南昌城外的晨雾尚未散尽。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
赣江渡口的号角声便刺破了黎明的宁静。
洪旭骑着快马从东门疾驰而入。
青布账房褂子的下摆被风掀起。
“公子！马进忠、王允成带着人马来了！”
他翻身下马时，靴底的泥点溅到了郑森刚换的湖蓝道袍上。
郑森正站在巡抚衙门的廊下。
看着陈鼎送来的南昌商税账册。
账页上“棉布销量三日增五成”的朱批墨迹未干。
听见这名字时，指尖在“平户银兑换量”那栏顿了顿。
这两人带着一万余兵马投奔，无异于给风雨飘摇的南昌注入了一剂强心针。
“带了多少战马？”
郑森合上账册，声音里听不出波澜。
穿越前翻《南明史》时，他便对这两位将领有印象——后来虽一度降清，却始终未泯忠义，最终战死在反清战场。
“了望手说，约莫两千骑，还有三十艘战船泊在下游。”
洪旭的铜算珠在指间转得飞快：“按咱们的军饷标准，这一万人每月得耗糙米三千石，平户银两千两。”
郑森迈步向外走去。
湖蓝道袍扫过廊柱上悬挂的南昌城防图。
图上用朱砂标着的清军动向，已逼近九江。
“备马，去东门。”
刚到门内，就见施福带着亲兵候着。
亮银甲在晨光里泛着冷光。
“少主，章旷大人派来的人还在帐外等着，说要商议乡勇整编的事。”
“让他等。”
郑森翻身上马，马鞭指向城外，“告诉弟兄们，把‘郑’字旗升起来。”
城门缓缓开启时。
郑森看见远处的官道上腾起滚滚烟尘。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
一万余人的队伍虽衣衫褴褛，队列却不乱。
马进忠那杆标志性的铁枪斜背在肩上，枪缨被晨露打湿，在朝阳里闪着暗红的光。
“郑公子竟亲自出城了？”
王允成勒住马缰，有些意外。
他们从九江一路南下，沿途州县不是闭城不纳，就是派乡勇袭扰，这还是头回见主家如此礼遇。
马进忠却握紧了铁枪。
目光扫过城头飘扬的“郑”字旗。
三日前在鄱阳湖畔，他派去的细作回禀，说郑氏商号给流民发粮时，连老弱妇孺都按人头算。
这让他想起崇祯十七年在开封城外。
那些因缺粮而倒毙的弟兄。
“马将军，王将军。”
郑森在吊桥边翻身下马。
拱手时露出袖口的平户银令牌：“南昌城小，却容得下英雄。”
马进忠翻身落地。
铁枪“哐当”戳在青石板上，震得碎石飞溅：“郑公子不怕我们是祸水？”
他的陕西口音里带着警惕——左良玉死后，黄澍在九江散布谣言，说郑氏要吞并左营余部。
郑森却笑了。
指了指身后的城门：“洪旭已在城西腾出三座粮仓，施将军会给弟兄们补发三个月军饷。”
“战马需要精饲料，军械需要铁料，这些都好说。”
他顿了顿，目光扫过那些面黄肌瘦的士兵：“但有一条，进城后不得扰民，买东西必须用票号纸钞，违令者斩。”
王允成猛地抬头。
他见过太多收编部队的把戏，要么扣下家眷当人质，要么给空头承诺，像这样一上来就谈规矩的，还是头一遭。
“好！”
马进忠突然拍了拍郑森的肩。
铁枪般粗壮的手臂带着千钧之力：“我马铁枪信你一回！若敢亏待弟兄们，这杆枪可不认人！”
郑森望着他布满老茧的手掌。
那上面有枪伤、箭痕，还有握缰磨出的厚茧——这是一双为乱世而生的手。
他忽然想起史料记载：这位“马铁枪”后来在湘潭抗清，粮尽时杀马飨士，最终力竭被俘，骂贼而死。
“甘辉，带将军们去营区。”
郑森转身时，瞥见城门口的茶摊上围了不少百姓。
他们手里捏着郑氏票号的纸钞，正踮脚望着这边。
“告诉伙夫，今晚加肉。”
欢呼声刚起，就被一声怒喝打断：“郑森！你可知礼义廉耻？”
人群分开一条道。
姜曰广拄着拐杖站在那里，青布官袍的领口别着枚“东林后学”的玉章。
这位江西新建人，崇祯朝进士，东林党元老，几个月前因弹劾马士英被罢官归乡。
此刻花白的胡须因愤怒而颤抖。
郑森心里一沉。
姜曰广是南昌士绅的代表，也是钱谦益的师兄，在江南儒林声望极高。
此人虽清廉正直，却死守着“君子不与武夫为伍”的教条，这几日对自己占据南昌城的举动早已颇有微词。
“姜大人。”
郑森拱手时，注意到老人袖中露出的弹劾疏草稿。
上面“拥兵自重”四个字墨迹极深。
“你身为东林弟子，竟对反贼余孽如此礼遇？”
姜曰广的拐杖重重砸在地上。
震得茶碗都跳了起来：“左良玉祸乱江南时，你在何处？”
“如今他的部下来投，你倒出城十里相迎，是要将南昌变成第二个武昌吗？”
马进忠的铁枪猛地抬起。
枪尖直指姜曰广。
王允成也按住了腰间的刀——他们最恨别人提“反贼”二字。
“将军息怒。”
姜曰广身后的章旷抬手按住马进忠的枪杆。
掌心触到冰冷的铁温：“姜大人是前辈，有话不妨慢慢说。”
他转向姜曰广，语气平静：“马将军等人弃暗投明，当以礼相待。至于是否为祸，南昌百姓日后自会评说。”
“百姓？”
姜曰广冷笑。
拐杖指向那些捏着票号纸钞的百姓，目光转至郑森身上：“他们不过是被你等几张废纸蒙了心！”
“你以为开几个票号、铺几匹棉布，就能动摇纲常？”
“我告诉你，朱明江山的根基，从来不是这些铜臭之物！”
郑森没再回话。
只是示意甘辉继续引路。
他知道跟这位东林元老争辩无益——在他们眼里，商业是“末技”，武人是“粗鄙”，唯有孔孟之道能救天下。
可乱世的血与火早已证明，空谈义理填不饱肚子，也挡不住清军的铁骑。
看着马进忠的队伍走进城门。
姜曰广气得浑身发抖。
拐杖在青石板上划出深深的印痕。
他身后的几个生员窃窃私语：“老师，要不咱们联名弹劾他？”
“弹劾？”
姜曰广望着郑森远去的背影。
那抹湖蓝道袍在甲胄林立的队伍里格外刺眼：“此人打着大明的旗号，用着东林的名头，行事却比马士英还狠辣。”
他将弹劾疏揉成纸团：“先看看再说，我倒要瞧瞧，他能把南昌折腾成什么样。”
城门口的茶摊前。
卖茶的老汉数着刚赚的票号纸钞。
对旁边的人笑道：“管他是谁的兵，能让咱们有饭吃就行。你看郑氏布庄的棉布，又便宜又结实。”
远处的赣江码头。
施福正指挥着士兵卸载从江南运来的铁料。