晚有人想逃走被打了，没想到伤这么重。


    林小栓低着头“是我打的...”


    林呈摆摆手，“ 算了，拖出去扔了吧。”


    死都死了，还能怎么着？


    就提醒了一下大家，以后对俘虏下手别那么重。


    尸体抬着，看热闹的人中间有人提出：“三叔，这些人带着浪费粮食，还要分人去看守，能不能早点脱手？”


    林呈点点头。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    之前问过大缸他们村的村长，这附近除了几个小村落，最近的城镇就是栾城县城，距离这儿不过十里左右。


    “是该早点脱手了。”林呈道。


    他找了间没人的房间，拿出纸笔，研墨写了一封信：


    栾城县衙鉴：现有闻香教妖人一伙数名，假借‘神仙’之名，行妖言惑众、劫掠百姓之事。前几日，该伙贼人图谋劫掠，被我等当场擒获。我等本为北地南迁之民，因路途遥远，事务繁杂，无暇羁押审讯。特将全部人犯解送至贵县，恳请官府依法严惩，以正国法，以安民心。附：该教于真定府多地设有暗桩，详情可审讯得知。”


    写好后，林呈叫来林世福，将信交给他：“你带几个人，押送这些人去栾城县城，交给官府。”


    “是，三叔。”


    林呈压低声音，“你们不要出面，找个不相干的人送信即可。送到后立即回来，沿着官道追我们。此去县城不超过十里，午时之前应该就能赶上。”


    林世福重重点头：“放心吧，三叔，我明白。”


    林世福选了七个精壮汉子，押着闻香教徒上路。


    俘虏们被绳子串成一串，踉踉跄跄往前走。


    他们知道要去官府，有些人脸色发白，有些人却松了口气，至少不用死在这群人手里了。


    走了约莫一个时辰，栾城县低矮的城墙已遥遥在望。


    土黄色的城墙在晨雾中若隐若现，城门处有人影进出。


    林世福抬手让队伍停下。


    他站在官道旁观望片刻，看见一个衣衫破破烂烂、走路摇晃的男人正从县城方向走来。


    “这位大哥！”林世福招手。


    男人警惕地站住，看了看林世福他们，转身要走。


    林世福从怀里掏出个肉饼“帮我送封信去县衙，这个肉饼就是你的了。”


    男人眼睛一亮，伸手来抢。


    林世福后退两步躲开，撕下一小块先递过去。


    男人接过，几口就吞了下去，眼睛还盯着剩下的饼子。


    “信呢？我帮你去送。”男人舔着嘴唇说。


    林世福将信和饼子递给他：“你把信送到县衙，若有人问，人在哪里，你就说在城门外的老槐树下。记住了？”


    “信送到后，我再给你一个饼子”


    男人眼睛一亮，拿着信和剩下的饼子，转身就往城门跑。


    林世福悄悄跟了上去。


    城门口，男人被守城兵卒拦了下来。


    一番检查，不符合入城规矩。


    “官爷，行行好，我就是送封信。”男人哀求道。


    守城的兵卒不耐烦地瞪着他：“去去去，再不走抓你进大牢！”


    男人吓坏了，手忙脚乱地从怀里掏出那封信，往兵卒怀里一塞：“有人让我给县衙送信，你不让我进去，这信你自己送吧，我不管了！”


    说完转身就跑，生怕被抓到治罪。


    那兵卒“哎”了一声，没叫住人。


    他捏着那封没有信封的信纸，犹豫了一下，还是先拆开看了看，他们这种守城门的，多少认得几个字，不然连路引都认不全。


    看清信上内容后，兵卒脸色一变，立即叫来几个同伴：“快！城外一里老槐树下有闻香教的人！快跟我去看看！”


    七八个兵卒提着刀枪冲出去 ，就看见了被捆在一起的几十个闻香教徒，倒是没有看到送信的人。


    林世福几人也早就躲起来了。


    兵卒们上前挨个检查，又提了几个人审问，确认身份后，才点头道：“是闻香教的，带回去吧。”


    而亲眼看到这一幕的林世福几人也放心的回去了，他们走的快，还没到午时，就追上了大部队。


    他第一时间找到林呈，汇报了情况。


    “人都送出去了？”林呈问。


    “送出去了，三叔，顺溜得很！”林世福咧嘴笑道，“那帮守城的，连我们面都没见全。”


    “不错。”林呈夸奖了一句，挥手道：“出发！前几日下雨耽误了时间，今日得多走段路。”


