藤蔓后面那圈巨树围出的洼地，比刚才看到的更安静。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ我往前走了两步，脚底踩到一块翘起的树根，差点绊倒。沈皓在后面喊了声“小心”，我没回头，手撑着膝盖站稳，眼睛一直盯着前面。


    那东西就在根系中间，半埋在土里，像个倒扣的大玻璃碗。表面灰蒙蒙的，但能看见里面有一层微弱的光在动。靠近顶部的位置，隐约有个影子坐着，低着头，看不清脸。


    “这就是你说的那个舱？”张兰芳从侧边绕过来，手里已经把赤霄抽出来了，刀身贴着大腿，随时能抬。


    “应该是。”我说，“别靠太近。”


    周小雅站在后头，一只手按在额头上。她没说话，但我看得出她在忍什么。沈皓摘了眼镜擦了擦，又戴上，终端举起来对着舱体扫。


    “信号还是断断续续。”他皱眉，“现在连三秒延迟都没有了，是直接卡死。织网者那边根本收不到数据。”


    我蹲下，用扳手敲了三下地面。声音不大，但震感传得远。底下那片根网跟着抖了一下，像是有东西在回应。


    “不是自然长的。”我说，“这地方被人做过手脚。”


    沈皓凑过来：“你听到了？”


    “不是听到。”我指了指手里的扳手，“是感觉。震动节奏不对，像是底下有空腔。”


    张兰芳走前两步，眯眼看着那个虚影：“里头那人……是不是动了？”


    我们都静下来。


    过了几秒，那个影子的头微微抬了一下，嘴张开，声音飘出来，像是从很老的录音机里放的：“救……命……”


    周小雅猛地吸了口气，往后退了半步。


    “你怎么了？”我扭头问她。


    “她说的不是这个。”周小雅声音有点发紧，“我听见的是‘容器……归位’，和刚才狗王听到的一样。”


    “幻觉？”张兰芳看了她一眼。


    “不是。”周小雅摇头，“忆瞳能分清真假信号。她确实在说话，但内容被改过。”


    沈皓把终端转了个方向，屏幕朝我们：“你们看这里，热成像显示舱体温度只有十二度，周围都快三十了。发布页LtXsfB点￠○㎡它自己在制冷。”


    “防自燃？”我问。


    “更像是保活。”他说完，忽然一顿，“等等，能量读数变了。”


    我抬头。


    舱门那条缝原本只是细线，现在慢慢裂开一道口子。没有声音，就像它本来就是活的，正在睁眼。


    “退后！”我一把拉住周小雅肩膀往后拽。


    下一秒，两条黑乎乎的东西从门缝里弹出来，速度快得看不清，直扑我们面门。


    张兰芳反应最快，赤霄一横，刀光一闪，左边那条直接被砍断。断口喷出一股绿液，溅到地上“滋”地冒烟，泥土立刻塌下去一个小坑。


    我甩手把防火布扔过去盖住液体，同时大吼：“沈皓！离远点！”


    他已经在后退了，一边跑一边把终端塞进背包，顺手掏出个脉冲仪捏在手里。右边那条触手落空，抽在树干上，bark直接炸开一片。


    “这是机械的。”张兰芳盯着断口，“但里面有管路，像血管。”


    我走过去，用扳手尖挑开防火布一角。绿色液体还在动，像有生命一样往布缝里钻。


    “别碰。”周小雅提醒，“刚才我采了一滴，装在玻璃管里。这东西含星髓，但被污染了。”


    “ALPHA干的？”张兰芳问。


    “不像。”沈皓喘匀了气，走回来蹲下，“ALPHA喜欢打补丁式改造，这玩意儿太完整了。它是原装货，只是坏了。”


    “坏了也会杀人。”张兰芳把刀插回腰带，“刚才那一声‘救命’，就是钓鱼。”


    我盯着舱体。门缝已经合上了，表面那层光也暗下去，像是刚才什么都没发生。


    “可它知道我们会来。”周小雅说，“符文路径、低语频率、甚至我的忆瞳共振节律……全都对得上。这不是随机陷阱。”


    “所以是筛选。”我说，“它只让能走到这儿的人听见，然后看谁会上当。”


    沈皓抬头：“那我们现在算不算已经被筛进去了？”


