“当然。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”萝蜜娜点点头。
她按照先前利乌斯教过她的方法，启动了黑甲上的符文。微光一闪，一股魔力顺着铭刻的线路流遍全身。
“符文启动很顺利，改变物理结构没有对符文产生不良影响。”利乌斯边观察边报告道。
萝蜜娜立刻感觉到了不同。原本那份沉甸甸的金属重量，仿佛被一股无形的力量托起，变得轻若无物。她甚至觉得，自己比没穿铠甲时还要轻盈。
她略作适应，双腿微微弯曲，接着猛然发力。
在利乌斯惊愕的注视下，萝蜜娜的身影在空中划出一道优美的弧线，越过近十码的距离，轻巧无声地落在了领主府三楼的窗台上。
那凸出的石台不过一脚宽，她却站得很稳，如同落在枝头的猎鹰。
诺兰在下面看得连连点头。
木精灵本就常年在林间腾跃，弹跳力和敏捷性远超常人。如今有了黑甲上符文的帮助，更是如虎添翼。
这种机动性，在战场上足以让任何敌人头皮发麻。
对射又射不到，近身又打不着，想想都绝望。
更何况，这些巡林客近战同样足以自保。
萝蜜娜没有停留，脚尖在窗台轻轻一点，又是一个空翻，稳稳地落回了地面。
整个过程行云流水，没有一丝多余的动作。
“太棒了。”她显然非常满意，对新装备爱不释手，“有了这套黑甲，巡林客们的战斗力至少可以提升三到四成。”
“不过……”利乌斯摸着下巴，还是有些担忧，“相比于渡鸦型，防御力还是下降太多了。万一被敌方的重弩或者魔法集火……”
“不用担心，利乌斯大师。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”诺兰走上前，拍了拍他的肩膀，“她们和黑甲卫队的作战方式不同，不会去硬抗敌人的正面冲锋。”
“她们是猎手，不是壁垒。她们需要做的，是在敌人无法触及的距离上，给予致命的打击。而这个大陆上，恐怕除了群山矮人的符文加重炮，还没有哪个军队的远程射程，能超过巡林客了。”
新装备的问题解决了，利乌斯像是想起了什么，脸上又露出兴奋。
“领主大人，还有另一个意外之喜！”
他快步走到一个实验台前，从炼金试验架上，取出了一支水晶试管。
“‘龙之誓’？”诺兰一眼认出了这东西。
“正是！”利乌斯拿着自己的得意之作，忍不住咧嘴笑道，“您知道的，‘龙之誓’后续稀释批次的效果会不可避免地打折扣，新兵们强化的效果会比第一批低上一成。”
“但是！”利乌斯举起试管，像是举着一件稀世珍宝，“森之家的朋友们，他们带来的那些魔法植物……天呐，我从未见过品质如此之高的原料！特别是那种‘月光苔’和‘生命之泉的露水’，它们蕴含的生命能量精纯到不可思议！”
“在这些近乎奢侈的稀有魔法植物的催化下，‘龙之誓’的潜力被完全激发了！后续批次的药剂，不仅不会效果打折，稳定性甚至比第一批还要高！”
这个消息意味着，冷钢城将能源源不断地培养出体质远超常规士兵的精锐！黑甲卫队新兵将不会因为资源问题留下任何隐患。
这才是真正的根基！
……
接下来的几天，冷钢城展现出了它惊人的工业实力。
在利乌斯的指导和冷钢工匠们的全力运作下，一套套崭新的“黑豹型”黑甲从工坊流水线般地产出。木精灵们陆续换上新装备，在专门的训练场进行适应性训练。
冷钢城强大的矿产供应和高效的生产能力，让萝蜜娜和她的族人们大开眼界。他们从未想过，钢铁制品能够以如此效率产出，良品率甚至不输活体木钢制品。
按照这个速度，再过四五天，八百人的先锋部队就可以完成全批次换装。
而木精灵的到来，也给这座钢铁之城增添了一抹亮色。
不知道是不是诺兰BOSS模版中的“不同种族混编士气不减”效果起了作用，原本的冷钢居民们十分欢迎这些精灵们，后者只用了几天就很好地融入了这个城市。
一切都在向好的方向发展。
薇薇那边也从曼德斯城传回了消息。
书房内。
诺兰展开信纸，快速扫视着上面的内容。
信是由一只猎隼送来的，这是薇薇从森林归来后，木精灵送给她的宠物，“速速”。
他的脸色，随着阅读的深入，一点点沉了下去。
“怎么了？”一旁的艾琳德尔察觉到了他情绪的变化。
诺兰将信纸递给她。
“德蒙特大公，果然在进行秘密计划。”
信上的内容，证实了他猜测。
薇薇和卡杨的潜入非常成功。
尽管德蒙特大公的行动极为隐秘，但卡杨对亡灵气息的敏锐感知，还是让他捕捉到了一丝线索。在曼德斯城外的某个区域，他感觉到了微弱的死亡魔力波动。
而薇薇通过几天的观察，确认了曼德斯城那两万五千名私兵的诡异状态。
除了维持基本城防的必要部队外，其他绝大部分士兵，都被限制在了各自的营区内，驻地大门紧闭，只在固定时间由专人配送食物和水。
岗哨林立，戒备森严，任何人都不得擅自出入。
这种举动，完全不像是大战前的备战。
反倒更像是……囚禁。
“囚禁自己的军队？”艾琳德尔看完了信，秀眉紧蹙，“他到底想做什么？”
“结合亡灵的参与，只有两种可能，献祭，或转化。”诺兰几乎可以肯定德蒙特要做的事。
“他之所以这么做就是防止万一计划提前被感知，也可以强行进行。这也是生体转化最恶心的地方，仪式的参与者无法逆转其进程，不论愿意与否。”
“知道阻止仪式的方法吗？”
“最好的方法，就是从一开始就不让它开始。备选方案，就是在仪式开始后杀掉主持者。”诺兰皱着眉，“但现在最大的问题是，我们还不知道仪式的具体地点。卡杨只感知到了大致方位，但那片区域很大，情况不明，薇薇他们也不敢靠得太近。”
“他们很谨慎，真正的仪式场地周围往往会设下大量的屏蔽法阵，想必这次也不例外。”
贸然行动，只会打草惊蛇。一旦德蒙特发现自己暴露，很可能会提前启动仪式，到那时一切都晚了。
诺兰拿起笔，迅速在回信，嘱咐薇薇和卡杨绝对不要逞能，以自身安全为第一要务，继续保持探查，寻找任何可能的线索，并要求小唐尼在城外注意可能出现的亡灵军队动向。
他将信绑在速速腿上，”去吧，希望你们都平安无事，我们很快就会出发。“
速速轻轻啄了啄他的手指，然后就飞入天际。
诺兰一直看着它消失在远方，才呼了口气。
时间不多了。