    队伍再次动起来，迅速远离了栾城县境内。


    官道上的人越发多了，往前看，往后看，都是蠕动的人群。


    马车、牛车、独轮车混杂在一起，挑担的、背篓的、拖家带口的，各色人等挤满了官道。


    人多，冲突也就多了。


    为了一小块让路的地方，为了一口水井的优先使用权，甚至为了一根掉在地上的干粮，都可能爆发争执。


    打了几架后，渐渐地，那些没有家族庇护、家里人丁少的流民们开始抱团取暖。


    他们给团体取了好听的名字：共济会、同舟会。


    抱团在一起，说是想抵御那些想要抢夺他们口粮的人，也是想在乱世中多一分生存的保障。


    林呈他们作为这前后十几里队伍中人数最多、势力最大的一支，是不容忽视的一股势力。


    很快，那几个刚成立的组织遣人来请。


    林呈好奇，跟着去了一次“共济会”。


    这是个不到一百人的组织，来者不拒，人员混杂，会长叫洪岳，三十来岁，面容严肃，说话有条理，不像普通流民。


    就是认识认识，聊些“以后互相帮助、互不侵犯”之类的话。


    又去了一次“护乡团”。这个组织的人都是来自同一个家乡的，大多是拖家带口的流民，大约有两百人左右。


    他们说家乡话，比较排外，但内部很团结。


    林呈和老爹、族长他们过去时，护乡团的人都警惕地看着他们。


    另外还有郭家庄、王家坳、李家平三个以村子为单位的队伍，人数都在一两百左右。


    就这么前后不超过十里的这段人流中，形成了包括林呈他们在内的六个团体。


    林呈他们也被取了个外号“林家帮”。


    第一次听到时，林呈差点被口水呛到，连忙纠正：“咱们叫林家军，不叫什么帮！”


    虽然没有正式签订协议，但每个队伍的领头人都很有默契地与其他队伍保持距离。


    几支队伍互不侵犯，暂时形成了一种微妙的平衡。


    有了组织领头人，乱子少了许多，行进速度也快了些。


    安安稳稳走了几天，林呈他们就到了赵州地界。


    这日晌午，队伍忽然慢了下来。


    前方拥挤堵塞，几乎是以龟速在前行。


    后面的人等得太久，不耐烦地辱骂催促。


    林呈让侄儿林世顺帮忙赶车，自己带了几个人，从人群中挤开往前走。


    走了半个时辰，来到了事故地，永通桥。


    站在桥边的石碑前，林呈从头到尾通读了一遍这座桥的来历。


    永通桥，世人多称小赵州桥，横跨汶河之上。


    桥不是寻常石桥，是隋匠李春于开皇十五年督造……


    林呈恍惚记得，自己好像是在老家组织人手清理河道的时候，在一本书上看到过相关记载。


    文章是这样写的：“其工致雄伟，与安济桥相埒，世人称‘姊妹桥’。桥长十丈八尺，宽一丈六尺，单孔孤拱，拱券薄而跨度宏，如初月出云，长虹饮涧。”


    找了个高处的土坡，林呈放眼望去，倒吸一口凉气。


    永通桥连通前后几百米，已经堵成了蚂蚁窝。


    这座名桥现在像条被踩住脊背的老龙，僵在汶河浑浊的春水里。桥两头堵着至少三千人。


    北岸黑压压一片，听口音，多是保定、真定两府南逃的百姓。


    这些人急着过桥，可桥面上七八辆牛车交错卡死，一头健壮的牛跪在桥上喘气，鼻孔喷出的血沫子滴在地上，主人家抱住牛头大哭，问后面的人索赔偿。


    女人的哭骂声、孩子的尖叫、老人的咳嗽，吵得人耳朵疼，也引来更多的谩骂和催促。


    官道接桥处被重车轧成深坑，坑里垫着门板、磨盘、甚至还有拆下来的车板，导致前头的人也走得极慢。


    这就引起了连锁反应，导致后面所有人都无法前进。


    林呈围着河边走了一圈，想要找别的路。


    前后走了几里地，发现那些小桥或者渡船都没办法让自己的队伍过去，要么太窄，要么载重太小，只有永通桥能过。


    而且这座桥还在城外，不用进城，是他们过河的最佳选择。


    过了这座桥，才能到柏乡县地界，是南下的必经之路。


    心里有了数，林呈带着人回到队伍里，先点了些人手，让大家组织起来挪动地方。


    “桥上堵住了，官差一时半会儿过不去，暂时是疏通不了，路上人太多了，咱们挪个地方，等晚上再走。”


    说是挪地方，现在进不能进、退不能退，只能往官道两边想办法。


    于是选了块相对平坦的地方，开始清理上面的杂草树木。


    砍下来的荆棘树木堆在一起烧了，然后将树桩也拔了出来，推着自家的牛车马车陆续移到清理出来的空地上。


    护卫队的人守在接触官道的缺口处，不准外人混进队伍里来。


    这会儿才到下午，停下来之后大家就开始搭灶做饭。


    一直等到晚上，过去了大概两个时辰左右，官道上前进的人流速度才慢慢加快了些，看样子前方已经疏通了。


    天黑后，后面来的人也少了。


    林呈觉得到了出发的时候，开始组织大家往官道上走。


    忽然，远处传来了喊救命的声音。


    “救命——救命啊——”


