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芈诗让异人频繁出入邯郸贵族宴席。
暗中散播异人贤明，若归秦必得重用的言论。
同时，她以楚国公主的身份，与赵国贵族夫人交好。
借她们之口，将异人的名声传入赵王耳中。
第三步——逼赵王放人。
时机成熟后，芈诗让异人主动求见赵王。
言辞恳切：异人流落邯郸多年，思乡情切。
若大王肯放行，异人归秦后，必劝秦王与赵修好。
赵王本有犹豫。
但芈诗早已买通近臣，
进言道：异人若归秦，华阳夫人必扶持他争位，秦国内乱，于我赵国有利。
终于，赵王松口。
临行前夜，芈诗独自来到楚明夷的院落。
明日启程，你暂时留在邯郸。
芈诗丢给她一枚令牌。
持此物，可调动我在邯郸埋下的暗线，保你平安。
楚明夷接过玉佩，抬眸看她：你就不怕我逃了？
芈诗嗤笑一声：你能逃去哪？
九灵在找你，楚国在找你，连秦国……也有人未必容得下你。
她俯身，指尖轻轻划过楚明夷的腹部：别忘了，你的孩子——可是。
楚明夷攥紧手指，沉默不语。
芈诗直起身，转身走向门外。
红裙迤逦如血：好好养胎，养精蓄锐……
我们一同归秦。
夜风拂过，楚明夷望着芈诗离去的背影，缓缓闭上眼。
她别无选择，只能赌这一局。
夜风卷着喧嚣飘来，她低头抚上自己的腹部。
那里，有一个微弱却坚韧的生命正在生长。
为了这个孩子……
她轻声呢喃，我必须活下去。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
为了活下去她可以在九灵身边装昏迷，也可以在所有人面前装傻。
她知道芈诗的意图，知道芈诗不达目的不罢休。
“用三天将她带出山林，一天之内好安顿她当晚就去见了异人，三天就成亲。
利用她作为筹码，一步步掌控异人，最终登上秦国王后之位。”
而她楚明夷，不过是芈诗棋盘上的一枚活子。
可那又如何？
她现在需要的，正是芈诗的庇护。
转身回屋，楚明夷躺上床。
童谣灵歌在脑海中回荡。
轻柔的童谣，抚平她受创的心神，
愈合她心窍中的五色石。
“塘水轻摇，神鱼摆尾哟；
竹根托梦来，乖乖快睡啰…”
邯郸的冬日格外凛冽，芈诗站在庭院的廊下。
手指轻轻抚上自己的小腹，眸光晦暗不明。
她怀孕了。
这本该是喜事，可偏偏，在回秦国的这个档口。
只得押后行程，不过……
这样未尝不是好事。
毕竟有些事在嬴稷的眼皮子底下做风险太大。
她身旁的贴身侍女赵姬，竟也在同一日诊出了身孕。
也对，这毕竟也是自己的刻意安排。
呵……
芈诗唇角勾起一抹冷笑。
指尖无意识地摩挲着袖中的青铜短刀。
倒是巧了。
侍女赵姬跪在她脚边。
浑身发抖：夫人，奴婢、奴婢不知……
芈诗垂眸看她，忽然伸手捏住她的下巴。
强迫她抬头：几个月了？
侍女脸色惨白：三、三个月……
和她的孕期，分毫不差。
芈诗松开手，轻轻笑了：好，很好。
她转身走向内室，裙摆迤逦如血。
声音冰冷地丢下一句：既如此，这孩子……
便好好生下来吧。
侍女瘫软在地，却不知自己已踏入一场死局。
芈诗独自坐在青铜镜前，镜面幽幽映出她的面容。
想起她在10岁生辰那日，也是这样坐在镜子前面。
那日深夜在那面镜子前面，仿佛时间都停止了流动。
镜子里的世界静谧而神秘，反射出微弱的光芒，照亮了周围的黑暗。
她缓缓割破手指，以血在镜面上勾勒出楚地古老的图腾，低声吟诵：
青云衣兮白霓裳，
举长矢兮射天狼……
这是《九歌·东君》的祭文。
镜面忽然泛起涟漪，一道低沉诡谲的声音从虚空中传来：
汝欲何求？
芈诗抬眸，眼中燃烧着疯狂的野心：
我要——受我控制的祝歌之力。
镜中传来低笑：以何祭？
我的嫡子。
芈诗一字一句道。
镜中传来冷漠肃然的声音：
他出生时，脊骨会浮现《东君》祭文……他注定是我的祭品。
镜面血光大盛，契约已成。
芈诗缓缓起身，擦去眼角的泪水，眸光冷如寒冰。
她的孩子，从孕育之初，就注定成为筹码。
楚明夷蜷缩在床榻上。
冷汗浸透单衣，十指死死攥紧被褥。
腹中剧痛如刀绞，每一次宫缩都像是要将她的魂魄撕裂。
啊——！
她咬破嘴唇，血腥气在口中弥漫。
窗外雷声轰鸣，暴雨倾盆。
仿佛天地都在为这个孩子的降生而震颤。
接生婆颤抖着跪在床边，脸色惨白：
夫人……孩子的头……是倒着的！
难产。
楚明夷瞳孔骤缩，耳边忽然响起大祭司的预言：
此子降世，郢都必破。
她猛地抓住床头的青铜铃铛。
铃舌是用当初老妪带着人来袭击公主府时。
自己暗中抢到的一点东陵玉锁碎玉制成。
用尽最后的力气摇晃——
叮铃——
清脆的铃声穿透雨幕，刹那间，整间屋子被一股无形的力量笼罩。
墙壁上的烛火凝固，雨滴悬停半空，连接生婆惊恐的表情都定格在脸上。
时间，静止了。
一道虚幻的身影从铃中浮现——
那是个面容模糊的白衣女子，轻轻哼唱着古老的童谣：
（安胎）
山鬼莫近，白虎守夜；
乖乖生根，十指连血……
（催生）
鼓声如雷，江水裂峡；
阿母咬牙，日头不斜！
（锁魂）
铃响魂定，米落魂圆；
此身此灵，永续巴山
歌声中，楚明夷的腹部泛起柔和的青光。
婴孩竟自己调转方向，随着最后一声撕裂般的痛呼——
哇——！
婴儿的啼哭声响彻密室。
接生婆如梦初醒，慌忙剪断脐带。
却在看清婴儿的瞬间骇然尖叫：她、她的眼睛……！
女婴的瞳孔竟是诡异的双色。
左眼漆黑如墨，右眼却泛着淡金，仿佛藏着另一个时空的光影。
眨眼之间金色隐去，变成黑色。
更可怕的是，她的脊背上浮现出若隐若现的血色铭文：
操吴戈兮被犀甲，
车错毂兮短兵接……
——《九歌·国殇》！