窗外风声刚歇，纱帘垂落，我指尖还抵在袖口，那声“咔”仿佛卡在血脉里，迟迟不散。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ玉简贴着手臂，温热未退，像是有什么东西正从裂隙中缓缓渗出。


    我闭了闭眼，将气息压到最稳。


    就在这时，院外脚步声起，不是巡夜的缓步，而是整齐划一的踏地声，由远及近，停在我房门前。


    门被推开，没有通报。


    墨影站在门口，黑衣束腰，肩披暗纹披甲，身后跟着两名侍卫。他目光扫过屋内，落在我身上时顿了一下：“王妃这么早起身？”


    我坐在妆台前，手里拿着一支银簪，正慢条斯理地挽发。听见声音也没抬头，只轻声道：“睡不踏实，起来透透气。”


    他往前走了两步，靴底踩在木地板上，声音很轻，却像压着节奏而来。视线掠过床榻、柜子，最后停在书案上——那里摊着一本泛黄的册子，是我昨夜来不及收走的《玄脉残卷·卷三》，封面朝下，但边角露出半截星轨图。


    我心里一紧。


    他没说话，径直走过去，伸手就要去拿。


    “这书晦涩得很，”我终于抬眼，语气软了些，“昨夜翻了几页，原想打发时间，结果看得头疼，就搁那儿了。”


    他手指停在半空，没碰书，却偏头看向我：“王妃何时对玄术典籍感兴趣了？王爷从不准后院涉术。”


    “也不是真懂，”我放下银簪，站起身来，走到案边，故意挡在他和书之间，“只是听说边境不太平，百姓遭殃，心里不安，想着能不能看懂一二，替王爷分忧罢了。”


    我说得诚恳，眉心微蹙，一副忧思过度的模样。


    他盯着我看了几息，忽然笑了下：“王妃仁心可嘉。不过有些事，知道太多，未必是福。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    话音未落，门外传来急促的脚步声。


    绿萝端着茶盘进来，低着头，手有些抖。走到堂中时，不知怎的脚下一滑，整盘茶具哗啦一声砸在地上。滚烫的茶水溅开，湿了地毯，碎瓷片四散。


    “啊！”她惊叫一声，慌忙蹲下收拾。


    墨影皱眉后退一步，避开了飞溅的茶水。


    我也顺势弯腰：“怎么这般不小心？”


    “奴婢……奴婢手滑了……”她声音发颤，一边捡碎片一边悄悄将那本册子塞进宽袖，动作极快，几乎没人察觉。


    我伸手扶她：“别慌，再取一套来就是。”


    她点头，抱着碎瓷和托盘匆匆退出去，临走前眼角扫了我一下，极短，却让我心头微松。


    墨影的目光重新落回案上，见已空无一物，冷声道：“王妃昨夜何时回房的？”


    “约莫二更天。”我坐回妆台前，拿起帕子擦手，“园子里凉，我在池边坐了会儿，吹了风，回来就睡下了。”


    “有人看见你去了藏书阁？”


    我手一顿，随即轻轻叹了口气：“墨大人听谁说的？我若真去了，岂会空手而归？您也说了，那地方禁人入内，我哪敢擅闯。”


    他盯着我，眼神如刀锋刮过。


    片刻，他收回视线：“昨夜三楼锁坏了，老张报了上去。恰好王妃前脚离开，后脚就出事，难免让人多想。”


    “许是风吹的。”我淡淡道，“府里这么多门，难道每扇锁坏了都要查我？”


    他没接话，转身走向门口，却在门槛处停下：“王妃近日言行，与往日不同。王爷待您宽容，但若您自寻麻烦……我不一定每次都能劝住他。”


    门关上，脚步声远去。


    我坐在原地，没动。


    直到听见院外守卫换岗的动静彻底消失，我才缓缓吐出一口气。


    绿萝从侧门闪进来，反手关门，脸色苍白：“小姐，那书我藏好了，在夹层箱底，用旧衣盖着。”


    我点点头：“辛苦你了。”


    “墨影真怀疑您？”她压低声音。


    “不止怀疑，是在试探。”我低头看着袖口，玉简的热度仍未消，那道裂痕似乎更深了，刚才那一瞬，我甚至感觉它吸了口气，像活过来一样。


    绿萝咬了咬唇：“要不要……把钥匙交出去？或者先躲一躲？”


    “躲不了。”我摇头，“他已经盯上我了。现在退，只会让他更笃定我有问题。”


    她沉默片刻，忽然问：“小姐，您到底在查什么？是不是和无忧村有关？那天您回来后，整个人都不一样了。”


    我没答。


    她也不再问，只从袖中掏出一块布巾，打开，里面是几片碎纸，焦黑边缘，像是从火里抢出来的。


    “这是我在账房炉灰里扒出来的，烧了一半，但还有字迹。”她递过来，“写着‘引魂契’三个字，下面有个名字……看不清，但姓南。”


    我接过，指尖触到那焦纸，忽然识海一震。


    镇魂令无声浮现，银光微闪。


    这张残纸上的符痕，竟与玉简内部浮现的星轨隐隐呼应，像是同一套术法的不同部分。


    南姓……


    南宫家？


    我猛地想起《玄脉残卷》末页那句批注——“缠魂术曾现于边陲，与镇魂观旧部有关”，而玄赫府，正是百年前镇魂观弟子被清算后，皇室接管的第一座封地。


    当年的事，真的只是清算吗？


    还是……有人借机窃取了禁术？


    正想着，袖中玉简又是一跳。


    这次不是搏动，而是震动，像被什么唤醒，整块玉都在发烫。我下意识按住它，掌心却被一股力量顶起，仿佛里面的东西要破壳而出。


    绿萝察觉不对：“小姐？”


    我闭眼凝神，识海全力压制，镇魂令银光流转，净灵火悄然覆上经脉，才勉强压住那股躁动。


    三息后，震动止住。


    我睁开眼，发现掌心已被烫出一道红痕，形状竟与北斗第七星一致。


    绿萝倒抽一口冷气：“这……这是烙印？”


    我盯着那红痕，没说话。


    这不是烙印。


    是回应。


    玉简在认主，但它等的不是我。


    是血脉。


    母亲留下的断玉佩，必须拿出来看了。


    可就在这时，院外又传来脚步声。


    不是墨影那种沉稳的步伐，而是急促、凌乱，像是有人在跑。


    紧接着，门被拍响。


    “小姐！小姐快开门！”是另一个小丫鬟的声音，“管家说……说王爷半个时辰后要来 inspect 您的晨课！让您准备着！”


    我心头一沉。


    南宫景澄要来？


    这么快？


    绿萝脸色变了：“他从不来您这儿的，突然过来……是不是墨影告了状？”


    我迅速将玉简塞进贴身暗袋，拉好衣襟：“来不及多想。你去厨房支开送膳的人，顺便把那本册子再藏深些，最好移到东厢柴房。”


    “那您呢？”


    “我去花园迎他。”我站起身，整理裙摆，“让他觉得我只是个等着夫君临幸的王妃。”


    她点头，刚要走，我又叫住她。


    “绿萝。”


    她回头。


    “谢谢你刚才护住那本书。”


    她抿了抿唇，低声道：“我是您的人，生死都跟着您。”


    门开又关。


    我独自站在屋中，听着远处传来的钟声。


    玉简贴着心口，安静了下来。


    可我知道，它不再沉睡了。


    它在等下一个裂开的瞬间。