南方的维利大公听到这个消息时，正在书房里练习自己最新学到的油画技巧。发布页LtXsfB点￠○㎡
信使把消息说完，他手里的画笔停在半空，油墨滴在自己昂贵的长袍上也浑然不觉。
“什什什什什什……什么？”他结巴着，手都在抖，已经花了一周悉心雕琢的油画被划花了也无所谓了。
那个暴民，居然把一名实权大公，杀了？！
维利大公当真是吓坏了。
道理很简单，他的领地与德蒙特行省接壤。
论实力，就算有南方军团的驻扎，他比德蒙特还弱。更何况南方军团的那位军团长，“左手将军”，直接对王室负责，并不是他能号令得动的。
诺兰能杀德蒙特，杀他只会更容易。
一下子兴致全无，他把自己关在书房里，对着地图发呆。
期间，送来午饭的仆人被他挥挥手直接赶走，直到傍晚他才蹒跚地走出房间。
维利大公整个人都憔悴了一圈，满面的愁容把管家吓了一跳。
“大人！您是哪里不舒服吗？我立刻去找主教大人……”
而他说的第一句话就是：
“不必了……立刻准备一份厚礼……算了，我自己去收藏室看看。安排好最快的信使，送去冷钢城。”
说罢，维利大公抛下管家，一边嘀咕一边跑去。
“他会喜欢什么呢？油画？不不不……还是宝剑……？”
……
地处东南的洛曼大公也受到很大的冲击。
主要是心理上的。
他跟德蒙特实力相当。一直以来，他都将德蒙特视为假想敌，以他的实力来对标自身的发展。
目标是成为南方最强势力，以此获得更多的话语权和资源倾斜。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
但现在，他一直以为视为对手的人，被一股突然崛起的势力直接铲除。
对，不是抗衡，是单方面消灭。
王国从未有过这样的先例，甚至大陆范围内都未曾有过。
他连夜召集幕僚，商量对策。
幕僚们争论了一夜，最后也没拿出个章程。只知道一件事：从今往后，不能再把那个开拓骑士当“德蒙特的绊脚石”来看待了。
这个家伙，值得在假想敌名录上留下一笔。
一时间，南方派人人自危。
尤其是维利大公，每天都在苦苦思索，该怎么跟这个新邻居打交道。虽然诺兰还没有任何正式的王国任命，但拳头大就是权力，这个道理谁都懂。
北方的情况则完全不同。
军事贵族集团聚集的宴会上，笑声震得屋顶的吊灯都在晃。
“哈哈哈哈！”一个满脸横肉的伯爵拍着桌子，酒杯里的酒溅出来，“说到这个事我就忍不住想笑，果然南方的那帮子草包都是样子货！早知道如此，还不如我直接出兵把他拿下了！早就眼馋森林那边的资源了！”
“但他死在一个乡下骑士手里。”另一个人说，语气里带着点幸灾乐祸，“这对贵族体面是个打击啊。”
“那又怎样？没人在意死人的体面，至于真正的贵族……”他夸张地环视四周，张开双臂，“拿下那个开拓骑士不过轻而易举！”
“应该将那个大逆不道以下犯上的开拓骑士抓起来绞死，他的行为是对贵族的极大侮辱！”
“呵，南方实力进一步下降，不知道当年站队阿尔德王室的维利和洛曼，现在是不是悔得肠子都要断了？简直是天助克鲁王子，接下来的红城会议，我们必须像向那位幼稚的小公主施压，让她明白谁适合成为王国的主宰！”
“最好我们出兵，趁他立足未稳，抢他一票！”
喧闹声中，几个真正有实力的实权人物没有开口。
维尔福、克里特以及哈布斯三位北方大公。
他们当然不是来庆祝德蒙特之死的，这三位北方军事贵族的领军人物是为商议红城会议而来。
他们端着酒杯，坐在上座，交换着眼神。
“听说你儿子离家出走了，去找那位‘开拓骑士’去了。”克里特大公瞥了一眼整晚都脸色不佳的维尔福大公，打趣道，“听到他胜利了，难道你不该开心吗？”
“我现在没心情开玩笑，克里特。”维尔福大公脸色更加阴沉，“还有，你给我小声点。”
“呵呵。”克里特大公轻笑一声，没当回事。
“我倒觉得这没什么。”哈布斯大公，也是克鲁王子的外公，品了一口红酒，“让孩子出去历练历练，等他知道南方有多糟糕，自然会更以自己的出身为荣。这次的战事能有如此惊人的结果，想必也是因为他的发挥。”
“我可不信那个乡下骑士能有多大能力。恭喜啊维尔福，你教了个好儿子。”
维尔福大公脸色稍好，也举起酒杯一饮而尽。
但凯曼的能力和想法他最清楚不过。他是很优秀，但缺乏经验，顶多就是个北方军团百夫长的才能。
要说凯曼主导了德蒙特的覆灭之战，他这个当爹的第一个不信。
更重要的是，这说明……那个叫诺兰的家伙，可能比他们想象中还要更加强大，更加……特别。
不然以凯曼那个骑士脑子，不可能跟着他。
“先不管他了，我们再讨论一下红城会议的议程，以及……来自鲁斯帝国那边的回信。”
维尔福大公压下思绪，谈起正事。
“克里特，你那边负责联络帝国的女人，有消息吗？我记得是叫……”
“金克斯。”
……
等大军回到冷钢城已经是四天之后了。
城墙上的哨兵远远看见地平线上出现了一支队伍。黑底红剑旗在风中飘扬，队伍拉得很长，甚至比出发时还更长一些。
诺兰骑着马走在队伍前方，身后是黑甲卫队和狂野猎手。战士们虽然疲惫，但精神饱满，队形整齐。铠甲上还带着血迹，那是他们战斗过的证明。
“是领主大人！”
号角吹响，声音传遍全城。
但这次不是警戒，而是欢庆凯旋。
远远望时还没注意，离近了发现城墙虽然并未出现结构性损伤，但外墙遍布伤痕，沟沟壑壑像是被什么巨兽撕扯过一样。
越是离得近，地上遗留的破碎骸骨就越多。
甚至还出现了部分蝠狼的尸体，大多残破不堪，有爆炸灼烧的痕迹。
城门大开，城里的居民涌出来，站在道路两侧。孩子们跑在最前面，妇女们站在后面张望，老人们拄着拐杖，伸长脖子。
远远的人群爆发出欢呼声。
“领主大人胜利了！”
“黑甲卫队！”
“万岁！”
诺兰勒住缰绳，看着那些熟悉的面孔。
安娜站在人群最前面，身边是利乌斯和克列。
“欢迎回家，领主大人。”她笑着说，眼眶有点红。
她的领主大人，完成了他的承诺。