    没人接话。


    我站起来，从工具袋里摸出块金属片，上面刻着一圈螺旋纹。这是我爸笔记里抄下来的，说是“回应代码”，试过几次都没反应，一直当备用零件带着。


    “我放个东西试试。”我说。


    “别用手。”张兰芳递过一根绝缘钳。


    我接过，夹住金属片，慢慢放到舱门前的地面上。刚松开钳子，舱体表面突然闪了一下，像是被激活了。


    “有效？”沈皓凑近。


    “别高兴太早。”张兰芳把他往后一扯，“你看底下。”


    地面开始轻微震动。那些盘结的根须像蛇一样缓缓移动，把金属片一点点卷进土里。几秒钟后，一切恢复平静。


    “吞了？”我皱眉。


    “不是吞。”沈皓指着终端，“它扫描完了。刚才有半秒的数据回流，虽然乱，但我抓到了一点——‘识别通过’。”


    “意思是……我们合格了？”周小雅问。


    “或者该进下一个关卡了。”我说。


    张兰芳啐了一口：“还挺会搞闯关游戏。”


    我们退回十米外的高坡。沈皓架起监控阵列，用三台设备轮流发送探测波，避免被一次性干扰。我坐在倒木上，扳手横放在腿上，眼睛没离开那个舱。


    “它不会再打了。”周小雅坐在我旁边，“刚才的攻击是防御机制，我们没强行突破，它就停了。”


    “可那句话是真的吗？”张兰芳靠着树干，“真有人在里面？”


    “有。”周小雅点头，“我看到了片段。是个女孩，穿着类似实验服的衣服，闭着眼，手合在胸口。但她不是睡着，是在维持某种连接。”


    “连接什么？”


    “不知道。但她的意识和这个舱绑在一起，像电源开关。”


    沈皓忽然抬头：“你们听。”


    我们都静下来。


    风穿过树梢，但还有别的声音，像是从地底传来的，轻轻的，重复的。仔细听，是那个“救……命……”的音节，但这次是好几个人的声音叠在一起，节奏整齐，像在念经。


    “不止一个舱？”我问。


    “不。”周小雅脸色有点白，“是同一个声音，被复制了。”


    “操。”我站起来，“这哪是求救，是广播。”


    沈皓把一段残骸接上接口，屏幕上跳出几行字：“实验体09号……意识同步失败……执行清除协议……能源保留……等待新容器……”


    “清除协议？”张兰芳冷笑，“人不行了，机器还接着发电？”


    “它在等替身。”我说，“刚才那句‘容器归位’，不是让我们救她，是让我们……顶上去。”


    周小雅突然站起来，往坡下走。


    “你干嘛？”我一把抓住她手腕。


    我拉住她后，她挣扎了几下，脸上满是焦急，但看到我坚定的眼神，她逐渐平静下来，叹了口气，随后坐回原地，手里还攥着那支装着绿液的玻璃管。


    “这颜色……和雨林里那些变异植物的汁液一样。”


    我们都看向她。


    她抬起头：“之前觉得是巧合，但现在看，可能是同源。这些被污染的星髓，是从这种舱里漏出去的。”


    “所以整个雨林……”沈皓声音低了下去。


    “是试验场。”我说完，看向那个半埋的生态舱。


    它静静趴在那里，表面光纹已经稳定，像在等待下一批访客。


    我重新坐回倒木上，扳手放在腿边。


    “轮岗吧。”我说，“两人一组，盯住它。谁也不准单独行动。”


    张兰芳应了一声，从包里掏出瓜子，咔地捏开一颗。


    沈皓调试完最后一个探头，抬头问我：“接下来怎么办？”


    “等。”我说，“它既然愿意指路，那就看看它到底想带我们去哪。”


    夜色渐渐压下来，林子里的光越来越少。监控屏泛着蓝，照在沈皓脸上。周小雅靠在树干上闭目休息，手指偶尔抽动一下，像是在抵抗什么残留信号。


    张兰芳站起身，活动了下手腕，赤霄还在地上插着。她走过去拔出来，刀身反光映出她半张脸。


    “我守第一班。”她说。


    我点点头，正要说话，忽然听见一声轻响。


    来自生态舱方向。


    不是声音，是震动。


    地面微微颤了一下，像是有什么东西，在深处启动了。