啪嗒——啪嗒——
山皇宫长长的走廊。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
雷欧正走在那里。
负责引路的是刚才迎接雷欧的皇宫护卫队长。
“是守护者。”
为了防御塔尔塔罗斯的入侵，在黑暗中隐秘活动的影子。
当然，如果是皇宫的护卫队长，那就会显得过于显眼。
但这个男人的实力，担任皇宫护卫队长实在是太过可惜。
‘和卢梅伦的教授们一样强。’
卢梅伦的教授们大多拥有足以登上英雄记录的强大实力。
看到这样的人不为人知地担任皇宫护卫队长，确实让人感到这是一个影子之国。
咚-！
就在这时，护卫队长停下了脚步。
他们已经到达了走廊尽头的一扇巨大的门前。
门是漆黑如墨的颜色。
一瞬间，让人误以为是一个巨大的黑洞。
“就是这里。”
随着护卫队长的话音落下，门“唰-！”地一声打开了。
门后是一片漆黑的黑暗。
这种黑暗让活人感到不安。
连月光都无法穿透的黑暗展开时，弗里茨露出了警惕的表情。
但雷欧毫不犹豫地迈出了脚步。
“雷欧大人……不，前辈。”
弗里茨露出了慌张的表情。
简也惊讶地看着雷欧。
眼前的漆黑黑暗，即使是作为影子候补生的两人也感到恐惧。
护卫队长眼中闪烁着光芒，注视着雷欧的背影。
弗里茨迅速想要跟上雷欧。
但护卫队长伸出手拦住了弗里茨。
“只有雷欧·弗洛布大人才能觐见皇帝陛下。”
听到这话，雷欧回头说道。
“我很快就回来。”
咚-咚-
雷欧的身影消失在黑暗中。
唰-轰隆！
随着沉重的声响，门关上了。
在看不见前方的漆黑黑暗中，雷欧毫不犹豫地迈步前行。
敏锐的感官没有被黑暗吞噬。
反而变得更加锐利。
人类本能地害怕黑暗。
但对经历过灾难时代的雷欧来说，黑暗并不可怕。
‘反而感到熟悉。’
咚-咚-
在寂静的黑暗中，脚步声格外响亮。
哗啦-！
就在这时，雷欧的身边燃起了火焰。
蜡烛被点燃了。
在黑暗中，雷欧的红色眼眸闪烁着光芒。
哗啦-哗啦-哗啦-
随着蜡烛的点燃，房间里的蜡烛一个接一个地亮了起来。
黑暗散去，房间的内部显露出来。
房间里摆满了各种奢华的物品。
用黄金和各种宝石装饰的豪华家具。
还有满屋子的各种艺术品。
给人一种杂乱无章的感觉。
毫无统一感的混乱房间。
甚至有一面墙上挂满了各种武器。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
而在房间的中央。
一张巨大的床上，躺着一个体格健壮的中年美男子，他用手撑着头，侧卧着。
他用一只脚挠着小腿，另一只手里摇晃着一把扇子。
身穿红色传统服饰的男子用黑色的眼睛直视着雷欧，说道。
“你就是雷欧·弗洛布吗？”
“您是沙乌的皇帝陛下吗？”
“我是沙乌的第74代皇帝，沙乌。”
那双毫无感情的黑色眼眸直视着雷欧。
仅仅如此，就让人感受到压倒性的威严。
沙乌的存在本身就在压迫着空气。
他虽然不是英雄，但除了剑圣之外，他比任何英雄都要强大。
“靠近一点。”
在沙乌的召唤下，雷欧走到了他的面前。
两人之间的距离缩短到了大约3米。
沙乌抚摸着被称为美髯的胡须，说道。
“你长得俊俏，年纪轻轻就当上了卢梅伦的学生会长……一定很受欢迎吧。你已经让不少女孩为你哭泣了吧？”
面对这个突如其来的问题，雷欧淡淡地回答。
“卢梅伦禁止学生之间不健康的异性交往。”
听到这话，沙乌瞪大了眼睛。
“哪有这种事！一群血气方刚的年轻人在一起，怎么可能什么事都没有！他们肯定在偷偷约会！”
雷欧面无表情地看着大发雷霆的沙乌。
如果是别人，一定会露出惊讶的表情。
被称为影子之国的沙乌皇帝，另一个称号是影子之王。
虽然他的名字没有登上英雄记录，但他的实力被认为与当代最伟大的英雄相当。
作为皇帝，他几乎不在公众面前露面，是最强的影子。
存在却无法遇见的神秘黑暗英雄。
以残酷和强大、令人恐惧的魅力为代表的存在。
那就是山帝国的皇帝。
这样的存在突然向初次见面的少年询问起恋爱的事情。
虽然应该感到慌张，但雷欧却面不改色。
“真的没有交过女朋友吗？”
“一直在努力学习。”
“真是个无聊的优等生。不过，这样也算合格了。”
‘什么合格啊？’
沙乌意味深长地笑了笑，摇了摇头。
“我为刚才的冒昧问题道歉。山帝国的皇帝是个无聊的职位。”
他淡淡地说道。
“很少有客人来访。大多数人都会害怕我。”
沙乌摸了摸下巴，嘴角微微上扬。
“所以，女儿的朋友能这样来访，对我来说是极大的快乐。”
沙乌直视着雷欧。
“所以，你是来接西娅的吗？”
“是的。”
“西娅选择了按照自己的意愿成为影子。你是想说服这样的西娅吗？”