    声音越来越近，跌跌撞撞的几个人影冲到林家军队伍面前，“扑通”跪下磕头：“救救我们吧！救命啊！”


    “你是什么人？前面发生什么事了？”众人七嘴八舌地追问。


    来人你一句我一句，总算把事情说清楚了。


    原来他们是郭家庄的人，等了一个下午才轮到过桥。


    可过到一半时，已经过桥的“共济会”的人堵在桥那头抢劫，不给的直接推下桥去。


    他们后面的人冲上桥帮忙，却不是对手。


    村长就派了几个人跑来求助，不光求了林家军这里，还找了人去求王家坳、李家平的人。


    林呈想了一下，问老爹和族长的意思。


    几个老头商量后，觉得还是该去帮一把。


    按照族长的话来说：“那共济会的人，好些人看着就不是好人，出这样的事情是迟早的。郭家庄的人虽然不熟，但都是正经庄稼人，能帮一把是一把。”


    林呈点了五十个汉子，提着武器，举着火把，很快就来到了桥边。


    桥上的战斗还在继续。


    火光照耀下，能看见共济会的人明显占据优势，已经从桥那头打到了桥中间。


    郭家庄的人节节败退。


    除了两边参战的人，两岸边还有一些人影晃动，都是偷偷看热闹的人。


    林呈举起手里的长枪：“上！”


    众人一窝蜂冲上桥。


    共济会的人没料到会突然杀出一支生猛的人，一时乱了阵脚。


    林家军的人训练有素，三人一组，互相掩护，很快就把共济会的人打得落花流水，直往对岸跑。


    林呈等人紧追不舍，后面还有郭家庄的汉子跟着。


    过了桥，共济会的人狼狈地逃回大本营，桥南一处临时搭起的窝棚里。


    “老大！不好了，林家军的人打过来了！”


    洪岳闻言猛地站起来：“什么？看清楚了吗？”


    “看清楚了！就是那个林呈带的头！”


    洪岳眉头紧皱，带着疑惑和愤怒：“我们又没抢他们的粮食，他们为什么要跑出来捣乱？之前送去的肉也收了，不是已经同意了互不打扰吗？现在跑来多管闲事……别说是发善心，鬼都不信，这世道还有人这么好心！”


    他说了这么一通，周围没人接话。外面喊杀声越来越近，洪岳当下命令：“所有人拿起武器，跟我来！”


    他们拿的都是棍棒、柴刀，还有人带着菜刀、锄头。乱哄哄地在窝棚前列阵。


    火把的光照下，林呈带着五十人已经追到近前。


    双方隔着二十步对峙。


    洪岳上前一步，沉声问：“林明远，你收了我的东西，就是同意了不与我作对。你一个读书人，怎么能出尔反尔？”


    林呈摇摇头“我是收了你的肉，可也做到了不抢劫你们共济会的东西。”


    “你能聚集流民自保，本是好事。但行这烧杀抢掠之事，我作为读书人，更不能坐视不管。把抢的东西交出来，今晚的事就算了。”


    “你真要同我共济会作对？”洪岳冷笑，“我们共有三百人，真打起来，也不一定输。”


    火把照耀下，洪岳将林呈带来的人数看得清清楚楚，所以才不松口，几十个人就想威胁他将东西交出去？如果交出去了，以后还怎么在队伍里抬起头来？


    林呈一惊，他在意的不是这三百多人，而是这个队伍发展的速度之快，短短几天就从一百来人发展到三百多人。


    照这么下去，不知道会发展出个什么样的组织来。


    虽然有把握凭借自己这边五十个训练有素的汉子，打赢对面的三百乌合之众，但没必要拼命，尤其还是为了别人拼命。


    他没说话，过了一会儿，郭家庄的人赶上来了。


    林呈转头问他们“你们要不要打？若开打，我可以带人从旁辅助。”


    郭家庄的村长看了看对面黑压压的人群，又看了看自己这边的人，除去死伤的，青壮全部都过来了，一共才几十人。


    他犹豫片刻，还是摇了摇头：“算了。”


    林呈深深看了洪岳一眼，将他的样子记在脑海里，然后挥了挥手：“我们走。”


    回到营地，林呈将情况一说，提醒大家以后要格外注意这个“共济会”。


    ，开始组织大家依次进入官道，慢慢往前走。


    来到桥边时，先派了二十几个汉子提着刀先过桥，在桥那头等候接应。然后其他人再依次过桥。


    过桥过程倒很顺利，没人出来打劫使坏。


    用了快一个时辰，所有人都过了桥。


    又走了近一个时辰，寻了个空地，队伍停下来休息。


    篝火点起来，锅架起来，炒菜的香味在夜色中弥漫。


    林呈坐在火堆旁，看着跳动的火焰，心里想着白天的事。


    郭家庄的村长后来带着谢礼来找他道谢，听闻他们死了二十几人，伤了十几人，损失了小半粮食和物资后，林呈安慰了几句，拒绝了他提来的谢礼。