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福来客栈的后院，笼罩着一层灰蒙蒙的薄雾。
昨夜血战留下的肃杀之气还未散尽，换岗的护卫靠在墙角，眼皮重得像灌了铅。
“唰——”
一声滞涩的破空声，撕裂了后院的死寂。
守在门口的护卫浑身一激灵，手掌瞬间压紧了刀柄，警惕地望向声音的源头。
黄文轩站在院子中央。
他只穿着单薄的里衣，孤零零地立着，额头上已渗出细密的汗珠。
他双手紧握着那把视若珍宝的佩刀，摆出一个最基础的挥砍姿势。
在行家眼里，这姿势错漏百出。
肩膀太紧，下盘不稳，手腕僵硬得像一截木棍。
他只是在重复一个动作。
拔刀，挥砍。
收刀，入鞘。
再拔刀，再挥砍。
林昭的话，在他脑中反复回响：“在怕得要死的时候，怎么才能握稳你手里的刀。”
他现在就怕得要死。
一闭上眼，峡谷里的血腥与护卫倒下的身影便扑面而来。
“唰——”
刀锋破空，手臂的肌肉因过度用力而酸痛颤抖。
他不管不顾，只是死死盯着前方。
他想象那里站着那个一刀劈开车窗的匪徒，也站着那个在车厢里瑟瑟发抖的自己。
“唰——”
又一刀。
没有潇洒，没有威风。
只有笨拙，和一种近乎自虐的执拗。
他要用这种最笨的方式，把那份恐惧和耻辱，连同那个无能的自己，一刀一刀，彻底砍碎。
黄德茂是被这声音吵醒的。
他披着外衣，悄无声息地走到后院廊下，背靠廊柱，看着院子里的侄子。
他眉头紧锁。
这小子在搞什么鬼？
可当他的目光落在黄文轩的脸上时，那份疑惑，瞬间变成了彻头彻尾的惊讶。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
那张脸上，没有了往日的张扬跳脱，更没有昨日的恐惧崩溃。
只有专注。
一种沉凝得可怕的专注。
他嘴唇紧抿，眼神死死钉在前方虚空中的某一点，仿佛那里站着一个不共戴天的仇人。
每一次挥刀，都用尽了全身的力气。
汗水顺着脸颊滑落，滴在地上，他没有去擦。
黄德茂在巡检司混了多年，也在军中见过真正的亡命徒。
他看出来了，侄子这不是在练武。
这是在跟自己较劲。
这小子，是在用这种最笨拙的方式，把昨天被吓丢的魂，一刀一刀地，重新砍回来！
黄德茂的目光，下意识地飘向不远处的那扇窗户。
窗户的木格之后，一道小小的身影静静地立着。
林昭隔窗看着院子里那个挥汗如雨的表哥。
在他的鉴微视野里，黄文轩的情绪不再是昨天那片混乱的黑潮。
他能清晰“听”到表哥脑海里翻来覆去的念头：
“握稳……再稳一点……”
“手不能抖……”
“炮灰……我不是炮灰……”
林昭的嘴角，勾起一个微不可察的弧度。
孺子可教。
他没有出声，安静地看了一会儿，便转身回到桌前。
桌上，那本染血的《孟子注疏》还摊开着。
丰口县的大牢，比菜市场的烂菜叶子还潮，比发霉的棺材板还闷。
血腥气混合着霉味，熏得人脑仁生疼。
侯剑锋熬了一宿，眼球里爬满了血丝，整个人像是从酸菜缸里捞出来的，又酸又臭。
他面前的独眼龙，就是茅坑里的石头。
刑具都上了三套，人像死狗一样瘫在刑架上，除了骂娘，愣是没从他嘴里撬出一个有用的话。
侯剑锋知道，这老小子铁了心求死。
他不招，顶多自己挨一刀。
他要是说了，全家老小死得更惨。
这笔账，土匪比官差算得更明白。
“哗啦——”
一桶冰冷的井水从头浇下，独眼龙一个激灵，总算睁开了那只独眼，眼里满是嘲弄和死志。
“侯捕头，省点力气吧。”他声音嘶哑，像破风箱，“要杀要剐给个痛快，想从老子嘴里掏东西，下辈子吧。”
侯剑锋一脚踹翻旁边的空水桶，木桶撞在石墙上，发出一声沉闷的巨响。
他死盯着独眼龙，一夜的疲惫和挫败感几乎将他压垮。
这案子要是破不了，别说他这个捕头，他姐夫那顶乌纱帽都得被这块茅坑石给崩飞！
僵持许久，侯剑锋终于放弃。
他摆了摆手，示意狱卒把人拖回去，自己则拖着灌了铅的双腿，走出了这片不见天日的地牢。
他必须再去一趟福来客栈。
即便希望渺茫，他也得去再问问，把那场伏击的每个细节都嚼碎了，看能不能咂摸出点别的味儿来。
福来客栈。
黄德茂也没睡踏实，安排完伤员换药，又亲自巡视了一圈。
他刚回到后院，就看见侯剑锋顶着两个硕大的黑眼圈，一阵风似的闯了进来。
“侯捕头？”黄德茂心里一沉。
“黄兄，”侯剑锋开门见山，声音沙哑，“审讯不顺，那家伙嘴硬得很。我想再问问你们，遇袭时，除了打斗，还有没有听到、看到什么特别之处？”
黄德茂皱着眉，努力回忆着峡谷里的刀光剑影，鲜血惨叫，除了这些，实在想不出什么。
他摇了摇头：“当时情况太乱，只顾着拼命，实在没留意别的。”
侯剑锋眼里的光又暗了几分，满脸都是失望。
他身后的客房里，林昭一直贴着门缝听着外面的动静。
当听到黄德茂也说不出所以然时，他知道时机到了。
他故意弄出一点轻响，推开门揉着眼睛，打着哈欠走了出来，一副刚被吵醒的模样。
他后面是刚刚练完刀，正用布巾擦汗的黄文轩。
“德茂叔，侯捕头，你们一大早就在说案子的事吗？”林昭眨巴着眼睛，语气里全是孩童的好奇。
侯剑锋心烦意乱，正想挥手让孩子别捣乱。
却听林昭自顾自地抱怨起来。
“那个独眼龙坏蛋，我昨天离他那么近，他身上好臭。”林昭皱着小鼻子，一脸嫌弃。
黄德茂有些尴尬，侯剑锋则心不在焉地“嗯”了一声，悍匪身上能有什么好味道。
林昭似乎在努力分辨，歪着头说，“是一种很奇怪的味道。”
“好像我上次生病喝的药汤，就有点那个味道，苦苦的……”
他像是想起了什么不好的回忆，小脸都皱成了一团。
“反正特别难闻，像我爹在院子里晒的那些治肚子疼的草药。”
咸……
苦……
药……
这几个零散的字眼，如同一根烧红的铁钎，狠狠刺入侯剑锋混沌的脑海！
发苦的盐！
侯剑锋喃喃自语，眼中的血丝仿佛在瞬间活了过来，燃烧起骇人的光亮。
他猛地一把抓住黄德茂的肩膀，力气大得几乎要捏碎对方的骨头。
“黄兄！大恩不言谢！”
话音未落，他已经转身，疯了一般冲出客栈，直奔县衙大牢。
留下黄德茂和黄文轩站在原地，面面相觑。
“他……他这是怎么了？”黄文轩不解地问。
黄德茂也想不明白，他困惑地看向林昭。