贺国光轻咳一声，正色道：


    “诸位军长，第一件事，是关于西南剿匪总司令部的成立仪式，现在有请刘总司令宣读委员长训令。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    众人肃然。


    刘湘站起身，从贺国光手中接过一份烫金封皮的文件，朗声道：


    “国民政府军事委员会训令：兹设立西南剿匪总司令部，统筹川、黔、滇三省剿匪事宜。总司令由委员长蒋中正兼任，副总司令兼代总司令由刘湘担任，参谋长由贺国光担任。此令。”


    他顿了顿，目光扫过众人：


    “诸位，从今日起，咱们就是一家人了。剿匪之事，关系党国安危，关系川省存亡。还望诸位同心协力，共赴国难。”


    众人齐声应道：


    “是！”


    仪式很简单，前后不过一炷香的工夫。


    等众人重新落座，刘湘脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一股凝重。


    “诸位，”他沉声道，“今日请你们来，除了成立仪式，还有一件大事要商议。”


    众人看着他。


    刘湘缓缓道：


    “川北的局势，诸位都清楚。第四军如今坐大，兵力不下八九万，虎视眈眈，随时可能南下。这是心腹大患。”


    杨森冷哼一声：


    “刘总司令，这事儿咱们都晓得。可光晓得有啥子用？去年咱们几万大军北上，还不是碰了一鼻子灰回来。”


    刘湘摆摆手：


    “子惠兄莫急。第四军固然是心腹大患，可眼下更急的，还不是他们。”


    众人一怔。


    刘湘看向贺国光。


    贺国光轻咳一声，缓缓道：


    “诸位军长，岳军兄回南京前，曾给中央发去一份密电。电文说，本月初，第一军企图北上入川，在土城一带与二十一军郭勋祺部发生激战。郭部奋力抵抗，暂时将其击退。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M但是——”


    他顿了顿。


    “第一军不会善罢甘休。中央得到情报，他们正在集结兵力，准备再次北上。这一次，规模可能更大。”


    议事厅里一片寂静。


    田颂尧的脸都白了：


    “第一军？就是江西那支……”


    贺国光点点头：


    “对。就是江西那支。他们从江西突围出来，一路向西，如今到了贵州。他们的目标，是渡过长江，北上与第四军会合。”


    刘文辉细长的眼睛眯起来：


    “贺参谋长的意思是，他们要过江？”


    贺国光点头：


    “对。因此中央命令川省各军，严阵以待，在长江沿岸严密设防，绝不能让第一军过江。”


    杨森腾地站起身：


    “闯他妈的鬼哟！北边第四军还没整出个名堂呢，这南边第一军又来了！这仗还怎么打？”


    邓锡侯慢悠悠道：


    “哎呀呀，子惠兄莫急嘛。第一军再厉害，也不过三五万人。咱们川军几十万，还怕他们？”


    杨森瞪着他：


    “邓晋康，你少说风凉话！三五万人？你可晓得中央军在江西剿了几年，剿出个啥子名堂？人家越剿越多！去年他们从江西突围，几十万中央军都没拦住，你当他们是吃素的？”


    邓锡侯还是笑眯眯的：


    “哎呀呀，子惠兄，我就是随口一说，你莫激动嘛。”


    田颂尧苦着脸：


    “刘总司令，贺参谋长，我二十九军去年打残了，到现在还没恢复元气。这江防的事，能不能……”


    刘湘摆摆手，打断他：


    “颂尧兄，我知道你难。可眼下局势，谁也躲不掉。”


    他看向刘文辉：


    “幺爸，你那边怎么样？”


    刘文辉皱着眉头道：


    “甫澄，我二十四军之前被诸位军长撵到川西去吃糠咽菜，如今兵不过三万多，枪不过两万条。江防的事，我怕是恼火哟。”


    刘湘又看向陈洪范：


    “陈军长？”


    陈洪范声音沉稳：


    “我二十二军驻防乐山一带，沿江防线有三四百里的缺口。要守住不难，可要是第一军集中兵力猛攻一处，我未必挡得住。”


    刘湘看向杨森：


    “子惠兄？”


    杨森哼了一声：


    “我二十军这两年在自贡和川北都损失惨重、元气大伤。守江可以，可要是第一军真打过来，我顶不了几天。”


    邓锡侯笑眯眯道：


    “哎呀呀，刘总司令，我二十八军倒是没伤啥子元气。可我的防区在川北，隔着几百里呢，总不能让我把兵调到江边来吧？”


    田颂尧连忙附和：


    “对对对，我们三个的防区都在川北，第四军就在眼皮子底下，哪敢分兵去守江？”


    刘湘眉头紧锁。


    贺国光看着这一幕，忽然笑了。


    那笑容很淡，可眼底深处，透着一股冷意。


    “诸位军长。”


    他缓缓开口。


    “你们的意思，元靖听明白了。川北的，顾不了江边；江边的，守不住全线；伤了元气的，打不了硬仗。”


    “这也不行，那也不行，那——中央派兵来帮你们守？”


    议事厅里瞬间安静下来。


    田颂尧脸上的肥肉抖了抖。


    杨森的脸色沉下来。


    邓锡侯的笑容僵在脸上。


    刘文辉细长的眼睛眯得更细了。


    陈洪范皱起眉头。


    张阳沉默着，没有说话。


    刘湘干笑一声：


    “贺参谋长说笑了。中央军远道而来，旅途劳顿，怎么好意思……”


    贺国光摆摆手，打断他：


    “刘总司令，元靖不是说笑。委员长有令，川省剿匪，关系重大。若川军力有不逮，中央可以派兵入川助战。五个师不够，就十个师。十个师不够，就二十个师。总之——”


    他顿了顿，目光缓缓扫过众人：


    “第一军，绝不能过江。”


    议事厅里的空气像是凝固了。


    中央军入川……


    这话什么意思，在座的人都清楚。


    川军为什么能在四川称王称霸？因为天高皇帝远，中央够不着。


    可要是中央军进了四川，那就等于在川军头上悬了一把刀。


    今天帮你剿匪，明天就能“整编”你的队伍。后天，这四川还是不是川军的四川，就不好说了。


    田颂尧第一个忍不住：


    “贺参谋长，不用不用！中央军多辛苦，怎么能麻烦他们？我们川军自己能行！”


    杨森也道：


    “对对对，我们川军守自己的地盘，还能守不住？贺参谋长放心，第一军想过江，得先问问杨森的枪答不答应！”


    邓锡侯笑眯眯道：


    “哎呀呀，贺参谋长，中央的心意我们领了。可川军几十万人，守个长江还是守得住的。哪能劳烦中央军大老远跑一趟？”


    刘文辉轻声道：


    “贺参谋长，川军虽弱，守土有责。第一军的事，我们自己会想办法。”


    陈洪范点点头：


    “贺参谋长放心，二十二军一定守住防线。”


    贺国光看着他们，笑容更深了：


    “诸位军长果然忠心耿耿，元靖佩服。既然诸位都这么说，那元靖就如实上报委员长——川军自能守土，不需中央军入川。”


    他顿了顿，看向刘湘：


    “刘总司令，您看呢？”


    刘湘深吸一口气，缓缓道：


    “贺参谋长放心，川军一定守住长江防线。若第一军敢来，定叫他们有来无回。”


    贺国光点点头：


    “好。那元靖就放心了。”