“来了么。”
壮汉略微有些沉思。
用只有自己才能听见的声音喃喃自语：“好像比上次来得更快。”
不过。
好在除了最前面的几根蜡烛外。
其余烛火依然明亮。
并未受到影响。
从屋外入侵进来的黑暗，似乎在与光亮的对抗中，暂时陷入了停顿，无法再继续往前一步。未知的诡异和恐怖，依然还在屋外。
暂时没有露头。
“等。”
“现在只有等。”
“要么等它进来，要么等它离开。”
壮汉说道。
其余三人有些畏惧的看向门外，想要说什么，但就连白衣青年也一时不知该说什么。
只能闭嘴静坐。
瑟瑟发抖。
……
山林。
与江桥分别后，唐恩与刘媛媛并未立刻离开山区。他们沿着林间小路，朝着另一边的山峰走去。
白色的月光。
在昏暗的环境里显得并不那么明亮，映照在地面上反而带着一种怪异的惨然。
“月光。”
“那女人到底是什么实力？”
“九阶？”
唐恩瞥了一眼天上的月亮，很快就收起了目光，有些好奇的问道。
“九阶之上。”
刘媛媛淡淡的说道。
“九阶之上？”
唐恩虽然出生在冥海之滨，生活在魔人港这样的城市，并且自身也有七阶实力。但对于九阶的知识依然很匮乏。
在任何地方。
涉及九阶的信息都是非常隐晦的。
八阶常有。
九阶不常见。
而八阶通往九阶的方法，更是秘密中的秘密，极少有人透露。
他们的威能。
往往也只能靠惊鸿一瞥来管中窥豹。
难见全貌。
所以刘媛媛说出“九阶之上”四个字的时候，唐恩愣了一下。就他所知，九阶之上……好像是半神？
那人是半神？
不会吧？
月亮是半神，白天那太阳难道也是半神？
那江桥……
似乎知道唐恩在想什么，刘媛媛接着说道：“九阶之上又称神性九阶，是九阶和半神之间的一个境界，也是通往半神的必经之路。”
“常人只知九阶巅峰。”
“却不知九阶巅峰想要通往半神，还需要一条阶梯，被称为神性阶梯。”
“神性阶梯？”唐恩心中一动。
“不错。”
刘媛媛解释道；
“九阶巅峰依然是人，想要从一个人变成神，哪怕是半神，都需要登上神性阶梯。九阶是规则的代言人，神性阶梯则是让自己一步步变成规则化身。”
“规则代言人。”
“规则化身……”
唐恩感觉自己接触到了不得了的大秘密。
这些知识。
他之前真的没听说过。
魔人港虽有九阶强者，例如港口管理员，例如那位公爵先生。但这二人高高在上，平日里根本就接触不到。
他能接触到的。
一般也就是七阶这个圈子，偶尔能与初入八阶的强者有所交集。
更高的境界。
人家根本不会搭理他。
他的所有知识，也仅仅只到八阶，而且也不完整。
九阶。
只能说一知半解而已。
“刘小姐。”
“我对八阶还算了解，但对九阶非常比较陌生。”
“我以前听人讲，八阶到九阶，似乎有一道非常重要的关隘？好像许多八阶巅峰的顶尖强者，也卡在关隘过不去？”
唐恩忍不住问道。
“对啊。”
刘媛笑道。
“八阶巅峰想要晋升九阶，不仅需要提升自己的身体和精神，还需要掌控规则，成为规则的代言人。”
“撬动规则。”
“这等力量足以对九阶以下的强者形成碾压。”
“嗯。”
“哪怕初入九阶杀八阶巅峰，也差不多等同怪谈杀六阶以下的觉醒者，抬手就能镇杀，除了某些特例，基本没有还手的可能。”
“而且来多少都没用，全部瞬杀。”
嘶——！
唐恩倒吸了一口凉气。
九阶杀八阶等同怪谈杀六阶以下的觉醒者？
瞬杀？
卧槽！
要知道。
七阶巅峰面对八阶强者，虽然也基本必死，可也达不到瞬间死亡那么可怕的地步，还是能稍微抵挡一二后才死。
不会太久。
但秋后的蚂蚱，好歹也能蹦跶几下。
如果遇到初入八阶。
运气足够好，实力足够硬，或者有其他人当垫背，也并未完全没有逃跑的机会。
而九阶……
“规则么。”
唐恩当然知道规则。
怪谈就是使用规则。
却没想到九阶强者也能使用规则之力。
这并不奇怪。
知识对于某些人来讲很廉价，但对于野生觉醒者来讲却非常珍贵。
他倒是见过九阶强者出手。
但人家出手时也不会高喊一句：“看我XX规则！”
周边围观群众。
当然也不会有路人甲跳出来给众人解释：“这是规则之力，真是恐怖如斯！”
恰恰相反。
九阶出手。
往往让人不明觉厉，高深莫测。
很多时候。
根本看不到人。
而围观群众……九阶出手的时候，当然也有不怕死的围观，但都躲得远远的。
更何况。
能跟唐恩站在一起围观的。
基本也就同一水平。
真正厉害的人，自然有自己的圈子。拥有知识的人，也很少会主动分享干货。
像刘媛媛这样随口讲出……
“这些都不重要。”
刘媛媛不以为意的说道。
“想要跨过八阶巅峰那道坎可不是一件容易的事。你的解构自己的灵异，去寻找底层运转的规律，然后转变视角，从规律的视角出发。”
“这很难。”
“就算知道怎么做，失败率也不低。”
“否则的话。”
“九阶也不会那么少了。”
“在顶尖势力。”
“想要成为九阶，最好立下大功劳。这样会有九阶中经验丰富的资深强者相助，手把手带着你分析，研究，提取自身灵异本质。”
“其余势力嘛。”
“就只能靠自己奋斗了。”
“有些实力不错的组织，也有九阶。但这些九阶往往闭守自珍，担心下面的人起来后威胁到自己的地位，根本不会教导对方。”
“对他们来讲。”
“组织只是自己作威作福，替自己办事的工具而已。”
言毕。
刘媛媛不再多说。
两人继续赶路，一时竟有些沉默。
过了好一阵。
唐恩才慢慢消化掉刘媛媛讲的东西，重重的吐出一口浊气。
他停下脚步。
郑重其事的对着刘媛媛行了一礼：
“多谢刘小姐解惑。”
“今日恩情。”
“没齿难忘。”