“如果那是陈西亚纯粹的心意，那我就不该干涉。”
雷欧直视着沙乌的黑色眼睛。
“如果她是背负了许多重担才做出这个选择，我会带她走。”
“你为什么要做到这种地步？你和西娅之间除了是学校朋友之外，应该没有什么特别的关系吧？”
“因为陈西亚将成为毁灭塔尔塔罗斯的基石之一，她是未来的英雄。”
“世上的英雄候选人比比皆是。而且，历史上的伟大英雄们也未能完成毁灭塔尔塔罗斯的伟业。”
沙乌冷笑了一声。
“但你却如此自信地谈论塔尔塔罗斯的灭亡。你不觉得这是傲慢吗？”
“一点也不。”
雷欧轻松地笑着回应，沙乌眯起了眼睛看着他。
‘说起来，我是不是说过要彻底毁灭厄雷波斯？’
据说他在所有同学面前提出了一个荒诞不经的目标。
‘从那时起已经过去了一年，这个少年现在如何？仅仅一年时间，他就登上了卢梅伦学生会长的位置，并被誉为继承剑圣衣钵、肩负未来的英雄候选人。’
沙乌闭上了眼睛。
‘虽然人们常说鲁莽是年轻人的特权……但在这个人身上，却感觉不到那种鲁莽。’
“你是想把那个出生在阴影中的孩子带到外面的世界吗？”
“是的。所以，能让我见见陈西亚吗？如果我说服不了他，我会干脆地放弃。”
“如果是那样的话，我就更不能让你见西娅了。”
雷欧的眼睛微微颤动。
“如果我现在听你的话，那孩子一定会选择英雄的道路。”
沙乌叹了口气，睁开了眼睛。
“那孩子从小就崇拜英雄。”
沙乌站起身来。
“雷欧·弗洛布啊，我在黑暗中见过许多英雄。英雄正如其名，是特别的存在。他们是愿意为世界献出生命的高尚灵魂。”
咚咚-
从床上下来的沙乌向雷欧走来。
雷欧抬头看着比自己高出一个半头的沙乌。
嗖——
他巨大的手指指向了雷欧。
“现在我知道了。在所有人中，你是最特别的。”
里乌的黑眸凝视着雷欧。
“世人说你是继承卡利安大人的英雄……但在我看来，并非如此。”
里乌的眼睛微微眯起。
“3000年前，英雄学院的创始者们或许与你相当……甚至，你可能会超越他们，成为接近大英雄的伟大存在。”
雷欧默默抬头看向沙乌。
“所以我不能让你和西娅见面。对于那个一生都活在黑暗中的孩子来说，你的光芒太过耀眼。她会因此失明的。”
扑通——！
沙乌回到床边坐下，继续说道。
“英雄是英雄，影子是影子。不要逾越这条界限。”
“是因为我们生活的世界不同吗？”
“正是如此。”
沙乌咧嘴笑了笑。
“陈西亚是能实现沙恩夙愿的人选。”
“作为影子，在英雄记录中留下名字？”
“你知道啊。莉娜告诉你的吗？”
“这真的那么重要吗？”
“很重要。”
沙乌咯咯笑了起来。
“对我们一族来说，不被神明认可，几乎是一种诅咒般的耻辱。”
无论哪个时代，影子都是必要的存在。
而沙恩帝国的皇族，数千年来一直以影子的身份生存。
当然，他们并非为了被认可而成为影子。
为了维持家族的正统性，这是数千年来必须有人承担的责任。
或许正是因为在这段时间里被神明抛弃，才更加渴望得到认可。
神明的认可。
“难道就没有摆脱影子义务的方法吗？”
“作为骄傲的影子之王，比哈尔的后裔，我不能那样做。”
“比哈尔？”
听到熟悉的名字，雷欧愣了一下。
“是的。从灾难时代就开始活跃的……历史上未曾留名的伟大影子。”
‘那个比哈尔？’
就在雷欧对沙乌帝国的起源感到惊讶时，
“而且，将西娅留在影子中，对你未来的计划也有好处吧？”
“这是什么意思？”
“西娅是将来要肩负起沙乌帝国的孩子。”
沙乌意味深长地看着雷欧。
“而且，你的目标与沙乌的另一个愿望是一致的。西娅会作为影子追随你。整个沙乌帝国都将成为你的。”
“陈西亚追随我，和沙乌帝国有什么关系？”
“……你是傻瓜吗？”
沙乌用无奈的眼神看着雷欧。
“你真的没发现西娅对你有感情吗？”
“啊，是这样吗？”
雷欧惊讶地感叹道。
看到雷欧如此平淡地接受，沙乌的表情更加扭曲了。
“既然知道了，为什么还这么冷淡？难道我女儿对你没有吸引力吗？”
“怎么能把小孩子当作恋爱对象呢？”
“西娅比你年长吧？”
看到沙乌一脸无语的表情，雷欧耸了耸肩。
外表看起来年长又怎样？
‘内心还是个大叔。’
看到雷欧无动于衷的样子，沙乌忍不住扶住了后颈。
‘怎么会有这种人？’
因为女儿肩负着家族的期望，他无法支持她的梦想。
但这并不意味着他不爱女儿。
她是他的掌上明珠。
可是，这种反应是怎么回事！
“无论如何，请让我见陈西亚。”
“我拒绝。”
沙乌看着雷欧说道。
“你在沙乌期间是贵宾，我们会以最高礼节款待你，但你不能见西娅。”
“如果我要强行见她呢？”
听到雷欧的话，沙乌嘴角微微上扬。
“你可以试试。生活在光明中的人，永远无法在黑暗中找到影子。”